ईएसबी ट्रान्स्लिंग टॉयलेट रो: महिला कर्मचाऱ्यांची तक्रार आहे की, एका वादग्रस्त धोरणातील बदलानंतर मुख्यालयातील बदलत्या सुविधा वापरून त्यांना ‘सुरक्षित वाटत नाही’… पण बॉस एक गोष्ट करण्यास उशीर करतात ज्यामुळे समस्या सोडवली जाईल

महिला ESB कर्मचाऱ्यांच्या एका गटाने रविवारी आयरिश मेलला सांगितले की स्टेट कंपनीने रिव्हर्स करण्यास नकार दिल्यानंतर त्यांना ‘सुरक्षित’ वाटत नाही. ट्रान्सजेंडर चेंजिंग रूम पॉलिसी जे कर्मचाऱ्यांना सुविधा वापरण्याची परवानगी देते लिंग ते म्हणून ओळखतात.

व्यवस्थापन आणि कामगार संघटनांसोबत महिलांच्या चिंता आंतरिकरित्या मांडल्या गेल्या होत्या परंतु अर्ध-राज्य फर्मच्या बॉसने प्रवेश व्यवस्था बदलण्यास नकार दिला आहे – आणि ‘सार्वत्रिक खाजगी सुविधा’ प्रदान करण्यासाठी त्यांनी 12 महिन्यांहून अधिक पूर्वी केलेल्या दुसऱ्या वचनबद्धतेवर अद्याप कृती करणे बाकी आहे.

एका महिलेने रविवारी आयरिश मेलला सांगितले: ‘आमच्यावर दगडफेक झाली. आम्ही मुख्य कार्यकारी, पॅडी हेसपर्यंत उठण्याचा प्रयत्न केला. त्याने ते परत HR कडे पाठवले. ते मुळात म्हणत आहेत, “आम्हाला हेच हवे आहे, आम्हाला काही फरक पडत नाही.”

तथापि, ESB ने सर्व कर्मचाऱ्यांसाठी प्राधान्यकृत सर्वनामांचा वापर अनिवार्य करणाऱ्या संबंधित धोरणाच्या शब्दांशी तडजोड केली आहे.

दोन्ही समावेशन उपाय मे 2024 मध्ये सादर करण्यात आले होते, जेव्हा ESB ने त्यांचे पहिले लिंग ओळख आणि अभिव्यक्ती धोरण लागू केले होते.

कंपनीच्या विविधता, समानता आणि समावेशन संघाने धोरण विकसित केले आहे.

नॉर्दर्न आयर्लंड इलेक्ट्रिसिटी नेटवर्क आर्म व्यतिरिक्त, पॉलिसी संपूर्ण ESB ग्रुप आणि आयर्लंड, यूके आणि बहरीनमधील 9,600 कर्मचाऱ्यांना लागू होते.

पॉलिसी वाचते: ‘सर्व व्यवस्थापक आणि कार्यसंघ सदस्यांनी सर्व कर्मचाऱ्यांच्या शौचालय, शॉवर आणि बदलत्या सुविधांमध्ये प्रवेश करण्याच्या अधिकाराचे समर्थन केले पाहिजे जे त्यांच्या लिंग ओळखाशी जुळतात, जेथे अशा सुविधा उपलब्ध आहेत.

‘सर्व कर्मचाऱ्यांचा सन्मान आणि प्रतिष्ठा राखली जाईल. प्रश्न किंवा चिंता असलेल्या कर्मचाऱ्यांना त्यांच्या HR व्यवसाय भागीदाराशी संपर्क साधण्यास प्रोत्साहित केले जाते.’

नवीन धोरण लागू झाल्यानंतर कंपनीतील महिलांच्या एका गटाने हे प्रकरण एचआरकडे मांडण्याचा प्रयत्न केला.

त्यांनी नवीन नियमांच्या परिणामांबद्दल चिंता व्यक्त करण्यासाठी सेफ अँड साउंड ॲडॅप्टिव्ह चॅलेंज ग्रुप नावाचा एक गट तयार केला.

गटामध्ये ESB मध्ये दीर्घकाळ कार्यरत असलेल्या महिला कर्मचाऱ्यांचा समावेश आहे.

वरिष्ठ पदांवर विराजमान झालेल्या या स्त्रिया म्हणतात की ते इतर अनेक तरुण स्त्रियांचे प्रतिनिधित्व करतात ज्यांना भीती वाटते की त्यांनी बोलल्यास त्यांच्या करिअरवर परिणाम होईल.

गटाची मुख्य चिंता अशी आहे की जो कोणी स्त्री म्हणून ओळखतो तो आता त्यांच्या जैविक लिंगाची पर्वा न करता महिला बाथरूम आणि चेंजिंग रूमची सुविधा वापरू शकतो.

तथापि, त्यांना त्यांच्या ‘लिंग-क्रिटिकल’ असण्याच्या अधिकाराचीही चिंता आहे. लिंग-गंभीर असण्याची व्याख्या अशी आहे की जैविक लिंग बदलता येत नाही आणि कोणीतरी कायदेशीररित्या दत्तक घेऊ शकेल अशा कोणत्याही लिंग ओळखापेक्षा वेगळे आहे.

जे लिंग-गंभीर आहेत आणि जे नसलेले आहेत त्यांच्यामध्ये वारंवार फ्लॅशपॉईंटमध्ये शौचालये आणि बदलत्या सुविधांचा समावेश आहे.

‘मुख्य कार्यालयात, आमची महिला बदलण्याची खोली तळघरात आहे,’ एका लिंग-संवेदनशील महिलेने राज्यमंत्री यांना सांगितले.

‘तेथे जाण्यासाठी तीन बंद दरवाजे आणि लांब कॉरिडॉरमधून जावे लागते. तर तुम्ही एका बंद खोलीत आहात, तुमचे कपडे काढून तळघरात तीन स्वाइप केलेल्या दारांमधून…

‘अशा स्त्रिया आहेत ज्यांना सर्व प्रकारच्या क्लेशकारक परिस्थितींमध्ये त्या स्थितीत ठेवण्यात आले आहे आणि त्या फक्त सुविधा वापरत नाहीत. आणि मला वाटते की हीच समस्या आहे.’

डब्लिनमधील फिट्झविलियम सेंटवरील अर्ध-राज्य संस्थेचे मुख्यालय – त्यांचे लिंग-ओळख धोरण संपूर्ण ESB गट आणि आयर्लंड, यूके आणि बहरीनमधील 9,600 कर्मचाऱ्यांना लागू होते.

दुसऱ्या महिला कर्मचाऱ्याने सांगितले की तिने आता डब्लिनच्या फिट्झविलियम स्ट्रीट येथील मुख्यालयातील चेंजिंग रूम वापरणे बंद केले आहे.

अलिकडच्या वर्षांत नूतनीकरण केल्यामुळे, इमारत सुमारे 2,000 कर्मचाऱ्यांना सामावून घेण्यासाठी डिझाइन केलेली आहे.

‘मी ते सकाळी वापरायचो,’ तिने राज्यपालांना सांगितले. ‘ते वेगवेगळ्या स्त्रियांमध्ये व्यस्त होते. तुम्ही त्याच महिलांना वेळोवेळी भेटत असाल.

‘मी आत्ता तिकडे गेलो तर सकाळी लवकर, त्याच वेळी, तिथे एक स्त्री असेल किंवा दोन स्त्रिया असतील.’

दोन्ही महिलांनी विविध संस्कृती आणि धर्माच्या कर्मचाऱ्यांशी संपर्क साधल्याबद्दल देखील बोलले.

’50 हून अधिक वेगवेगळ्या देशांतील पुरुष आणि स्त्रिया काम करत आहेत, विशेषतः मुख्य कार्यालयात.

‘म्हणून त्या सर्व धर्माच्या, सर्व धर्माच्या, सर्व संस्कृतीच्या आहेत, तसेच तुम्हाला माहीत आहे, मध्यमवयीन आणि वृद्ध आयरिश स्त्रिया.’

ते म्हणतात की हे प्रत्येकासाठी आदर आणि प्रतिष्ठेबद्दल आहे. ज्या महिलांना त्या पदावर राहायचे नाही त्यांच्या सन्मानाचे आणि प्रतिष्ठेचे आम्ही काय म्हणत आहोत?’

त्यांच्या समस्या मांडण्यासाठी गटाने व्यवस्थापन आणि संघटनांशी बोलण्याचा प्रयत्न केला परंतु त्यांना वाटते की त्यांच्या समस्या बोर्डावर पुरेशा प्रमाणात घेतल्या गेल्या नाहीत.

2025 च्या सुरुवातीस त्यांच्या ट्रेड युनियनसाठी तयार केलेल्या एका ब्रीफिंग दस्तऐवजात, गटाने निदर्शनास आणले की ESB चे ‘सिंगल सेक्स स्पेसेसचे धोरण रीम अलसालेम यांच्या शिफारशींशी विसंगत आहे’, महिला आणि मुलींवरील हिंसाचारावरील यूएनचे विशेष रिपोर्टर.

सुश्री अल्सलेम ही एक प्रसिद्ध व्यक्तिमत्व आहे ज्या महिला-फक्त-स्त्रियांच्या सुरक्षेबद्दल संबंधित महिलांद्वारे वारंवार उद्धृत केल्या जातात.

तिचे मत आहे की ही जागा महिला आणि मुलींच्या गोपनीयता, सुरक्षितता आणि सन्मानासाठी महत्त्वपूर्ण आहेत.

तिने असेही चेतावणी दिली आहे की लिंगाची कायदेशीर पुनर्व्याख्या या संरक्षणांना कमकुवत करू शकते, संभाव्यत: व्ह्यूरिझम, लैंगिक छळ आणि शारीरिक हल्ल्यांचा धोका वाढवू शकते.

सुश्री अल्सलेम यांनी असेही म्हटले आहे की महिलांनी लैंगिक आणि लैंगिक ओळखीबद्दलच्या मुद्द्यांवर मुक्तपणे चर्चा करण्यास सक्षम असले पाहिजे, दोषाची भीती न बाळगता.

रीम अलसालेम, महिला आणि मुलींवरील हिंसाचारावरील संयुक्त राष्ट्राच्या विशेष वार्ताहर, एक प्रसिद्ध व्यक्तिमत्व आहे ज्यांचा उल्लेख केवळ महिलांसाठी असलेल्या जागांच्या संरक्षणाबाबत महिलांनी केला आहे.

त्यांच्या युनियन ब्रीफिंग दस्तऐवजात, गटाने दावा केला आहे की नवीन धोरण लागू होण्यापूर्वी ‘कर्मचाऱ्यांसह कोणतेही अर्थपूर्ण प्रतिबद्धता’ नव्हती.

सुविधा आणि बाथरूमच्या धोरणातील बदलांवर आक्षेप घेण्याव्यतिरिक्त, समूहाने म्हटले आहे की ESB ‘लिंग-गंभीर विश्वास असलेल्या कर्मचाऱ्यांच्या कायदेशीर अधिकारांचे संरक्षण करण्यात अयशस्वी ठरले आहे’.

जानेवारी 2025 मध्ये ESB च्या राष्ट्रीय सुरक्षा समितीच्या बैठकीत ESB नेटवर्क्सचे व्यवस्थापकीय संचालक निकोलस टेरंट उपस्थित असलेल्या एका छोट्या भाषणात त्यांच्या समस्या मांडण्याचाही प्रयत्न केला.

‘सर्व कर्मचाऱ्यांसाठी आदरयुक्त आणि सन्मानजनक उपाय निश्चित होईपर्यंत पॉलिसीला विराम देण्यास ईएसबीने नकार दिला आहे,’ असे भाषण वाचते.

‘हे धोरण लागू केल्यामुळे ESB आणि कंपनीमधील प्रत्येक व्यावसायिक युनिटमधील महिलांमधील विश्वासाला गंभीरपणे नुकसान पोहोचले आहे.’

तेव्हापासून, ESB ने उपस्थित केलेल्या चिंतांचे निराकरण करण्याच्या दिशेने वाटचाल करण्यास सुरुवात केली आहे.

यूकेचे पंतप्रधान केयर स्टारमर, ताओइसेच मायकेल मार्टिन आणि ईएसबी ग्रुपचे मुख्य कार्यकारी पॅडी हेस कॉर्कमध्ये या आठवड्यात व्यवसाय गोलमेजमध्ये भाग घेत आहेत

फेब्रुवारी 2025 मध्ये प्रकाशित झालेल्या कंपनीच्या लिंग ओळख आणि अभिव्यक्ती धोरणाच्या दुसऱ्या आवृत्तीमध्ये एक नवीन तरतूद आहे.

‘ज्या कर्मचाऱ्यांना वाढीव गोपनीयतेची गरज आहे किंवा इच्छा आहे, मूलभूत कारण विचारात न घेता, त्यांना सार्वत्रिक खाजगी सुविधा उपलब्ध असल्यास, त्यांचा वापर करणे निवडल्यास त्यांना प्रवेश दिला जाईल,’ असे धोरण वाचते.

‘त्याच्या सर्व ठिकाणी, ESB मध्ये खाजगी आणि सामायिक सुविधांचे मिश्रण आहे. जेव्हा संधी मिळेल तेव्हा अधिक सार्वत्रिक, खाजगी सुविधा प्रदान करण्यासाठी ESB वचनबद्ध आहे.’

ही वचनबद्धता समाधान देऊ शकते, परंतु आश्वासन दिल्यानंतर वर्षभरात अशा कोणत्याही खाजगी सुविधा अद्याप अस्तित्वात आलेल्या नाहीत. सप्टेंबर 2025 च्या जोखीम मूल्यांकनाने खाजगी सुविधांची शिफारस केल्यानंतरही ही स्थिती कायम आहे.

जोखीम मूल्यमापनानुसार, ‘एक ट्रान्सजेंडर व्यक्ती बाथरूममध्ये प्रवेश करणारी आणि त्यांच्या लिंग ओळखीशी जुळणारी सुविधा बदलणारी व्यक्ती शाब्दिक किंवा शारीरिक आक्रमकतेचा बळी किंवा गुन्हेगार होण्याची शक्यता खूपच कमी आहे’.

ते जोडते: ‘उच्च जोखमीचा राष्ट्रीय किंवा आंतरराष्ट्रीय स्तरावर कोणताही पुरावा नाही. ESB चे धोरण राष्ट्रीय कायदे आणि IBEC मार्गदर्शक तत्वांशी सुसंगत आहे.’

दस्तऐवज असा निष्कर्ष काढतो की आक्रमकतेची परिस्थिती निर्माण होण्यासाठी ‘घटकांचे विचित्र संयोजन आवश्यक आहे’.

पण ते कबूल करते: ‘एखादी घटना घडली तर पीडितेवर त्याचा गंभीर परिणाम होईल हे कल्पनीय आहे. हे शारीरिक आणि मानसिक अशा दोन्ही प्रकारच्या हानींना लागू होते.’

परिणामी, मूल्यमापनाने ESB ची शिफारस केली आहे की ‘अतिरिक्त सार्वत्रिक (वैयक्तिकरित्या वेगळे आणि लॉक करण्यायोग्य) शौचालय, शॉवर आणि बदलत्या सुविधांमध्ये वेळोवेळी गुंतवणूक करा, जेणेकरून कर्मचारी आणि अभ्यागतांना सन्मान आणि गोपनीयतेशी संबंधित समस्यांना समर्थन देण्यासाठी सुविधा पर्याय उपलब्ध होतील’.

ESB च्या प्रवक्त्याने MoS ला सांगितले: ‘ESB हा एक सहाय्यक नियोक्ता आहे जो आमच्या सर्व सहकाऱ्यांसाठी सर्वसमावेशक वातावरण देण्यासाठी सतत प्रयत्नशील असतो.

‘ESB ने आपले लिंग ओळख आणि अभिव्यक्ती धोरण सर्वांसाठी एक आदरयुक्त, सर्वसमावेशक कार्यस्थळ सुनिश्चित करण्यासाठी, उद्योग मार्गदर्शन आणि सार्वजनिक क्षेत्रातील प्रथा स्थापित करण्यासाठी सल्लामसलत केल्यानंतर सादर केले.

‘फिट्झविलियम 27 मधील आमचे मुख्य कार्यालय ही एक आधुनिक इमारत आहे ज्यात आमच्या सर्व लोकांसाठी सुरक्षितपणे सेवा पुरविण्याची सुविधा आहे.

‘सर्वांसाठी सुरक्षित, आरोग्यदायी आणि सर्वसमावेशक कामाचे ठिकाण राखण्यासाठी आमच्या अनेक फीडबॅक चॅनेलद्वारे कर्मचाऱ्यांशी सतत सहभागासाठी ESB वचनबद्ध आहे.’