खाजगी शाळेतील शिक्षक टोपणनाव ‘श्री. दोन विद्यार्थिनींवर बलात्कार केल्याप्रकरणी अद्भूत’ला अटक

मध्ये माजी खाजगी शाळेतील शिक्षक मॅसॅच्युसेट्स जो स्वतःला ‘श्री. वंडरफुल’वर त्याच्या दोन माजी विद्यार्थ्यांच्या दोन वर्षांनंतर बुधवारी बलात्काराचा औपचारिक आरोप लावण्यात आला लैंगिक शोषणाचे आरोप घेऊन पुढे आले.

मॅथ्यू रुटलेज, 64, यांना गेल्या महिन्यात मिस हॉल स्कूलची माजी विद्यार्थीनी हिलरी सायमन हिच्याशी संबंधित बलात्काराच्या एका आरोपात आणि पिट्सफिल्डमधील ऑल-गर्ल्स स्कूलमधील आणखी एक माजी विद्यार्थिनी मेलिसा फारेस हिच्याशी संबंधित बलात्काराच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये आरोप ठेवण्यात आला होता. एनबीसी न्यूजने वृत्त दिले आहे.

त्याने बुधवारी बर्कशायर सुपीरियर कोर्टात केलेल्या आरोपांबद्दल दोषी नसल्याची कबुली दिली आणि त्याच्या स्वत: च्या ओळखीने त्याला या अटीवर सोडण्यात आले की त्याचा कथित पीडितेशी संपर्क नाही – जे सुनावणीसाठी समोरच्या रांगेत बसलेले होते, बर्कशायर ईगलच्या मते.

पांढऱ्या रंगाचा शर्ट आणि ब्लेझर घातलेला रुटलेज सुनावणीनंतर लगेच कोर्टरूममधून बाहेर पडला – बाहेर जाताना सायमन आणि फार्स यांच्याजवळून जात होता.

मात्र कोर्टाच्या बाहेर या दोन्ही महिला बोलल्या.

‘आज मॅथ्यू रुटलेजला माझ्यावर बलात्कार केल्याप्रकरणी अटक करण्यात आली,’ ३९ वर्षीय सायमनने पत्रकारांना सांगितले. बोस्टन ग्लोब अहवाल.

‘त्याने 15 वर्षांच्या वयात माझी देखभाल करण्यास सुरुवात केली… आणि मी ते कॅम्पस सोडल्यानंतर अनेक वर्षे त्याने माझ्यावर अत्याचार सुरू ठेवले.’

भाडे, 33, असेही म्हणाले की आरोप ‘बऱ्याच गोष्टी – दीर्घ मुदतीत, कमावलेल्या आहेत.

‘आज मी मॅट रुटलेजच्या खोलीत होतो आणि पहिल्यांदाच मी सत्ता हाती घेतली होती,’ ती म्हणाली.

मॅथ्यू रटलेज, 64, मॅसॅच्युसेट्समधील मिस हॉल स्कूलमधील माजी इतिहास शिक्षक, बुधवारी तीन गंभीर बलात्काराच्या गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरविण्यात आले.

हिलरी सायमन (डावीकडे) आणि मेलिसा फारेस (उजवीकडे) या दोन माजी विद्यार्थ्यांनी 2024 मध्ये दावा केला की रुटलेजने 18 वर्षांचे असताना त्यांचे लैंगिक शोषण केले.

दरम्यान, एका निवेदनात, मिस हॉल्स स्कूल – जे आंतरराष्ट्रीय बोर्डर्ससाठी वर्षाला $75,600 पर्यंत शुल्क आकारते – म्हणाले की वादाची सुनावणी हा ‘आमच्या समुदायासाठी महत्त्वाचा आणि वेदनादायक क्षण आहे.’

त्यात म्हटले आहे की, ‘या बातम्यांमुळे लैंगिक गैरवर्तनाबद्दल विविध भावना समोर आल्या आहेत, जो आमच्या शाळेच्या इतिहासाचा एक वेदनादायक भाग आहे,’ WCVB अहवाल.

शाळेच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, ‘आम्ही वाचलेल्यांना झालेल्या हानीबद्दल आणि आमच्या संपूर्ण समुदायावर झालेल्या परिणामाबद्दल दिलगीर आहोत. ‘आमचे सध्याचे लक्ष हे विद्यार्थ्यांच्या सुरक्षिततेवर आणि आरोग्यावर आहे आणि बरे होण्याच्या दिशेने एकत्र वाटचाल करत आहे, हे ओळखून की उपचार हा आपल्या प्रत्येकासाठी वेगळा दिसेल.’

मार्च 2024 मध्ये रुटलेज विरुद्धच्या आरोपांसह फार्स प्रथम पुढे आली, जेव्हा तिने फेसबुकवर पोस्ट केले की इतिहास शिक्षक आणि प्रशिक्षकाने 2007 आणि 2010 दरम्यान तिच्यावर लैंगिक अत्याचार केले.

त्यानंतर सायमनने तिच्या स्वत:च्या कथित अनुभवाबद्दल सांगितले, रुटलेजने तिचे चुंबन घेतले आणि 2005 मध्ये तिच्या पदवीच्या वेळी तिचे तिच्यावर प्रेम असल्याचे सांगितले.

दोन्ही महिलांनी 14 किंवा 15 वर्षांच्या असताना सुरू झालेल्या ग्रूमिंगचे वर्णन केले, ते 16 वर्षांचे झाल्यानंतर लैंगिक संपर्कात वाढले.

फॅरेसने बुधवारी सांगितले की ती सायमनला भेटल्यानंतर आणि ती ‘आता एकटी नाही’ हे लक्षात आल्यानंतर तिला काय वाटले याबद्दल बोलण्याची प्रेरणा मिळाली.

‘त्याने सर्व काही बदलले,’ फारेस म्हणाला. ‘ती आणि इतर अनेकजणही पुढे आले – त्यांना करावे लागले म्हणून नाही, तर त्यांनी निवडले म्हणून – निरपेक्ष राणी. मी त्यांचे आभार मानू शकणार नाही.’

दरम्यान, सायमनने सांगितले की, फार्सने तिला बोलण्यासाठी प्रोत्साहित केले.

अटकेनंतर, फारेस म्हणाली की ती ‘अतीदेय’ होती कारण तिने प्रथमच ‘सत्ता कशी राखली’ याचे वर्णन केले.

फॅरेस आणि सायमन (चित्र) दोघेही कथितरित्या काय झाले याबद्दल बोलले

ती म्हणाली की ती ’20 वर्षांपासून खाजगीरित्या हे लढत आहे’ आणि ‘दोन वर्षांपासून जाहीरपणे लढत आहे.’

‘यापैकी काहीही होण्यापूर्वी मी फक्त एक सामान्य माणूस होतो. एक वकील. पत्नी आणि आई. मी दफन केलेल्या एखाद्या गोष्टीवर जीवन निर्माण करण्याचा प्रयत्न करणारी स्त्री. आणि मग मेलिसा फारेसने कॉल केला,’ सायमनने सांगितले.

‘मी मेलिसाला ओळखत नव्हते,’ तिने नमूद केले. पण, ती म्हणाली, ‘मी फोन उचलला आणि मी तिला सांगितले की मी 20 वर्षांपासून त्या कॉलची वाट पाहत आहे.’

बर्कशायर डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी टिमोथी शुग्रू यांचे कार्यालय आणि शाळेने आरोपांबाबत स्वतःची चौकशी सुरू केल्यामुळे रुटलेजने आरोपांदरम्यान शाळेचा राजीनामा दिला.

मॅसॅच्युसेट्सचे संमतीचे वय 16 असल्याने – शुग्रूने नंतर माजी शिक्षकाविरुद्ध आरोपांचा पाठपुरावा न करण्याचा निर्णय घेतला – सायमन आणि फॅरेस यांनी लैंगिक शोषण सुरू झाल्याचा आरोप केला – जरी त्यांनी असे सांगितले की त्यांनी कोणत्याही लैंगिक कृत्यांना प्रत्यक्षात संमती दिली नाही.

त्याच वेळी, शाळेने गैरवर्तणुकीच्या दाव्यांची चौकशी करण्यासाठी एक कायदा फर्म नियुक्त केली.

60 पानांच्या अहवालात, फर्मने निष्कर्ष काढला की रुटलेजने दोन दशकांमध्ये किमान पाच विद्यार्थ्यांचे गैरवर्तन केले आणि प्रशासक वारंवार चेतावणींवर कारवाई करण्यात अपयशी ठरले, असे अहवालात म्हटले आहे. Boston.com.

शाळेच्या नोंदी आणि माजी विद्यार्थी आणि वर्तमान विद्यार्थी तसेच वर्तमान आणि माजी कर्मचाऱ्यांच्या 158 मुलाखतींवर आधारित अहवालात, सर्व मुलींच्या शाळेतील रुटलेजचे वर्णन ‘जीवनापेक्षा मोठे’ व्यक्तिमत्व म्हणून केले गेले आहे, जो हॉलवेमधून खाली जात असताना ‘मेक वे फॉर मिस्टर वंडरफुल’ असे म्हणतो.

बर्कशायर डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी टिमोथी शुग्रू यांनी सुरुवातीला रटलेजवर आरोप लावण्यास नकार दिला, राज्याच्या संमतीचे वय १६ आहे.

रुटलेजने बुधवारी सुनावणी सोडली, तो चालत असताना त्याच्या दोन आरोपींजवळून गेला

तो ‘सजावट वर्तणूक, लैंगिक प्रगती, लैंगिक स्पर्श, आणि जबरदस्तीने तोंडी आणि योनी संभोगात गुंतलेला असल्याचे आढळले,’ ज्याचे प्रमाण ‘शृंगार आणि लैंगिक गैरवर्तनाचे गंभीर नमुने.’

एका विद्यार्थिनीने सांगितले की, रुटलेजने तिच्या कनिष्ठ आणि वरिष्ठ वर्षांमध्ये तिच्याशी अनेक वेळा लैंगिक संपर्क आणि संभोग केला होता, ज्यात ‘ती त्याच्या घरी, त्याच्या वर्गात आणि कॅम्पसमधील इतर खोल्यांमध्ये/स्थानांमध्ये मुलांचे संगोपन करत होती.’

दुसऱ्या विद्यार्थ्याने सांगितले की, पदवीच्या दिवशी, रुटलेजने तिला त्याच्या वर्गात ‘खेचले’, तिला एक पत्र आणि भेट दिली, तिला बराच वेळ मिठी मारली, तिचे निरोप घेतले आणि तिला सांगितले की त्याचे तिच्यावर ‘प्रेम’ आहे. त्याच विद्यार्थ्याने सांगितले की तो नंतर तिच्याशी ‘जबरदस्त’ आणि ‘प्राणीवादी’ योनी आणि तोंडी संभोगात गुंतला.

इतर खात्यांमध्ये धमक्या आणि बळजबरीचे वर्णन केले आहे: एका विद्यार्थ्याने सांगितले की Rutledge ‘धमकी [her] अनेकदा की तिने त्याला कळवलं तर तो स्वत:ला मारून घेईल, तर दुसऱ्याने सांगितलं की ती बोलली तर तिला ‘कॉलेजमध्ये प्रवेश मिळणार नाही’ असा विश्वास दिला.

अहवालात असेही आढळून आले की 1990 च्या दशकात, एका ज्येष्ठ विद्यार्थ्याला रुटलेज आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांसोबत ‘सेक्स’ करत असल्याचे म्हटल्याबद्दल शिक्षा झाली आणि ‘माफी’ पत्र लिहिण्यास भाग पाडले गेले.

अन्वेषकांनी इतर सात माजी कर्मचाऱ्यांवरही आरोप सिद्ध केले आणि अनेक दशकांच्या गैरवर्तनाचा नमुना उघड केला.

एका निवेदनात, मिस हॉल्स स्कूल – जे आंतरराष्ट्रीय बोर्डर्ससाठी वर्षाला $75,600 पर्यंत शुल्क आकारते – म्हणाले की वादाची सुनावणी हा ‘आमच्या समुदायासाठी महत्त्वाचा आणि वेदनादायक क्षण’ होता.

शाळेच्या अधिकाऱ्यांनी नंतर जिल्हा मुखत्यार कार्यालयाकडे हा निंदनीय अहवाल पाठवला, ज्यात असे म्हटले आहे की शाळेत ‘अयोग्य कर्मचारी वर्तनाचा व्यापक आणि जुनाट नमुना’ तपशीलवार आहे.

त्यानंतर शुग्रूच्या कार्यालयाने हे प्रकरण अभियोजकांच्या नवीन पथकाकडे आणि बर्कशायर राज्य पोलीस विभागाच्या युनिटकडे पुन्हा सोपवले, ज्यांनी हे प्रकरण या वर्षाच्या सुरुवातीला एका भव्य जूरीसमोर आणले.

बुधवारी न्यायालयाच्या बाहेर, शुग्रू यांनी माजी शिक्षकावर शुल्क न घेण्याच्या प्राथमिक निर्णयाला संबोधित केले.

ते म्हणाले की कायद्याची अंमलबजावणी तपास कार्याची कायदेशीर फर्मच्या निष्कर्षांशी तुलना केल्यानंतर ‘आम्ही मॅथ्यू रटलेजवर बलात्काराच्या तीन गुन्ह्यांचा आरोप लावण्यास सक्षम होतो.’

जिल्हा वकिलाने तुलना करून कोणते पुरावे मिळाले हे तपशीलवार सांगितले नाही आणि प्रलंबित प्रकरणाच्या अखंडतेचे रक्षण करण्यासाठी तो सार्वजनिकपणे काय बोलू शकतो यावर मर्यादित असल्याचे सांगितले.

त्यानंतर त्यांनी इतर पीडितांना पुढे येण्याचे आवाहन केले, आणि त्यांनी जोर दिला की त्यांनी स्वतःला सार्वजनिकरित्या ओळखण्याची गरज नाही, जसे की फार्स आणि सायमनने निवडले.

सायमनने मग त्या कॉलचा प्रतिध्वनी केला.

ती म्हणाली, ‘ऐकणाऱ्या प्रत्येक वाचलेल्या व्यक्तीला: तुम्ही तुमच्या कथेचे कोणाचेही ऋणी नाही. ‘तुम्ही कुणालाही टाइमलाइन देत नाही. मी जसे केले तसे तुम्हाला हे करण्याची गरज नाही, परंतु हे जाणून घ्या: तुम्ही एकटे नाही आहात. तुमची चूक कधीच नव्हती. आणि पुढे काय घडेल यासाठी तुम्हाला धैर्य हवे असेल तर माझे कर्ज घ्या.’

रुटलेज 18 जून रोजी पूर्व-चाचणी सुनावणीसाठी न्यायालयात परत येणार आहे.