सॉफ्टवेअर अभियांत्रिकी क्षमता जतन करणे ही भारताची नवीन स्वदेशी अत्यावश्यक का आहे

१

जनरेटिव्ह एआय टूल्सचे विक्रेते वचन देतात की एक अकल्पनीय भिन्न जग अगदी कोपऱ्यात आहे आणि आपण सर्वांनी या भविष्याकडे धाव घेतली पाहिजे किंवा अंधारात टाकले पाहिजे. विपणन खेळपट्टीच्या पलीकडे, तथापि, भारताच्या आर्थिक आत्मनिर्णयासाठी एक वास्तविक धोका आहे. स्वदेशी चळवळीच्या संस्थापकांनी विसाव्या शतकाच्या प्रारंभी असाच नमुना पाहिला आणि त्यांची मूळ अंतर्दृष्टी आजही लागू पडते.

गेल्या दोन दशकांपासून, मी युनायटेड स्टेट्समध्ये, सार्वजनिक आणि खाजगी अशा दोन्ही क्षेत्रात सॉफ्टवेअर अभियंता म्हणून काम केले आहे. मी माझी कारकीर्द सुरू करण्याच्या काही काळापूर्वी, एंटरप्राइझ IT च्या जगामध्ये मोठ्या प्रमाणात बदल होत होता: उद्योगांची विस्तृत श्रेणी शोधून काढत होती की ते केवळ वैयक्तिक प्रकल्प म्हणून नव्हे तर दीर्घकालीन भागीदारी स्थापित करून सतत आधारावर तज्ञ कंपन्यांना IT ऑपरेशन्स आउटसोर्स करू शकतात. आजपर्यंत, या क्षेत्रात भारताच्या “बिग सिक्स” तंत्रज्ञान कंपन्यांशी इतर कोणतेही राष्ट्र स्पर्धा करू शकत नाही.

अवलंबित्वाची शरीररचना

जगभरातील कंपन्या भारतीय IT सेवा प्रदात्यांवर अवलंबून राहू लागल्याने, मला दोन स्पष्ट परिणाम जाणवले. प्रथम सॉफ्टवेअर अभियंत्यांच्या देशांतर्गत नोकरीच्या बाजारपेठेतील संरचनात्मक व्यत्यय होता. या व्यत्ययामुळे एंट्री-लेव्हल पोझिशन्सवर विषम परिणाम झाला: एखाद्या अप्रशिक्षित पदवीधराच्या बदल्यात एखाद्या फर्मला बाजार पगार का द्यायचा असेल ज्याने वर्गात लक्ष दिले असेल किंवा नसेल, त्याऐवजी ते प्रीमियम सल्ला दर देऊ शकतील आणि अभियंत्यांच्या अनुभवी टीमच्या सामूहिक कौशल्ये आणि अनुभवामध्ये अखंड प्रवेश मिळवू शकतील?

या प्रवृत्तीचा थेट दुसरा परिणाम झाला: परदेशी कंपन्यांनी त्यांच्या घरातील अभियांत्रिकी पदे पद्धतशीरपणे काढून टाकल्यामुळे, जटिल आयटी प्रकल्प स्वतःहून राबविण्याची त्यांची अंतर्गत क्षमता कमी होऊ लागली. कालांतराने, आउटसोर्सिंग संबंध संतुलित भागीदारीतून संपूर्ण ऑपरेशनल अवलंबित्वात बदलले.

आता, मला हा अचूक नमुना पुनरावृत्ती होताना दिसत आहे. जनरेटिव्ह एआय सेवांचे विक्रेते वचन देतात की त्यांची साधने मानवी प्रोग्रामरची गरज पूर्णपणे काढून टाकतील. एका मोठ्या तंत्रज्ञान कंपनीतील प्रत्येक अभियंत्याने हे लक्षात घेतले पाहिजे की जागतिक क्लायंट या वचनाचा नेमका कसा अर्थ लावतील: ते त्यांचे आउटसोर्सिंग करार रद्द करून मोठ्या बचतीचा विचार करतील.

स्पिनिंग व्हीलचा समांतर

इथे स्वदेशी चळवळीशी थेट समांतर आहे. प्राथमिक शाळेत, मला कळले की महात्मा गांधींनी भारतीयांना हे कसे वापरायचे ते शिकण्याचा आग्रह केला चरखा हाताने कापूस फिरवणे आणि स्वतःचे विणणे खादी. लहानपणी, मला कधीच विचार आला नाही की कोणीही पारंपारिक ग्रामीण कला पुन्हा का शिकावी – कापड कसे बनवायचे ते ते विसरले होते का? अनेक वर्षांनंतर, मला ऐतिहासिक कारण कळले: भारताला परदेशी गिरण्यांसाठी कच्च्या कापसाचे स्रोत आणि परदेशी कापडाची बंदिस्त बाजारपेठ बनवण्यासाठी ब्रिटिशांनी देशांतर्गत कापड उद्योग जाणीवपूर्वक उद्ध्वस्त केला होता.

आज, आयटी “बिग सिक्स” हे भारताच्या अर्थव्यवस्थेचा पाया आहेत, जसे वस्त्रोद्योग वसाहती हस्तक्षेपापूर्वी होते. जोपर्यंत या डिजिटल कंपन्या सॉफ्टवेअर अभियंत्यांसाठी त्यांच्या व्यापारात खऱ्या अर्थाने प्रभुत्व मिळवण्यासाठी निरोगी वातावरण राखतात, तोपर्यंत त्यांना भीती वाटू नये की बाह्य AI इंजिने परदेशी-होस्ट केलेले साधन सेवा व्यत्ययाचा सामना करत असल्यास डिलिव्हरेबल पूर्ण करण्याची त्यांची क्षमता धोक्यात आणू शकतात.

आपण महात्मा गांधींच्या शब्दांवर खोलवर विचार केला पाहिजे:

“आम्ही चरखा सोडून भारताचे आर्थिक स्वातंत्र्य परकीय कापडासाठी विकले तेव्हा आम्ही भारतीय मानवतेविरुद्ध गुन्हा केला आहे, असे मी मानतो. आणि आज जडत्वाच्या बळावर आम्ही त्या गुन्ह्याची पुनरावृत्ती करत आहोत.”

तो गुन्हा पुन्हा करू नका. पुढे जाण्यासाठी भारतीय तंत्रज्ञान कंपन्यांची स्वतंत्र, खोल-टेक सॉफ्टवेअर अभियांत्रिकी क्षमता एक सार्वभौम मालमत्ता म्हणून जतन करणे आवश्यक आहे.

लेखक आहेत: द फ्लेचर स्कूल ऑफ लॉ अँड डिप्लोमसी, टफ्ट्स युनिव्हर्सिटी, यूएसए आणि एनएक्सटी फेलो 2026