किलर हिट-अँड-रन ड्रायव्हरची धक्कादायक ओळख, ज्याने माणसाला धडक दिली, त्याच्या मरणासन्न मृतदेहाभोवती फिरवला आणि मग कामावर गेला

एका पादचाऱ्याला जीवघेणा धडक देणाऱ्या चालकाने एन ओरेगॉन मरणासन्न बळीभोवती गाडी चालवण्याआधी आणि काम सुरू ठेवण्यापूर्वी शेजारचा स्थानिक आपत्कालीन कक्ष डॉक्टर होता.

केनेथ कोलारस्की, 59, च्या पोर्टलँड26 डिसेंबर 2024 च्या रात्री 44 वर्षीय निकोलस ‘निको’ हर्नांडेझ-मेंडोझा याला मारले, घटनास्थळावरून पळून जाण्यापूर्वी आणि मोठ्या जखमांसह रस्त्यात पडलेले वडील सोडले.

निंदनीय पाळत ठेवण्याच्या फुटेजमध्ये कोलारस्की फक्त 20 मिनिटांनंतर लेगसी सिल्व्हर्टन मेडिकल सेंटरमध्ये जात असल्याचे दिसून आले, जिथे तो बालरोग आपत्कालीन औषध चिकित्सक म्हणून काम करत होता, त्यानुसार KPTV बातम्या.

हर्नांडेझ-मेंडोझा यांना त्यांच्या मणक्याजवळ गंभीर अंतर्गत रक्तस्त्राव झाला आणि रुग्णालयात नेल्यानंतर लगेचच त्यांना मृत घोषित करण्यात आले.

मंगळवारी, कोलारस्कीला जखमी व्यक्तीला ड्रायव्हरची कर्तव्ये पार पाडण्यात अयशस्वी प्रयत्न केल्याबद्दल दोषी ठरवल्याच्या आठवड्यांनंतर, कोलारस्कीला एका वर्षाहून अधिक काळ तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली होती, मेरियन काउंटी जिल्हा मुखत्यार कार्यालयाच्या म्हणण्यानुसार.

आपल्या निर्णयात, मॅरियन सर्किट कोर्टाचे न्यायाधीश कोर्टलँड गेयर म्हणाले की, डॉक्टरांनी ‘समुदायातील सदस्याला पडलेल्या आणि अंधारात सोडले’, या कृत्याला ‘सन्मानाची अनुपस्थिती’ असे संबोधले.

न्यायाधीश गेयर यांनी शेवटी कोलारस्कीला 13 महिने तुरुंगवास भोगण्याचा आदेश दिला, त्यानंतर तुरुंगानंतर तीन वर्षांच्या देखरेखीखाली.

‘ही अशी व्यक्ती आहे जिच्यावर आपण विश्वास ठेवला पाहिजे आणि कधीकधी आपले जीवन त्याच्या हातात दिले आणि त्या क्षणी, मला वाटते की त्याच्या हातात माझ्या वडिलांचे जीवन होते परंतु त्यांनी फक्त चुकीची निवड केली,’ पीडित मुलगी किम्बर्ली हर्नांडेझने केपीटीव्हीला सांगितले.

26 डिसेंबर 2024 च्या रात्री ओरेगॉनमधील इमर्जन्सी रूमच्या डॉक्टरांनी 44 वर्षीय निकोलस ‘निको’ हर्नांडेझ-मेंडोझा यांच्यावर प्राणघातक हल्ला केला.

केनेथ कोलारस्की, 59, पोर्टलँड, अपघातानंतर अवघ्या 20 मिनिटांनंतर लेगसी सिल्व्हर्टन मेडिकल सेंटरमध्ये कथितपणे चालत गेला, जिथे तो बालरोग आपत्कालीन औषध चिकित्सक म्हणून काम करत होता.

जवळच्या मोटेलमधील निरिक्षण फुटेजमध्ये कथितरित्या कोलारस्कीची एसयूव्ही घटनास्थळावरून पळून जात असल्याचे दाखवण्यात आले आहे (डावीकडे)

‘मला आत्ता माझे वडील मिळू शकतात,’ ती पुढे म्हणाली.

ख्रिसमस डे 2024 नंतर संध्याकाळी, पोलिसांनी वुडबर्नमधील विल्यम्स अव्हेन्यू जवळ पॅसिफिक हायवेवर हिट-अँड-रन अहवालास प्रतिसाद दिला, जिथे त्यांना हर्नांडेझ-मेंडोझा रस्त्यात प्रतिसाद देत नसल्याचे आढळले.

नंतर असे आढळून आले की वडिलांनी रस्त्यावर पाऊल ठेवताच क्रॉसवॉक सुरक्षा दिवे सक्रिय केले होते, तपासकर्त्यांनी सांगितले की कोलारस्कीने चालविलेल्या कारने त्याला धडक दिली होती.

फिर्यादींनी सांगितले की ER डॉक्टर नुकतेच त्याच्या पोर्टलँडच्या घरातून हलक्या रंगाच्या SUV मध्ये निघाले होते आणि जेव्हा प्राणघातक घटना घडली तेव्हा ते पश्चिमेकडे कामासाठी जात होते.

‘हर्नांडेझ-मेंडोझावर प्रहार केल्यावर, प्रतिवादीने वाहन थांबवले, रस्त्याच्या कडेला त्याच्या बेशुद्ध शरीराभोवती फिरले आणि नंतर घटनास्थळावरून पळ काढला,’ असे सरकारी वकिलांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

जेव्हा कोलारस्की हॉस्पिटलच्या मार्गाने निघून गेला तेव्हा हर्नांडेझ-मेंडोझा अजूनही जिवंत होता.

वडिलांना ताबडतोब सालेम हॉस्पिटलमध्ये नेण्यात आले, जिथे डॉक्टरांना मान आणि श्रोणि तुटलेली आढळली, तसेच त्यांच्या प्लीहामधून मोठ्या प्रमाणात अंतर्गत रक्तस्त्राव झाला.

डॉक्टरांच्या प्रयत्नांनंतरही, हर्नांडेझ-मेंडोझाचा आपत्कालीन शस्त्रक्रियेदरम्यान मृत्यू झाला कारण ते रक्तस्त्राव थांबवू शकले नाहीत.

पीडित मुलगी, किम्बर्ली हर्नांडेझ म्हणाली: ‘ही अशी व्यक्ती आहे जिच्यावर आपण विश्वास ठेवला पाहिजे आणि कधीकधी आपले जीवन त्याच्या हातात दिले पाहिजे’

हर्नांडेझ-मेंडोझाची मान आणि श्रोणि तुटले आणि आणीबाणीच्या शस्त्रक्रियेदरम्यान त्याच्या प्लीहामधून होणारा जड अंतर्गत रक्तस्त्राव थांबवण्यात डॉक्टर असमर्थ ठरल्याने त्यांचा मृत्यू झाला.

मॅरियन सर्किट कोर्टाचे न्यायाधीश कोर्टलँड गेयर यांनी मंगळवारी कोलारस्की यांना एका वर्षाहून अधिक काळ तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली.

वुडबर्न पोलिस विभागातील गुप्तहेरांनी जवळपासच्या डझनभर व्यवसाय आणि घरांच्या फुटेजमधून शोध घेतला, अखेरीस एसयूव्हीची परवाना प्लेट, मेक आणि मॉडेल ओळखले.

पुढील तपासात असे आढळून आले की, कोलारस्की, नॉर्थवेस्ट एक्यूट केअर स्पेशलिस्ट असलेले डॉक्टर, हिट-अँड-रननंतर अर्ध्या तासापेक्षा कमी वेळात त्यांची शिफ्ट सुरू करण्यासाठी रुग्णालयात आले.

हर्नांडेझ-मेंडोझाच्या मुलीने केपीटीव्हीला सांगितले की तिचे वडील त्याच्या नातवाला मारल्याच्या दोन दिवस आधी पहिल्यांदा भेटणार होते.

17 मे 2025 रोजी, कोलारस्कीला वुडबर्न पोलिसांनी लेगसी सिल्व्हर्टन हॉस्पिटलच्या बाहेर अटक केली तेव्हा तपास समोर आला.

त्याचे आरोप हिट-अँड-रनपुरते मर्यादित होते, जिल्हा मुखत्यार कार्यालयाने असे म्हटले होते की अपघात हा गुन्हेगारी असल्याचे निष्कर्ष काढण्यासाठी ‘पुरासा पुरावा’ नव्हता.

खटला चालवणारे डेप्युटी डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी टायलर हॉपकिन्स यांनीही कोलारस्कीने या घटनेनंतर रोख रकमेने वाहन दुरुस्त करण्याच्या कथित प्रयत्नावर प्रकाश टाकला.

दाव्याचे तपशील नमूद केलेले नसतानाही फिर्यादींनी डॉक्टरांच्या कथित ‘तपासातील अप्रामाणिकपणा’चा संदर्भ दिला.

‘अपघात का झाला याची पर्वा न करता, एखाद्या व्यक्तीला आपल्या वाहनाने धडकल्यानंतर दृश्य सोडून जाणे म्हणजे मानवी जीवनाचा अपमान आहे,’ असे मुख्य उप जिल्हा वकील ब्रेंडन मर्फी यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

कोलारस्कीने चालविलेल्या कारने त्याला धडक दिल्याचे तपासकर्त्यांनी सांगितल्याच्या काही सेकंद आधी वडिलांनी रस्त्यावर पाऊल ठेवताच क्रॉसवॉक सुरक्षा दिवे सक्रिय केले होते.

हर्नांडेझ-मेंडोझाच्या मुलीने सांगितले की तो मारला गेल्याच्या दोन दिवस आधी त्याचे वडील आपल्या नातवाला पहिल्यांदा भेटणार होते.

हर्नांडेझ-मेंडोझाच्या मुलीने त्याचा मृतदेह मेक्सिकोमधील त्याच्या गावी परत आणण्यासाठी GoFundMe पृष्ठ सुरू केले

या प्रकरणाचा खटला चालवणारे डेप्युटी डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी टायलर हॉपकिन्स यांनी या घटनेनंतर कोलारस्कीने आपले वाहन रोख रकमेने दुरुस्त करण्याच्या कथित प्रयत्नावर प्रकाश टाकला.

‘हे असह्य आहे, आणि विशेषत: आक्षेपार्ह आहे जेव्हा एखाद्या व्यावसायिकाने “कोणतीही हानी न करण्याची” शपथ घेतली असेल.’

जिल्हा मुखत्यार कार्यालयाच्या म्हणण्यानुसार, कोलारस्कीच्या कथित अप्रामाणिकपणाचा वापर 18 महिन्यांच्या तुरुंगवासाच्या शिक्षेसाठी अतिरिक्त औचित्य म्हणून केला गेला.

‘प्रतिवादीचा कोणताही पूर्वीचा गुन्हेगारी इतिहास नव्हता आणि त्याला सुधारणेच्या विभागात 16-18 महिन्यांच्या कारावासाची शिक्षा झाली होती,’ असे निवेदनात म्हटले आहे.

लेगसी सिल्व्हरटन मेडिकल सेंटर त्याच्या आणीबाणीच्या खोल्यांमध्ये कर्मचाऱ्यांसाठी नॉर्थवेस्ट एक्यूट केअर तज्ञांशी करार करते.

क्रॅशच्या वेळी, एनएसीएस अध्यक्षांनी पुष्टी केली की कोलारस्कीला तपासाचा निकाल येईपर्यंत प्रशासकीय रजेवर ठेवण्यात आले होते, त्यानुसार KGW 8 बातम्या.

दरम्यान, हर्नांडेझ-मेंडोझाच्या मुलीने ए GoFundMe पृष्ठ त्याचा मृतदेह मेक्सिकोतील त्याच्या गावी परत आणण्यासाठी.

‘आम्ही माझ्या वडिलांना जिथे जन्माला आले तिथे पोहोचवू शकलो आणि किमान त्यांचे आई-वडील, आजी-आजोबा त्यांना शेवटचे भेटू शकलो,’ तिने केपीटीव्हीला सांगितले.

ती म्हणाली की सकाळपासून रात्रीपर्यंत घरात नेहमी आनंदी संगीत वाजत होते.

‘माझ्या वडिलांच्या कलेवरील प्रेमासाठी त्यांचे स्मरण व्हावे अशी माझी इच्छा आहे,’ ती पुढे म्हणाली.

त्यानंतर कोलारस्कीची मेरियन काउंटी तुरुंगातून सुटका करण्यात आली आहे आणि 3 जून रोजी त्याला हजर केले जाणार आहे.