‘अचेतन पूर्वाग्रह प्रशिक्षण’, ‘भावनिक चेक-इन्स’ आणि कोल्डप्ले किसकॅम घोटाळा – सीईओने संपूर्ण एचआर टीमला काढून टाकल्यामुळे, कंपन्या फुललेल्या उद्योगाकडे पाठ फिरवत आहेत यात आश्चर्य नाही.

काही प्रकारे, बोल्ट फायनान्शियलच्या रायन ब्रेस्लोबद्दल वाईट वाटले पाहिजे – कोण त्याच्या कंपनीच्या मानव संसाधन संघामुळे तो खूप निराश झाला की त्याने त्यांच्यापैकी बरेच काही काढून टाकले.

श्रीमान ब्रेस्लो म्हणतात, त्यांनी अनेक ‘अस्तित्वात नसलेल्या समस्या’ निर्माण केल्यावर त्यांना त्यांची स्वतःची समाप्ती पत्रे स्वतःपर्यंत पोहोचवावी लागली असावीत.

ज्या एचआर टीमला काढून टाकण्यात आले होते – जे एप्रिलमध्ये कंपनीच्या 30 टक्के कर्मचाऱ्यांच्या संख्येचा भाग असू शकतात, अनेक वर्षांत टाळेबंदीचा चौथा संच – कदाचित आदरपूर्वक असहमत असेल.

परंतु त्याच्या फुशारक्याने केलेल्या टीकेने एचआर विभाग किती उपयुक्त आहेत याविषयीची दशके जुनी चर्चा पुन्हा सुरू केली आहे – द ऑफिसची यूएस आवृत्ती आणि कल्ट कॉमेडी फिल्म ऑफिस स्पेस सारख्या शोमध्ये विनोदाचे बट असल्याचे अनेक वर्षे सहन केले.

आणि ते केंद्र-उजव्या थिंक टँक पॉलिसी एक्सचेंजच्या अहवालाच्या आधारावर चर्चेत आले आहेत, ज्याचा दावा आहे की एचआर – म्हणजे व्यवसायाच्या हितसंबंधांभोवती संरक्षणात्मक कवच – फुगलेले आणि जास्त भारित झाले आहे.

मानव संसाधन विभागांचा दावा आहे की, ‘मूलभूत’ समानता, विविधता आणि समावेशन धोरणे पुढे ढकलण्यात आणि कर्मचाऱ्यांची काळजी घेण्याऐवजी कॉर्पोरेट हितसंबंधांचे रक्षण करण्यात अधिक संबंधित आहेत – आणि ते कंपन्यांना वर्षाला £10 अब्ज खर्च करत आहेत.

ब्रिटनमध्ये गेल्या 15 वर्षांमध्ये एचआरचा स्फोट झाला आहे: संसाधन भूमिकांमध्ये काम करणाऱ्या लोकांची संख्या 2011 ते 2023 दरम्यान 83 टक्क्यांनी वाढली आहे – आणि कर्मचारी संख्या सुमारे 1.6 टक्के आहे, EU मधील सरासरीच्या दुप्पट.

अहवालाच्या लेखकाचे म्हणणे आहे की, हे कंपन्या ‘योग्य’ राजकीय पोझिशन्स घेण्यावर दृढनिश्चय करत असल्याने त्यांना धक्का बसत आहे, तर कर्मचारी ‘चुकीचे’ बोलू नयेत म्हणून गप्प बसतात.

वित्तीय सेवा कंपनी बोल्ट फायनान्शियलचे सीईओ रायन ब्रेस्लो यांनी दावा केला आहे की त्यांनी त्यांचा संपूर्ण एचआर विभाग काढून टाकला आहे.

कार्ल बोर्ग-नील यांनी एचआर प्रशिक्षण सत्रादरम्यान कृष्णवर्णीय लोकांद्वारे एन-शब्दाच्या वापरासंबंधी प्रश्न विचारण्याचा प्रयत्न केल्यामुळे लॉयड्स बँकेने त्यांची हकालपट्टी केली – आणि £500,000 नुकसान भरपाई जिंकली

सरकारमध्ये, प्रमाण आणखी जास्त असू शकते – जरी ते पॉलिसी एक्सचेंजच्या अहवालातील आकडेवारीशी स्पर्धा करते.

कॅबिनेट कार्यालयाचे 2022 चे ऑडिट सरकारी विभागातील सुमारे 11,000 लोकांपैकी सुमारे 700 एचआर कर्मचारी किंवा एकूण कर्मचाऱ्यांपैकी सहा टक्के कर्मचारी असल्याचे आढळले.

आणि अशा वाढीसह नोकरशाही वाढत आहे: सहा आकड्यांमधील वरिष्ठ एचआर भूमिका आणि समीक्षकांच्या मते, समानता प्रशिक्षण उपक्रमांचा एक स्मॉर्गसबोर्ड, जे लोकांचे काम सुरू करण्यापासून विचलित करत आहेत.

अशा कुप्रसिद्ध उपक्रमांमध्ये ‘अचेतन पूर्वाग्रह’ प्रशिक्षण समाविष्ट आहे 2015 आणि 2020 दरम्यानच्या पाच वर्षांमध्ये सरकारला £370,000 खर्च आला, मंडारिन्सने कबूल करूनही स्टिरियोटाइपशी लढण्यासाठी ते किती प्रभावी होते याची त्यांना खात्री नव्हती.

त्यानंतर कॅबिनेट कार्यालयाच्या बैठकीपूर्वी ‘भावनिक चेक-इन’चे दावे होते, जसे की माजी कार्यकारी संचालक पामेला डाऊ यांनी स्पष्ट केले होते, ज्यांनी अशा पद्धतींचा प्रसार ‘प्रकाशजनक आणि निराशाजनक’ म्हटले होते.

न्यू स्टेट्समनसाठी लिहिताना, ती म्हणाली: ”मानव संसाधन कार्याचा आकार, प्रेषण आणि ज्येष्ठता यामुळे हानी होत असल्याची चिंता वाढत आहे: कामावर असलेल्या व्यक्तींना, संस्थांच्या परिणामकारकतेला आणि अर्थव्यवस्थेला.”

ते, खरेतर, कामाच्या पलीकडे नुकसान करू शकतात – जेव्हा बँक व्यवस्थापक कार्ल बोर्ग-नील यांना कळले की काय करावे विचारले वर्णद्वेषविरोधी प्रशिक्षण सत्रादरम्यान एखाद्या कृष्णवर्णीय व्यक्तीने कामाच्या ठिकाणी N-शब्द वापरल्याचे ऐकले तर.

लॉयड्ससाठी काम करणाऱ्या मिस्टर बोर्ग-नील यांनी त्यांच्या डिस्लेक्सियामुळे अनवधानाने हा शब्द वापरला आणि घोर गैरवर्तनासाठी त्यांना काढून टाकण्यात आले.

नंतर एका रोजगार न्यायाधिकरणाने त्याला जवळजवळ £500,000 नुकसान भरपाई दिली कारण त्याचा प्रश्न द्वेषाशिवाय विचारला गेला होता.

आणि जेव्हा मानव संसाधन कर्मचारी स्वतःच अशा प्रकारची समस्या बनतात जेव्हा त्यांना तपासणीसाठी नियुक्त केले जाते तेव्हा HR विभागांच्या उद्देशाबद्दल प्रश्न विचारले जाणे आवश्यक आहे.

क्रिस्टिन कॅबोट, टेक फर्म ॲस्ट्रोनॉमरची मुख्य लोक अधिकारी, मॅसॅच्युसेट्सच्या फॉक्सबरो येथे एका कोल्डप्ले कॉन्सर्टमध्ये तिचा बॉस, सीईओ अँडी बायरन यांच्यासोबत रोमँटिक मिठी मारताना दिसल्यानंतर ती गेल्या जुलैमध्ये व्हायरल झाली.

तिची केस कोणीही घेऊन जाणार नाही – एचआरच्या बॉससाठी एचआर कोण व्यवस्थापित करते? – बायरनप्रमाणेच कॅबोटने राजीनामा दिला.

तेव्हापासून तिने दावा केला आहे की बायरनने तिच्या लग्नाबद्दल तिच्याशी खोटे बोलले आहे आणि या घोटाळ्याने तिला ‘बेरोजगार’ बनवले आहे – शक्यतो एचआर विभाग तिच्या आगमनानंतर तिचा सीव्ही तोडत आहेत. बायरन कधीही बोलला नाही.

बोल्ट फायनान्शिअल बॉस रायन ब्रेस्लो समर्पित एचआर विभाग सोडण्यात एकटा नाही – परंतु दावा सावधगिरीने येतो.

एनर्जी प्रेयसी ऑक्टोपस एनर्जी 2021 नंतर ठळक बातम्यांमध्ये आली सीईओ ग्रेग जॅक्सन यांनी सांगितले बीबीसी बातम्या त्याने केंद्रीकृत मानव संसाधन ऑपरेशन काढून टाकले होते.

गेल्या जुलैमध्ये कोल्डप्ले कॉन्सर्टमध्ये तिच्या बॉस अँडी बायरनच्या मिठीत अडकल्यावर एचआर बॉस क्रिस्टिन कॅबोट ही अशाच प्रकारची समस्या बनली होती ज्याचा तिला सामना करण्याची कधीच अपेक्षा नव्हती.

तथाकथित ‘कमांड अँड कंट्रोल’, आणि काही कर्मचाऱ्यांसह छोट्या कंपन्या चालवण्याचा अनुभव, जिथे त्याला एचआरसह अनेक टोप्या घालाव्या लागतील अशा त्याच्या आवडीनुसार त्याने निर्णय घेतला.

याचा अर्थ असा नाही की ऑक्टोपस एचआर प्रक्रियेत गुंतत नाही, मग ते कठोर परिश्रमशील आणि निष्ठावान कर्मचाऱ्यांच्या विकासासाठी किंवा तक्रारींचे निराकरण करणे असो.

त्याऐवजी, ऑक्टोपस म्हणतो, हे व्यवस्थापकांद्वारे हाताळले जातात जे त्यांच्या कर्मचाऱ्यांना ‘दुसऱ्याची समस्या बनवण्याऐवजी’ चांगले ओळखतात.

केट पाल्मर, यूके एचआर जुगरनॉट पेनिन्सुला येथील मुख्य कार्यकारी अधिकारी म्हणतात, एचआरकडे कोणताही दृष्टीकोन चुकीचा नाही – अगदी एचआर विभागाच्या संकल्पनेला दूर करणारा एकही.

‘व्यवसायातील ‘एचआर करण्याचा योग्य मार्ग’ हा व्यवसायाच्या भूमिकेच्या अपेक्षांवर अवलंबून असतो,’ तिने डेली मेलला सांगितले.

‘काहींमध्ये, एचआर फंक्शन अजिबात नसू शकते, व्यवसायातील व्यवस्थापक त्यांच्या दैनंदिन कर्तव्यांसह जबाबदारी घेतात.’

ती पुढे म्हणाली: ‘ज्या व्यवसायाला बाजारपेठेत आकर्षक स्थान मिळवायचे आहे, कायद्याचे पालन करत राहून एचआरचे महत्त्व कमी लेखू नये.’

आणि त्याच्या हेडलाइन-हडपल्याचा दावा असूनही, बोल्टचे सीईओ रायन ब्रेस्लो यांनी कबूल केले आहे की कंपनीकडे अजूनही ‘लोक ऑपरेशन्स’ टीम आहे.

आणि त्याचा असा विश्वास आहे की मोठ्या कंपन्यांनी समान हालचाल करण्यास इतकी घाई करू नये – जरी त्याची, एक WFH फर्म म्हणून, त्याशिवाय करू शकत नाही.

‘आम्ही ते दोन-व्यक्ती लोक ऑप्स टीमने बदलले, जे फक्त लोक ऑपरेशन्स सुव्यवस्थित करण्यासाठी होते,’ तो फॉर्च्यून वर्कप्लेस समिट कॉन्फरन्समध्ये म्हणाला.

‘मी असे म्हणू शकत नाही की मी मोठ्या कंपनीत असा सल्ला देईन परंतु आम्ही पुन्हा स्टार्टअप मोडमध्ये आहोत.

‘जेव्हा तुम्ही शांततेच्या काळात असता, जेव्हा तुम्ही मोठ्या कंपनीत असता तेव्हा त्या HR व्यावसायिकांकडे खरोखरच महत्त्वाचे अंतर्दृष्टी असते.

‘आम्ही रिमोट कंपनी आहोत. तुम्हाला कामाच्या ठिकाणी असणाऱ्या बऱ्याच संभाव्य समस्या खरोखरच अस्तित्वात नाहीत कारण तुम्ही त्याच खोलीत कोणीतरी नसता.’

असे असले तरी, वित्तीय सेवा कंपनीच्या बॉसने 20 मे रोजी ‘RIP HR’ वाचन केलेल्या ग्रॅव्हस्टोनच्या शेजारी असलेल्या टायमध्ये डोळे मिचकावणाऱ्या भूताची प्रतिमा ट्विट करून त्याच धर्तीवर विचार करणाऱ्यांची प्रशंसा केली आहे.

‘मला कळले नाही [sic] आज आंतरराष्ट्रीय मानव संसाधन दिन होता,’ त्यांनी लिहिले – लिथुआनियन एचआर व्यावसायिकांच्या संस्थेने शोधून काढलेल्या ‘आंतरराष्ट्रीय दिवसा’ला दिलासादायक होकार.

आक्षेपार्हांनी असेही निदर्शनास आणले आहे की व्यवसायातील ब्रेस्लोचा रेकॉर्ड संशयास्पद आहे.

2021 मध्ये, त्याने $30 दशलक्ष वैयक्तिक कर्ज घेतले ज्यावर कंपनीला गॅरेंटर म्हणून नाव देण्यात आले – नंतर ते चुकते झाले आणि बोल्टने नुकसान भरून काढले.

यूएस सरकारच्या तपासणीत त्याने कंपनी सोडली, गेल्या वर्षी त्याचे मूल्य घसरल्याने सीईओ म्हणून परत आले आणि त्याचे $37 दशलक्ष शेअर्स रद्द झाले.

आणि बोल्ट, ज्याने एकेकाळी $11bn ची किंमत सांगितली होती, त्याचे मूल्य 2024 पर्यंत $300 दशलक्ष इतके कमी झाले आहे.

त्याच्या निर्णयावर मत विभागले गेले आहे – जे लोक एचआरला स्पेस-वेस्टर म्हणून पाहतात आणि व्यवसायात काम करणाऱ्यांमध्ये, कदाचित समजण्यासारखे, भिन्न दृष्टिकोन ठेवतात.

एचआर प्रोफेशनल निकोलस बेहबहानी यांनी लिहिले: ‘माझ्यासाठी सीईओचे सार्वजनिकरित्या असे विधान ऐकणे खरोखरच आश्चर्यकारक आहे.

वास्तव हे आहे की एचआर समस्या “निर्माण” करत नाही; हे कामाच्या ठिकाणी मानवी गतिशीलतेच्या जटिल वास्तवांना उघड करते आणि संबोधित करते.

‘तुमच्या एचआर टीमला काढून टाकल्याने तुमच्या संस्थात्मक समस्या नाहीशा होतात असा विश्वास ठेवणे हा एक धोकादायक भ्रम आहे!’

पूर्वसूचनानुसार, आयटी एक्झिक्युटिव्ह एमी डायहलने X वर लिहिले: ‘एचआर काढून टाकणे आणि तुमच्या सर्व समस्या गायब होणे म्हणजे स्मोक अलार्म काढून टाकण्यासारखे आहे कारण आवाज तुम्हाला त्रास देत होता.’