कामगारांच्या लवकर कैद्यांची सुटका योजना बेघरांच्या ‘धक्कादायक’ वाढीला चालना देत आहे कारण खडबडीत झोपणाऱ्यांची संख्या 20% वाढली आहे

श्रम‘धक्कादायक’ वाढीसाठी कैद्यांची लवकर सुटका योजना अंशतः जबाबदार आहे बेघरपणामंत्र्यांना इशारा दिला आहे.

जवळजवळ 300,000 लोक आता बेघर होण्याच्या ‘सर्वात वाईट’ स्वरूपाचा सामना करत आहेत, फक्त दोन वर्षांत उग्र झोपेत तब्बल 20 टक्क्यांनी वाढ झाली आहे, हे क्रायसिस चॅरिटीच्या एका निंदनीय अहवालातून समोर आले आहे.

संकटाचे प्रमाण अधिक दबाव वाढवते लंडन महापौर सादिक खानज्याचा कार्यकाळ नऊ वर्षांचा आहे, तसेच कामगार सरकार – जे आता 16 महिन्यांपासून सत्तेत आहे.

संकटाने चेतावणी दिली आहे की व्यक्तींना ‘अनुपयुक्त’ तात्पुरत्या निवासस्थानाच्या दरम्यान जाण्यास भाग पाडले जात आहे किंवा रस्त्यावर आणि तंबू आणि स्क्वॅट्समध्ये झोपलेले आहे.

वेस्टमिन्स्टरसह लंडनच्या काही अत्यंत इष्ट स्थळांमध्ये तंबूची छावणी ही एक सामान्य जागा बनली आहे – लक्झरी शॉपिंग आणि रात्री उशिरा मनोरंजनासाठी केंद्र – आणि पार्क लेन – समोरील एक प्रतिष्ठित रस्ता हायड पार्क आलिशान हॉटेल्सने सजलेली.

गेल्या महिन्यातच हे उघड झाले TfL पार्क लेनला परत जाणाऱ्या रफ स्लीपर्सना रोखण्यासाठी सुरक्षा नियुक्त करण्यासाठी तीन महिन्यांत £113,000 पेक्षा जास्त खर्च केले. दरम्यान, मे महिन्यात, त्यांनी हायड पार्क कॉर्नरच्या हिल्टनसमोरील मोठा छावणी काढून टाकण्याचा न्यायालयीन आदेश मिळवला.

हेरियट-वॅट युनिव्हर्सिटीच्या नेतृत्वाखालील ऐतिहासिक अहवालात असे दिसून आले आहे की 2024 मध्ये संपूर्ण इंग्लंडमध्ये बेघरपणाची पातळी 299,100 होती – 2022 पासून 21 टक्के वाढ आणि 2012 पासून 45 टक्के वाढ.

बेघरांच्या मदतीसाठी कौन्सिलकडे जाणाऱ्या लोकांच्या संख्येतही 70 टक्के वाढ झाली आहे – लंडनमधील स्थानिक अधिकारी आणि इंग्लंडच्या उत्तरेला सर्वाधिक प्रभावित झाले आहे.

मे मध्ये, TfL ने हायड पार्क कॉर्नरच्या हिल्टन समोरील एक मोठा छावणी (चित्रात) काढून टाकण्याचा न्यायालयाचा आदेश मिळवला.

गर्दी कमी करण्यासाठी कामगारांच्या लवकर कैद्यांची सुटका योजना या वाढीसाठी अंशतः दोषी आहे. वादग्रस्त योजनेमुळे काही कैद्यांना त्यांच्या मुदतीच्या 40 टक्के पूर्ण केल्यानंतर परवान्यावर मुक्त केले जाऊ शकते.

स्थलांतरितांना आश्रय साधकांच्या निवासस्थानातून मुक्त करणे देखील वाढत्या संकटात योगदान देत आहे.

‘यूके आश्रय निवासस्थानातून बेदखल झाल्यामुळे बेघर होण्याचे प्रमाण गेल्या वर्षी 37% ने वाढले आहे, ज्याचा परिणाम दाव्यांवरील गृह कार्यालयाच्या निर्णयांच्या गतीने झाला आहे,’ अभ्यासात म्हटले आहे.

‘त्याच वेळी, रुग्णालये, तुरुंग आणि इतर संस्थांमधून डिस्चार्ज झाल्यामुळे बेघर होण्याचे प्रमाण गेल्या वर्षी 22% वाढले आहे. हे कदाचित यूके सरकारच्या लवकर तुरुंगातून सुटण्याच्या योजनेचा परिणाम आहे ज्यामुळे कौन्सिलच्या अर्थव्यवस्थेवर दबाव वाढला आहे.’

आश्रय दिलेले बहुतेक लोक सरकारी निवासस्थानात राहू शकतील अशा दिवसांची संख्या निम्म्या करण्याच्या गृह कार्यालयाच्या निर्णयावरही स्थलांतरितांना बेघर सोडल्याचा ठपका ठेवण्यात आला आहे.

चांसलर रॅचेल रीव्हस यांना खाजगी भाडेकरू दावा करू शकणाऱ्या गृहनिर्माण लाभाची रक्कम अनफ्रीझ करण्यासाठी कॉल करत आहेत, ज्याला स्थानिक गृहनिर्माण भत्ता म्हणून ओळखले जाते.

क्रायसिसचे मुख्य कार्यकारी मॅट डाउनी म्हणाले की, धक्कादायक नवीन शोधांना सरकारकडून जलद प्रतिसाद आवश्यक आहे.

‘कोणालाही असुरक्षित परिस्थितीत राहण्यास भाग पाडले जाऊ नये, मग ते खराब दर्जाच्या B&B मधील मुले असोत किंवा रस्त्यावर, तंबूत किंवा स्क्वॅट्समध्ये झोपावे लागणारे लोक असोत.’

‘हिवाळा जवळ येत असताना, आणि परिषदांवर दबाव वाढण्याची अपेक्षा असताना, वेस्टमिन्स्टरने गृहनिर्माण संकटाचा तीव्र शेवट दूर करण्यासाठी ही संधी घेतली पाहिजे.’

ऑक्सफर्ड स्ट्रीटवर (ऑगस्टमध्ये चित्रित) – लंडनचा मुख्य शॉपिंग डिस्ट्रिक्ट वर रफ स्लीपिंग देखील एक सामान्य साइट बनली आहे

क्रायसिसने सांगितले की त्यांनी सामाजिक आणि परवडणाऱ्या घरांसाठी सरकारच्या £39 अब्जांच्या वचनबद्धतेचे स्वागत केले परंतु चेतावणी दिली: ‘तात्पुरत्या निवासासाठी वाढत्या बिलामुळे देशभरातील परिषद प्रभावी दिवाळखोरीत ढकलल्या जात असल्याने, आम्हाला बेघरांना सामोरे जाण्यासाठी एक धाडसी नवीन दृष्टीकोन आवश्यक आहे.’

त्यांनी मंत्र्यांना सर्वप्रथम बेघर होण्यापासून रोखण्यावर लक्ष केंद्रित करण्याचा इशारा दिला.

‘या महिन्याच्या शरद ऋतूतील अर्थसंकल्पात गृहनिर्माण लाभ पुनर्संचयित करून, जेणेकरून भाड्याची खरी किंमत कव्हर होईल, आम्ही हजारो कुटुंबांना त्यांची घरे गमावण्यापासून रोखू शकतो,’ श्री डाउनी म्हणाले.

‘समर्थन सेवांमधील तफावत दूर करूनही बेघरपणा टाळता येऊ शकतो, जेणेकरुन तुरुंग आणि रुग्णालये यांसारख्या संस्था सोडल्यानंतर लोकांना राहण्यासाठी कोठेच राहावे लागणार नाही.’

बेघरपणा चॅरिटीने जाहीर केले आहे की ते 60 वर्षांच्या इतिहासात प्रथमच ‘आपत्तीजनक परिस्थिती’मध्ये जमीनदार बनणार आहे जेथे लोकांना रस्त्यावर उतरण्यासाठी सामाजिक गृहनिर्माणात प्रवेश मिळू शकत नाही.

हेरियट-वॅट युनिव्हर्सिटीचे प्रोफेसर बेथ वॉट्स-कोबे म्हणाले: ‘हे अत्यंत चिंतेचे आहे की संपूर्ण इंग्लंडमधील जवळपास 300,000 कुटुंबे आणि व्यक्ती आता कोणत्याही रात्री बेघर होण्याच्या सर्वात तीव्र स्वरूपाचा अनुभव घेत आहेत.

‘आमचे नवीन विश्लेषण हे दर्शवते की परवडणाऱ्या घरांचा अभाव आणि अपुरा कल्याणकारी आधार हे संकट कसे ओढवून घेत आहे आणि बेघर असलेल्या लोकांना सुरक्षित आणि स्थिर घरांमध्ये मदत करण्यासाठी कौन्सिल गंभीरपणे त्यांची कर्तव्ये पार पाडत आहेत.’

२०२२ मध्ये संसदेच्या सभागृहांसमोरील टेम्स नदीजवळ तंबूत झोपलेल्या लोकांची फाइल इमेज. त्या वर्षापासून बेघरांची पातळी २१ टक्क्यांनी वाढली आहे

गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये सेंट्रल लंडनमधील टॉटेनहॅम कोर्ट रोडच्या फुटपाथवर तंबू आहेत

गेल्या वर्षी, प्रिन्स विल्यमने नवीन ITV माहितीपटासाठी बेघरपणा समाप्त करण्याच्या त्यांच्या मिशनबद्दल सांगितले, प्रिन्स विल्यम: वी कॅन एंड होमलेसनेस.

प्रिन्स आणि रॉयल फाऊंडेशनने स्थापन केलेल्या होमवर्ड्स नावाच्या त्याच्या महत्त्वाकांक्षी पाच वर्षांच्या उपक्रमात भावी राजाने उग्र झोपणे, सोफा सर्फिंग आणि तात्पुरती निवास व्यवस्था भूतकाळातील गोष्ट बनवण्याकडे लक्ष दिले आहे.

निवडणुकीपूर्वी, शेवटच्या टोरी सरकारने वादग्रस्त नवीन कायद्यांच्या योजनांचे अनावरण केले ज्यामध्ये ‘उपद्रव’ असणा-या उग्र स्लीपर्सना वास येत असल्याबद्दल अटक करण्यात आली असती.

प्रस्तावित कायद्यांतर्गत, ‘उपद्रव’ असल्याचे स्लीपर असल्याचे समजल्यास £2,500 पर्यंत दंड ठोठावला जाऊ शकतो किंवा त्यांनी विशिष्ट ठिकाणाहून पुढे जाण्याचे आदेश नाकारल्यास तुरुंगवासही होऊ शकतो.

मसुदा विधेयकात असे म्हटले आहे की उग्र स्लीपरला ‘अति वास’ असल्यास, ते ‘भयदायक’ चिन्हे दाखवत असल्यास किंवा कचरा निर्माण केल्यास त्यांना ‘उपद्रव’ मानले जाऊ शकते.

विरोधानंतर मंत्री विधेयकात सुधारणा करण्याचा विचार करत असल्याचे सांगण्यात आले आणि ते कधीही कायद्यात आणले गेले नाही.