केमी बडेनोच: गरीब हेन्री नोवाकसाठी ते आता गुडघे का टेकत नाहीत?

हेन्री नोवाकच्या हत्येने अनेक कारणांमुळे मला खूप अस्वस्थ केले आहे.

प्रथम, क्रूरता आणि निर्दयीपणा आहे गुन्हा स्वतः – पूर्णपणे बिनधास्त, पूर्णपणे अनुचित. आपल्या समाजात निर्माण झालेल्या शून्यवादाचे एक उदाहरण, विशेषत: हिंसेबद्दल असंवेदनशील झालेल्या तरुणांमध्ये ते सोशल मीडियावर गौरव करतात.

त्यानंतर मारेकऱ्याच्या कुटुंबीयांचे धक्कादायक वर्तन होते. किलर विक्रम दिग्वाची आई किरण कौर, 53, हिने शस्त्र लपवून भयंकर गुन्हा झाकण्यात माणुसकीचा पूर्ण अभाव दाखवला – एक वेगळा गुन्हा ज्यासाठी तिला योग्य रीतीने दोषी ठरवण्यात आले आहे.

तिसरे, पोलिसांच्या प्रतिसादानेही विनाशकारी अपयश उघड केले. मला समजते की परिस्थिती किती कठीण आणि गोंधळात टाकणारी असावी. परंतु उपस्थित अधिकाऱ्यांनी सामान्य ज्ञानाचा अक्षम्य अभाव दर्शविला ज्याचा अर्थ हेन्रीचे अंतिम क्षण अकल्पनीयपणे त्रासदायक होते.

सामान्यतः मी सोशल मीडियावर एखाद्या व्यक्तीचा मृत्यू दर्शवणारे कोणतेही व्हिडिओ पाहणे टाळतो. पण यावेळी मी हेन्रीचे अंतिम क्षण पाहण्यास भाग पाडले. केवळ ते संपूर्णपणे पाहिल्यानंतरच एखाद्याला खरोखरच भयपट समजू शकतो आणि अपयश किती गंभीर होते हे समजू शकते: निर्दोष हेन्री, मरत असताना त्याला पोलिसांनी हातकडी लावली, तर त्याचा खुनी त्याला ‘वंशवादी’ म्हणतो आणि अधिकारी त्याला त्याचे हक्क वाचतात. हे तीन मिनिटे आहेत मी माझ्या आठवणीतून कधीही घासणे सक्षम होणार नाही.

हेन्रीची हत्या आणि पोलिसांनी दिलेली उद्धट प्रतिक्रिया ही ब्रिटनसाठी ब्रिटनच्या हत्येइतकीच महत्त्वाची गोष्ट आहे. स्टीफन लॉरेन्स1993 मध्ये कृष्णवर्णीय युवकाचा मृत्यू झाला, ज्याने सहा वर्षांनंतर मॅकफर्सन अहवालाचा शोध लावला. महानगर पोलीस ‘संस्थात्मक वंशवादी’ असणे.

स्टीफनच्या हत्येने देशाला असह्यतेचा सामना करण्यास भाग पाडले आणि म्हणायचे: ‘हे आम्ही नाही.’ खरंच, तेव्हापासून आपला समाज अधिक चांगला आणि न्याय्य बनवण्यासाठी अनेक लढाया जिंकल्या गेल्या आहेत.

हेन्री नोवाकचे शेवटचे क्षण पूर्ण पाहिल्यानंतरच एखाद्या व्यक्तीला खरोखर भयपट समजू शकते आणि अपयश किती गंभीर होते हे समजू शकते, केमी बॅडेनॉक लिहितात. (चित्र: सीसीटीव्हीवर हेन्री)

केयर स्टारर आणि अँजेला रेनर यांनी जून 2020 मध्ये ब्लॅक लाइव्ह्स मॅटर चळवळीच्या समर्थनार्थ गुडघे टेकले. केमी बॅडेनोक विचारतात, ‘ते आता हेन्री नोवाकसाठी गुडघे का टेकत नाहीत?’

तरीही आता आपण मागे जात आहोत – 2020 मध्ये ब्लॅक लाइव्ह्स मॅटर (BLM) चळवळीने वाढवलेल्या अपायकारक ओळखीच्या राजकारणामुळे, मिनेसोटामध्ये जॉर्ज फ्लॉइडच्या मृत्यूमुळे एका गोऱ्या पोलिस अधिकाऱ्याने प्रतिबंधित केले होते.

मला आठवते की केयर स्टारर आणि अँजेला रेनर यांना आता माझे कार्यालय असलेल्या ठिकाणी गुडघे टेकताना आणि स्वतःला विचारताना: ‘पृथ्वीवर तू काय करतोस? दुसऱ्या देशात घडलेल्या घटनेबद्दल गुडघे टेकले आहेत ज्याबद्दल तुम्हाला थोडेसे माहिती आहे?’

ते आता हेन्री नोवाकसाठी गुडघे का टेकत नाहीत?

स्टारमर आणि रेनर हे एकटेच नव्हते. BLM चळवळीने अनेक मूर्ख राजकारणी, व्यवसाय आणि सार्वजनिक संस्थांच्या भोळेपणाचा गैरफायदा घेतला ज्यांनी दावा केला की या देशातील वर्णद्वेष अमेरिकेत घडत असलेल्या गोष्टींशी तुलना करता येईल.

मी त्यांना पुरावे दाखवले की ब्रिटनमध्ये पोलीस – आता नक्कीच नाही – ‘संस्थात्मकदृष्ट्या वर्णद्वेषी’ नाहीत. 2021 मध्ये कनिष्ठ मंत्री या नात्याने मी एक सरकारी अहवाल प्रकाशित केला ज्याने हेच सिद्ध केले. प्रतिसादात, मला सर्व प्रकारच्या नावांनी संबोधले गेले.

एका मजूर खासदाराने मला ‘ब्लॅकफेसमध्ये पांढरे वर्चस्व’ अशी पोस्ट शेअर केली आहे. मला त्याची पर्वा नव्हती, कारण मला माहित आहे की एकदा तुम्ही ‘वंशवादविरोधी’ आधारावर अल्पसंख्याकांना भत्ते द्यायला सुरुवात केलीत की, अशी प्रतिक्रिया येईल ज्यामुळे देशाचे आणखी तुकडे होतील.

2022 मध्ये समानता मंत्री या नात्याने, मी NHS पासून नागरी सेवेपर्यंतच्या प्रत्येक सार्वजनिक संस्थेला ते प्रश्न कसे हाताळत आहेत याबद्दल लिहिले आणि माझ्या मंत्रिपदाच्या थोडक्यात मी त्यांना कार्यकर्त्यांच्या दबावामुळे अविचारीपणे वागू नका असा इशारा दिला. मी अनेक क्षेत्रात यशस्वी झालो, पण गंभीरपणे, पोलिसांसोबत नाही.

मी नॅशनल पोलिस चीफ्स कौन्सिल, मेट्रोपॉलिटन पोलिस, असोसिएशन ऑफ पोलिस आणि क्राइम कमिशनर, कॉलेज ऑफ पोलिसिंगसह बैठका घेतल्या. मी त्यांना वारंवार सांगितले की ‘वंशविरोधक’ हे त्यांना चॅम्पियन होण्यासाठी आवश्यक असलेले कारण नव्हते: खरी समस्या म्हणजे आमच्या संस्थांमध्ये एकात्मता आणि विश्वासाचा अभाव.

काहींनी सहमती दर्शवली, परंतु सार्वजनिकपणे असे म्हणण्यास खूप घाबरले. ‘समुदायातील नेते’, धडपडणारे कार्यकर्ते, चांगल्या अर्थाने काम करणारे आणि अज्ञानी कृत्ये करणाऱ्यांचा दबाव या सर्वांकडे दुर्लक्ष करण्याइतपत मजबूत होता.

म्हणून त्यांनी ‘ऑपरेशनल इंडिपेंडन्स’ बद्दल ड्रोन करणे सुरू ठेवले आणि विविधतेचे प्रशिक्षण आणि या ‘समस्या’ कसे व्यवस्थापित कराव्यात याबद्दल सल्ला देणाऱ्या कार्यकर्त्यांकडून आणि पोलिसांची ‘डिफंडिंग’ करण्यावर विश्वास ठेवणारे सल्लागार यांच्या सेमिनारच्या त्यांच्या ज्वलंत अजेंडावर नांगर टाकला.

माझ्यासारख्या मंत्र्यांच्या सल्ल्याकडे दुर्लक्ष करून किंवा त्याऐवजी स्वत:च्या सदोष पद्धतीचा अवलंब करून पोलिसांनी 20 वर्षांहून अधिक वर्षे केली आहेत. आता आपण परिणाम पाहतो.

आणि जोपर्यंत राजकारणी आणि इतर व्यापारी नेते, सार्वजनिक संस्था आणि बाकीचे समाज असे भ्याड होण्याचे थांबवत नाहीत तोपर्यंत हे घडत राहील.

आपले डोके खाली ठेवणे आणि शांत जीवनाचा आनंद घेणे सोपे आहे. पण माझ्या स्वभावात ते कधीच नव्हते.

BLM चळवळ शिखरावर असताना, ‘संरचनात्मक वर्णद्वेष’ मुळे वांशिक अल्पसंख्याकांना कोविड होत असल्याचा खोटा, पण उन्मादपूर्ण आक्रोशही होता. उभा राहून हे खरे नाही असे म्हणण्यास मी एकटाच तयार होतो. एक कृष्णवर्णीय व्यक्ती म्हणून असे करणे दुप्पट महत्त्वाचे आहे असे मला वाटले. मी हे सिद्ध करणारे संशोधन तयार केले की हे असे नव्हते.

पुन्हा, मी त्यासाठी पिलोरी होते. पण मला पर्वा नव्हती कारण ते सत्य होते. म्हणूनच मी लोकांना सांगतो की माझ्या नेतृत्वाखाली कंझर्व्हेटिव्ह पक्ष बदलला आहे. या गोष्टी मी माझ्या सरकारमध्ये राहण्यापूर्वी केल्या होत्या. मी पुन्हा तोच दृष्टीकोन घेईन.

मी असे म्हटले आहे की आम्ही राज्य संस्थांमधून सर्व ओळखीचे राजकारण उखडून टाकणार आहोत – संरक्षण खरेदीपासून ते अल्पसंख्याकांसाठी प्राधान्य शिक्षेला रद्द करण्यापर्यंत विविधतेच्या गरजा काढून टाकण्यापर्यंत.

पण ते तिथेच संपू शकत नाही. इतर कोणत्याही राजकीय पक्षाकडे एकीकरण आणि आत्मसात करण्याची योजना नाही.

म्हणूनच काल हेन्रीच्या हत्येबद्दल नायजेल फॅरेजच्या व्हिडिओ प्रतिसादामुळे मी देखील अस्वस्थ झालो.

हेन्रीच्या हत्येबद्दल निगेल फॅरेजचा व्हिडिओ प्रतिसाद त्रासदायक होता, श्रीमती बडेनोच तर्क करतात, कारण देशाला एकीकरण आणि आत्मसात करण्याच्या योजनेची आवश्यकता आहे ज्याला ते संबोधित करत नाहीत

होय, बरेच काही निश्चित करणे आवश्यक आहे. पण ‘श्वेत लोकांचे हक्क आणि विशेषाधिकार वांशिक अल्पसंख्याकांपेक्षा कमी महत्त्वाचे आहेत’ असे म्हणणे फारेज पूर्णपणे चुकीचे होते.

ही फक्त ब्लॅक लाइव्ह्स मॅटर चळवळीची उलट भाषा आहे – तणाव वाढवणे, फरकावर जोर देणे. आपल्या देशाला फाटा देणारे हे विषारी आदिवासी राजकारण आहे.

कंझर्व्हेटिव्ह पक्ष ओळखीचे राजकारण पूर्णपणे नाकारतो. प्रत्येक इतर पक्ष – लेबर, रिफॉर्म, ग्रीन्स, एसएनपी आणि इतर – अलिप्ततावादाच्या विषारी विचारसरणीवर आधारित लोकांपर्यंत पोचत आहेत. इंग्रजी, स्कॉटिश आणि वेल्श-विरोधी धोरणांभोवती बांधील असलेला कोणीही; अलिप्ततावादी किंवा पांढरे विरोधी; अजूनही समजत नाही – किंवा काळजी घेत नाही – या समजुती किती धोकादायक असू शकतात.

मला शत्रु वांशिक गटात तुटलेला देश नको आहे.

जर तुम्ही ब्रिटनमध्ये आलात, तर तुम्ही तुमच्या मूळ राष्ट्रांच्या वांशिक आणि सांस्कृतिक तक्रारी इथे आणू शकत नाही, आमच्या देशाला, आमच्या घराला, तुम्ही ज्या ठिकाणाहून पळून गेला होता त्या ठिकाणी बदलू शकत नाही.

ही अस्वस्थ करणारी स्थिती बदलण्यासाठी राजकारण्यांकडून शौर्य हवे. हे सोपे होणार नाही: आपल्याला वंशविरोधाच्या नावाखाली अनेक ऐतिहासिक, विसंगत मूर्खपणा दूर करावा लागेल.

‘व्हाईट प्रिव्हिलेज’ या संकल्पना आणि ‘डिकॉलोनायझेशन’ कथन मुलांच्या घशात घालणे म्हणजे आपण एकसंध समाज कसा बनवतो हे नाही.

वंशविद्वेष ही केवळ वांशिक अल्पसंख्यांकांसाठीच घडते, ही कल्पना गोऱ्या लोकांकडूनच घडते ही कल्पनाही आपण थांबवायला हवी. हेन्री नोवाकच्या भयंकर प्रकरणात अधिका-यांचा हा विश्वास होता असे दिसते.

सार्वजनिक संस्थांनी हे समजून घेतले पाहिजे की कोणीही वर्णद्वेषाचा बळी होऊ शकतो.

त्यांनी हे देखील मान्य केले पाहिजे की केवळ ‘वंशवादाचा’ आरोप हा पुरावा नाही आणि हिंसा किंवा खुनापेक्षा नक्कीच मोठा गुन्हा नाही.

कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाचा विश्वास असलेली ही तत्त्वे आहेत: सार्वभौमिकता, कायद्यानुसार समानता, त्वचेच्या रंगावर आधारित लोकांशी वेगळी वागणूक न देणे आणि त्यांचा नाश करण्याचा प्रयत्न करण्याऐवजी आम्ही आमच्या संस्थांवर नेहमीच विश्वास आणि विश्वास निर्माण करतो याची खात्री करणे.

त्यासाठी मी वचनबद्ध आहे.

हेन्रीचा मृत्यू व्यर्थ जाऊ नये असे मला वाटते.

चला त्याच्यासाठी हे अधिकार मिळवूया.