अल्झायमर रोगाचे निदान लक्षणे विध्वंसक होण्याआधीच केले जाऊ शकते – कारण संशोधकांनी रक्त चाचण्या आणि मेंदू स्कॅनमध्ये दोन नवीन यश मिळवले आहेत

मंद होण्याची आशा अल्झायमर रोग रक्त तपासणी आणि मेंदूच्या स्कॅनिंगमधील दोन मोठ्या यशांमुळे प्रगती होत आहे ज्यामुळे लक्षणे दिसण्यापूर्वी अनेक वर्षे स्थिती शोधण्यात मदत होऊ शकते.

520,000 पेक्षा जास्त ब्रिटनमध्ये अल्झायमर आहे – डिमेंशियाचा सर्वात सामान्य प्रकार, जो यूकेमध्ये मृत्यूचे प्रमुख कारण आहे.

कोणताही इलाज नसला तरी, रोगाचे लवकर निदान केल्याने स्मरणशक्ती कमी होणे, लक्ष केंद्रित करण्यात अडचण येणे, मूड बदलणे आणि संभाषणानंतरच्या समस्या यांचा समावेश असलेल्या लक्षणे व्यवस्थापित करण्यास मदत होऊ शकते.

आता, संशोधकांचे म्हणणे आहे की नवीन रक्त चाचण्या आणि मेंदू स्कॅन अल्झायमरची लक्षणे दिसण्यापूर्वीची चिन्हे ओळखू शकतात – हजारो रुग्णांसाठी पूर्वीचे निदान आणि उपचारांची शक्यता वाढवते.

द लॅन्सेटमध्ये दोन स्वतंत्र पेपर्समध्ये प्रकाशित झालेल्या या निष्कर्षांचे तज्ज्ञांनी एक ‘उत्तेजक’ पाऊल म्हणून स्वागत केले आहे.

हे केस देखील मजबूत करू शकते NHS दोन औषधांची मान्यता – सुरुवातीला किंमतीमुळे नाकारली गेली – ज्यामुळे रोग लवकर पकडला गेला तर अल्झायमरची प्रगती मंद होऊ शकते.

पहिल्या अभ्यासात असे आढळून आले आहे की डिमेंशियाशी जोडलेली प्रथिने – बायोमार्कर म्हणून ओळखले जातात – साध्या रक्त चाचणीद्वारे मध्यमवयीन प्रौढांमध्ये शोधले जाऊ शकतात.

संशोधकांनी अमायलोइड-बीटा प्रोटीन प्लेक्स आणि फॉस्फोरिलेटेड टाऊ – अल्झायमरची चिन्हे जेव्हा ते रक्तात जमा होतात तेव्हा – यूएसमधील 1,350 स्मृतिभ्रंश-मुक्त प्रौढ व्यक्तींचे सरासरी वय 61 चे विश्लेषण केले.

अल्झायमर रोग टाळण्याच्या आशांना रक्त तपासणी आणि मेंदू स्कॅनिंगमधील दोन यशांमुळे बळ मिळाले आहे ज्यामुळे लक्षणे दिसण्याआधीची स्थिती ओळखण्यात मदत होऊ शकते.

त्यांना आढळून आले की या बायोमार्कर्सच्या उच्च पातळी असलेल्यांची संज्ञानात्मक कामगिरी वाईट आहे – मेंदू किती चांगल्या प्रकारे कार्य करू शकतो – तसेच स्मृती कार्ये आणि माहितीवर प्रक्रिया करण्याची क्षमता कमी होत आहे.

या प्रकारच्या चाचणीची आवृत्ती अन्न आणि औषध प्रशासन (FDA) ने युनायटेड स्टेट्स वर्षात मंजूर केली होती, जरी ती अद्याप NHS काळजीचा भाग नाही.

तज्ज्ञांचा असा विश्वास आहे की एफडीएच्या मंजुरीमुळे भविष्यात ब्रिटनमध्ये अशाच प्रकारच्या चाचण्या उपलब्ध होण्याचा मार्ग मोकळा होऊ शकतो.

मंजूर झाल्यास, निष्कर्ष सूचित करतात की चाचण्या अल्झायमर रोगाची प्रारंभिक चिन्हे लवकर ओळखण्यात मदत करू शकतात.

अभ्यासाच्या लेखकांनी लिहिले: ‘हे निष्कर्ष या संकल्पनेचे समर्थन करतात की अल्झायमर रोग क्लिनिकल लक्षणे दिसण्यापूर्वी अनेक दशके सुरू होतो आणि सामान्य लोकांमध्ये लवकर ओळखण्यासाठी प्लाझ्मा बायोमार्कर्सचे संभाव्य मूल्य हायलाइट करते.’

त्यांनी जोडले की लवकर अल्झायमर रोग असलेल्या व्यक्तींना ओळखणे ‘डिमेंशिया सुरू होण्यास विलंब किंवा प्रतिबंध करण्याच्या उद्देशाने’ संशोधनास मदत करू शकते.

अभ्यासात सामील नसलेल्या तज्ज्ञांनी निष्कर्षांचे स्वागत केले, तर सावधगिरीने सांगितले की अजून संशोधनाची गरज आहे.

डॉ रिचर्ड ओकले, अल्झायमर सोसायटीचे संशोधन आणि नवोन्मेषाचे सहयोगी संचालक म्हणाले: ‘रक्त-आधारित बायोमार्कर्स अल्झायमर रोग शोधण्याचा एक आश्वासक, किफायतशीर आणि कमी आक्रमक मार्ग देतात त्यामुळे या क्षेत्रात गती पाहण्यासाठी प्रोत्साहन मिळते.’

इंपीरियल कॉलेज लंडनच्या मेंदू विज्ञान विभागातील न्यूरोलॉजी विभागाचे प्रमुख प्रोफेसर परेश मल्होत्रा ​​म्हणाले: ‘असामान्य रक्त चाचणी घेणे हे स्वतःच एक क्लिनिकल निदान नाही आणि याचा अर्थ असा नाही की एखाद्या व्यक्तीला अपरिहार्यपणे स्मृतिभ्रंश होईल हे लक्षात ठेवणे महत्त्वाचे आहे.

‘संज्ञानात्मक कमजोरीचा पुरावा असताना या चाचण्यांचा अर्थ काय आहे हे याक्षणी आम्हाला समजते, त्यामुळे जेथे क्लिनिकल असेसमेंट केले गेले असेल तेथे ते उपयुक्त ठरू शकतात परंतु अशा कोणत्याही मूल्यांकनाशिवाय किंवा संज्ञानात्मक अडचणींचा कोणताही वस्तुनिष्ठ पुरावा नसलेल्या लोकांमध्ये त्यांचा परिणाम आम्हाला अद्याप पूर्णपणे समजलेला नाही.’

अभ्यासाचे परिणाम अनुक्रमे डोनानेमॅब आणि लेकेनेमॅब ही औषधे बनवणाऱ्या एली लिली आणि इसाई या निर्मात्यांना बळकट करू शकतात.

दोघांनाही सौम्य ते मध्यम अल्झायमरच्या प्रगतीला सहा महिन्यांपर्यंत उशीर झाल्याचे दाखवण्यात आले होते – सुरुवातीच्या काळात, लक्षणात्मक अल्झायमर – आणि 2024 मध्ये यूकेमध्ये वापरण्यासाठी परवाना देण्यात आला होता.

परंतु नॅशनल इन्स्टिट्यूट फॉर हेल्थ अँड केअर एक्सलन्स (NICE) ने त्यांचे फायदे ‘खूपच लहान’ मानल्यामुळे ते NHS वर उपलब्ध करून दिले गेले नाहीत.

या निर्णयाला एली लिली आणि इसाई यांनी अपील केले होते परंतु अद्याप कोणताही निर्णय झालेला नाही.

दुसऱ्या अभ्यासात असे आढळून आले की नवीन प्रकारचे मेंदू स्कॅन ताऊ प्रथिने शोधू शकते – अल्झायमरचे दुसरे प्रमुख बायोमार्कर – युरोप आणि यूएस मध्ये वापरल्या जाणाऱ्या सध्याच्या पद्धतींपेक्षा अधिक प्रभावीपणे.

प्रत्येकाला डिमेंशियाचा अनुभव वेगवेगळ्या प्रकारे होतो. तुम्ही तुमच्या जीपीशी बोलण्यापूर्वी तुमच्या लक्षणांची नोंद करण्यात मदत करण्यासाठी ही चेकलिस्ट वापरा.

संशोधकांनी दोन भिन्न पीईटी ब्रेन स्कॅन वापरून यूएस आणि कॅनडातील 682 सहभागींचा अभ्यास केला, जे कर्करोगासह रोग प्रकट करण्यासाठी किरणोत्सर्गाचा अल्प प्रमाणात वापर करतात.

नवीन स्कॅनमध्ये प्रायोगिक ट्रेसरचा वापर करण्यात आला – किरणोत्सर्गासाठी औपचारिक संज्ञा – MK6240 नावाची, तर सध्याची पद्धत फ्लोरटाउसिपीर म्हणून ओळखले जाणारे ट्रेसर वापरते.

संज्ञानात्मकदृष्ट्या निरोगी प्रौढांमध्ये, नवीन ट्रेसरला मानक स्कॅनपेक्षा दुप्पट लवकर टाऊ-पॉझिटिव्ह प्रकरणे आढळून आली.

आधीच संज्ञानात्मक कमजोरीची चिन्हे दर्शविणाऱ्या लोकांमध्ये लक्षणीयरीत्या अधिक टाऊ देखील ओळखले गेले.

संशोधकांचा असा विश्वास आहे की निष्कर्ष असे सूचित करतात की सध्याच्या मेंदूच्या स्कॅनमध्ये अल्झायमर रोगाशी निगडीत प्रारंभिक टाऊ बिल्ड-अपची अनेक प्रकरणे गहाळ असू शकतात.

अभ्यास नवीन ट्रेसरच्या संभाव्यतेवर देखील प्रकाश टाकतो, जो अद्याप ब्रिटन किंवा यूएस मध्ये नियमित क्लिनिकल वापरासाठी मंजूर नाही.

तज्ञांनी पुन्हा निष्कर्षांचे स्वागत केले.

ॲस्टन विद्यापीठातील जैवतंत्रज्ञानाचे प्राध्यापक रोझलिन बिल म्हणाले, ‘हे कार्य अल्झायमर रोग क्षेत्रासाठी एक महत्त्वपूर्ण प्रगती दर्शवते’.

तारा स्पायर्स-जोन्स, एडिनबर्ग विद्यापीठातील न्यूरोडीजनरेशनच्या प्राध्यापक आणि यूके डिमेंशिया रिसर्च इन्स्टिट्यूटमधील विभागाचे प्रमुख, म्हणाले: ‘हे दोन्ही चांगले चालवलेले अभ्यास आहेत जे अल्झायमर रोगाशी संबंधित मेंदूतील प्रारंभिक बदल शोधण्याबद्दल आपल्याला काय माहित आहे ते पुढे आणतात.

‘हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की हे महत्त्वाचे वैज्ञानिक निष्कर्ष आहेत जे संशोधन आणि क्लिनिकल चाचण्यांसाठी खूप उपयुक्त ठरतील, परंतु यूकेमध्ये नियमित क्लिनिकल वापरासाठी रक्त तपासणी किंवा तपासण्यात आलेले मेंदू स्कॅन उपलब्ध नाहीत.’

अल्झायमर रिसर्च यूके मधील संशोधन निधीचे प्रमुख डॉ जॅकी हॅन्ले पुढे म्हणाले: ‘यूकेमध्ये, बरेच लोक स्मृतिभ्रंश निदानासाठी खूप प्रतीक्षा करतात, याचा अर्थ ते या संधी गमावतात. म्हणूनच इतर मूल्यांकनांबरोबरच रक्त चाचण्यांच्या संभाव्यतेबद्दल खूप उत्साह आहे.

‘अचूक रक्त चाचण्यांमुळे निदान कसे केले जाते ते सुधारू शकते, कारण ते PET ब्रेन स्कॅन आणि लंबर पंक्चर सारख्या विद्यमान साधनांपेक्षा कमी आक्रमक, स्केलेबल आणि संभाव्यत: अधिक प्रवेशयोग्य आहेत.

‘तपशीलवार ब्रेन इमेजिंग रोगाची व्याप्ती आणि टप्पा अधिक अचूकपणे समजून घेण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे, जे संशोधन आणि उपचारांच्या निर्णयांसाठी महत्त्वपूर्ण आहे. Tau PET स्कॅनचा अभ्यास सुचवितो की नवीन पद्धती अल्झायमरशी संबंधित बदल विद्यमान तंत्रांपेक्षा लवकर शोधू शकतात, ज्यामुळे रोगाची पूर्वीची ओळख आणि क्लिनिकल चाचण्यांसाठी सहभागींची अधिक अचूक निवड करणे शक्य होईल.

‘या दोन निरीक्षणात्मक अभ्यासांचे परिणाम जितके रोमांचक आहेत तितकेच, दृष्टीकोन नियमितपणे वापरण्याआधी आम्हाला लोकांच्या मोठ्या आणि विविध गटांमध्ये पुढील संशोधनाची आवश्यकता असेल. आम्ही अजूनही हे बायोमार्कर कालांतराने कसे वागतात हे शिकत आहोत, विशेषत: निरोगी लोकांमध्ये, आणि आम्हाला हे समजत नाही की काही लोकांना हे बायोमार्कर असू शकतात तरीही स्मृतिभ्रंश का होत नाही.’

डेली मेल आणि अल्झायमर सोसायटीने डिमेंशियावर मात करण्याच्या मोहिमेत भागीदारी केल्यानंतर हे निष्कर्ष समोर आले आहेत, ज्यात दरवर्षी 76,000 लोकांचा मृत्यू होतो.

डिफेटिंग डिमेंशिया मोहिमेचे उद्दिष्ट रोगाविषयी जागरूकता वाढवणे, लवकर निदान वाढवणे, संशोधनाला चालना देणे आणि काळजी सुधारणे हे आहे.