कॅमेरो-ड्रायव्हिंग चाइल्ड स्नॅचरने मुलाला पळवून नेण्याचे आश्चर्यकारक निमित्त केले कारण त्याने भारतात पाठवले जाऊ नये अशी विनंती केली

एका भारतीय रिअल इस्टेट एजंटने असा दावा केला की तो एक ‘सांस्कृतिक गैरसमज’ होता जेव्हा त्याने एका तरुण मुलाला त्याच्या पिवळ्या शेवरलेट कॅमेरोमध्ये प्रलोभन दिले कारण त्याने न्यायाधीशांना हद्दपार करू नये अशी विनंती केली.

मनोज गोविंदबालुनिकम, 37, या महिन्याच्या सुरुवातीला ऑगस्ट 2023 मध्ये अपहरण केल्याबद्दल 18 महिन्यांची शिक्षा ठोठावण्यात आली होती, जेव्हा तो एका नऊ वर्षांच्या मुलासह त्याच्या लक्षवेधी वाहनात पकडला गेला होता.

ब्रॅम्प्टन, ओंटारियो येथील एका नदीच्या बाजूने मुलाला उचलून त्याला आईस्क्रीम आणि खेळणी विकत आणल्याबद्दल त्याने गुन्हा कबूल केला होता आणि पीडितेचे ट्रीट खात असतानाचे सेलफोन फोटो पोलिसांना सापडले होते आणि ते त्याच्या कारमध्ये एकत्र होते.

न्यायालयात, रिअल्टरच्या बचाव पक्षाच्या वकिलाने विनंती केली की त्याची शिक्षा केवळ सशर्त डिस्चार्जपर्यंत कमी केली जावी, ज्यामुळे त्याला हद्दपार करणे टाळता येईल. भारत जेव्हा त्याला सोडले जाते.

‘इमिग्रेशन अँड रिफ्युजी प्रोटेक्शन ॲक्ट अंतर्गत श्री गोविंदबालुनिकम यांना सहा महिने किंवा त्याहून अधिक कारावासाची शिक्षा अयोग्य ठरेल आणि त्यांना हद्दपारीचा सामना करावा लागू शकतो,’ असा युक्तिवाद वकीलांनी केला. CTV.

गोविंदबालुनिकम यांच्या वकिलाने असा युक्तिवाद केला की ही घटना एक गैरसमज आहे आणि ते म्हणाले की भारतात तरुण मुलाला ऑफर ‘त्याच्या संस्कृतीत स्वीकार्य मानली जाईल.’

त्याच्या वकिलाने न्यायमूर्तींना सांगितले की, ‘विषयाने पीडितेला खेळणी आणि अन्न देण्याचे कबूल केले आहे आणि काही चुकीचे किंवा हानीकारक करण्याचा कोणताही हेतू किंवा इच्छा नाही.

त्यांचा दोषी ठरला असूनही, गोविंदबालुनिकम यांनी त्यांच्या शिक्षेच्या पूर्व अहवालात दावा केला आहे की त्यांना हा आरोप वर्णद्वेषी वाटला होता, आणि म्हणाले की त्यांना अटक होईपर्यंत कधीही वांशिक भेदभावाचा अनुभव आला नाही.

भारतीय रिअल्टर मनोज गोविंदबालुनिकम, 37, यांनी दावा केला की तो एक ‘सांस्कृतिक गैरसमज’ होता जेव्हा त्याने एका लहान मुलाला त्याच्या पिवळ्या शेवरलेट कॅमेरोमध्ये प्रलोभन दिले कारण त्याने न्यायाधीशांना हद्दपार न करण्याची विनंती केली.

गोविंदबालुनिकमने ऑगस्ट 2023 मध्ये एका नऊ वर्षांच्या मुलाला खेळणी आणि आईस्क्रीम देऊन त्याच्या पिवळ्या शेवरलेट कॅमारोमध्ये अडकवले, असे पोलिसांनी सांगितले.

त्यांचे वकील पुढे म्हणाले: ‘त्याचा दावा आहे की कोणत्याही व्यक्तीशी संभाषण करणे आणि वाहतूक ऑफर करणे त्यांच्या संस्कृतीत स्वीकार्य मानले जाईल. त्यामुळे, तो दावा करतो की अधिकाऱ्यांना त्याच्या कृती कशा समजल्या यावर या गुन्ह्याचा चुकीचा अर्थ लावला जातो.’

अपहरण हा ‘गैरसमज’ असल्याचा युक्तिवाद त्याच्या खटल्यातील न्यायाधीशांनी फेटाळला, ज्याने त्याला 18 महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली.

पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, गोविंदबालुनिकमने ब्रॅम्प्टन, ओंटारियो येथील थेस्सलॉन नदीच्या मुखाजवळ गाडी चालवल्यानंतर मुलाशी संपर्क साधला.

त्याने नऊ वर्षांच्या मुलाला त्याच्या कारमध्ये फिजेट स्पिनरचे आमिष दाखवले आणि मुलाला त्याच्या रिअल इस्टेट व्यवसायासाठी त्याचे व्यवसाय कार्ड दिले, पोलिसांनी सांगितले.

सुरुवातीला मुलाला नदीवर सोडल्यानंतर, गोविंदबालुनिकम यांनी तो घरी जात असताना लगेचच त्याला पुन्हा थांबवले आणि त्याला राईड ऑफर केली.

त्याने मुलाला त्याची सायकल आणि फिशिंग गियर जवळच्या कर्लिंग क्लबमध्ये सोडण्यास सांगितले कारण ‘त्याच्या वाहनात जागा नव्हती’, त्याआधी त्याला जवळच्या खानावळीत नेले ‘जेथे त्याने पीडितेसाठी आईस्क्रीम खरेदी केले’, अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

न्यायालयाच्या शिक्षेच्या निर्णयाच्या अहवालानुसार, गोविंदबालुनिकमला पकडण्यात आले जेव्हा भोजनालयातील दोन लोक त्या मुलाला ओळखत होते परंतु त्यांनी रियाल्टारला ओळखले नाही, आणि जेव्हा ते चिंतित झाले तेव्हा त्यांनी त्याच्या पालकांना सूचित केले.

मुलाने गोविंदबालुनिकमला त्याच्या घराचा पत्ता दिला, पण त्याला त्याच्या घराजवळ नेल्यानंतर, गोविंदबालुनिकमने ‘मंद गती केली पण थांबली नाही’ आणि राहत्या घरासमोरून पुढे चालू ठेवले, असे अहवालात म्हटले आहे.

थोड्याच वेळात, मुलाच्या वडिलांनी आपला मुलगा पिवळ्या कॅमेरोच्या समोर बसलेला दिसला आणि गोविंदबालुनिकमला त्याच्या वाहनात समोरासमोर उभे केले.

रियाल्टरने नंतर वडिलांना त्याचे व्यवसाय कार्ड दिले, वडिलांनी त्याला आपल्या मुलाला वाहनातून काढण्यापूर्वी ‘समुदाय सोडण्यास’ सांगण्यास प्रवृत्त केले.

ब्रॅम्प्टन, ओंटारियो मधील एका नदीच्या बाजूने मुलाला उचलून नेल्याबद्दल दोषी ठरविले, परंतु मुलाला हानी पोहोचवण्याचा आपला हेतू नव्हता आणि तो ‘सांस्कृतिक गैरसमज’ होता असे त्याने ठामपणे सांगितले.

गोविंदबालुनिकम यांना दुसऱ्या दिवशी अटक करण्यात आली, त्यावेळी त्यांनी पोलिसांना सांगितले की परिस्थिती हा ‘गैरसमज’ होता आणि मुलाचे अपहरण करण्याचा त्यांचा हेतू नव्हता.

त्याच्या फोनच्या शोधात, पोलिसांना त्याच्या कॅमारोमध्ये आईस्क्रीम खात असलेल्या मुलाचे फोटो आणि नदीकाठी पीडितेसोबत त्याची दुसरी प्रतिमा सापडली.

परिस्थिती हा ‘सांस्कृतिक गैरसमज’ असल्याचा युक्तिवाद न्यायमूर्ती मायकेल वार्पिओ यांनी फेटाळला, ज्यांनी म्हटले की गोविंदबालुनिकम हे एक बुद्धिमान व्यक्ती होते जे ‘कॅनडाचे सांस्कृतिक नियम समजून घेण्यासाठी’ कॅनडात दीर्घकाळ वास्तव्य करत होते.

त्यांच्या वाक्यपूर्व अहवालात असे म्हटले आहे की गोविंदबालुनिकम यांनी भारतातून एरोस्पेस अभियांत्रिकीची पदवी घेतली आहे, तसेच टोरंटो विद्यापीठातून त्याच विषयात सीटीव्हीनुसार पदव्युत्तर पदवी घेतली आहे.

‘श्री. गोविंदबालुनिकम एक दशकाहून अधिक काळ येथे आहेत आणि त्यांनी दोन मागणी असलेल्या क्षेत्रात काम केले आहे,’ न्यायाधीश म्हणाले.

‘मला हे मान्य नाही की हे अपहरण ‘सांस्कृतिक गैरसमज’ चे परिणाम म्हणून झाले होते ज्यायोगे त्याने चुकून मूल घेणे मान्य आहे असे मानले. ही एक निर्दोष चूक होती असे सुचवण्यासाठी तो बराच काळ कॅनडाचा रहिवासी आहे.

‘समाज प्रौढांना फक्त लहान मुलांसह पळून जाण्याची आणि त्यांच्या स्वत: च्या हेतूंसाठी त्यांना फिरवण्याची परवानगी देऊ शकत नाही.

‘त्यानुसार, माझ्या वाक्याने श्री गोविनबालुनिकम आणि समाजाला स्पष्ट संदेश दिला पाहिजे की जे आमच्या सर्वात असुरक्षित नागरिकांचे (या प्रकरणात, मुलांचे) अपहरण करतात त्यांना त्यांच्या कृतीसाठी जबाबदार धरले पाहिजे. अर्थपूर्ण कोठडीच्या शिक्षेपेक्षा कमी काहीही हे उद्दिष्ट साध्य करणार नाही.’