पीएसजी आता युरोपमधील काही सर्वोत्तम-काहींच्या बाजूने उभे आहे, परंतु सावधगिरीने | चॅम्पियन्स लीग

एस1990 पासून, फक्त एका संघाने चॅम्पियन्स लीगचा यशस्वीपणे बचाव केला होता – रियल माद्रिद, ज्याने 2016 आणि 2018 दरम्यान सलग तीन जिंकले. पॅरिस सेंट-जर्मेन अंतिम फेरीत विजय शनिवारी त्यांना मंडपाच्या नवीन स्तरावर नेले. कोणत्याही वाईट बाजूने कधीही युरोपियन कप किंवा चॅम्पियन्स लीग जिंकले नाही, परंतु केवळ महान पक्षांनी ते कायम राखले आहे.

मागील वर्षी फायनलमध्ये पराभूत झालेल्या इंटरच्या तुलनेत आर्सेनलने त्यांना खूप जवळ ढकलले आणि पेनल्टीवरील विजयाबद्दल नेहमीच काहीतरी असमाधानकारक असते, परंतु या पीएसजीची गुणवत्ता नाकारता येत नाही. त्यांनी उपांत्य फेरीत बायर्नला सहा मागे टाकले – एक-गोलच्या एकूण फरकापेक्षा त्यांची श्रेष्ठता कितीतरी जास्त आहे. ही उपांत्यपूर्व फेरीतही अशीच कथा होती, ज्यामध्ये 4-0 च्या एकूण विजयाने ते लिव्हरपूलपेक्षा किती चांगले आहेत हे खरोखर प्रतिबिंबित केले नाही. आणि चेल्सीला वाटत असेल की अंतिम-16 मधील पहिल्या लेगमध्ये PSG 5-2 असा पराभव पत्करावा लागला, तर दुसऱ्या लेगमधील 3-0 असा निकाल हा अधिकाराचा विध्वंसक प्रतिपादन होता: जवळजवळ कंटाळलेल्या प्रतिस्पर्ध्याने त्यांना वाटले तसे तीन गोल केले.

जरी हे आक्रमणात्मक व्हर्व्ह आहे जे लक्ष वेधून घेते, PSG कडे एक मिडफिल्ड देखील आहे, विशेषत: जेव्हा फॅबियन रुईझ उपलब्ध असते, तेव्हा तो ताबा नियंत्रित करण्यास आणि खेळाला गुदमरण्यास सक्षम असतो, ज्याप्रमाणे गेल्या काही दशकांमध्ये स्पेनच्या महान संघांनी केले आहे. त्या अर्थाने 90 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात बार्सिलोना संघाचा एक भाग म्हणून लुईस एनरिकचा वारसा, जेव्हा तो लुई व्हॅन गालच्या नेतृत्वाखाली आणि पेप गार्डिओलाच्या बरोबरीने खेळला तेव्हा स्पष्ट आहे. लुईस एनरिक आता युरोपियन कोचिंगच्या महान खेळाडूंपैकी एक आहे: फक्त कार्लो अँसेलोटीने अधिक युरोपियन कप किंवा चॅम्पियन्स लीग जिंकल्या आहेत आणि फक्त बॉब पेस्ली, झिनेदिन झिदान आणि गार्डिओला यांनी तिघांनी जिंकले आहेत.

गार्डिओला एकमताच्या समाप्तीसह जग झगडत असताना, लुईस एनरिकला कदाचित भविष्यासाठी एक मॉडेल सापडले आहे. मिडफील्डमधील तांत्रिक गुणवत्ता आणि नियंत्रण यांच्याशी संलग्न, त्याच्या बाजूंनी एक रोमांचकारी सरळपणा दाखवला – 2024 मध्ये युरो जिंकलेल्या स्पेनच्या लॅमिने यामाल आणि निको विल्यम्सने ऑफर केलेल्या प्रमाणेच. ख्विचा क्वारत्स्केलियाने सध्या फॉर्ममध्ये जगातील सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून यमलची जागा घेतली असेल. बायर्नने बऱ्याचदा केल्याप्रमाणे त्याला धावण्यासाठी जागा द्या, आणि परिणामाबद्दल अपरिहार्यता आहे. आर्सेनलने त्याला अंतिम फेरीत रोखण्यासाठी चांगली कामगिरी केली, बुकायो साकाने क्रिस्टियान मॉस्क्वेरासह दुप्पट कामगिरी केली, परंतु तरीही, क्वारात्स्केलिया हा PSG बरोबरीचा स्त्रोत होता, थोडासा संकोच आणि मॉस्क्वेराकडून पेनल्टी निर्माण करणारा घाबरलेला प्रतिसाद.

बायर्न प्रमाणेच PSG बरोबर एक-एक करा आणि क्वारात्स्केलिया आणि डिझायर डू अपरिहार्यपणे अवकाशात आनंद लुटतील. आर्सेनलकडे खोलवर बसून दबाव शोषण्याशिवाय पर्याय नव्हता. सर्व सॉकर पीएसजी विरुद्ध बायर्नच्या पहिल्या लेगप्रमाणे व्हावे असे ज्यांना वाटते ते निराश होऊ शकतात, परंतु बचाव हा देखील खेळाचा एक भाग आहे. चांगल्या फॉरवर्डसह, हा दृष्टिकोन आर्सेनलसाठी देखील कार्य करू शकतो. पण त्यांना उशिराने झगडावे लागले, काही प्रमाणात कारण व्हिक्टर ग्योकेरेस चेंडू धरू शकला नाही आणि काही कारण म्हणजे नोनी मॅड्यूके सेट नाटकांमधून साकाच्या प्रसूतीच्या गुणवत्तेची नक्कल करू शकला नाही. तरीही, 1-0 च्या विजयातून त्यांची एक छोटी चूक होती; आणि त्यानंतरही ते हरले कारण शूटआउटमध्ये त्यांनी दोनदा लक्ष्य चुकवले. गेमप्लॅन ही समस्या नव्हती; काही किरकोळ तपशील होते.

परंतु पीएसजीच्या सॉकरला अपील करत असले तरी काही सावध आहेत. प्रथम, त्यांचे खेळाडू त्यांच्या बहुतेक युरोपियन प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा – विशेषतः आर्सेनलपेक्षा बरेच ताजे आहेत. डेव्हिड राया, डेक्लन राइस, मार्टिन झुबिमेंडी, गॅब्रिएल आणि विल्यम सलिबा या सर्वांनी या हंगामात 2,500 मिनिटांपेक्षा जास्त लीग सॉकर खेळले, तर आणखी चार खेळाडूंनी 2,000 हून अधिक खेळले. पीएसजीच्या सुरुवातीच्या इलेव्हनपैकी फक्त विटिन्हा 2,000 हून अधिक खेळला. आणि लीग 1 पेक्षा प्रीमियर लीगची मागणी किती आहे हे विचारात घेण्याआधी: लांडगे, बर्नली आणि वेस्ट हॅम हे मेट्झ, नॅन्टेस आणि नाइस या फ्रेंच समकक्ष तळाच्या तीनपेक्षा जास्त चाचणी देतात.

PSG चे वेतन बिल हे फ्रान्स, मार्सिले मधील पुढील सर्वोच्च वेतनापेक्षा अंदाजे दुप्पट आहे आणि Le Havre पेक्षा 10 पट अधिक आहे, Ligue 1 मधील सर्वात कमी. त्यांच्या संपत्तीने स्पर्धा म्हणून देशांतर्गत सर्किट प्रभावीपणे नष्ट केले आहे आणि त्या संपत्तीचा स्रोत कधीही विसरता कामा नये. त्याला आता 15 वर्षे झाली कतार स्पोर्ट्स इन्व्हेस्टमेंटने PSG विकत घेतला आणि, शेवटी हे लक्षात आले की सेलिब्रिटी सॉकर खेळाडू क्वचितच (फिल्डवर) यश मिळवण्याचा मार्ग आहेत, त्यांच्याकडे अशा प्रकारचा संघ आहे ज्याचे त्यांनी स्वप्न पाहिले असेल. सर्व 10 आऊटफिल्ड खेळाडूंनी शेवटच्या दोन फायनलला सुरुवात केली आणि त्यापैकी फक्त दोन 30 किंवा त्याहून अधिक वयाचे आणि पाच 25 किंवा त्यापेक्षा कमी वयाच्या खेळाडूंसह, त्यांनी अजून बराच काळ यशस्वी होण्याचे कोणतेही कारण नाही.

तथापि, फ्रेंच लीगच्या समतोल आणि सॉकरने केवळ निरंकुश राज्याचे प्रचाराचे साधन बनण्याऐवजी काही प्रकारचे समुदाय किंवा आध्यात्मिक मूल्य टिकवून ठेवू शकते या कोणत्याही कल्पनेसाठी काय किंमत मोजावी हा प्रश्न आहे.

• जोनाथन विल्सनसह सॉकरचा हा एक अर्क आहे, जो युरोप आणि त्यापुढील खेळावर गार्डियन यूएस कडून साप्ताहिक देखावा आहे. येथे विनामूल्य सदस्यता घ्या. जोनाथनसाठी एक प्रश्न आहे का? ईमेल soccerwithjw@theguardian.comआणि तो भविष्यातील आवृत्तीत सर्वोत्तम उत्तर देईल.