किलरने आई आणि मुलाचे अंतिम विश्रांतीचे ठिकाण त्याच्या कबरीत नेले, मग त्याचे 50 वर्षांचे रहस्य शेवटी उघड होणार आहे का?

हे स्कॉटलंडचे सर्वात कुख्यात हत्येचे रहस्य आहे ज्याने अनेक दशकांपासून देशाला घाबरवले आहे.

जवळपास अर्ध्या शतकापासून एक हायलँड आई आणि तिच्या निष्पाप तीन वर्षांच्या मुलाच्या दुर्दशेबद्दल सतत दुखापत आणि हृदयद्रावक आहे.

रेनी मॅक्रे आणि तिचा लहान मुलगा अँड्र्यू, नोव्हेंबर 1976 मध्ये शुक्रवारी रात्री ओल्या आणि धुक्यात पृथ्वीच्या चेहऱ्यावरून गायब झाले आणि तेव्हापासून ते कधीही दिसले नाहीत.

आता, जवळजवळ 50 वर्षांनंतर, पोलीस अखेरीस त्यांचे अवशेष शोधण्याच्या आणि 1970 च्या प्रेमप्रकरणामुळे दु:खद परिणाम देणाऱ्या कुटुंबाला बंद करण्याच्या अगदी जवळ आले आहेत.

स्कॉटलंडच्या गुन्हेगारी इतिहासाच्या इतिहासात मॅक्रे प्रकरण असामान्य आहे कारण त्याने शेवटी एका खुन्याचा मुखवटा उघडला….ज्याला दोषी ठरवण्यात आले आणि त्याचे बळी सापडले नाहीत.

ऐंशी वर्षीय विल्यम मॅकडॉवेलला त्याचा एकेकाळचा प्रियकर रेनी आणि त्यांचा मुलगा अँड्र्यू यांच्या “पूर्वनियोजित फाशी” साठी दोषी ठरविण्यात आले.

परंतु क्राउनने एकही संस्था नसतानाही, इनव्हरनेस येथील उच्च न्यायालयात 2022 चा दोषी ठरवण्यात यश मिळविले.

सलग हायलँड पोलिस प्रमुखांनी पाच दशकांहून अधिक काळ ते चुकीचे दुरुस्त करण्याचा प्रयत्न केला आहे, खाणी आणि जंगलांचा श्रम-केंद्रित शोध घेण्याचे आदेश दिले आहेत आणि हायलँड लँडस्केपमधून तब्बल 2,000 झाडे काढून टाकली आहेत.

तीन महिन्यांच्या अँड्र्यू आणि सर्वात मोठा मुलगा गॉर्डनसोबत डॉटिंग मम रेनी मॅक्रे

आत्तापर्यंत, असे मानले जात होते की 2023 मध्ये दुष्ट बिल मॅकडोवेलसह आई आणि मुलाचा मृत्यू झाला होता.

तरीही हे नवीनतम शोध अखेरीस दुसऱ्या काळातील घटनांद्वारे छळलेल्यांना थोडासा दिलासा देऊ शकतात.

हाईलँडच्या राजधानीतील फक्त एका छोट्या कोटरीला स्थानिक बिल्डिंग फर्मच्या कार्यालयांमध्ये रोमँटिक घडामोडींची माहिती होती.

रेनी तिचा नवरा गॉर्डनपासून विभक्त झाली होती, जो तिला स्वतःच्या आलिशान बंगल्यात राहण्यास आनंदी होता.

यादरम्यान, त्याने त्याच्या रिसेप्शनिस्टला भेट दिली होती परंतु त्याचा स्वतःचा कर्मचारी, बिल मॅकडॉवेल त्याच्या पत्नीशी प्रेमसंबंधित होता हे त्याला माहीत नव्हते.

1976 मध्ये, काहीतरी वाईट घडल्याचे एकमेव मूर्त चिन्ह रिमोट A9 लेबीवरील कारच्या जळालेल्या अवशेषाने प्रदान केले होते.

आम्हाला नंतर कळले की मॅकडॉवेलने शेटलँडमध्ये नवीन जीवन देण्याचे आश्वासन देऊन या जोडप्याला भेटीसाठी प्रलोभन दिले होते परंतु त्याऐवजी ती आली होती त्या आलिशान कारला पेटवून देऊन दोघांची निर्घृण हत्या केली.

निळा BMW 1602 हे MacRae कुटुंबाच्या मध्यमवर्गीय ओळखपत्रांचे चमकदार प्रतीक होते.

त्या वेळी स्कॉटलंडच्या रस्त्यांवर पश्चिम जर्मन मार्क दुर्मिळ होता परंतु ह्यू मॅक्रे अँड सन या स्थानिक बिल्डिंग फर्म आणि इनव्हरनेसमधील प्रमुख नियोक्ता यांच्या यशस्वी व्यवसायामुळे ते सहज परवडणारे होते.

Renee MacRae ची BMW इनव्हरनेसच्या दक्षिणेला A9 च्या बाजूला एका लेबीमध्ये जळालेली आढळली.

हे क्रिस्टीना कॅथरीन मॅक्रेने चालवले होते, ज्याला बॉसची पत्नी रेनी म्हणून ओळखले जाते.

BMW चे काळे पडलेले कवच पुराव्याच्या मार्गाने थोडेसे बोअर झाले, शक्यतो रस्त्याच्या कडेला लागलेल्या आगीत अग्निशमन दलाच्या जवानांनी मोठ्या प्रमाणावर पाण्याचा वापर केल्यामुळे.

एक रक्ताचा डाग, ज्याचा आकार ‘अर्धा मुकुट’ आहे, बूटमध्ये सापडला आणि तो रेनीच्या रक्तगटाशी जुळला.

दुसरे वाहन गुप्तहेरांच्या नजरेस आले. एका जाणाऱ्या मोटारचालकाने, दुसऱ्या परदेशी कार्यकारी वाहनाने, व्होल्वोला बीएमडब्ल्यूसह नाक-नाका पार्क केलेले दिसले.

बिल मॅकडोवेल, रेनीसोबतचे त्याचे संबंध पोलिसांना कळल्यानंतर एक प्रारंभिक संशयित, गडद रंगाची व्होल्वो 145 इस्टेट चालवत होता.

आणखी एक साक्षीदार, शिक्षक जीन वॉलेस, ‘रुंद आणि टकटक डोळ्यांनी’ एका माणसाला A9 वर पुशचेअर चालवताना दिसले. अँड्र्यूची पुशचेअर कधीच सापडली नाही किंवा त्यांनी बूटमध्ये ठेवलेले सामानही सापडले नाही.

मॅकडोवेल नंतर त्याच्या स्थानिक व्होल्वो डीलरशीपवर आला आणि त्याच्या मागील मालवाहू क्षेत्रासाठी मजला बदलण्याची मागणी केली.

त्याने स्पष्ट केले की जेव्हा त्याने बांधकाम साहित्य मागे फेकले तेव्हा त्याने मूळ जाळले होते, त्या दिवशी नवीन बसवता आले नाही तेव्हा रागाच्या भरात गॅरेज सोडले.

जेव्हा रेनीच्या पतीला या प्रकरणाची माहिती मिळाली तेव्हा त्याने मॅकडोवेलची हकालपट्टी केली आणि कंपनीची कार परत करण्याची मागणी केली. ते मिळवण्यासाठी पाठवलेल्या एका कर्मचाऱ्याला मॅकडोवेल व्होल्वोचे बूट घासताना दिसले.

शेतकऱ्याची पत्नी ईवा मॅकक्वीन हिने सांगितले की, तिने 7.30 ते रात्री 8 च्या दरम्यान रेनीची कार जिथे सापडली होती त्याच्या जवळच दालमागारी फार्म येथे “रक्त-दह्याचा किंचाळ” ऐकला.

तरीही सर्व वाढत्या संशयासाठी, मारेकऱ्याला त्याच्या पत्नीकडून एक अलिबी होता. रोझमेरी मॅकडॉवेलने गुप्तहेरांना सांगितले की तिचा नवरा खुनाच्या रात्री 8 ते रात्री 8.30 च्या दरम्यान घरी आला होता, तिच्या मुलींनी काउबॉयबद्दलचा एक टीव्ही कार्यक्रम पाहिल्यानंतर.

मॅकडॉवेल विरुद्धचा खटला कदाचित परिस्थितीजन्य राहिला असता जर रेनीने तिचा जिवलग मित्र वॅल स्टीव्हेंटनवर विश्वास ठेवण्याचा निर्णय घेतला नसता.

श्रीमती स्टीव्हेंटनला तिच्या मैत्रिणीची सर्व रहस्ये माहित होती, ज्यात मॅकडॉवेल सायरिंग अँड्र्यू आणि प्रेमींनी शुक्रवारी रात्री भेटण्याची व्यवस्था केली.

तिने गुप्तहेरांना सांगितले की गुप्त प्रेमींचे तुटपुंजे संबंध होते. तिचे शेवटचे शब्द होते “रेनी, तुमचा वीकेंड चांगला जावो. भांडण नाही.”

आतापर्यंत, हरवलेल्या आई आणि मुलाच्या शोधासाठी करदात्यांना प्रतिदिन £10,000 इतका खर्च येत होता. त्यात पोलिस गोताखोर, शोध कुत्रे, हेलिकॉप्टर आणि घरोघरी चौकशी यांचा समावेश होता.

उष्णता शोधणारी उपकरणे असलेल्या RAF बॉम्बर्सने डोंगराळ प्रदेशांवर उड्डाण केले आणि एकाकी दफनभूमीचा विश्वासघात करू शकेल असे काहीतरी शोधत होते.

दलमागारी खदानी खोदण्यात आली. मग Leanach Quarry शोधांचे नवीन केंद्र बनले. तरीही काहीच नाही.

वर्षांनंतर, रोझमेरी मॅकडॉवेलची पोलिसांनी सावधगिरीने पुन्हा मुलाखत घेतली, तिने तिच्या पतीला दिलेल्या अलिबीबद्दल.

एका जुन्या टीव्ही सूची मासिकाने तिने सांगितलेला कार्यक्रम दाखवला, द क्वेस्ट, तिने सांगितल्यापेक्षा किमान दीड तास उशीरा सुरू झाला होता.

कुजबुज टाळण्यासाठी, या जोडप्याने प्रवासी जीवनासाठी इनव्हरनेस सोडले, विविध रीतीने सौदी अरेबिया, लंडनमध्ये राहात होते आणि कुंब्रियामधील पेनरिथजवळ एका शेताच्या ट्रॅकवर एक दुर्गम कॉटेज होते.

हायलँड बेपत्ता झाल्याची वर्धापन दिन आली आणि गेली पण 2019 पर्यंत विल्यम मॅकडोवेलला अटक करण्यात आली नाही आणि त्याच्या प्रियकर आणि त्यांच्या मुलाच्या हत्येचा औपचारिक आरोप लावला गेला.

रोझमेरी 2022 मध्ये त्याच्या खटल्याच्या वेळी तिथेच होती, ज्याने आजारी असलेल्या आरोपीला व्हीलचेअरवर कोर्टात नेले.

दुहेरी हत्याकांडासाठी 30 वर्षांच्या शिक्षेने त्याच्या गुन्ह्यांबद्दल संताप व्यक्त केला परंतु कोणालाही खरोखर विश्वास नव्हता की ते कधीही पूर्ण होईल.

अवघ्या पाच महिन्यांनंतर, मॅकडोवॉलचा कर्करोग आणि यकृताच्या सिरोसिसच्या संयोगाने मृत्यू झाला.

रेनी आणि अँड्र्यूच्या दु:खद शेवटच्या क्षणांचे रहस्य त्याने थडग्यात नेले होते….एक रहस्य जे आता 50 त्रासदायक वर्षांनी उघड होऊ शकते.