एपस्टाईन हा ‘मास्टर मॅनिपुलेटर’ होता, लॉर्ड मँडेलसन म्हणतात की माजी कॅबिनेट मंत्र्याने ‘माझ्याकडे खूप वाईट नशीब आहे’ असा दावा केला आहे.

लॉर्ड मँडेलसन यांनी वर्णन केले आहे जेफ्री एपस्टाईन एक ‘मास्टर मॅनिप्युलेटर’ म्हणून तो बदनाम झालेल्या फायनान्सरशी जोडलेल्या नव्याने रिलीझ झालेल्या फायलींमधून होणारा परिणाम रोखण्यासाठी लढतो.

72 वर्षीय श्रम पीअर म्हणतात की जेव्हा ऐतिहासिक ईमेल पुन्हा समोर आले तेव्हा त्याला अचानक ‘जीवन बदलणाऱ्या संकटात’ ओढले गेले आणि काही दिवसांतच त्याला यूएसमधील राजदूत म्हणून त्याच्या भूमिकेतून बाहेर पडावे लागले.

‘हे पहाटे 5.30 च्या ड्राईव्ह-बाय शूटिंगसारखे होते,’ मँडेलसनने वाद सुरू झाल्याच्या क्षणी सांगितले.

माजी कॅबिनेट मंत्र्याला आता पोलिसांच्या सहभागासाठी आणि कॅबिनेट कार्यालयाच्या चौकशीच्या कॉलचा सामना करावा लागत आहे कारण यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने जारी केलेल्या लाखो फायलींमध्ये तो एपस्टाईनसोबत संवेदनशील सरकारी माहिती सामायिक करत असल्याचे आणि मंत्र्यांची लॉबी कशी करावी याबद्दल सल्ला देत असल्याचे दिसून आले.

या दस्तऐवजांमध्ये 2009 मध्ये लॉर्ड मँडेलसन यांनी अग्रेषित केलेल्या ईमेलचा समावेश आहे ज्यात वरिष्ठांमधील चर्चा आहेत. डाऊनिंग स्ट्रीट क्रेडिट क्रंचला यूकेच्या प्रतिसादाबद्दल आणि कोणती सरकारी मालमत्ता ‘विक्रीयोग्य’ असू शकते याबद्दल सहाय्यक आणि मंत्री.

माजी पंतप्रधान गॉर्डन ब्राउन यांनी त्यांच्या सरकारच्या आर्थिक संकटाच्या हाताळणीशी संबंधित तपशीलांचा ‘संपूर्ण अस्वीकार्य’ खुलासा म्हणून कॅबिनेट कार्यालयाच्या चौकशीची मागणी केली आहे.

एपस्टाईनसोबतच्या त्याच्या सहवासावर विचार करताना, मँडेलसन म्हणतात की फायनान्सरच्या 2008 च्या दोषींनंतर कोणताही संपर्क चालू ठेवल्याबद्दल त्याला आता मनापासून खेद वाटतो.

‘तो एक मास्टर मॅनिपुलेटर होता. मी आता ते पाहू शकतो. पण मुद्दा असा आहे की तो काय करत होता हे त्याच्या पीडितांना नक्कीच माहित होते,’ त्याने सांगितले द टाइम्स2019 मध्ये त्याच्या मृत्यूनंतर एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांची व्याप्ती त्याने पूर्णपणे समजून घेतली आणि पीडित महिला आणि मुलींची माफी मागितली.

एपस्टाईन फाइल्सचा एक भाग म्हणून प्रसिद्ध केलेल्या छायाचित्रात लॉर्ड मँडेलसन पांढरा बाथरोब घातलेल्या महिलेशी बोलत असल्याचे दिसून येते.

दस्तऐवजांच्या खंडामध्ये लॉर्ड मँडेलसनकडून एपस्टाईनला एक ईमेल समाविष्ट आहे, जो यूके सरकारकडे ‘विक्रीयोग्य’ मालमत्ता असल्याबद्दल बोलत आहे.

इतर दस्तऐवजांमध्ये असे दिसते की लॉर्ड मँडेलसन, जे त्यावेळी बिझनेस सेक्रेटरी होते, त्यांनी एपस्टाईन यांना सल्ला दिला होता की डिसेंबर 2009 मध्ये लागू केलेल्या बँकर्सच्या बोनस टॅक्सच्या विरोधात तो आणि त्याचे शक्तिशाली संपर्क कसे लॉबी करू शकतात.

एका उघड एक्स्चेंजमध्ये, एपस्टाईनने विचारले की लेव्ही बोनसच्या रोख भागापुरती मर्यादित असू शकते का, लॉर्ड मँडेलसन पॉलिसीमध्ये सुधारणा करण्यासाठी ‘कठोर प्रयत्न करत आहेत’ असे सुचविले.

लेबर सार्वत्रिक निवडणुकीत पराभूत झाल्यानंतर परंतु युती सरकारने पदभार स्वीकारण्यापूर्वी लॉर्ड मँडेलसनने मे २०१० मध्ये €500 अब्ज युरोझोन बेलआउटची आगाऊ सूचना लॉर्ड मँडेलसन यांना दिल्याचे दिसते.

असे असूनही, मँडेलसन म्हणतात की एपस्टाईनने राजकारणातून वाणिज्य आणि वित्त जगतात गेल्यावर केवळ मार्गदर्शन केले, परंतु ते पुढे म्हणाले की त्यांना सद्भावनेने वागताना पाहण्यासाठी ते भोळे होते.

तो म्हणाला, ‘माझ्यासाठी खूप वाईट नशीब आहे, यात काही शंका नाही की मी स्वत: बनवले आहे.

फायलींमध्ये 2003 आणि 2004 मधील बँक रेकॉर्ड्स देखील समाविष्ट आहेत, जे एपस्टाईनने लॉर्ड मँडेलसनशी जोडलेल्या खात्यांमध्ये हजारो पौंड हस्तांतरित केले आहेत.

कागदपत्रे बनावट आहेत असा त्याचा विश्वास आहे आणि पैसे मिळाल्याचे त्याला आठवत नाही असे त्याने म्हटले आहे.

लॉर्ड मँडेलसन यांनी आठवड्याच्या शेवटी मजूर पक्षाचा राजीनामा दिला, कारण त्यांना ‘पुढील पेच’ टाळायचा होता.

10 मे 2010 रोजी, लॉर्ड मँडेलसन यांनी एपस्टाईनला EU च्या 500 अब्ज युरोच्या एकल चलनाच्या बेलआउट योजनेबद्दल संदेश दिला होता.

एपस्टाईनबद्दल अधिक खुलासे झाल्यानंतर पंतप्रधानांना लॉर्ड मँडेलसन यांना अमेरिकेच्या राजदूताच्या प्रमुख भूमिकेतून काढून टाकण्यास भाग पाडले गेले.

जारी केलेल्या दस्तऐवजांमध्ये पीटर मँडेलसनला $25,000 हस्तांतरणासह एपस्टाईन बँक स्टेटमेंटचा समावेश आहे – जरी पीअर म्हणतो की त्याला पैसे मिळाल्याचे आठवत नाही आणि ते खोटे असल्याचा विश्वास आहे

कामगार म्हणाले की शिस्तभंगाची कारवाई आधीच सुरू आहे. सर कीर स्टारमर यांनी लॉर्ड मँडेलसन हाऊस ऑफ लॉर्ड्सचे सदस्य नसावेत असे म्हटले आहे आणि त्यांनी कॅबिनेट सचिवांना एपस्टाईनसह त्यांच्या ईमेलचे तातडीने पुनरावलोकन करण्यास सांगितले आहे.

मँडेलसन अनेक दाव्यांवर विवाद करतात. तो स्वीकारतो की त्याचा पती, रेनाल्डो, एपस्टाईनकडून ऑस्टियोपॅथी कोर्सला निधी देण्यासाठी पैसे मिळाले, ते म्हणतात की ते एका धर्मादाय प्रतिष्ठानकडून शैक्षणिक समर्थन म्हणून सादर केले गेले.

परंतु आपल्या पतीवर कोणत्याही गुन्ह्याचा आरोप नसल्याचा जोर देऊन, कोणताही चुकीचा कृत्य झालेला नाही आणि त्याच्यावर प्रभाव टाकण्याचा कोणताही प्रयत्न झालेला नाही असे तो ठामपणे सांगतो.

बँकिंग सुधारणांवर वादविवाद होत असताना एपस्टाईनच्या मतांचा विशेष विचार करण्यात आला होता अशा सूचनाही त्यांनी ठामपणे नाकारल्या, असा युक्तिवाद केला की त्यावेळी संपूर्ण आर्थिक क्षेत्राकडून मंत्र्यांची अथक लॉबिंग केली जात होती.