हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये सोनेरी म्हातारे, चौथ्या स्थानावरील वेदना आणि सरकत्या दारांचे तपशील | हिवाळी ऑलिंपिक २०२६

एमइलानो कॉर्टिना हे पहिले खेळ आहेत जिथे मी शहराभोवती फिरलो आहे, फक्त सरकत्या केंद्रापासून ते खेळाडूंच्या गावापर्यंत फेकले जात नाही. याने मला खरोखरच उपस्थित राहण्याची आणि खेळातून मिळणारा उत्साह आणि अपेक्षा अनुभवण्याची संधी दिली आहे, कठीण प्रसंगी लक्ष केंद्रित करण्यासाठी आम्हाला दुसरे काहीतरी देण्याचे महत्त्व नमूद करू नका.

टीव्ही पंडित या नात्याने, ग्रेट ब्रिटनचे सांगाड्याचे यश पाहताना माझ्या भावनांवर नियंत्रण ठेवणे कठीण होते कारण मॅट वेस्टन आणि टॅबी स्टोकर यांना याचा अर्थ काय आहे हे मला माहीत होते. ऑलिम्पिक चॅम्पियन होण्यासाठी – मॅट दोनदा, अर्थातच. त्यांची कामगिरी केवळ ऐतिहासिकच नाही तर दैनंदिन प्रभाव या दोघांसाठीही अर्थपूर्ण असेल. मला आठवते की मुलांनी माझी आणि लोकांची रेखाचित्रे “लिझी” म्हणून परिधान केली आहेत आणि आता मी ते वेगळ्या दृष्टीकोनातून पाहत आहे. मला त्यांचा कमालीचा अभिमान आहे.

मॅट आणि टॅबी यांना नवीन मिश्र इव्हेंटमध्ये अनुभवता आला म्हणून तुमच्या टीममेटसोबत सुवर्ण जिंकणे ही काही खास गोष्ट आहे. वैयक्तिक कार्यक्रमांमध्ये, तुम्ही चेंजिंग रूममध्ये थांबता आणि जेव्हा तुमची पाळी येते तेव्हा तुम्ही बाहेर पडता. पण यावेळी धावपटू धावपट्टीवर विमानाप्रमाणे रांगेत उभे राहिले आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांना बर्फावरून खाली येण्यापूर्वी त्यांना आधार दिला. मॅट वेस्टनला माझा सहकारी म्हणून मला आवडले असते.

2026 मध्ये काही ॲथलीट योग्य वेळी योग्य ठिकाणी पोहोचले होते असा एक अर्थ आहे. ऑस्ट्रियाच्या जेनिन फ्लॉकने वयाच्या 36 व्या वर्षी प्रथमच स्केलेटन गोल्ड जिंकले. 2018 मध्ये जेव्हा मी माझ्या विजेतेपदाचा बचाव केला तेव्हा तिने स्टँडिंगचे नेतृत्व केले परंतु चौथ्या स्थानावर राहिलो. टीम यूएसएची एलाना मेयर्स टेलर तिने पहिले सुवर्ण जिंकले 41 वर्षांच्या मोनोबॉबमध्ये. तिची सहकारी कैली हम्फ्रीज, 40, हिने कांस्यपदक जिंकले. 40 च्या दशकातील महिलांना त्यांच्या प्रमुख अवस्थेत पाहणे आनंददायक आहे.

माझ्या सर्व शारीरिक समस्यांमधूनही प्योंगचांग 2018 नंतरमाझ्या स्वतःच्या अटींवर निवृत्त होऊ शकल्याने मला खूप आनंद झाला. डेव्ह रायडिंग, आता 39 वर्षांचा, सोची 2014 मधील त्याच्या दुसऱ्या गेममध्ये टीम GB चे प्रतिनिधित्व करत होता आणि प्रथमच ऑलिम्पियन म्हणून, मी त्याच्याकडे अधिक प्रौढ खेळाडू म्हणून पाहिले. डेव्ह नेहमी खूप हसरा आणि उदार होता. मला त्याचं कौतुक वाटलं. पाय घसरेपर्यंत तो स्की करत असे त्याने म्हटले आहे. “मला वाटते की त्यांच्याकडे बरेच काही आहे,” तो या आठवड्यानंतर म्हणाला स्लॅलममध्ये 17 व्या स्थानावर आहे त्याच्या अंतिम खेळांमध्ये.

ज्या स्तरावर खेळाडू बाहेर जाऊन त्यांचे सर्वोत्तम देण्यास तयार आहेत ते मला चकित करत आहे. ते असो लिंडसे वॉनचे शौर्यज्यांना आम्ही पाहिले आहे अंथरुणावर पडलेला उतारावर पडल्यानंतर तिच्या पायावर आकुंचन होणे, किंवा दृढनिश्चय कर्स्टी मुइरच्या नजरेत फ्रीस्की रॅम्पच्या शीर्षस्थानी तिने पोडियमवर पोहोचण्यासाठी काय आवश्यक आहे याचा विचार केला. चौथे स्थान भविष्यातील महत्त्वाकांक्षेसाठी सर्वात मोठी आग असू शकते.

ऑलिम्पिक नेहमीच ग्लॅमरस दिसते. लोक तुम्हाला मेसेज करतील: “तुम्ही सर्वोत्तम वेळ घालवत आहात का? ते खूप मजेदार दिसते!” पण मला वाटते की हेच मानवी वास्तव आहे. च्या प्रतिमेकडे मी खरोखरच आकर्षित झालो होतो ऍटले लाय मॅकग्रा जंगलात पडलेला – अलगाव, प्रतिबिंब – स्लॅलमच्या दुस-या रनमध्ये गेटवर पाय रोवल्यानंतर आणि आजोबांच्या मृत्यूबद्दल शोक करत असताना सोने गमावले. लोक अभिजात खेळाडूंच्या मानवी बाजूने मोहित होतात: त्यांना तुमच्या यशात आनंद वाटतो पण अपयशाच्या त्या क्षणी सहानुभूतीही वाटते.

मी खरोखर फिगर स्केटर इलिया मालिनिनसाठी वाटलेज्याने शीर्षस्थानी असण्याच्या “अंतहीन दुराग्रही दबाव” बद्दल बोलले आहे, फ्री स्केटमध्ये पडल्यानंतर त्याला सुवर्णासाठी जबरदस्त आवडते पदक मिळाले. गेम्स तुमच्याकडून खूप काही विचारू शकतात. तुम्ही जिंकले असते तर तुमचे कोण होते किंवा या क्षणी जीवन कसे होते याचे नुकसान होऊ शकते. हे सरकत्या दारांसारखे आहे, बदलाचा क्षण.

शार्लोट बँकेस, ब्रिटनच्या महान पदकाच्या आशांपैकी एक, तिच्या वैयक्तिक स्नोबोर्ड क्रॉस मोहिमेच्या निराशेनंतर मानवी प्रयत्नांची शक्ती दर्शविली, जिथे ती उपांत्यपूर्व फेरीत स्पर्धेतून बाहेर पडली. काही दिवसांतच तिने निराशेचा तो क्षण विजयात बदलला Huw Nightingale सह मिश्र सांघिक स्पर्धेत सुवर्ण जिंकले.

ब्रिटीशांच्या दृष्टीकोनातून, अंतिम वीकेंडला जाणारी तीन सुवर्णपदके, ज्यात बर्फावरील पहिल्या सुवर्णपदकाचा समावेश आहे, ते चमकदार आहेत. पण वस्तुस्थिती अशी आहे की यूके स्पोर्टकडे होते आठ GB पर्यंत पदकांची आशा होती या खेळांमध्ये. जरी आपण मानवी ऑलिम्पिक अनुभवाच्या चढ-उतारांबद्दल बोलतो, तरीही निधीशी संबंधित परिणामाचे एक थंड वास्तव आहे.

तथापि, मुइरची चौथी ठिकाणे, च्या मिश्र कर्लिंगमध्ये जेन डॉड्स आणि ब्रूस मौट आणि मिश्र संघातील फ्रेया टार्बिट आणि मार्कस व्याट पुढील चार वर्षांच्या चक्राची क्षमता दाखवतात. आत्तापर्यंत, मी मिलानो कॉर्टिना 2026 पासून आतापर्यंतच्या सर्व उच्च आणि नीच गोष्टींनी मोहित झालो आहे. ऑलिम्पिकमधील शोमध्ये मानवी भावनांची संपूर्ण श्रेणी ही पाहणे खूप आश्चर्यकारक बनवते.