ऑस्ट्रेलियन लोकांनी हॅरी आणि मेघन यांना खाजगी दौऱ्यावर स्वतःच्या सुरक्षेचा खर्च देण्याची मागणी केली, कारण त्यांच्यावर देशाला ‘एटीएम’प्रमाणे वागणूक दिल्याचा आरोप आहे.

हॅरी आणि मेघन यांना काल रात्री ऑस्ट्रेलियाच्या दौऱ्यावर त्यांच्या स्वत: च्या सुरक्षेसाठी पैसे देण्याची मागणी केली गेली, त्यांच्या भेटीच्या उद्देशाबद्दल गोंधळात.

ऑस्ट्रेलियन खासदार डेव्हिड लिम्ब्रिक म्हणाले की, ससेक्सने करदात्यांच्या खिशातून पैसे बाहेर पडू देण्याऐवजी या आठवड्यात त्यांना प्रदान केलेल्या कोणत्याही संरक्षणासाठी स्थानिक पोलिसांना ‘पूर्णपणे’ परतफेड करावी.

हे जोडपे चार दिवसांच्या खाजगी व्यस्ततेच्या मालिकेत भाग घेतील, ज्यामध्ये स्टॉप-ऑफ आहेत मेलबर्न, सिडनी आणि कॅनबेरा.

तथापि, काल त्यांच्यावर ऑस्ट्रेलियाला भेट देऊन पैसे काढल्याचा आणि त्याला ‘एटीएम’प्रमाणे वागवल्याचा आरोप करण्यात आला.

ससेक्सच्या प्रतिनिधींनी असा आग्रह धरला आहे की हा दौरा खाजगीरित्या निधी दिला गेला आहे, परंतु व्हिक्टोरियामधील पोलिस आणि न्यू साउथ वेल्स सार्वजनिक सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी ते अतिरिक्त संसाधने तैनात करतील याची पुष्टी केली आहे.

यापैकी अचूक खर्चाची पुष्टी किंवा कोणत्याही प्रतिपूर्तीवर सहमती दर्शविली गेली नाही.

2018 मध्ये या जोडप्याच्या ऑस्ट्रेलियाच्या शाही दौऱ्यादरम्यान – जेव्हा त्यांनी दिवंगत राणीच्या वतीने प्रतिबद्धता घेतली तेव्हा – त्यांच्यासाठी सुरक्षा प्रदान करण्यात आली होती. तथापि, हॅरी आणि मेघन यांनी 2020 मध्ये राजघराण्यातील वरिष्ठ सदस्य म्हणून माघार घेतली.

“व्हिक्टोरियामध्ये पोलिसांच्या मदतीसाठी शुल्काची रचना आहे, परंतु हॅरी आणि मेघनला काही सद्भावना हवी असेल तर ते त्यासाठी पूर्ण पैसे देतील,” श्री लिम्ब्रिक यांनी पत्रकारांना सांगितले.

2018 मध्ये या जोडप्याच्या ऑस्ट्रेलियाच्या शाही दौऱ्यादरम्यान – जेव्हा त्यांनी दिवंगत राणीच्या वतीने प्रतिबद्धता घेतली तेव्हा – त्यांच्यासाठी सुरक्षा प्रदान करण्यात आली होती

हॅरी आणि मेघन त्यांच्या 2024 च्या कोलंबियाच्या खाजगी दौऱ्यात बोगोटा येथे एका कार्यक्रमात बोलतात, ज्याने त्यांच्या सुरक्षिततेबद्दल समान प्रश्न उपस्थित केले होते

‘हॅरी आणि मेघनच्या ऑस्ट्रेलियाला खाजगी भेटीसाठी कोणतेही करदाते-निधी किंवा अधिकृत समर्थन नाही!’ या शीर्षकाच्या ऑनलाइन याचिकेला प्रतिसाद मिळाला आहे, ज्याने 46,000 हून अधिक स्वाक्षऱ्या मिळवल्या आहेत.

दरम्यान, काल द सिडनी मॉर्निंग हेराल्डमध्ये एक मथळा वाचला: ‘ऑस्ट्रेलिया हॅरी आणि मेघनसाठी चांगले होते. आता त्यांना आमचा एटीएम म्हणून वापर करायचा आहे.’

हॅरीला गुरुवारी इंटरएज समिटमध्ये पाहुणे वक्ता म्हणून रांगेत उभे केले गेले आहे, जे ‘वैयक्तिक कल्याण आणि संस्थात्मक जबाबदारी पूर्ण करणारे महत्त्वाचे स्थान’ शोधण्यासाठी तयार आहे.

मेलबर्नच्या सेंटरपीस ठिकाणी आयोजित केलेल्या दोन दिवसीय परिषदेसाठी प्रतिनिधी तिकिटे £525 मध्ये उपलब्ध आहेत, प्लॅटिनम तिकिटांची किंमत £1,250 आहे आणि ‘हॅरीच्या भाषणात ऑन-डिमांड ऍक्सेस करण्याची परवानगी देणारे आभासी तिकीट’ £260 आहे.

आणि डचेसची सिडनीमधील ‘गर्ल्स’ वीकेंड’ रिट्रीटमध्ये स्टेजवर मुलाखत घेतली जाईल, जिथे तिकिटांची किंमत £1,400 आहे.

पंचतारांकित इंटरकॉन्टिनेंटल कूगी बीच हॉटेलमध्ये कार्यक्रमासाठी VIP पासेस, £1,675 खर्च येतो आणि मेघनसोबतचा ग्रुप फोटो समाविष्ट असतो.

हे जोडपे मुलांच्या हॉस्पिटललाही भेट देणार आहेत आणि हॅरी, ज्याला शाही कर्तव्यातून माघार घेतल्यानंतर लष्करी पदव्या सोडण्यास भाग पाडले गेले होते, तो कॅनबेरा येथील ऑस्ट्रेलियन वॉर मेमोरियलमध्ये गुंतलेल्या कार्यक्रमांना उपस्थित राहणार आहे.

सहलीत दिसण्यासाठी त्यांना किती मोबदला दिला जाईल हे स्पष्ट नाही.

माजी पोलीस मंत्री, डेव्हिड इलियट यांनी स्काय न्यूज ऑस्ट्रेलियाला सांगितले की, राणी आणि राजा चार्ल्स यांच्या जोडीने केलेल्या वागणुकीमुळे करदात्यांच्या समर्थनाच्या आशेने अनेकजण ‘भयभीत’ होतील.

ससेक्सने पायउतार झाल्यापासून, त्यांनी 2024 मध्ये कोलंबिया आणि नायजेरियासह अनेक परदेशी दौरे केले आहेत, ज्याने समान प्रश्न उपस्थित केले आहेत.

कॅलिफोर्नियातील मॉन्टेसिटो येथे राहणाऱ्या हॅरीने ब्रिटनला भेट दिल्यावर करदात्यांच्या निधीतून संरक्षण पुनर्संचयित करण्यासाठी कायदेशीर लढाई लढली आहे.

गृह कार्यालयाने त्यांची सुरक्षा पुनर्स्थापित करण्यासाठी दबावाचा प्रतिकार केला आहे.

या जोडप्याच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘या भेटीमुळे ड्यूक आणि डचेसच्या मानसिक आरोग्यास समर्थन देण्यासाठी, सशस्त्र दलांच्या समुदायासाठी समर्थन बळकट करण्यासाठी आणि सकारात्मक बदल घडवून आणण्यासाठी कनेक्शन आणि सामायिक अनुभव सामायिक करण्याची सतत वचनबद्धता अधोरेखित होईल.’