खंडणीची अंतिम मुदत संपल्याने नॅन्सी गुथरी तपास नाटकीय नवीन फोकस घेते: ‘पुरावा’ च्या तपकिरी पिशव्या आणि घराजवळील अस्वस्थ प्रश्न

नॅन्सी गुथरीच्या परतीसाठी मागणी केलेली खंडणी भरण्याची सोमवारची अंतिम मुदत जीवनाच्या पुराव्याशिवाय किंवा परिणामाशिवाय निघून गेल्याने, कुटुंब आणि तपास करणाऱ्यांना क्रूर वास्तवाला सामोरे जावे लागेल की ही संपूर्ण चौकशी फसवी आहे.

SWAT संघाचे माजी कर्णधार जोश शिरार्ड यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘केलेली अंतिम मुदत कायद्याच्या अंमलबजावणीला सांगते की आम्हाला तपासाचा हा विशिष्ट मार्ग बंद करायचा आहे आणि अधिक व्यवहार्य असलेल्यांसाठी प्रयत्न आणि संसाधने आणि मालमत्ता ठेवणे आवश्यक आहे.’

सायंकाळचे ५ वाजले असताना शिरार्ड बोलत होते ऍरिझोना अपहरणकर्त्यांनी 6 दशलक्ष डॉलर्सच्या मागणीसह जारी केलेली स्थानिक वेळ बिटकॉइन. त्या आकडेवारीची पुष्टी झालेली नाही.

गुथरी कुटुंब आणि ८४ वर्षीय नॅन्सीचं अपहरण केल्याचा दावा करणाऱ्यांमध्ये थेट संवाद साधला नसताना, तिची टुडे शो होस्ट मुलगी सवाना हिने इंस्टाग्राम तिच्या आईची सुरक्षित परत येण्याची शक्यता असलेल्या माहितीची विनंती करणारा व्हिडिओ पोस्ट करण्यासाठी अंतिम मुदतीच्या काही तास आधी.

ती म्हणाली, कुटुंब ‘हताशाच्या तासात’ होते. शनिवारी तिने एक व्हिडिओ पोस्ट केला होता ज्यामध्ये तिने चेहरा नसलेल्या अपहरणकर्त्यांना ‘आम्ही पैसे देऊ’ असे वचन दिले होते.

आता, शिरार्डच्या म्हणण्यानुसार, कुटुंबाला या वस्तुस्थितीला सामोरे जावे लागेल की नॅन्सीच्या ठावठिकाणाबद्दल काहीही माहिती नसलेल्या आणि कायद्याच्या अंमलबजावणीचा वेळ आणि कुटुंबाच्या भावना वाया घालवलेल्या संधीसाधूंनी त्यांच्या निराशेचा फायदा घेतला आहे.

शिरार्ड म्हणाले: ‘प्रत्येकाने या खंडणीच्या नोट्सच्या वैधतेवर आणि सत्यतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे आणि… हे फक्त आम्हाला सांगते की, ठीक आहे, हे खरे नव्हते.’

ऍरिझोना येथील अनुभवी एफबीआय स्पेशल एजंट लान्स लीझिंग यांनी सहमती दर्शवली की या नोट्स कुटुंबातील सदस्यांच्या वाटाघाटी करण्याऐवजी मीडिया आउटलेट्सना पाठवल्या गेल्या ही वस्तुस्थिती ही अशा प्रकरणांमध्ये अनुभवी लोकांसाठी प्रारंभिक लाल ध्वज आहे.

नॅन्सी गुथरी (उजवीकडे, सवानासह, डावीकडे) 31 जानेवारी रोजी शेवटचे दिसले होते

सवाना आणि तिच्या भावंडांनी चेहरा नसलेल्या अपहरणकर्त्यांना वचन दिले, ‘आम्ही पैसे देऊ’

तो म्हणाला: ‘कायदेशीर खंडणी प्रकरणांमध्ये अपहरणकर्ते वेगाने पुढे जातात. ते त्वरीत फायदा स्थापित करतात. अपहरणानंतर काही दिवसांत नव्हे तर काही तासांत संवाद सुरू होतो. जीवनाचा पुरावा लवकर आणि अनेकदा तयार केला जातो. इथे उलट घडले. या प्रकरणाने सामान्य अपहरणाच्या इतिहासाचे अजिबात पालन केलेले नाही.’

शिरार्ड म्हणाले: ‘कोणीतरी हे करेल हे भयंकर आहे, परंतु आम्हाला अशा गोष्टींवर पुन्हा लक्ष केंद्रित करावे लागेल ज्यांचे परिणाम होण्याची शक्यता जास्त आहे.’

पण कोणतीही चूक करू नका, माजी SWAT टीम कॅप्टन म्हणाले, FBI आणि स्थानिक शेरीफ विभाग आधीच समांतर तपास करत आहेत ज्यात ही हत्या आहे आणि गुन्हेगार नॅन्सी आणि कुटुंबाच्या जवळचा कोणीतरी आहे.

तो म्हणाला: ‘आम्ही काहीही नाकारू शकत नाही. तुम्हाला माहिती आहे, जर हे अपहरण असेल, तर 90 टक्के अपहरणांमध्ये अपहरण केलेल्या व्यक्तीला माहीत असलेल्या एखाद्या व्यक्तीचा समावेश होतो आणि बऱ्याच वेळा ते दुर्दैवाने कुटुंब किंवा कुटुंबाच्या अगदी जवळचे असते.’

त्यासाठी, शिरार्ड म्हणाले, तपासकर्ते कोणत्याही संशयितांना सुरक्षिततेच्या खोट्या अर्थाने बाहेर काढण्यासाठी ‘तपासाचे साधन’ म्हणून माहितीचे प्रकाशन रोखू शकतात किंवा हाताळू शकतात.

त्याने स्पष्ट केले: ‘जर त्यांना वाटत असेल की, “अरे यार ते याच्या जवळही नाहीत,” तर ते त्यांचे रक्षण करू शकतात आणि तेव्हाच तुम्ही इतर पुरावे आणि सुगावा घेण्यास सुरुवात करता.’

नॅन्सीला तिची मुलगी ॲनी आणि तिचा जावई टॉमासो सिओनी, ॲनीचा पती, 31 जानेवारी रोजी शेवटचा दिसला होता.

त्या शनिवारी रात्री, नॅन्सीने त्यांच्या जवळच्या घरी जेवण केले आणि रात्री 10 च्या काही वेळापूर्वी कुटुंबाने तिला टक्सन, ऍरिझोना येथे तिच्या घरी परत नेले.

रविवारी पहाटे 2.28 वाजता तिच्या फोनवरून तिचा पेसमेकर डिस्कनेक्ट झाला.

तेव्हापासून, लक्षणीय शोध विकासाच्या मार्गात फारच कमी असल्याचे दिसते.

त्रासदायक दृश्य असूनही, दारावर रक्ताचे उधळण झाले आहे आणि एक रिंग डोअरबेल कॅमेरा त्याच्या मुरिंग्जमधून फाटला आहे, पोलिसांनी मंगळवार, 3 फेब्रुवारी रोजी गुन्ह्याचे दृश्य कुटुंबाकडे वळवले, 24 तासांनंतर पोलिस टेप बॅक-अप करण्यासाठी परत येण्यापूर्वी.

या चुकीमुळे कोणत्याही अंतिम खटल्यात फिर्यादींना महागात पडू शकते कारण, शिरार्डने निदर्शनास आणून दिले की, हे दृश्य इतके दूषित होते की ते उघडल्यानंतर आणि पुन्हा उघडल्यानंतर तपासकर्त्यांनी गोळा केलेले पुरावे कोर्टात अयोग्य असतील.

तो म्हणाला: ‘हे खूप सोपे आहे, विशेषत: जेव्हा गुन्ह्याची दृश्ये सुरक्षित करणे, साक्षीदारांना सुरक्षित करणे, त्याबद्दल खूप आक्रमक असणे आणि त्यास परत डायल करणे आणि त्याच्याशी अत्यंत भित्रा आणि उदासीनता दाखवणे आणि नंतर ते वाढवण्याचा प्रयत्न करणे, दुर्दैवाने आम्हाला येथे हेच करावे लागले. अशा काही गोष्टी आहेत ज्या न्यायालयात आणणे खूप कठीण जाणार आहे.

‘रस्त्यावरील फिर्यादींना त्यातील काही पुरावे सादर करणे आव्हानात्मक ठरू शकते कारण त्यांनी गुन्ह्याचे दृश्य उघडले. पण याचा अर्थ असा नाही की ते निरुपयोगी आहे.’

नॅन्सी 1 फेब्रुवारी रोजी तिच्या ऍरिझोना घरातून गायब झाली

एक त्रासदायक दृश्य असूनही, दारावर रक्ताचे उधळण झाले आहे आणि त्याच्या मुरिंग्जमधून रिंग डोरबेल कॅमेरा फाटला आहे, पोलिसांनी मंगळवारी, 3 फेब्रुवारी रोजी गुन्ह्याचे दृश्य कुटुंबाकडे वळवले, 24 तासांनंतर परत येण्यापूर्वी पोलिस टेप बॅकअप ठेवण्यासाठी

आता, शिरार्डच्या म्हणण्यानुसार, कुटुंबाला या वस्तुस्थितीला सामोरे जावे लागेल की नॅन्सीच्या ठावठिकाणाबद्दल काहीही माहिती नसलेल्या आणि कायद्याच्या अंमलबजावणीचा वेळ आणि कुटुंबाच्या भावना वाया घालवलेल्या संधीसाधूंनी त्यांच्या निराशेचा फायदा घेतला आहे.

खरंच, आठवड्याच्या शेवटी पोलीस पुढील प्रक्रियेसाठी पुरावे शोधत आणि पुनर्प्राप्त करत राहिले.

शनिवारी, अधिकाऱ्यांना एनी गुथरीच्या घराची रात्री उशिरापर्यंत झडती घेताना दिसले.

पोलिसांनी ॲनी आणि पती सिओनी यांच्या घरी रात्री 10.30 वाजेपर्यंत फोटो काढले, अशी बातमी न्यूजनेशनने दिली.

एक एजंट घरात चांदीची ब्रीफकेस घेऊन जाताना दिसला.

शिरार्डच्या मते ते सेलेब्रिट केस होते. त्यांनी स्पष्ट केले: ‘सेलेब्राइट ही एक कंपनी आहे जी डिजिटल फॉरेन्सिक पुरावे पुनर्प्राप्त करण्यात माहिर आहे. म्हणून, आम्ही फोन, उपकरणे, टॅब्लेट, संगणकांवरून डिजिटल पुरावे पुनर्प्राप्त करण्यासाठी Celebrite चा मोठ्या प्रमाणावर वापर करतो.

‘जेव्हा तुम्ही तुमच्या फोनमधून एखादे चित्र हटवता, ते प्रत्यक्षात गेलेले नसते. जेव्हा तुम्ही हार्ड ड्राइव्हवरून एखादे चित्र किंवा वर्ड डॉक्युमेंट हटवता, तेव्हा ते प्रत्यक्षात जात नाही. सेलेब्रिट आत जाऊन हे सर्व खेचू शकतात. तर, टेक्स्ट मेसेज, फोटो, लोकेशन डेटा, फोन कॉल्स, हे सर्व सामान मिळवता येते.

‘अशी शक्यता आहे [police] कुटुंबातील काही उपकरणे पाहत होते.’

अधिकारी अनेक तपकिरी कागदी पिशव्या घेऊन मालमत्ता सोडताना दिसले. शिरार्ड म्हणाले: ‘माझी शिक्षित धारणा अशी आहे की ते नियंत्रित प्रयोगशाळेत पुढील प्रक्रिया करण्यासाठी आयटम काढून टाकत आहेत.’

दुसऱ्या दिवशी पोलिस सेप्टिक टाकीचा शोध घेत नॅन्सीच्या मालमत्तेवर परत आले होते – पाहत, शिरार्डने डेली मेलला सांगितले की, त्याची विल्हेवाट लावण्याच्या चुकीच्या प्रयत्नात वाहून गेलेल्या कोणत्याही पुराव्यासाठी.

ते म्हणाले: ‘बरेच लोक हे विसरतात की सेप्टिक टाकी असणे म्हणजे सांडपाणी शहरातील गटारात जात नाही, ते टाकीत जाते.

‘म्हणून, कोणीतरी यातून सुटका होईल या विचाराने काहीतरी फ्लश केले असेल, परंतु त्याऐवजी ते फक्त सेप्टिक टाकीमध्ये जमा केले जाईल. अशी शक्यता आहे [investigators] आता खात्री करून घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत की तेथे असे काहीही नाही जे कोणत्याही प्रकारचे अपराध दर्शवू शकते.’

तो पुढे म्हणाला: ‘पोलिस ज्या अनेक मार्गांचा पाठपुरावा करत आहेत त्यापैकी खंडणी हा फक्त एक मार्ग आहे आणि तो फक्त एक दरवाजा बंद करत आहे जेणेकरुन आम्ही तेथे उघडलेल्या काही मार्गांचा पाठलाग करू शकू.

‘जोपर्यंत आम्ही हे सिद्ध करू शकत नाही की ती कुठेतरी जिवंत नाही तोपर्यंत ते बचाव कार्य म्हणून हे करतील. जेव्हा तुम्ही पुनर्प्राप्तीवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी स्विच करता [of a body] एक पिव्होट आहे, वृत्तीमध्ये बदल आहे, गोष्टी मंदावतात.

‘दिवसाच्या शेवटी तपासाला धक्का बसणार नाही किंवा कोणीही आशा जिवंत ठेवण्याचा प्रयत्न करणार नाही.’