कायदेपंडितांच्या कानशिलात कार्यालयीन वेळेत चेंबरमध्ये सेक्स केल्याबद्दल रँडी न्यायाधीशांनी फटकारले

स्फोटक न्यायालयीन तपासात न्यायाधिशाचे एका उच्चपदस्थ पोलीस अधिकाऱ्यासोबत गुप्त संबंध असल्याचे आढळून आल्यानंतर डीप साऊथमधील फेडरल न्यायाधीशांना खाजगीरित्या फटकारण्यात आले.

कायदे लिपिक जवळपास बसले असताना न्यायाधीश कार्यालयीन वेळेत चेंबरमध्ये वारंवार लैंगिक संबंध ठेवत होते – परंतु त्यांचे आणि ज्या पोलिस अधिकाऱ्याशी त्यांचा संबंध होता त्याचे नाव गुप्त ठेवले जात आहे.

बॉम्बशेल निष्कर्ष मध्ये घातली आहेत नव्याने जारी केलेले शिस्तबद्ध रेकॉर्ड आणि कोर्टहाऊस घोटाळ्याचे इतके विलक्षण वर्णन करा की तपासकर्त्यांनी सुरक्षा फुटेज, अभ्यागत नोंदी तपासल्या आणि न्यायाधीशांच्या चेंबरच्या आत सोफाच्या कुशनवर फॉरेन्सिक चाचणीचे आदेश दिले.

बंद दारांमागे काय घडले हे ठरवण्याच्या प्रयत्नाचा हा सर्व भाग होता.

अकराव्या सर्किट कव्हरिंगमध्ये काम करणारे अनामित न्यायाधीश अलाबामा, फ्लोरिडा आणि जॉर्जियावर, एका वरिष्ठ कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्यासोबत सुमारे दोन वर्षांच्या कालावधीत विवाहबाह्य संबंध ठेवल्याचा आरोप करण्यात आला.

न्यायाधीश अधिकाऱ्याच्या पोलिस खात्याशी जोडलेल्या फौजदारी आणि दिवाणी खटल्यांवर देखरेख करत राहिले.

तपासकर्त्यांनी सांगितले की, या वर्तनामुळे कर्मचाऱ्यांसाठी ‘अत्यंत अस्वस्थ आणि त्रासदायक’ वातावरण निर्माण झाले आणि न्यायाधीशांना संभाव्य ब्लॅकमेलचा पर्दाफाश झाला कारण हे प्रकरण न्यायाधीशाच्या जोडीदारापासून लपवले गेले होते.

सात सदस्यीय न्यायिक परिषद समितीने या वर्षाच्या सुरुवातीला अकराव्या सर्किट ज्युडिशियल कौन्सिलने जारी केलेल्या अनुशासनात्मक निष्कर्षांचे समर्थन केले आणि असा निष्कर्ष काढला की न्यायाधीशांवर लादण्यात आलेले निर्बंध ‘योग्य आणि प्रमाणबद्ध’ होते.

ते दंड सार्वजनिक फटकारण्याशिवाय थांबले. त्याऐवजी, न्यायाधीशांना खाजगी फटकारले, तपासादरम्यान मुलाखत घेतलेल्या माजी लिपिकांची माफी मागण्यास सहमती दर्शविली, मुख्य न्यायाधीश म्हणून काम करण्याची कोणतीही भविष्यातील संधी आत्मसमर्पण केली आणि न्यायिक परिषद समित्यांवर सेवा करणे अनिश्चित काळासाठी टाळण्याचे मान्य केले.

एका उच्चपदस्थ पोलिस अधिकाऱ्यासोबत सुमारे दोन वर्षांच्या गुप्त संबंधात कायदेविशारद गुंतल्याचे तपासकांना आढळल्यानंतर फेडरल न्यायाधीशांना शिस्त लावण्यात आली.

कर्मचारी सदस्य जवळपास काम करत असताना कामकाजाच्या वेळेत न्यायाधीशांनी चेंबरमध्ये लैंगिक संबंध ठेवल्याचे तपासकांना आढळले

निष्कर्षांनुसार, एका कायद्याच्या लिपिकाने न्यायालयाच्या नेतृत्वाला सावध केल्यानंतर हे आरोप प्रथम समोर आले की न्यायाधीश ‘कामाच्या वेळेत न्यायाधीशांच्या कर्मचाऱ्यांच्या कानशिलात गणवेशधारी पोलिस अधिकाऱ्यासोबत लैंगिक कृत्य करत होते.’

अकराव्या सर्किटचे मुख्य न्यायाधीश विल्यम प्रायर यांना सप्टेंबर 2025 मध्ये आरोपांबद्दल माहिती देण्यात आली आणि नंतर न्यायाधीशांनी सुरुवातीला ‘निराधार’ आणि ‘अपमानजनक’ म्हणून दावे नाकारल्यानंतर चौकशीसाठी विशेष समिती नियुक्त केली.

चौकशी त्वरीत वाढली कारण तपासकर्त्यांनी सहा माजी लिपिकांच्या मुलाखती घेतल्या, सुरक्षा कॅमेरा फुटेजचे पुनरावलोकन केले आणि कोर्टहाऊस साइन-इन रेकॉर्डची तपासणी केली ज्यामध्ये अधिकारी गणवेशात असताना जेवणाच्या वेळी चेंबरमध्ये वारंवार भेटी देत ​​असल्याचे दिसून आले.

मुलाखत घेतलेल्या सर्व सहा लिपिकांनी तपासकर्त्यांना सांगितले की त्यांनी अधिकाऱ्याला न्यायाधीशांच्या कार्यालयात भेट देताना पाहिले आहे.

अहवालानुसार, दोन लिपिकांनी ‘चुंबन आवाज,’ ‘आक्रोश’ किंवा दोन्ही चेंबरमधून येत असल्याचे सांगितले, तर दुसऱ्याने एका भेटीदरम्यान मोठ्या आवाजात संगीत ऐकल्याचे आठवते.

बाहेर बसलेल्या लिपिकांकडून आतल्या चेंबरमधून आवाज ऐकू येऊ शकतो की नाही हे निर्धारित करण्यासाठी समितीने अशाच प्रकारे डिझाइन केलेल्या कोर्टहाऊस ऑफिसचे ध्वनीशास्त्र पुन्हा तयार केले.

एका क्षणी, तपासकर्त्यांनी चेंबर्सच्या आत सोफाच्या कुशनवर सापडलेल्या डागावर प्रयोगशाळेत चाचणीची व्यवस्था केली की ते वीर्य आहे की नाही हे निर्धारित केले. अहवालानुसार निकाल नकारात्मक परत आले.

तपासात शेवटी असा निष्कर्ष निघाला की न्यायाधीशाने एका ‘मोठ्या कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सीच्या प्रमुख अधिकाऱ्याशी’ अंदाजे ऑक्टोबर 2023 ते ऑक्टोबर 2025 पर्यंत अज्ञात संबंधात गुंतले होते.

न्यायाधीशांनी सुरुवातीला आरोप नाकारले आणि मुख्य न्यायाधीश विल्यम प्रायर यांच्या समोर पहिल्यांदा समोर आले तेव्हा त्यांना ‘निराधार’ आणि ‘अपमानजनक’ म्हणून वर्णन केले.

तपासकर्त्यांना असे आढळले की न्यायाधीश कामकाजाच्या वेळेत चेंबर्समध्ये सेक्स करत असताना कर्मचारी सदस्य जवळपास काम करत होते आणि त्यांना ‘चुंबन आवाज’ आणि ‘आक्रोश’ ऐकू येत होते.

‘अनेक प्रसंगी, कामकाजाच्या वेळेत, विषय न्यायाधीश आणि पोलिस अधिकारी विषय न्यायाधीशांच्या चेंबरमध्ये विषय न्यायाधीशांच्या कर्मचाऱ्यांच्या कानशिलात लैंगिक संभोगात गुंतले,’ शिस्तभंगाच्या निर्णयात म्हटले आहे.

पॅनेलने निष्कर्ष काढला की वर्तणूक ‘निर्णयाची पूर्ण कमतरता’ दर्शवते आणि चेंबर्समध्ये नियुक्त केलेल्या लिपिकांसाठी कामाच्या ठिकाणी वातावरण खराब झाले.

संभाव्य नैतिक परिणामामुळे अन्वेषकांना देखील त्रास झाला कारण अधिकारी विभाग नियमितपणे फेडरल कोर्टासमोर प्रकरणांमध्ये हजर राहतो.

जरी न्यायाधीशांना कधीही असा खटला नियुक्त केला गेला नाही ज्यामध्ये अधिकाऱ्याने वैयक्तिकरित्या साक्ष दिली किंवा थेट गुंतलेले असले तरी, तपासकर्त्यांनी यावर जोर दिला की परिणाम शुद्ध नशीब आहे.

‘विषय न्यायाधीशाला एखाद्या प्रकरणाची हाताळणी करण्यासाठी नियुक्त केले जाऊ शकते ज्यामध्ये अधिकारी किंवा पोलिस विभागाचे हितसंबंध आहे,’ समितीने लिहिले, अशा परिस्थितीमुळे ‘संघर्ष किंवा संघर्षाचे स्वरूप’ निर्माण होऊ शकते.

अहवालात असे म्हटले आहे की कोणत्याही थेट ओव्हरलॅपची अनुपस्थिती ही नैतिक समस्या टाळण्यासाठी न्यायाधीशांच्या कोणत्याही प्रयत्नाऐवजी ‘घडलेल्या घटनेमुळे’ होती.

समितीला असेही आढळले की न्यायाधीश अयोग्यरित्या जिल्हा वकिलांच्या मोहिमेशी संबंधित पक्षपाती राजकीय कार्यक्रमास उपस्थित राहिले – आचरण फेडरल न्यायाधीशांना सामान्यतः न्यायिक नैतिकता नियमांनुसार गुंतण्यास मनाई आहे.

तपासकर्त्यांच्या म्हणण्यानुसार, न्यायाधीशांनी नंतर कार्यक्रमास उपस्थित राहिल्याचे कबूल केले परंतु दावा केला की ते प्रामुख्याने माजी सहकाऱ्यांशी पुन्हा संपर्क साधण्यासाठी होते.

अन्वेषकांनी चेतावणी दिली की अज्ञात प्रकरणामुळे स्वारस्यांचा एक गंभीर संभाव्य संघर्ष निर्माण झाला कारण अधिकारी पोलिस विभाग. अनेक फौजदारी आणि दिवाणी खटल्यांमध्ये गुंतलेला होता (फाइल)

शिक्षेचा एक भाग म्हणून, न्यायाधीशांनी माजी लिपिकांची माफी मागण्यास, मुख्य न्यायाधीश म्हणून काम करण्याची कोणतीही भविष्यातील संधी सोडून देण्यास आणि न्यायिक परिषद समित्यांवर काम करणे अनिश्चित काळासाठी टाळण्याचे मान्य केले.

शिस्तभंगाच्या निष्कर्षांमध्ये न्यायाधीशांवर चौकशीच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात वरिष्ठ कायदेतज्ज्ञांची दिशाभूल केल्याचा आरोपही करण्यात आला आहे.

तपासकर्त्यांनी सांगितले की न्यायाधीशांनी कोर्टहाऊसमध्ये लैंगिक संभोग केल्याचा खोटा नकार दिला आणि नंतर उलट कोर्स करण्यापूर्वी कोणावर आरोप समाविष्ट आहेत हे जाणून घेण्यास नकार दिला.

कायदेशीर सल्ल्याद्वारे, न्यायाधीशांनी अखेरीस ऑक्टोबर 2025 मध्ये प्रकरणाची कबुली दिली आणि चेंबर्समध्ये लैंगिक क्रियाकलापांमध्ये गुंतल्याचे कबूल केले, तरीही कारकून काय घडत आहे ते ऐकू शकतील याची जाणीव नव्हती.

समितीने म्हटले आहे की न्यायाधीशांनी नंतर तपासकर्त्यांना सहकार्य केले आणि पश्चात्ताप दर्शविला, ज्या कारणांमुळे शिस्तपालन अधिकाऱ्यांना कठोर शिक्षेचा पाठपुरावा न करण्यास मदत झाली.

‘न्यायाधीशांच्या वर्तणुकीमुळे विशेष समिती अत्यंत त्रस्त असली तरी, विषय न्यायाधीशांनी पुनर्वसनासाठी प्रबळ प्रवृत्ती आणि न्यायव्यवस्थेची परिश्रमपूर्वक सेवा सुरू ठेवली आहे,’ असे अहवालात नमूद केले आहे.

पॅनेलने नातेसंबंधाचा अंत आणि भविष्यातील पक्षपाती राजकीय कार्यक्रम टाळण्याची न्यायाधीशांची प्रतिज्ञा देखील सार्वजनिक फटकारण्यासारख्या मजबूत निर्बंधांची शिफारस करण्यास नकार देण्याचे कारण म्हणून नमूद केले.

जारी केलेल्या कागदपत्रांमध्ये न्यायाधीश आणि पोलीस अधिकारी या दोघांचीही ओळख लपलेली आहे आणि न्यायालयीन अधिकाऱ्यांनी या घोटाळ्यावर सार्वजनिकपणे भाष्य करण्यास नकार दिला आहे.