ओव्हररेटेड, षडयंत्री, संधीसाधू चार्लॅटन्स! स्टीफन ग्लोव्हर लिहितात, मी ते सांगेन असे मला कधीच वाटले नव्हते, परंतु अँडी बर्नहॅम आणि वेस स्ट्रीटिंग यांनी स्टाररला राजकीय दिग्गज दिसले

कोणाच्या पराभवासाठी प्रार्थना करू नये. पण जर अँडी बर्नहॅम 18 जून रोजी मेकरफिल्ड पोटनिवडणुकीत पराभव झाला, मी परमेश्वराचे आभार मानेन आणि आनंद करीन.

अंधकारमय राजकीय परिदृश्यात या अतिरंजित, षडयंत्री, संधिसाधू मुर्ख माणसाला ज्यांच्यावर त्याने स्वत:ला झोकून दिले आहे अशा मतदारांनी त्याला पाठवले तर आशेचा किरण निर्माण होईल.

आनंद अल्पकाळ टिकू शकतो. कारण जर बर्नहॅम हरला तर तो त्याच्या मुख्य प्रतिस्पर्ध्याला मोठा धक्का देईल. वेस स्ट्रीटिंगजो अतिरंजित, षडयंत्री, संधीसाधू चार्लाटनपेक्षा कमी नाही.

त्या घटनेत आपण फक्त आशा करू शकतो की मजूर पक्ष शुद्धीवर येईल आणि स्ट्रीटिंगला नकार देईल – तसेच इतर कोणतेही संभाव्य पंतप्रधान लाकूडकामातून बाहेर पडतील – आणि सरांभोवती रॅली काढतील Keir Starmer.

मी मोकळेपणाने कबूल करतो की मी आमच्या अडचणीत असलेल्या पंतप्रधानांबद्दल अनेक कठोर गोष्टी लिहिल्या आहेत. परंतु अलिकडच्या आठवड्यात मी असेही सुचवले आहे की, जर तो गेला तर पुढे काय होईल ते खूप वाईट होईल.

बर्नहॅम आणि स्ट्रीटिंग मी जितके अधिक पाहतो, तितकीच मला खात्री पटली की त्यांच्यापैकी कोणीही एक आपत्ती घडवून आणेल ज्यामुळे आम्हाला 10 क्रमांकाच्या स्टारमरच्या कार्यकाळाकडे जवळजवळ प्रेमाने आणि उत्कटतेने वळून पहावे लागेल.

टॅक्स-लॅक्स अँजेला रेनर, नेट झिरो ज्वलॉट एड मिलिबँड आणि अल कार्न्स नावाच्या गर्विष्ठ कनिष्ठ मंत्र्याबद्दलही असेच म्हणता येईल, जर बर्नहॅमला मेकरफिल्डच्या पात्र चोरांनी नाकारले तर त्या सर्वांना त्यांच्या शक्यता वाटतील.

होय, सर कीर स्टारर माझ्या आयुष्यातील सर्वात वाईट पंतप्रधान असू शकतात. त्याच्याकडे कोणतेही सातत्यपूर्ण राजकीय विश्वास असल्याचे दिसत नाही, जे स्पष्ट करते की त्याने इतके यू-टर्न का घेतले आहेत.

वेस स्ट्रीटिंगने आरोग्य सचिवपदाचा राजीनामा दिल्यानंतर सर केयरला सर्वोच्च पदासाठी आव्हान देण्याचा त्यांचा हेतू पुष्टी केली आहे.

स्टीफन ग्लोव्हर लिहितात, उदंड अँडी बर्नहॅम आमच्या वयातील समस्या: कमी वाढ, अनियंत्रित इमिग्रेशन आणि सर्पिल कल्याण, अशी आशा बाळगू शकत नाही.

त्याने चागोस बेटे मॉरिशसला £35 बिलियनमध्ये देण्याचा प्रयत्न केला आहे, जरी ती आमच्या मालकीची आहे. त्याने डोनाल्ड ट्रंपला चपखल बसवले, त्याचा काही उपयोग झाला नाही. अतिरिक्त रोख रकमेची घोषणा जवळ आली असली तरी तो संरक्षण खर्च वाढवण्यास थांबला आहे.

त्याच्या त्रुटी आणि उणिवांच्या लांबलचक यादीमध्ये आपण रॅचेल रीव्ह्सच्या £75 बिलियन कर वाढीचे समर्थन करणे, तसेच रॉकेटिंग कल्याण खर्चास सामोरे जाण्यास त्याचा विचित्र नकार समाविष्ट करणे आवश्यक आहे.

परंतु त्याच्या सर्व पापांसाठी त्याचे योग्यरित्या वर्णन केले जाऊ शकत नाही (कारण त्याच्याकडे त्याचे मोजमाप आहे) किंवा विशेषत: षडयंत्रात पारंगत किंवा असामान्यपणे संधीसाधू. किंवा मी त्याचे वर्णन चार्लटन म्हणून करणार नाही.

जर स्टाररने काही चमत्कार करून पुढच्या निवडणुकीपर्यंत पंतप्रधान म्हणून टिकून राहिल्यास, आम्हाला विश्वास आहे की तो अजूनही एका तुकड्यामध्ये असलेला आणि संभाव्यपणे बचाव करण्यायोग्य देशाच्या हवाली करेल. त्याच्या हडप करणाऱ्यांबद्दलही असेच म्हणता येणार नाही.

उदंड अँडी बर्नहॅम आम्हाला आशा देत नाही की तो आमच्या वयातील समस्या: कमी वाढ, अनियंत्रित इमिग्रेशन आणि वाढणारे कल्याण सोडवेल.

मेकरफिल्डमधील हजारो मतदारांना नक्कीच चिंता वाटणारी ही संकटे आहेत. बर्नहॅमकडे कोणतेही विश्वासार्ह उपाय नसणे त्याच्या विरूद्ध मोजले जाईल.

गेल्या वर्षी त्याने आपल्या आर्थिक विचारांची एक भयानक झलक दाखवली जेव्हा त्याने सांगितले की आपण ‘बॉन्ड मार्केट्समध्ये अडकू नये’. ब्रिटन या अर्थाने त्यांच्यासाठी हैराण आहे की एक खर्चिक खर्च वाढत्या अस्वस्थ बँकेकडे आहे जिथून तो अधिक पैसे कर्ज घेण्यास सांगत आहे.

बर्नहॅम हा डाव्या विचारांचा माणूस आहे. परंतु त्यांचे काही वैचारिक पूर्ववर्ती हे भरीव आणि प्रभावी राजकारणी होते – टोनी बेन किंवा मायकेल फूट सारखे लोक – ते एक किंचित व्यक्तिमत्त्व आहे, ‘उत्तरेचा राजा’ म्हणून विनोदाने चुकीचे आहे.

स्टारमर यांनी पंतप्रधानपद सोडण्यास इच्छुक नसल्याचे कोणतेही संकेत दिलेले नाहीत

शनिवारी बीबीसी न्यूजने खुरावर घेतलेल्या व्यक्तीची मुलाखत आश्चर्यकारकपणे अविचारी आणि अस्पष्ट होती. ‘मजूर वाचवण्याच्या’ गरजेबद्दल त्यांनी भाष्य केले आणि सांगितले की त्यांच्या पक्षाने ‘या समुदायांच्या पुन्हा जवळ जावे’. देश वाचवायचे काय?

तरीही काही विचित्र कारणांमुळे अनेक कामगार मतदार त्यांचा आदर करतात, जर मतदान योग्य असेल. स्पष्टीकरणाचा एक भाग असा आहे की, नऊ वर्षे मँचेस्टरचे महापौर असताना, ते वेस्टमिन्स्टर राजकारण्यांच्या सार्वजनिक अपयशाने कलंकित झालेले नाहीत.

2009 ते 2010 या कालावधीत आरोग्य सचिव म्हणून त्यांचा अल्प कालावधी हा ओलसर होता हे लोक विसरतात किंवा कदाचित त्यांना माहीत नसतील. मिड-स्टाफ्स एनएचएस घोटाळ्यात 1,200 रूग्णांच्या लाजिरवाण्या मृत्यूची भूमिका त्यांनी कमी केली आणि मानवांसाठी स्वाइन फ्लूचे धोके अतिशयोक्तीपूर्ण केले.

तसेच मँचेस्टरच्या महापौरपदाचा त्यांचा कार्यकाळ त्यांच्या समर्थकांच्या दाव्याइतका उत्कृष्ट राहिला नाही. ‘क्लीन एअर झोन’ साठीच्या योजनेवर त्याने करदात्यांच्या £100 दशलक्ष पैशांची उधळपट्टी केली जी नजीकच्या विरोधानंतर सोडून देण्यात आली.

दरम्यान, 9 जूनपासून सुरू होणाऱ्या एका दिवाणी प्रकरणात, असा दावा केला जाईल की बर्नहॅमने मँचेस्टरमधील गगनचुंबी इमारतींच्या इमारतीला अन्यायकारकपणे अनुदान दिले आणि प्रकल्पामागील विकासकाशी खूप जवळचे संबंध होते.

निःसंशयपणे त्याला काही यश मिळाले आहे. मी त्यांच्यावर पूर्णपणे अपयशी असल्याचा आरोप करत नाही, फक्त तो ज्या राजकीय प्रतिभाशाली आहे त्यापासून तो दूर आहे. याशिवाय मर्यादित अधिकार असलेले शहर महापौर असणे हे पंतप्रधान असण्याशी तुलना करता येत नाही. तो हे करू शकतो असे लोक का मानतात?

जर बर्नहॅम मेकरफिल्डच्या मतदारांच्या डोळ्यांवरील लोकर खेचण्यात यशस्वी झाला, तर तो स्टाररसाठी – आणि स्ट्रीटिंगसाठी पडदा असेल, जो त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यापेक्षा पक्षात खूपच कमी लोकप्रिय आहे. परंतु जर बर्नहॅमला रिफॉर्म यूकेच्या उमेदवाराने पराभूत केले तर शेवटी वेसचा दिवस येऊ शकतो.

स्ट्रीटिंग हे निश्चितपणे मॅकियाव्हेलियन आहे, ज्याने पीटर मँडेलसनच्या पायाशी गडद कला आत्मसात केल्या आहेत. आता मँडी ब्रिटनमधील सर्वात विषारी व्यक्ती बनली आहे, वेसने त्या दोघांचे एकत्र फोटो हटवले आहेत.

शनिवारी त्यांनी हवेशीरपणे जाहीर केले की ब्रेक्झिट ही ‘आपत्तीजनक चूक’ आहे आणि ब्रिटनला पुन्हा युरोपियन युनियनमध्ये सामील होण्यासाठी ते समर्थन करतील. हे अपमानजनक आहे. 2016 च्या सार्वमतातील 17.4 दशलक्ष लोकांची मते इतकी आकस्मिकपणे बाजूला ठेवली जातात का?

स्ट्रीटिंग केवळ त्याचा विश्वास व्यक्त करत नव्हता. हा मॅकियाव्हेलियन गॅम्बिट होता. त्याला माहित आहे की बर्नहॅमने गेल्या वर्षी देखील सांगितले होते की ब्रिटनने पुन्हा EU मध्ये सामील व्हावे अशी त्यांची इच्छा आहे. परंतु मेकरफिल्डमध्ये ते सहज पुनरावृत्ती होऊ शकत नाही, जिथे 65 टक्के मतदारांनी ब्रेक्झिटला पाठिंबा दिला.

बर्नहॅमने हा विषय टाळल्यास, स्ट्रीटिंग पुन्हा सामील होण्याचा खरा चॅम्पियन म्हणून मोठ्या प्रमाणावर प्रो-EU मजूर पक्षामध्ये स्वतःला विकू शकेल. जर बर्नहॅमने कबूल केले की त्याने ब्रेक्झिटचा निषेध केला, तर पोटनिवडणुकीत त्याचा पराभव होण्याची शक्यता वाढते – स्ट्रीटिंगचा मार्ग मोकळा. मॅकियावेलीला त्याचा अभिमान वाटेल. मँडेलसन आहे.

गेल्या आठवड्यात स्ट्रीटिंगने तीन-कार्डांच्या युक्तीच्या अभ्यासकाइतकी प्रामाणिकता दाखवताना स्वतःला तत्त्वाचा माणूस म्हणून प्रतिनिधित्व केले. स्टारमरला आव्हान देण्यासाठी आवश्यक असलेल्या 81 खासदारांच्या पाठिंब्याशिवाय एक मोठा कुरघोडी करण्यात ते यशस्वी झाले.

तसे, स्ट्रीटिंग हे यशस्वी आरोग्य सचिव होते याचा कोणताही पुरावा नाही. जर NHS थोडीशी सुधारली असेल, तर त्याचे कारण असे की त्यात कोट्यवधी अतिरिक्त पाउंड टाकले जात आहेत. काही प्रमाणात सांख्यिकीय हलगर्जीपणामुळे प्रतीक्षा यादी थोडी कमी झाली आहे.

अँडी बर्नहॅम आणि वेस स्ट्रीटिंग हे कामगार पक्षाचे किंवा ब्रिटनचे तारणहार होण्यास सक्षम नाहीत. स्ट्रीटिंग आर्थिक सक्षमतेमध्ये अधिक स्मिजॉन देऊ शकते परंतु बर्नहॅमपेक्षा ब्रेक्झिटपेक्षा अधिक विभाजनकारी असेल.

आपल्याकडे चिडचिड करणारा, तिसऱ्या दर्जाचा पंतप्रधान असू शकतो. अनेकजण त्यांच्या सत्तेतून पडल्याचा आनंद घेत आहेत. पण या दोन अतिमहत्त्वाकांक्षी पिग्मींच्या तुलनेत सर केयर रॉडनी स्टारर हे राजकीय दिग्गज आहेत.