सरकारने जारी केलेले हजारो सेल फोन चोरून त्यांची पुनर्विक्री केल्याची कबुली देणाऱ्या न्याय विभागाच्या माजी कंत्राटदाराला मंगळवारी फेडरल तुरुंगात एका वर्षापेक्षा थोडा जास्त काळ शिक्षा सुनावण्यात आली आहे कारण फिर्यादींनी सांगितले की त्याने जुगारावर बरेच पैसे उडवले.
लॉरेल, मेरीलँड येथील जावान किंग, 42, यांनी DOJ च्या नागरी हक्क विभागात माहिती तंत्रज्ञान कंत्राटदार म्हणून काम केले. तपासकर्त्यांनी सांगितले की त्याने त्या स्थानाचा वापर विभागाला आवश्यक नसलेले फोन ऑर्डर करण्यासाठी केले, नंतर ते फोन पुनर्विक्रेत्यांना रोख रकमेसाठी विकले. सरकारी वकिलांनी अंदाज लावला की या योजनेसाठी सरकारला $1.3 दशलक्षपेक्षा जास्त खर्च आला आणि राजाला वैयक्तिक पेमेंटमध्ये अंदाजे तेवढीच रक्कम निर्माण झाली.
न्याय विभागाचे कंत्राटदार लक्झरी खर्च आणि जुगारामुळे फोन फसवणूक झाली
फिर्यादींच्या मतेऑपरेशन 2021 ते 2025 पर्यंत चालले आणि नंतर विस्तारले कोविड-19 महामारी विभागातील सामान्य निरीक्षणात व्यत्यय आणला. न्यायालयीन दाखल दुसऱ्या कर्मचाऱ्याच्या जाण्याने राजाला “डिव्हाइस व्यवस्थापन प्रक्रियेवर पूर्ण नियंत्रण” राहिले.
तपासकर्त्यांनी सांगितले की, किंग नियमितपणे सरकारी फोनसाठी बनावट विनंत्या सादर करत असे आणि दावा करतात की ते येणारे वकील, राजकीय नियुक्ती किंवा नव्याने नियुक्त केलेल्या कर्मचाऱ्यांसाठी आहेत. अभियोजकांनी हायलाइट केलेल्या एका उदाहरणात, किंगने जून 2025 मध्ये 164 नवीन आयफोन 15 ओळींची विनंती केली, ज्यात 15 फक्त “अतिरिक्त” म्हणून लेबल केले होते.
न्याय विभागाने त्यापैकी 163 फोन AT&T द्वारे मंजूर केले आणि चार्जिंग दस्तऐवजानुसार डिव्हाइसेस FedEx द्वारे वॉशिंग्टनमधील DOJ कार्यालयात किंगला पाठवले गेले. फिर्यादींनी सांगितले की त्यांनी त्यातील किमान 162 टेनेसी पुनर्विक्रेत्याला प्रत्येकी $ 170 मध्ये विकले.
न्यायालयीन नोंदी दर्शवतात की किंगने शेवटी सुमारे 4,700 फोन किमान नऊ वेगवेगळ्या पुनर्विक्री कंपन्यांना विकले. एका खरेदीदाराने एकट्याने 3,200 हून अधिक उपकरणे खरेदी केली आणि योजनेशी जोडलेल्या PayPal खात्यांद्वारे किंगला $950,000 पेक्षा जास्त पैसे दिले.
किंगने विक्री आणि शिपमेंटची व्यवस्था करण्यासाठी वैयक्तिक Yahoo ईमेल खाते वापरल्याचेही तपासकर्त्यांना आढळले. फेडरल एजंटांनी खाते शोधले तोपर्यंत, बरेच संदेश आधीच हटवले गेले होते, तरीही अभियोजकांनी नंतर पुनर्विक्रेत्यांपैकी एकाकडून प्रती पुनर्प्राप्त केल्या.
जेव्हा एका पुनर्विक्रेत्याने प्रश्न विचारला की त्याला एवढ्या मोठ्या संख्येने फोन कसे मिळाले, तेव्हा किंगने ते स्पष्ट करण्याचा प्रयत्न केला. “मला वाटते की माझी समस्या अशी आहे की, मी हक्क नसलेली स्टोरेज युनिट्स खरेदी करतो ज्यांना माझा व्यवसाय म्हणून पैसे दिले गेले नाहीत,” किंग यांनी फिर्यादींनी उद्धृत केलेल्या संदेशात लिहिले.
केंटकीमधील एका महिलेने न्याय विभागाशी संपर्क साधल्यानंतर ऑगस्ट 2025 मध्ये फसवणुकीचा उलगडा झाला कारण तिने ऑनलाइन खरेदी केलेला आयफोन अद्याप एजन्सीशी जोडलेला होता.
सरकारी वकिलांसह जानेवारी 2026 च्या बैठकीदरम्यान, किंगने आपण काय केले हे कबूल केले आणि सरकारच्या शिक्षेच्या मेमोनुसार, “बहुतेक पैसे जुगारावर, विशेषतः MGM कॅसिनो आणि फॅनड्यूएलवर खर्च केले आहेत” असे कबूल केले. फिर्यादींनी असेही सांगितले की त्याने मिळालेली रक्कम सुट्ट्या, खाजगी शाळा शिकवणी आणि नोकरी गमावण्यापूर्वी खरेदी केलेल्या $92,000 रेंज रोव्हरसाठी वापरली.
“किंगच्या हजारो सरकारी फोनची चोरी हा सार्वजनिक विश्वासाचा निर्लज्ज विश्वासघात होता ज्याने करदात्यांना दशलक्ष डॉलर्सपेक्षा जास्त पैसे बुडवले,” यूएस ऍटर्नी पिरो यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे. “त्यानंतर त्याने जुगार, लक्झरी सुट्ट्या आणि उच्च श्रेणीतील वाहनांवर चोरी केलेले पैसे वाया घालवले. त्याला आता अमेरिकन करदात्याकडून मिळालेल्या निधीची परतफेड करावी लागेल आणि त्याच्या गुन्ह्यांसाठी तुरुंगवासाची शिक्षा भोगावी लागेल.”
किंगने 10 फेब्रुवारीला यूएस जिल्हा न्यायाधीश जिया एम. कोब यांच्यासमोर मेल फसवणुकीच्या एका गणनेसाठी दोषी ठरवले. फिर्यादींनी दोन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावली, असा युक्तिवाद केला की त्याने डीओजे फोन खरेदी प्रणाली “वैयक्तिक स्लश फंड जनरेटर” मध्ये बदलली आहे.
कोबने त्याला 12 महिने आणि एक दिवस तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली, त्यानंतर दोन वर्षांची पर्यवेक्षी सुटका झाली. किंगला $1,319,172.85 परत करण्याचा आदेशही देण्यात आला. न्यायालयीन दाखले दर्शविते की त्याने प्रीट्रायल रिलीझ असताना जुगाराच्या अनामिक सभांना हजेरी लावली होती आणि तपासकर्त्यांना सांगितले की तो जुगार सोडण्याचा प्रयत्न करत आहे.
वैशिष्ट्यीकृत प्रतिमा: यूएस फेडरल ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन द्वारे विकीकॉमन्स / CC BY-SA 4.0
