15 वर्षीय शाळकरी मुलीला अंडरपासमध्ये आणणारी किशोरवयीन टोळी आणि तिच्यावर बलात्कार केल्याचे चित्रीकरण करून हसले.

दोन वेगवेगळ्या लैंगिक हल्ल्यांमध्ये एकट्या शाळकरी मुलींवर बलात्कार करणाऱ्या किशोरवयीन प्रवासी टोळीने तुरुंगवास टाळला आहे.

दोन 14 वर्षांच्या मुलांनी त्यांच्या 15 वर्षाच्या एका पीडितेला लक्ष्य केले स्नॅपचॅट तिला एका अंडरपासमध्ये नेण्याआधी जिथे त्यांनी तिच्यावर बलात्कार केला तेव्हा ते हसले आणि स्वतःचे चित्रीकरण केले.

दोन महिन्यांनंतर या जोडीने, यावेळी फक्त 13 वर्षांचा तिसरा मुलगा सामील झाला, तिने दुसऱ्या शाळकरी मुलीवर चाकूच्या सहाय्याने सामूहिक बलात्कार केला आणि पुन्हा त्यांच्या फोनवर हल्ला रेकॉर्ड केला कारण त्यांनी एकमेकांना बदनाम करण्यासाठी पुढे केले.

या तिघांना – सर्व प्रवासी समुदायातील – पाच आठवड्यांच्या खटल्यानंतर मार्चमध्ये बलात्कारासाठी दोषी ठरले होते, दोन मोठ्या मुलांसह त्यांनी त्यांच्या हल्ल्यांबद्दल केलेल्या रेकॉर्डिंगशी संबंधित मुलाच्या अशोभनीय प्रतिमा काढल्याबद्दल दोषी आढळले होते.

परंतु तिन्ही प्रतिवादींना आज साउथॅम्प्टन क्राउन कोर्टात झालेल्या सुनावणीदरम्यान तुरुंगाच्या शिक्षेऐवजी तरुणांच्या पुनर्वसनाचे आदेश देण्यात आले कारण न्यायाधीशांनी त्यांना ‘तुमच्यापैकी कोणालाही तुरुंगात जाण्याची गरज नाही’ असे सांगितले.

पहिल्या 14 वर्षांच्या हल्लेखोराला, जो आता 15 वर्षांचा आहे, त्याला बलात्काराच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये आणि एका मुलाची असभ्य प्रतिमा काढल्याबद्दल दोषी ठरल्यानंतर तीन वर्षांच्या तरुण पुनर्वसनाचा आदेश देण्यात आला.

दुसऱ्या 14 वर्षीय हल्लेखोराला, आता 15 वर्षांचा आहे, यालाही बलात्काराच्या सहा गुन्ह्यांसाठी तीन वर्षांचा तरुण पुनर्वसन आदेश देण्यात आला होता, तर 13 वर्षीय हल्लेखोर, आता 14 वर्षांचा आहे, याला बलात्काराच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरल्यानंतर 18 महिन्यांच्या पुनर्वसनाचा आदेश देण्यात आला.

युवा पुनर्वसन आदेश हे 18 वर्षांखालील मुलांसाठी एक सामुदायिक वाक्य आहे ज्यात विविध आवश्यकता जसे की न भरलेले काम असू शकते.

न्यायाधीश निकोलस रॉलँडने मुलांना सांगितले: ‘तुम्हापैकी कोणालाही आज तुरुंगात जाण्याची गरज नाही.’

ते म्हणाले की मुले ‘खूप तरुण’ आहेत, त्यांची बुद्धिमत्ता कमी आहे, त्यांना ‘संमतीची मर्यादित समज’ आहे आणि ते ‘समवयस्कांच्या दबावाला’ संवेदनाक्षम आहेत.

‘मी तुम्हाला खूप तरुण समजतो आणि तुमच्यापैकी कोणीही याआधी कोणत्याही मोठ्या संकटात सापडला नाही,’ तो त्यांना म्हणाला.

‘संपूर्ण चाचणीदरम्यान घातलेल्या निर्बंधांसह तुम्ही सर्वांनी खूप चांगले केले आहे. (दुसरा मुलगा) आणि (तिसरा मुलगा) तुमच्या समस्या खूप वाईट आहेत.’

तिन्ही मुलांना त्यांच्या पीडितांविरुद्ध 10 वर्षांच्या प्रतिबंधात्मक आदेशाच्या अधीन करण्यात आले आहे.

न्यू फॉरेस्टच्या काठावर असलेल्या फोर्डिंगब्रिज या श्रीमंत आणि सभ्य हॅम्पशायर शहरात गेल्या हिवाळ्यात फक्त सात आठवड्यांच्या अंतरावर झालेल्या दुहेरी हल्ल्यांमध्ये, लक्ष्य करण्यात आलेल्या दोन्ही मुली 15 वर्षांच्या मोठ्या होत्या.

एका मुलीने ‘पाशात अडकल्या’ची भावना वर्णन केली आणि तिचे अत्याचार करणारे ‘हसले’ जेव्हा त्यांनी तिच्यावर बलात्कार केला आणि त्याचे चित्रीकरण केले. दोन्ही घटनांमध्ये वकिलांनी सांगितले की, मुलींची संख्या जास्त आहे.

प्रतिवादी – ज्यांपैकी एकाने पूर्वी स्वत:ला ‘गँगस्टर’ म्हणून स्टाईल केले होते – मुलींकडे हसले आणि मोबाईल फोनवर त्यांच्या भयंकर परीक्षेचे चित्रीकरण केले.

चित्रीत: साउथॅम्प्टन क्राउन कोर्टात दोन मोठ्या मुलांसह पाच आठवड्यांच्या खटल्यानंतर बलात्कार केल्याबद्दल दोषी ठरलेल्या तीन किशोरवयीन प्रवाश्यांपैकी एक – दोघेही त्यावेळी फक्त 14 – मुलाच्या अशोभनीय प्रतिमा काढल्याबद्दल दोषी आढळले, त्यांनी त्यांच्या हल्ल्यांबद्दल केलेल्या रेकॉर्डिंगशी संबंधित.

चित्र: वृद्ध बलात्कारीपैकी एक

चित्रित: बलात्काराच्या फक्त दोन आठवड्यांपूर्वी त्याच्या टिकटोक खात्यावर पोस्ट केलेल्या एका छायाचित्रातील तीन बलात्कारीपैकी सर्वात तरुण, ज्याने त्याला रात्री उशिरा त्याच्या लूचर कुत्र्यासह ससे आणि ससा यांची शिकार करताना दाखवले होते, ही प्रथा ‘लॅम्पिंग’ म्हणून ओळखली जाते जी फौजदारी गुन्हा आहे.

सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म स्नॅपचॅटवर काही दिवसांपूर्वी त्या मुलाने तिला मेसेज केल्यावर तिला भेटण्याची व्यवस्था केल्यानंतर, नोव्हेंबर 2024 मध्ये एका मुलीने मंगळवारी दुपारी शहराकडे जाणारी बस पकडली तेव्हा पहिला हल्ला झाला.

त्या दिवसापर्यंत त्यांची प्रत्यक्ष भेट झाली नव्हती.

गावात एकत्र वेळ घालवल्यानंतर, मुलाने तिला एव्हॉन नदीच्या कडेला असलेल्या एका शांत भागात त्याच्यासोबत जाण्यासाठी राजी केले होते जेथे त्यांनी काही संमतीने लैंगिक क्रियाकलाप केले होते.

पण वातावरण नाटकीयरित्या बदलले जेव्हा मुलाचे दोन मित्र आले – वरवर पाहता व्यवस्थेनुसार, आणि एक सामील होण्याच्या उद्देशाने.

यावेळी तिसऱ्या मुलाने काहीही भाग घेतला नाही परंतु इतर दोन मुलांनी बाहेरच्या वातावरणात ‘थ्रीसम’ ठेवण्यासाठी मुलीवर दबाव आणण्यास सुरुवात केली.

ती मुलगी नंतर ज्युरीला सांगेल की तिला हे करण्याची इच्छा कशी नव्हती परंतु तिला आधीच दोन्ही मुलांकडून धोका वाटत होता आणि तिने त्यांना रोखण्याचा प्रयत्न केल्यास तिला धोका होईल अशी भीती होती.

नदीकाठी पुढील 90 मिनिटांत तिच्यावर झालेल्या अपमानास्पद हल्ल्याचे ती नंतर वर्णन करेल.

तिने सांगितले की तिला त्रास देणारे ‘स्विच करत राहिले’, तिला शिवीगाळ करण्यासाठी वळण घेत होते आणि ते एकमेकांना चित्रित करत असताना तिच्याकडे हसत होते.

कोर्टात प्ले केलेल्या तिच्या पोलिस मुलाखतीच्या व्हिडिओमध्ये, मुलीने अधिकाऱ्यांना सांगितले की तिने त्यांच्या मागण्यांचे पालन केले नाही तर तिला नदीत फेकले जाईल अशी भीती वाटते, स्पष्टीकरण: ‘ते मला तिथे ढकलले असते. पाऊस पडत होता आणि करंट खूपच खराब होता.

‘मी खूप घाबरलो, वैतागलो.’

शेवटी लैंगिक हल्ला संपल्यानंतर मुलांनी तिला विचारले, ‘तू एवढी उदास का दिसतेस?’ आणि तिला ‘उत्साही’ करण्यासाठी एक शीतपेय विकत घेतले – तिला बस स्टॉपवरून सोडण्यापूर्वी.

ज्या मुलाने सुरुवातीला तिला स्नॅपचॅटवर तयार केले होते, त्यानंतर लगेचच तिला सोशल मीडियावर ब्लॉक केले, असे कोर्टाला सांगण्यात आले.

फिर्यादी जोडी मिटेल केसी यांनी सांगितले की पीडितेने मुलाखतीत पोलिसांना सांगितले की ती कशी ‘पात्र’ झाली होती आणि त्या परिस्थितीतून स्वतःला कसे बाहेर काढायचे हे माहित नसल्यामुळे तिला ‘आजारी’ वाटले.

सुश्री मिटेल केसी म्हणाल्या: ‘तिने पोलिसांना सांगितले की ते तिघेही तिच्यापेक्षा उंच आहेत आणि तिला वाटले की ही तिन्ही मुले तिच्या एकट्याविरुद्ध आहेत.

‘तिने वर्णन करताना वापरलेला शब्द ‘पेट्रिफाइड’ होता. तिने मान्य केल्याचे सांगितले [to the sexual humiliation] कारण तिने हो नाही म्हटलं तर काय होईल हे तिला माहीत नव्हतं.

‘ती इतकी घाबरली होती की तिने त्यांचे ऐकणे बंद केले आणि त्या परिस्थितीतून बाहेर पडण्यासाठी आपण काय करू शकतो याचा विचार करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु ती करू शकत नव्हते.

‘तिला अंडरपासमध्ये तीन मुलांसह कोपऱ्यात अडकल्यासारखे वाटले.’

हल्ल्याचे फुटेज नंतर पोलिसांना एका मुलाच्या फोनवर सापडले, ज्यामध्ये सहा वेगळे व्हिडिओ आणि चित्रे दाखवून दिली होती की तिला मुलांवर लैंगिक कृत्ये करण्यास भाग पाडले जात आहे.

व्हिडिओंमध्ये, मुले ‘हसताना’ ऐकू येतात आणि एक मुलगा ‘हे मूष फिल्म करू नका’ असे म्हणत आहे.

चित्र: बलात्कारासाठी दोषी ठरलेल्या किशोरांपैकी एक. पीडितेने नंतर ज्युरीला सांगितले की तिला हे करण्याची इच्छा कशी नव्हती परंतु तिला आधीच दोन्ही मुलांकडून धोका वाटत होता आणि तिने त्यांना रोखण्याचा प्रयत्न केल्यास तिला धोका होईल अशी भीती होती.

चित्र: तरुण किशोर. मुलांनी सुरुवातीला मुलीला स्नॅपचॅटवर कसे तयार केले आणि नंतर लगेचच तिला सोशल मीडियावर ब्लॉक केले हे न्यायालयाने ऐकले.

मुलीने नंतर सांगितले की या क्षणी ती रडण्याचा प्रयत्न करत होती.

दोन प्रतिवादी काही दोन महिन्यांनंतर त्याच भागातील दुसऱ्या मुलीवर बलात्कार करतील, यावेळी त्यांच्या अल्पवयीन मित्रानेही भाग घेतला.

दुसरा बळी, जो 14 वर्षांचा होता, त्याला जानेवारी 2025 मध्ये शुक्रवारी दुपारी लक्ष्य करण्यात आले.

फोर्डिंगब्रिजमध्ये ती एका महिला मैत्रिणीसोबत हँग आउट करत होती जेव्हा तिघांनी तिला एका मैत्रिणीशी वाद घालताना पाहिल्यानंतर आणि ती का ओरडत होती हे जाणून घ्यायचे होते तेव्हा तिघांनी तिला गाठले.

त्यांनी मुलीला त्यांच्यासोबत येण्याची सूचना केली – आणि जेव्हा तिने असे केले तर तिला तिच्या आईशी त्रास होईल असे तिने सांगितले तेव्हा त्यांनी तिचा आक्षेप खोडून काढला. त्यांनी तिला तिचा ठावठिकाणा तपासण्यासाठी तिच्या आईने दिलेला एअरटॅगसह तिचा फोन स्थानिक को-ऑप सुपरमार्केटमध्ये टाकण्यास सांगितले.

आणि लवकरच धोक्याची अंतर्निहित भावना उघड झाली: मुलांनी तिला फोर्डिंगब्रिज रिक्रिएशन सेंटरच्या पाठीमागील शेतात नेले असता तिने पळून जाण्याचा प्रयत्न केल्यास तिला ठार मारण्याची धमकी दिली.

या धमक्यांमुळे ती किती घाबरली होती याचे ती नंतर वर्णन करेल, जे तिला समजले की दोन मोठ्या मुलांपैकी एक चाकू घेऊन गेला आहे आणि तिला इतरांच्या संभाव्य मदतीपासून दूर शेतात नेले जात आहे तेव्हा ते अधिक विश्वासार्ह झाले.

त्यानंतर येणाऱ्या हल्ल्याला मदत करण्यासाठी त्याने तिचा वापर तिच्या कपड्यांमध्ये छिद्र पाडण्यासाठी केला.

पुन्हा दोन मोठ्या मुलांनी येथे लैंगिक छळ केला परंतु यावेळी तिसरा मुलगा त्यांच्यासोबत आला – मागील घटनेतील तोच मुलगा नाही.

यावेळी तिसऱ्या मुलाने, वयाच्या अवघ्या 13, त्यानंतर झालेल्या सामूहिक बलात्कारात भाग घेतला, ज्याने तिच्या परीक्षेचे चित्रीकरण करताना मुलांनी एकमेकांना प्रोत्साहन दिले.

त्यानंतर ते त्यांच्या पीडितेपासून दूर गेले, ज्याने तिचे कपडे फाटलेले असताना, तिला मदत करण्यासाठी कोणीतरी शोधण्याचा प्रयत्न करण्यापूर्वी ती आणखी 10 ते 15 मिनिटे तिथे बसून कशी बसली होती हे आठवेल – ज्याने तिला टेस्कोकडे चालताना पाहिले होते जिथे ती तिच्या बहिणीला सापडली होती.

या मुलीशी बोलल्यानंतर तिने आपल्यावर बलात्कार झाल्याची तक्रार करण्यासाठी पोलिसांना फोन केला.

पण तिची परीक्षा फार दूर होती.

मुलीने खुलासा केला की घटनेच्या काही दिवसांनंतर, तिच्या समवयस्क गटातील सदस्यांनी तिला ‘स्लॅग’ म्हणून संबोधण्यास सुरुवात केली.

असे घडले की त्या अंधुक शेतातील तीन मुलांसोबत तिच्या भयानक अपमानास्पद चकमकीचे व्हिडिओ सोशल मीडियावर मोठ्या प्रमाणावर शेअर केले गेले होते आणि इतरांनी त्यावर टिप्पणी केली होती ज्यांना असे वाटते की ही घटना संमतीने घडली आहे.

दोन समान हल्ल्यांमध्ये भाग घेतलेल्या मुलांची पार्श्वभूमी काय होती याबद्दल अधिकृतपणे थोडेसे उघड झाले आहे.

परंतु मेलने मार्चमध्ये उघड केले की ते आधीच एका वाईट मुलाच्या प्रतिमेत आनंद व्यक्त करत आहेत.

तीन बलात्काऱ्यांपैकी सर्वात तरुणाने बलात्काराच्या दोन आठवड्यांपूर्वी त्याच्या TikTok अकाऊंटवर एक फोटो पोस्ट केला होता ज्यामध्ये त्याला रात्री उशिरा त्याच्या लूचर कुत्र्यासह ससे आणि ससा यांची शिकार करताना दाखवले होते, ही प्रथा ‘लॅम्पिंग’ म्हणून ओळखली जाते जी गुन्हेगारी गुन्हा आहे.

फोटोमध्ये – तो फोर्डिंगब्रिजपासून सुमारे 10 मैलांवर राहत असलेल्या प्रवासी शिबिराच्या जवळ नेण्यात आला होता – एक कार्टून ससा खऱ्या प्राण्याचा पाठलाग करून मारला गेल्यानंतर त्याचे शरीर अस्पष्ट करतो.

ससा आणि ससा कोर्सिंग हा यूकेमध्ये बेकायदेशीर रक्ताचा खेळ आहे आणि त्याला सहा महिन्यांपर्यंत तुरुंगवासाची शिक्षा आहे.

त्या सशाच्या फोटोच्या तीन दिवस अगोदर, बाळाच्या चेहऱ्याच्या किशोरवयीन मुलाने नवीन वर्षाच्या दिवशी एक ‘प्रेरणादायक’ मेम पोस्ट शेअर केली होती, ज्यामध्ये असे लिहिले होते: पाच गोल सूचीबद्ध करण्यापूर्वी ‘मुलांना नेहमी काय हवे असते’.

हे विशेषतः गंभीर विडंबन होते की ‘पैशाच्या’ मागे आणि ‘निष्ठावान मुलगी’च्या मागे ‘आईचा अभिमान बाळगणे’ हे त्याचे अपेक्षित उद्दिष्ट होते.

दोन्ही मोठी मुले दूरच्या प्रवासी समुदायातून आलेली समजली जातात: एकाचा पूर्व अँग्लियाशी संबंध आहे तर दुसऱ्याचा सॉमरसेटशी संबंध आहे.

मुलांच्या सोशल मीडिया पोस्ट्समध्ये त्यांना बॉस, अमेरिकन ईगल आणि कॅनडा गूजसह प्रख्यात डिझायनर ब्रँडिंग असलेले कपडे वारंवार दिसले.

नंतरच्या व्यक्तीने फेसबुकवर पोस्ट केलेल्या एका चित्रासाठी पोझ दिले ज्यामध्ये तो प्रवासी शिबिराबाहेर ‘जिप्सी लाइव्ह्स मॅटर’ असे लिहिलेल्या चिन्हाजवळ उभा असल्याचे दाखवले.

मुलाच्या TikTok अकाऊंटवर त्याने डिसेंबर 2024 मध्ये झालेल्या लग्नात स्वतःचा आणि दोन नातेवाईकांचा फोटो पिन केला आहे, त्याच्या पहिल्या पीडितेवर बलात्कार झाल्याच्या एका महिन्यानंतर.

तो एक स्मार्ट राखाडी सूट परिधान करतो आणि त्याचे काळे केस पीकी ब्लाइंडर्स-शैलीचे आहेत. कॅप्शनमध्ये लिहिले आहे ‘#Gangsters’

मुलांनी त्यांच्या पीडितांना न्यायालयात खोटे बोलण्याचा प्रयत्न केला.

एकाने दुसऱ्या पीडितेचा दावा केला: ‘ती माझ्यासोबत फ्लर्ट करत होती. ती तिच्या आई आणि वडिलांकडे का बेपत्ता झाली याची पूर्तता करण्यासाठी तिने एक कथा तयार केली.

‘त्यामुळे तिला तिच्या आई-वडिलांशी त्रास होणे थांबले. मी अजिबात चाकू वापरला नव्हता.’

तथापि, खटला चालवणाऱ्या सुश्री मिटेल केसी यांनी ज्युरीला सांगितले: ‘आम्ही म्हणतो की त्या दोन मुली तोंडी किंवा प्रवेशात्मक लैंगिक संबंधांना संमती देत ​​नसल्याची तुम्हाला खात्री असेल.

‘त्यांनी त्या दोन मुलींना जगाची पर्वा न करता स्वतःच्या लैंगिक समाधानासाठी वापरलं.

‘म्हणून आम्ही म्हणतो की त्यांनी त्या दोन मुलींवर बलात्कार केला ज्या स्वतःला एकट्या, जास्त संख्येने आणि घाबरलेल्या दिसल्या.’