गॅविन न्यूजमच्या बालीहूड ‘केअर फर्स्ट’ $ 236 दशलक्ष मानसिक आरोग्य पुश चार वर्षांत केवळ 22 लोकांना मदत करते

जेव्हा गॅविन न्यूजम केअर कोर्ट मोठ्या धूमधडाक्यात सुरू केले, त्यांनी गंभीर मानसिक आजार असलेल्या लोकांना मदत करण्याचे आश्वासन दिले बेघरपणाजेल आणि आपत्कालीन कक्ष.

द कॅलिफोर्निया गव्हर्नरने बढाई मारली की केअर कोर्ट हे ‘संपूर्णपणे नवीन नमुना’ असेल जे लोकांच्या मानसिक आजारी प्रिय व्यक्तींना रस्त्यावर आणि न्यायाधीशांच्या आदेशाद्वारे उपचारासाठी दयाळूपणे भाग पाडेल – आणि अंदाजे 12,000 लोकांना मदत केली जाऊ शकते.

राज्य विधानसभेच्या विश्लेषणानुसार सुमारे 50,000 लोक पात्र असू शकतात.

तथापि, मार्च 2022 च्या घोषणेपासून CARE कोर्टवर $236 दशलक्ष करदाते डॉलर्स खर्च केल्यानंतर, डेली मेल उघड करू शकतो की हा कार्यक्रम फ्लॉप झाला आहे, काही समीक्षकांनी असेही म्हटले आहे की ही फसवणूक आहे.

कोर्टाने आतापर्यंत केवळ 22 जणांवर उपचार करण्याचे आदेश दिले आहेत.

ऑक्टोबरपर्यंत राज्यभरात दाखल केलेल्या अंदाजे 3000 याचिकांपैकी 706 मंजूर करण्यात आल्या परंतु त्यापैकी 684 स्वैच्छिक करार होते जे कधीही कार्यक्रमाचा हेतू नव्हता.

जेव्हा योजना पहिल्यांदा जाहीर केली गेली तेव्हा, 62 वर्षीय रोंडा डेप्लाझेस आणि तिचा नवरा, जे 20 वर्षांपूर्वी त्यांच्या मुलाच्या स्किझोफ्रेनियाच्या निदानानंतर अनेकदा कॉन्कॉर्डमधील त्यांच्या घरात कैदी होते, केअर कोर्टाने शेवटी तिच्या संपूर्ण कुटुंबाच्या हृदयविकारावर उपाय म्हणून पाहिले.

तिच्या मुलाने किशोरवयीन अवस्थेत स्किझोफ्रेनिया विकसित केला होता, ती म्हणाली. सुरुवातीला, कुटुंबाचा असा विश्वास होता की त्याचा संघर्ष प्रामुख्याने व्यसनाशी संबंधित होता.

गव्हर्नर गेविन न्यूजम यांनी 2022 मध्ये केअर कोर्ट सुरू केले ज्याने हजारो गंभीर मानसिक आजारी कॅलिफोर्नियातील लोकांना मदत होईल – आतापर्यंत फक्त 22 जणांना उपचारासाठी कोर्टाने आदेश दिले आहेत.

अलिकडच्या वर्षांत राज्यातील बेघर लोकसंख्या 180,000 च्या जवळपास आहे, 60 टक्के लोक गंभीर मानसिक आजाराने ग्रस्त असल्याचे मानले जाते.

कॅलिफोर्नियातील अनेक कुटुंबांप्रमाणेच, त्यांना विश्वास होता की CARE न्यायालय शेवटी एखाद्या न्यायाधीशाला खूप आजारी असलेल्या व्यक्तीला मदतीची गरज आहे हे ओळखून त्यांच्यावर उपचार करण्याचे आदेश देईल.

अलिकडच्या वर्षांत कॅलिफोर्नियाची बेघर लोकसंख्या 170,000 आणि 180,000 च्या दरम्यान आहे.

त्यापैकी 30 ते 60 टक्के लोकांना गंभीर मानसिक आजार असल्याचे मानले जाते आणि त्यापैकी बऱ्याच जणांना मादक पदार्थांच्या गैरवापराच्या समस्या आहेत, राज्य आणि फेडरल दोन्ही डेटानुसार.

दिवंगत रॉब आणि मिशेल रेनर यांसारखे सेलिब्रिटी पालक, ज्यांचा दीर्घकाळ त्रासलेला मुलगा निक याने कथितपणे खून केला, किंवा रिव्हरसाइडच्या रस्त्यावर राहणाऱ्या आणि त्याला मदत करण्याच्या प्रयत्नांना विरोध करणाऱ्या निकेलोडियन चाइल्ड स्टार टायलर चेसचे पालक, डेप्लॅझेस आणि इतर कुटुंबांना मदत करताना सारख्याच असह्य आव्हानांना तोंड द्यावे लागले.

गेल्या 60 वर्षांपासून, द्विपक्षीय लँटरमॅन-पेट्रीस-शॉर्ट कायदा मंजूर झाल्यापासून, ज्यावर तत्कालीन गव्हर्नर रोनाल्ड रेगन यांनी स्वाक्षरी करून कायद्यात स्वाक्षरी केली आणि राज्य मानसिक रुग्णालयांमधील अनैच्छिक बंदिवास संपुष्टात आणला – कायदा निर्माते आणि मानसिक आरोग्य वकिलांनी आजारी मानसिक स्थितीवर उपाय शोधण्यासाठी संघर्ष केला.

पण जेव्हा डेप्लाझने न्यूजमला केअर कोर्टबद्दल बोलताना ऐकले, तेव्हा तिला वाटले की तिला आणि मानसिकदृष्ट्या आजारी संततीचे इतर पालक काय सहन करतात हे त्याला समजले आहे.

‘मला चार मुले आहेत,’ न्यूजमने त्यावेळी सांगितले. ‘हे किती कठीण आहे याची मी कल्पना करू शकत नाही. ते तुमचे हृदय तोडते.

‘म्हणजे, तुमचे आयुष्य तुटले आहे कारण तुम्ही तुमच्या आवडत्या व्यक्तीपर्यंत पोहोचण्याचा आटोकाट प्रयत्न करत आहात आणि तुम्ही त्यांना त्रास देताना पाहत आहात आणि तुम्ही अशी व्यवस्था पाहत आहात जी तुम्हाला सतत निराश करते आणि त्यांना निराश करते.’

Ronda Deplazes, 62, यांना विश्वास होता की केअर कोर्ट तिच्या स्किझोफ्रेनिक मुलासाठी अनेक दशकांच्या संकटानंतर जीवन वाचवणारे उपचार करण्यास भाग पाडेल – त्याऐवजी, न्यायाधीशांनी तिची याचिका फेटाळली.

गंभीर मानसिक आजार असलेले अनेक बेघर कॅलिफोर्नियातील लोक रस्त्यावरच राहतात, जरी राज्य बेघर आणि उपचार उपक्रमांसाठी कोट्यवधी ओतत आहे; वर चित्रात डाउनटाउन LA मध्ये एक बेघर छावणी आहे

वर्षानुवर्षे, रोंडाचा आता 38 वर्षांचा मुलगा – जो अनेकदा त्याची औषधं बंद करत असे आणि त्याऐवजी रस्त्यावरील ड्रग्ज वापरत असे – तो हिंसकपणे वागला, कधी कधी त्याच्या पालकांच्या घरावर दगडफेक करतो आणि शेजाऱ्यांना घाबरवतो.

‘तो कधीच झोपला नाही. तो आमच्या घरात विध्वंसक होता, डेप्लाझने सांगितले, ज्याने तिच्या मुलाचे नाव गोपनीय ठेवण्यास सांगितले. ‘पोलिसांनी त्याला शारीरिकरित्या काढून टाकले होते.’

एकदा बेघर झाल्यावर त्याची प्रकृती अधिकच बिघडली. गोठवणाऱ्या तापमानात त्याला अनवाणी पायाने आणि जवळजवळ नग्न अवस्थेत सापडल्याचे किंवा मध्यरात्री शेजारच्या परिसरातून ओरडताना डेप्लाझने वर्णन केले.

‘त्यांनी त्याला आमच्या रस्त्यावर सोडले आणि त्याच्या शरीरातून काल्पनिक बग्स काढले,’ ती म्हणाली. ‘ते भयंकर होते.’

डेप्लाझचा अंदाज आहे की तिच्या मुलाला सुमारे 200 वेळा तुरुंगात टाकले गेले आहे, बहुतेकदा गैरवर्तनासाठी.

परंतु केअर कोर्टात याचिका केल्यानंतर, बेघर आणि मानसिक आजारी लोकांसाठी राज्याच्या फुललेल्या, कोट्यवधी डॉलर्सच्या चक्रव्यूहात नेव्हिगेट करण्याचा अनेक वर्ष प्रयत्न केल्यानंतर, लाल टेपने भरलेली प्रक्रिया डिप्लॅझेस परिचित होती, एका न्यायाधीशाने तिला नकार दिला.

‘तो म्हणाला, “त्याच्या गरजा आम्ही पुरवतो त्यापेक्षा जास्त आहेत”, डिप्लाझने आठवण करून दिली.

‘केअर कोर्ट प्रोग्राम विशेषत: जर तुमच्या प्रिय व्यक्तीला सतत तुरुंगात टाकले जात असेल तर याचिका करण्याचे हे एक कारण आहे, तरीही तो म्हणाला. ते खोटे आहे.

‘त्यांनी आम्हाला मदत करण्यासाठी काहीही केले नाही. दिशा नव्हती. जायला जागा नाही. एवढी उच्च पातळीची काळजी कुठे मिळेल हे ते सांगणार नाहीत.’

भावनिक टोल, ती म्हणाली, भयानक होते.

‘मी उद्ध्वस्त झालो. पूर्णपणे आशेच्या बाहेर,’ डिप्लाझेस म्हणाले.

‘आशा आणि पराभवाची दुसरी फेरी असल्यासारखे वाटले.’

मानसिकदृष्ट्या आजारी मुलांच्या अशाच तणावग्रस्त मातांच्या नेटवर्कशी संपर्कात राहणाऱ्या डिप्लॅझचा आरोप आहे की केअर कोर्ट ही एक कमाई निर्माण करणारी यंत्रणा बनली आहे जी काळजी न घेता केसेस उघडे ठेवते.

2019 मध्ये गव्हर्नर न्यूजम यांनी संशयास्पद परिणामांसह पदभार स्वीकारल्यापासून कॅलिफोर्नियाने बेघरपणाच्या समस्येवर $24 ते $37 अब्ज खर्च केले आहेत, जरी गव्हर्नर कार्यालय वारंवार 2025 पासून अलीकडील प्राथमिक आकडेवारीचा उल्लेख करते. निवारा नसलेल्या बेघरपणात नऊ टक्के घट दर्शविते.

‘हे सर्व संघ आहेत, सार्वजनिक बचावकर्ते, प्रशासक, केअर टीम्स, न्यायाधीश, बेलीफ, दर आठवड्याला कोर्टात बसतात,’ डेप्लाझेस म्हणाले.

सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये एक बेघर माणूस आपल्या कुत्र्यासोबत फुटपाथवर झोपतो

कॅलिफोर्नियाचा ध्वज चुला व्हिस्टा मधील आंतरराज्यीय 5 च्या बाजूने बेघर छावणीवर लपलेला आहे

‘बेघरांबद्दल आणि त्यांच्या स्मारकांबद्दल ते या सर्व बैठका घेत आहेत पण प्रत्यक्षात ते काही करतात का? नाही! ते लोकांना मदत करत नाहीत. त्यांना मोबदला मिळत आहे – भरपूर.’

तिने वरिष्ठ प्रशासकांवर सहा आकडी पगार मिळविण्याच्या कार्यक्रमावर देखरेख ठेवल्याचा आरोप केला तर कुटुंबे कारवाईसाठी महिने प्रतीक्षा करतात.

ती म्हणाली, ‘मी बघितले की ते फक्त न्यायालयासाठी पैसे कमवणारे होते आणि प्रत्येकजण त्यात सामील होता.’

राजकीय कार्यकर्ते केविन डाल्टन, दीर्घकाळ न्यूजमचे समीक्षक, यांनी केअर कोर्टाच्या अपयशांबद्दल X वरील व्हिडिओमध्ये गव्हर्नरला फटकारले.

डाल्टनने डेली मेलला सांगितले की, ‘ही आणखी एक मोठी हुकलेली संधी आहे. ‘$236 दशलक्ष आणि त्यासाठी तुम्हाला फक्त 22 लोक दाखवायचे आहेत?’

डाल्टन डेप्लाझेसशी सहमत आहे की कमी यशाचा दर असूनही केअर कोर्टमध्ये मोठ्या प्रमाणात पैसे ओतले जात आहेत.

‘जे लोक मदत करणार आहेत ते खरं तर परिस्थितीचा फायदा घेत आहेत,’ डाल्टन म्हणाले.

‘हे असे आहे की एखाद्या आहार कंपनीला तुमचे वजन कमी करायचे नाही. तेच बिझनेस मॉडेल आहे.’

न्यूजमने एकदा म्हटले होते की केअर कोर्ट कुटुंबांना प्रियजनांना ‘दु:ख सहन करत असताना’ पाहण्यापासून रोखेल – कुटुंबे आता म्हणतात की हेच घडले आहे

माजी LA काउंटी DA स्टीव्ह कूली यांचा विश्वास आहे की फसवणूक असंख्य कॅलिफोर्निया सरकारी कार्यक्रमांमध्ये एम्बेड केलेली आहे, असा युक्तिवाद करतात की अब्जावधी सार्वजनिक डॉलर्सचे वितरण करणाऱ्या प्रणालींमध्ये कायदे निर्माते आणि एजन्सी मूलभूत प्रतिबंधात्मक उपाय तयार करण्यात वारंवार अपयशी ठरतात.

कुली यांनी डेली मेलला सांगितले की फसवणूक झाल्यानंतर लोकांचे लक्ष अनेकदा खटला चालवण्यावर केंद्रित असते, खरी समस्या खूप पूर्वीची असते – स्वतः सरकारी कार्यक्रमांच्या डिझाइनमध्ये.

‘जवळपास सर्व सरकारी कार्यक्रमांमध्ये जिथे पैसा गुंतलेला असतो, तिथे फसवणूक होणार आहे आणि त्याचा फायदा घेणारे लोक असतील,’ कुली म्हणाले.

‘जेथे फेडरल सरकार, राज्य सरकार आणि काउंटी सरकार सर्वच अपयशी ठरले आहेत तिथे त्यांनी प्रतिबंधात्मक यंत्रणा तयार केली नाही.’

कूलीने सांगितले की, मेडिकेअर आणि हॉस्पिस केअरपासून ते चाइल्डकेअर आणि पायाभूत सुविधा आणि बेघरपणापर्यंत अनेक क्षेत्रांमध्ये समान नमुने पुनरावृत्ती होतात.

‘ते सर्व फसवणुकीच्या अधीन आहेत,’ तो म्हणाला. ‘आणि स्थानिक प्राधिकरणांकडून याबद्दल फारच कमी केले जात आहे.

‘त्यांना ते बघायचं नसतं असंच आहे.’

एका कल्याणकारी अधिकाऱ्याने त्याला एकदा सांगितल्याप्रमाणे, कुलीने आठवले: ‘आमचे काम फसवणूक शोधणे नाही, ते पैसे देणे आहे.’

डेप्लाझेस म्हणाली की तिला केअर कोर्टबद्दल खूप संशय आहे.

‘मला वाटते फसवणूक आहे आणि मी ते सिद्ध करणार आहे.’

तिने परिणाम आणि निधीची माहिती मिळवण्यासाठी सार्वजनिक रेकॉर्ड विनंत्या दाखल केल्या आहेत, तरीही तिने सांगितले की एजन्सी हळू किंवा प्रतिसाद देत नाहीत.

‘ते आमचे पैसे आहेत,’ ती म्हणाली. ‘ते घेत आहेत, आणि कुटुंबे उद्ध्वस्त होत आहेत.’

सध्या तुरुंगात असलेल्या परंतु लवकरच सुटका होणाऱ्या तिच्या स्वत:च्या मुलासाठी खूप उशीर झाला असेल अशी भीती तिला वाटत असताना, डेप्लाझेस म्हणते की ती इतरांसाठी बोलत राहते.

ती म्हणाली, ‘आम्ही सरकारला सांगू देणार नाही की, ‘आम्ही आता तुम्हाला मदत करणार नाही.’ ‘आम्ही ते करत नाही आहोत.’

गव्हर्नर न्यूजमच्या कार्यालयात कॉल्स परत आले नाहीत.