यूके उच्च न्यायालयाने चौथ्या नॅशनल लॉटरी परवान्याच्या पुरस्कारावरील कायदेशीर हल्ला फेकून दिला आहे, जुगार कमिशन आणि ऑपरेटर ऑलविनला एक महत्त्वपूर्ण कोर्टरूम जिंकून दिला आहे. द निर्णय ब्रिटनच्या सर्वात मोठ्या सार्वजनिक करारांपैकी एकाशी जोडलेली सर्वात लांब आणि महागड्या पंक्तींपैकी एक, किमान आत्तापर्यंत बंद होते.
रिचर्ड डेसमंडचे व्यवसाय, नॉर्दर्न अँड शेल आणि द न्यू लॉटरी कंपनीने परवाना सुरक्षित करण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर केस आणली. ते £1.3 बिलियन ($1.8 बिलियन) इतके नुकसान मागत होते. त्यांचा युक्तिवाद असा होता की 2022 च्या बोली स्पर्धेदरम्यान गंभीर चुका झाल्या होत्या आणि नंतर परवाना अटींमध्ये केलेल्या समायोजनामुळे नियामकाला पुन्हा प्रक्रिया सुरू करण्यास भाग पाडले गेले असावे.
न्यायमूर्ती श्रीमती स्मिथ यांनी दाव्यातील प्रत्येक भाग नाकारला. मध्ये अ तपशीलवार निर्णयतिने सांगितले की जुगार आयोगाने कायदेशीर आणि न्याय्य स्पर्धा आयोजित केली होती. तिला असेही आढळले की दावेदारांनी कोणतीही निर्णायक त्रुटी दर्शविली नाही ज्यामुळे निकाल बदलला असता. कॅमलोट किंवा ऑलविन यांना स्पर्धेतून वगळण्यात यावे असा वेगळा युक्तिवादही फेटाळण्यात आला.
श्रीमती जस्टिस स्मिथ यांनी दावेदारांनी केसचे भाग हाताळण्याच्या पद्धतीवर टीका केली. तिच्या निकालात, तिने सांगितले की प्रक्रियेच्या दाव्याचा पाठपुरावा “वरवर पाहता अनफोकस्ड रीतीने” केला गेला होता, ज्यामध्ये सबमिशन बंद होण्यासह अनेक समस्या वेगवेगळ्या टप्प्यांवर सोडल्या गेल्या होत्या.
तिने जोडले: “या हलवता येण्याजोग्या मेजवानीची व्याप्ती खेदजनक होती आणि (दावेदारांना उपलब्ध कायदेशीर संसाधने) अक्षम्य होती.” न्यायाधीश म्हणाले की बदलत्या युक्तिवादांमुळे “नंतर सोडून दिलेले मुद्दे हाताळण्यात इतर पक्षांनी महत्त्वपूर्ण वेळ वाया घालवला.”
न्यायालयाने परवान्याचे मूल्य देखील सांगितले, “आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील हाय-प्रोफाइल लॉटरी ब्रँड चालवण्याचा 10-वर्षाचा विशेष परवाना प्रभावी मक्तेदारी म्हणून, कालांतराने त्याच्या ऑपरेटरला £1 अब्ज पेक्षा जास्त मूल्य आहे.”
श्रीमती जस्टिस स्मिथ यांनी लॉटरीच्या व्यापक राष्ट्रीय भूमिकेकडेही लक्ष वेधले आणि तिला “राष्ट्रीय संस्थेचे काहीतरी, देशाची लांबी आणि रुंदी ओळखली” असे म्हटले.
यात गुंतलेल्या सार्वजनिक फायद्याचे प्रमाण निश्चित करताना, न्यायालयाने सांगितले की राष्ट्रीय लॉटरीने जून 2025 पर्यंत 650,000 हून अधिक पुरस्कारांद्वारे निधी वितरीत करून “चांगल्या कारणांसाठी £50 बिलियन पेक्षा जास्त निधी उभारला आहे.”
राष्ट्रीय लॉटरी विरुद्ध ऑलविन आणि जुगार आयोगाचा वाद
2022 मध्ये ऑलविनची पसंतीची बोलीदार म्हणून निवड झाल्यापासून राष्ट्रीय लॉटरीच्या हँडओव्हरवर लढा लटकला आहे. कंपनीने फेब्रुवारी 2024 मध्ये औपचारिकपणे नियंत्रण मिळवले, 1994 ला लॉटरी चालवल्यानंतर कॅमलोटची तीन दशकांची धावपळ संपली.
या ताज्या धक्क्यापूर्वी, डेसमंडच्या बाजूने सांगितले की त्यांनी बिड तयार करण्यासाठी लाखो खर्च केले आहेत आणि लॉटरी चालवण्याची संधी गमावली आहे कारण ही प्रक्रिया अयोग्य होती. हा फक्त एक स्ट्रँड होता स्पर्धेभोवती व्यापक खटला. Camelot आणि तंत्रज्ञान भागीदार IGT ने देखील त्याच परवाना पुरस्काराशी संबंधित पूर्वीच्या कायदेशीर कृती सुरू केल्या होत्या.
निकाल न्यायालयाच्या पलीकडे महत्त्वाचा आहे कारण ऑलविनला त्याच्या विजयी प्रस्तावात दिलेल्या आश्वासनांच्या वितरणावर वेगळ्या दबावाचा सामना करावा लागला आहे. गेल्या वर्षीच्या अहवालात असे म्हटले आहे जुगार आयोग संभाव्य अंमलबजावणी कारवाईचा विचार करत होता तंत्रज्ञान सुधारणा आणि व्यापक आधुनिकीकरणाच्या कामाशी संबंधित कराराचा टप्पा चुकवल्यानंतर.
ऑलविनने म्हटले आहे की विलंब अंशतः वृद्धत्व प्रणाली बदलण्याच्या मोठ्या प्रमाणात आणि अंशतः खटल्यामुळे उद्भवला ज्यामुळे चौथ्या परवान्याचे रोलआउट कमी झाले. ऑपरेटरने नॅशनल लॉटरी प्लॅटफॉर्मची दुरुस्ती करण्यासाठी £350 दशलक्ष ($473 दशलक्ष) पेक्षा जास्त वचन दिले आहे आणि ते म्हणतात की चांगल्या कारणांसाठी उभे केलेले पैसे वाढवायचे आहेत.
हा निर्णय ऑलविनसाठी एक मोठा कायदेशीर ढग काढून टाकत आहे कारण तो त्याच्या ऑपरेशनल आव्हानांमधून कार्य करतो. हे नियामकाला अधिक निश्चितता देखील देऊ शकते कारण ते वर्तमान परवाना आणि भविष्यातील गुंतवणूक योजनांवर देखरेख ठेवत आहे.
जुगार आयोगाने या निकालाचे स्वागत केले आणि सांगितले की यामुळे स्पर्धेच्या अखंडतेची पुष्टी झाली आणि राष्ट्रीय लॉटरीवरील काम आणखी विचलित न करता सुरू ठेवण्याची परवानगी दिली. ऑलविन म्हणाले की, या निकालाने पुरस्कार प्रक्रियेभोवती अनेक वर्षांच्या आरोपाखाली एक रेषा काढली.
डेसमंडच्या कंपन्यांनी सूचित केले आहे की ते अपील करण्याचा विचार करतात.
वैशिष्ट्यीकृत प्रतिमा: जुगार आयोग
