थाई गुहा रेस्क्यू डायव्हर रिचर्ड हॅरिस यांनी एक प्रयोग आखला. जर ते काम केले तर तो एक नायक होईल. तसे झाले नाही तर त्याचा स्फोट होऊ शकतो | ऑस्ट्रेलियन चित्रपट

मध्ये खोल दरीत न्यूझीलंड वाळवंट, स्वच्छ थंड पाणी शेवाळाने झाकलेले खडक ओलांडते.

सकाळी धुके उठते आणि दरी ओलांडते. पिअर्स नदीवर दुपारच्या वेळी सूर्यप्रकाश पडतो, मूळ झाडाच्या छतातून प्रकाश फिल्टर करतात. हे एक अतिप्रचंड, आद्य स्थान आहे. दक्षिण बेटाच्या उत्तर-पश्चिमेकडील माउंट आर्थरमधील बोगद्यातून पाणी खाली वाहून गेले आहे आणि त्याच्या पायथ्याशी असलेल्या पियर्स पुनरुत्थान येथे भेटले आहे. पृष्ठभागावर ते निरुपद्रवी दिसते, एक शांत तलाव. पण त्याच्या खाली जगातील सर्वात मोठ्या आणि खोल गुहेच्या जाळ्यांपैकी एक आहे; अथांग, अज्ञात निवासस्थान, वरवर अथांग.

त्याची अडचण गुहा गोताखोरांमध्ये पौराणिक आहे. ॲनेस्थेटिस्ट आणि अंडरवॉटर एक्सप्लोरर डॉ. रिचर्ड हॅरिस यांच्यापेक्षा जास्त नाही, ज्यांनी याआधी कोणीही केला नव्हता असा डुबकी मारण्याचा प्रयत्न करण्याआधी अनेकवेळा त्याच्या अंधारलेल्या अवस्थेत डुबकी मारली आहे. डॉक्युमेंट्री फिल्म डीपरया आठवड्यात रिलीझ झाले.

“तुम्ही या गुहेत प्रवेश करता, ज्यामध्ये तुम्ही जाताना तुम्हाला गिळंकृत केल्यासारखे वाटते. ती काळी आहे. तुम्ही या अथांग थेंबाकडे या जो एका काठावर जाऊन 100 मीटर खोलीपर्यंत खाली येतो.”

आणि मग ते फक्त चालूच राहते.

बहुतेक लोकांची सर्वात मूलभूत भीती भूमिगत असण्याची असेल आणि पाण्याखाली मर्यादित हवेसह परंतु हॅरिसच्या पाण्याखालील गुहांमध्ये खूप सौंदर्य आहे. त्याच्यासाठी ही प्रतिकूल ठिकाणे म्हणजे रहस्यमय जलविज्ञानविषयक कोडी सोडवण्याची वाट पाहत आहेत.

“प्रत्येक गुहा वेगळी आणि अद्वितीय बनलेली आहे,” तो गार्डियनला सांगतो. “तेथे एक विलक्षण जग आहे. एका नवीन पॅसेजमध्ये पोहण्याची ही अनुभूती ज्यावर तुम्ही पहिल्यांदाच नजर टाकली आहात ती खूप व्यसनाधीन आणि अतिशय रोमांचक आहे.

“हे वर्णन करणे खूप कठीण आहे परंतु ते तुमच्या सिस्टममध्ये येते … तुम्ही ते जितके जास्त कराल तितके तुम्हाला ते करणे आवश्यक आहे.”

पिअर्स पुनरुत्थान डायव्हिंग एक वेड बनले जे तो स्पष्ट करू शकत नाही.

तेथे, 2007 मध्ये, गुहा डायव्हिंगच्या दोन “देव”, रिक स्टँटन आणि डेव्ह ॲपर्लीसह डायव्हिंग करताना, हॅरिसचा सूट पूर आला, त्याला वाकले आणि त्याला ऑक्सिजनने उपचार करावे लागले. अपयशाची भावना झटकून टाकणे कठीण होते. “मी त्या गुहेबद्दल विचार करणे थांबवू शकलो नाही,” तो चित्रपटात म्हणतो.

2008 मध्ये तो 182 मीटरपर्यंत खाली गेला, 2007 मध्ये स्टँटनच्या तुलनेत अधिक. त्याला आणखी खोलवर जायचे होते. तो जाऊ देऊ शकत नव्हता. पण तो आधीच सुरक्षितपणे असे करण्याच्या बाह्य पोचांवर होता.

हॅरिस म्हणतो, “जेव्हा आपण आपले डोके खाली ठेवतो तेव्हा आपण आपला जीव धोक्यात घालतो. त्याला मृत्यूपासून काही क्षण झाले आहेत. तो अत्यंत घट्ट गुहेत अडकला आहे. त्याची सर्वात मोठी भीती 1.7 किमी गुहेत होती जेव्हा गाळ वर आला आणि त्याला परत जाण्यासाठी लहान दरी दिसत नव्हती.

“मी खरोखरच यातून स्वतःला परत मिळवू शकलो नाही, म्हणून मला उपकरणे काढून टाकणे आणि बाहेर येण्यासाठी छिद्रातून ढकलणे सुरू करावे लागले.” पण, तो म्हणतो: “तुम्ही घाबरलात तर तुमचा मृत्यू होणार आहे. जेव्हा तुम्हाला आंतरीक भीती वाढू लागली आहे असे वाटते तेव्हा तुम्ही त्याच्याशी बोलू शकता आणि सांगू शकता, ‘हे मदत करत नाही, मला समस्येवर लक्ष केंद्रित करावे लागेल.’

एक विशिष्ट समस्या हॅरिसला आंतरराष्ट्रीय प्रकाशझोतात आणेल: 2018 मध्ये तो आणि त्याचा डायव्हिंग सहकारी क्रेग चॅलेन जागतिक नायक बनले आणि त्यांच्या भूमिकेसाठी त्यांना ऑस्ट्रेलियन ऑफ द इयर म्हणून गौरविण्यात आले. थायलंडच्या गुहेत अडकलेल्या 12 मुलांची सुटका. ही प्रशंसा असूनही, हॅरिस म्हणतात की एक व्यक्ती म्हणून त्याला कधीही आत्मविश्वास वाटला नाही आणि त्याला चिंता वाटली नाही. पण जेव्हा तो आपले डोके पाण्याखाली ठेवतो तेव्हा त्याची चिंता आणि स्वत: ची शंका धुऊन जाते.

फेब्रुवारी 2023 मध्ये हॅरिसने डायव्हिंगच्या इतिहासात उतरण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी त्याच्या बोफिन डायव्हिंग मित्रांची क्रॅक टीम एकत्र केली. हॅरिसला उच्चभ्रू गोताखोर म्हणून ओळखायचे होते. पियर्स हा पुरावा देऊ शकेल.

टीहे पियर्स रिसर्जन्स इतके दुर्गम आहे की उपकरणे असलेल्या लोकांना हेलिकॉप्टरने आत जावे लागते. पाणी वर्षभर 6C आहे. गोताखोर या पाण्यात 13 ते 16 तास घालवतील, बहुतेक ते विघटित होते. कॅम्पिंगसाठी हे एक थंड, ओले ठिकाण आहे. “सर्व काही ओले आहे,” डीपरचे दिग्दर्शक जेनिफर पीडॉम म्हणतात, जे नंतरच्या प्रवासाला गेले होते. “कोणताही फोन सिग्नल नव्हता आणि सॅटेलाइट सिग्नलसाठी फक्त 15-मिनिटांची विंडो होती.” मिशन अयशस्वी झाल्यास कोणतीही मदत येणार नाही.

पण, हॅरिस म्हणतात: “त्या सुंदर झाडीत मित्रांच्या गटासह बिअर आणि कॅम्पफायर घेणे हा त्यातला एक मोठा भाग आहे.” पीडॉम म्हणतात: “त्यांनी अक्षरशः एकमेकांच्या हातात जीव दिला. मला खरोखर अनपेक्षित वाटणारा गोडपणा आहे.”

पियर्स पुनरुत्थान शोधण्यात चॅलेन एक “इच्छुक साथीदार” होता. पण आता हॅरिसचा डायव्ह पार्टनर म्हणून त्यांच्या मैत्रीची कसोटी लागणार होती. तो हॅरिसचा “समर्थन आणि निरीक्षक” असेल अनप्लंबेड खोलवर.

2020 मध्ये हॅरिसने 245 मीटर डुबकी मारली होती परंतु त्याला उच्च-दाब न्यूरोलॉजिकल सिंड्रोमचा त्रास झाला, ज्यामुळे त्याला हाताचा थरकाप झाला. त्याची उपकरणे हाताने चालवता न येणे हे अत्यंत धोकादायक होते.

आता, त्याने एक मूलगामी नवीन दृष्टिकोन आखला. तो हायड्रोजनचा श्वासोच्छवासाचा वायू म्हणून परिचय करून देईल. खोल डायव्हिंगसाठी ते कधीही वापरले गेले नव्हते. त्याच्या किंचित मादक गुणवत्तेमुळे हॅरिसचा थरकाप दूर होऊ शकतो, ज्यामुळे त्याला आणखी पुढे जाण्याची परवानगी मिळते. परंतु मिश्रणात हेलियम असेल कारण केवळ हायड्रोजन आणि ऑक्सिजन खूप मादक असतील. हे “हायड्रोजन प्रयोग” म्हणून ओळखले जाईल.

जर ते कार्य करत असेल तर, हॅरिस डायव्हिंग आणि भविष्यातील शोधाचे विज्ञान आणि तंत्रज्ञान प्रगत करेल. तसे झाले नाही तर हॅरिसचा स्फोट होऊ शकतो.

तो एक मोजलेला धोका होता. किंवा हॅरिसने म्हटल्याप्रमाणे, “माहितीपूर्वक जोखीम स्वीकारणे”. तो एक सावध माणूस आहे. ते म्हणतात, “मी त्यावर संशोधन करण्यात, जागतिक तज्ञांशी बोलण्यात 18 महिने घालवले. पण त्याच्या शिबिरातील शास्त्रज्ञांच्या टीमला पूर्ण विश्वास बसला नाही. ते अक्षरशः अज्ञात पाण्यात असतील.

“मला वाटत नाही की आपल्यापैकी कोणालाही खात्री आहे,” डायव्हिंग पर्यवेक्षक, प्रोफेसर सायमन मिशेल, डायव्हिंग औषधातील एक अग्रगण्य शैक्षणिक म्हणतात. “खूप लक्षणीय जोखीम होती.”

पुनरुत्थान डाईव्हच्या मोजणीच्या दिवसांत तीन आठवड्यांपेक्षा अधिक सखोल चित्रित केले गेले. ड्रायव्हर्स सोबत असलेल्या 80kg पेक्षा जास्त उपकरणांमध्ये – ड्राय सूट, इलेक्ट्रिक गरम अंडरगारमेंट्स, सिलेंडर्स, वेट बेल्ट्स, होसेसमध्ये चुकीच्या गोष्टींची नोंद आहे. गळती, लहान अपयश होते. “ड्राय सूटमधील अपयशाचा बिंदू विनाशकारी असू शकतो,” मिशेल म्हणतो.

मोठ्या गोतावळ्याच्या एक दिवस आधी चित्रपटात चॅलेनला बाहेर काढण्याचा त्रासदायक निर्णय घेताना दाखवले आहे. त्याला चांगली भावना नाही. तो “टिप-टॉप” मनाच्या चौकटीत नाही, तो म्हणतो – तो योग्यरित्या तयार करण्यात खूप व्यस्त आहे. हॅरिस समजतो: “तुम्हाला अत्यंत सकारात्मक वृत्तीसह योग्य हेडस्पेसमध्ये असणे आवश्यक आहे.”

पण नंतर चॅलेनमध्ये “वृत्तीचा बदल” होतो. तो करायचं ठरवतो. जर, तो हसत म्हणाला, तर हॅरिसने स्फोट केला: “मी घरी परत आणण्यासाठी शक्य तितके तुकडे घेईन.” त्या दोघांचे म्हणणे आहे की जर चूक झाली तर त्यांचे मृतदेह गोळा करण्यासाठी कोणीही आपला जीव धोक्यात घालू नये असे दोघांनाही वाटत नाही.

हॅरिसच्या आदल्या रात्री त्याची उपकरणे वेडेपणाने तपासतो. गोतावळ्याचे दृश्य पाहत तो जागा होतो, गोष्टी केव्हा चुकतील आणि तो कसा प्रतिसाद देईल याचा अंदाज घेत असतो.

आणि दिवस येतो. पहाटे ५ वाजता जर्दाळू सूर्योदयाची दूरवरची झलक दिसते. तो नेहमी करतो म्हणून, हॅरिसला त्याच्या विचारांसह एकटे राहायचे आहे. “मला शांतता आणि शांतता आवडते जेव्हा मी हळू हळू सर्व कपडे घालत असतो, म्हणून मी घाम गाळत नाही आणि माझ्या हृदयाची गती वाढवत नाही.”

जेव्हा अंतराळवीरांसारखे दिसणारे पुरुष थंड पाण्यात सरकतात तेव्हा अजूनही अंधार असतो. निळे फ्लिपर्स खाली उतरायला सुरुवात करताच खडकाच्या कड्याखाली गायब होतात.

खाली, खाली, खाली ते जातात. आणि चालू ठेवा. 180 मीटरवर हॅरिसला हादरे बसले आहेत. 200 मीटरवर क्षण येतो. तो हेलियम मिश्रणाचा श्वास थांबवण्यासाठी आणि हायड्रोजन मिश्रणाचा श्वास घेण्यास सुरुवात करण्यासाठी स्विच फ्लिक करतो. तो म्हणतो, “एक भयावह क्षण” आहे. सिलिंडरमध्ये एक फुसफुसणे आहे, काही सावध sips आणि तो जिवंत आहे आणि हादरे कमी होत आहेत. तो उडवत नाही. “मला प्रथमच त्या खोलीवर आश्चर्यकारकपणे आरामशीर आणि नियंत्रणात वाटले. मला वाटले, ‘व्वा, मी पुढे चालू ठेवू शकेन.'”

पण तो मान्य केलेल्या 230 मीटरवर मागे वळतो.

आणि अशा प्रकारे 12-तासांची डीकंप्रेशन चढाई सुरू झाली. ते 40 मीटर (एक तास), 28 मीटर (दोन तास), 16 मीटर (चार तास), सात मीटर (पाच तास) वर श्वास घेण्यायोग्य वायू असलेल्या वॉटरटाइट चेंबर्सच्या मालिकेत डीकॉम्प्रेस करतात. ते तिसऱ्या चेंबरमध्ये पोहोचेपर्यंत, “आम्ही आमच्या चेहऱ्यावर हास्यास्पद हसत एकमेकांकडे पाहत होतो आणि खरंच बोलत नव्हतो कारण आम्ही त्या क्षणाचा विचार करत होतो,” हॅरिस म्हणतात. “ते उदात्त होते, ते आश्चर्यकारक होते.”

जेव्हा ते पृष्ठभागाजवळ येतात तेव्हा अंधार असतो, चेहऱ्याचे वर्तुळ आणि टॉर्च त्यांच्याकडे पाहत असतात.

आता डायव्हिंगचा इतिहास घडवण्याचा “गर्व आणि यश” सह, हॅरिस म्हणतो, ते शेवटी “पुरेसे” आहे. तो त्याची पत्नी, फिओना हिच्याशी हे करत राहू शकत नाही, जिने पिअर्स रिसर्जन्समध्ये संवाद न साधता घरी वेदनादायक वाट पाहिली होती. तो कॅमेराला सांगतो, “मी कोण आहे हे समजण्यासाठी मला NZ मधील गुहेच्या तळाशी जाण्याची गरज नाही.

तो पियर्स पुनरुत्थानाकडे परत जाणार नाही, तो चॅलेनला सांगतो.

“बरं, मग आपण कुठे जाणार आहोत?” चॅलेन विचारतो.