गोल्ड कोस्टच्या आंदोलकांनी रमेश मारिओ नीतिेंद्रन यांचे ‘सैतानी’ $70,000 होम ऑफ द आर्ट्स गॅलरी शिल्प हटविण्याची मागणी केली

उग्र गोल्ड कोस्ट स्थानिकांनी खासदारांची लॉबिंग केली आहे, निदर्शने आयोजित केली आहेत आणि आर्ट गॅलरीतून $70,000 किमतीचे सहा मीटरचे कांस्य शिल्प काढून टाकण्याचा प्रयत्न करून टी-शर्ट डिझाइन केले आहेत, असा दावा केला आहे की ही ‘शैतानी राक्षसी’ आहे जी ‘मुलांना उद्ध्वस्त करते’ आहे.

सिडनी-आधारित कलाकार रमेश मारिओ नीतिेंद्रन यांच्या ‘ब्लू फिगरसह दुहेरी बाजू असलेला अवतार’ या शिल्पापासून मुक्त होण्यासाठी तळागाळातील मोहीम, 2021 मध्ये होम ऑफ आर्ट्स गॅलरी (HOTA) येथे उभारल्याच्या काही महिन्यांनंतर सुरू झाली.

काही आठवड्यांपूर्वी जेव्हा ‘HOTA ॲक्शन ग्रुपमधून सैतानिक राक्षसीपणा काढून टाका’ च्या सदस्यांनी या शिल्पाविषयी अनेक विचित्र दावे केले जे कायदेशीर कारणांमुळे प्रकाशित केले जाऊ शकतात तेव्हा ऑडबॉल चळवळ तापदायक स्थितीत पोहोचली.

Surfers Paradise गॅलरीच्या प्रवेशद्वारावर स्थित, पुतळा एक चमकदार रंगाचा, मानवासारखा फॉर्म हसत असलेला आणि लाल निऑन प्रकाशाने चमकणारी एक लहान निळी आकृती धारण करतो.

नितीयेंद्रन म्हणतात की हे शिल्प सांस्कृतिकदृष्ट्या प्रतीकात्मक आहे आणि ते वाईट विचारांना दूर ठेवण्यासाठी आणि गॅलरीत पाहुण्यांचे त्याच्या पसरलेल्या हातांनी स्वागत करण्यासाठी आहे, क्युरेटर्स लहान आकृतीचे वर्णन ‘प्लेफुल लिटल ब्लू निऑन साथी’ म्हणून करतात.

परंतु गट सदस्यांचा आग्रह आहे की शिल्पामध्ये धार्मिक विधी बाल शोषणाचे चित्रण आहे, आणि ती प्रत्यक्षात एक बाळ येशूला धरून ठेवलेल्या सैतानाची प्रतिमा आहे, जी ‘आपल्या समाजाच्या नैतिक फॅब्रिकला धोका निर्माण करते’.

एका सदस्याने, ज्याची ओळख पटवू इच्छित नाही, डेली मेलला सांगितले की स्थानिक परिषदेने कलाकृती काढून टाकण्यासाठी त्यांची 1,000 स्वाक्षरीची याचिका कशी नाकारली याबद्दल सूचित केले तेव्हा पोलिसांनी कारवाई केली नाही.

‘आमच्यावर कोणी विश्वास ठेवत नाही,’ ती म्हणाली.

चित्र: जुलैमध्ये गॅलरीबाहेर झालेल्या निदर्शनात HOTA ॲक्शन ग्रुपमधून सैतानिक राक्षसीपणा काढून टाकण्याचे सदस्य

गोल्ड कोस्टवरील HOTA गॅलरीच्या बाहेर रमेश मारियो नीतिेंद्रन (चित्रात) यांनी हे शिल्प तयार केले

‘बहुतेक लोकांना वाटते की आपण वेडे आहोत. मी नाही! वाईट सैतानी पीडोफाइल्स अस्तित्वात नाहीत हे सिद्ध करता आले असते तर माझी इच्छा असते.’

महापौर टॉम टेट यांच्यासह बहुतेक अधिका-यांनी त्यांची दुर्दशा धुडकावून लावली आहे, ज्यांनी पूर्वी ‘नजीक आणि वैयक्तिकरित्या उठून, याकडे चांगले पहा’ असे आवाहन केले होते.

‘आवडलं नाही? दुसरे पेय घ्या, जोपर्यंत तुम्हाला ते आवडत नाही तोपर्यंत करत रहा. मग, रात्रीच्या शेवटी, तुम्ही जाल, “तो एक चांगला भाग आहे”,’ तो म्हणाला.

निषेध गटाच्या सदस्याने सांगितले की, ती ‘आफ्रिकन खेडेगावात आढळणाऱ्या आदिवासी पुतळ्यासारखीच आहे’, असा विश्वास ठेवून ती पूर्वी जास्त विचार न करता शिल्पाजवळून गेली होती, जोपर्यंत एका माणसाने तिला सांगितले नाही: ‘त्यांना पाठिंबा देऊ नका, तिथे एक सैतानी पुतळा आहे.’

तिने कबूल केले की तिने यापूर्वी कधीही याचा विचार केला नव्हता, परंतु ती म्हणाली की असे होण्याची शक्यता आहे कारण ती एक ‘सामान्य व्यक्ती’ आहे जी सामान्यतः बाल शोषणाबद्दल विचार करत नाही.

त्यानंतर ती 2,500-मजबूत असलेल्या स्थानिक फेसबुक ग्रुपमध्ये सामील झाली जी गॅलरी आणि कलाकारांवर हल्ला करते की त्यांच्या भीतीने ही आकृती समाजासाठी धोकादायक आहे.

जो कोणी त्यांच्याशी असहमत असेल त्याला ‘सैतानवादी’ म्हणून डिसमिस केले जाते आणि पृष्ठावरून ब्लॉक केले जाते.

‘जेव्हा तुमच्याकडे माणुसकी उरली नाही तेव्हा सैतान तुमच्यावर शेवटचा हसेल,’ असे एका गट प्रशासकाने डिसेंबरमध्ये लिहिले.

एका गट प्रशासकाने डिसेंबरमध्ये फेसबुकवर सांगितले की जो कोणी त्यांच्या कारणावर हसेल त्याला अवरोधित केले जाईल (चित्र)

या गटाचा असा विश्वास आहे की हे शिल्प विधी सैतानी बाल शोषणाचे प्रतिनिधित्व करते आणि वरील तुलना तयार केली

या गटाने कलाकार रमेश नीतिेंद्रन (चित्रात) आणि त्याच्या विस्तृत पोर्टफोलिओवर देखील हल्ला केला आहे, ते चुकीचे सूचित करतात की ते सैतानी आहेत आणि बाल शोषणाचे प्रतिनिधित्व करतात.

‘आमच्या पृष्ठावरून उतरा आणि गोल्ड कोस्टमधून बाहेर पडा.’

गट सदस्याने कलाकाराच्या विस्तृत पोर्टफोलिओमधील लैंगिक स्पष्ट चित्रांचा निषेध केला.

त्यांनी पाच वर्षांपूर्वी प्राथमिक शाळेतील विद्यार्थ्यांसाठी दिलेल्या एकदिवसीय कला कार्यशाळेबद्दलही तिने विचित्र चिंता व्यक्त केली.

कार्यशाळेचे चित्रीकरण, गॅलरीद्वारे YouTube वर अपलोड केले गेले होते, नितियेंद्रन मुलांच्या मोठ्या गटाला फोम आणि फॅब्रिक्ससह विविध सामग्रीचा वापर करून स्वतःची राक्षस शिल्पे कशी बनवायची हे शिकवत असल्याचे दाखवले आहे.

हे 2021 मध्ये घडले, परंतु गट सदस्यांनी राज्य अधिकाऱ्यांची चौकशी सुरू ठेवली आहे की नितियेंद्रनकडे मुलांच्या तपासणीसह वैध काम आहे की नाही, क्वीन्सलँडमध्ये ब्लू कार्ड म्हणून ओळखले जाते.

सात दिवसांपेक्षा कमी दिवस मुलांसोबत काम करणाऱ्या कोणत्याही व्यक्तीला ब्लू कार्डसाठी अर्ज करण्याची आवश्यकता नाही.

‘मी नुकतेच शिक्षण विभागातील जिल्हा शिक्षकांना पत्र लिहिले आणि ते गोपनीयतेच्या कायद्यामुळे कलाकाराच्या ब्लू कार्डची स्थिती उघड करणार नाहीत, म्हणून मी ब्लू कार्डशी संपर्क साधला,’ ती म्हणाली.

जेव्हा ब्लू कार्ड तिला नीतिेंद्रनची वैयक्तिक माहिती देत ​​नाही तेव्हा ती चिडली आणि या गटाने सरकार ‘गोपनीयतेच्या कायद्यांमागे लपत आहे’ अशी प्रतिक्रिया दिली.

चित्रित: गॅलरीच्या बाहेरील शिल्पावर ‘प्रतिक्रिया’ करणाऱ्या मुलांची AI-व्युत्पन्न केलेली प्रतिमा आणि त्याच कलाकाराचे चित्रण

चित्र: गोल्ड कोस्टच्या महापौरांनी शिल्प काढण्यास नकार देऊन कायदा मोडला की नाही हे चुकीच्या पद्धतीने विचारत असलेल्या ग्रुपने टी-शर्ट डिझाइन केले आहे

हे शिल्प ‘मुलांना रडवते’ असा समूह आग्रही आहे, परंतु कार्यशाळेत सहभागी झालेल्या कोणत्याही मुलांच्या, शाळेच्या गटाच्या किंवा विद्यार्थ्यांच्या पालकांच्या वतीने कोणतीही स्पष्ट तक्रार लिहिलेली नाही.

असे असूनही, गट प्रशासकांनी AI-व्युत्पन्न केलेल्या मुलांची तिरस्कारित दिसणाऱ्या प्रतिमा पोस्ट केल्या आहेत ज्यात नीतिेंद्रनच्या इतर कामांचे पोस्टर्स आहेत.

वेबसाइट आणि आर्टवर्क काढून टाकण्याच्या याचिकेसोबत, गटाने दोन निषेध केले आहेत आणि ‘HOTA मधून सैतानी राक्षसीपणा काढून टाका’ टी-शर्टची रचना केली आहे.

शर्टच्या डिझाईनमध्ये शिल्पाची प्रतिमा आणि महापौर टेट यांच्या चेहऱ्याचा समावेश आहे आणि त्यांनी शिल्प काढण्यास नकार दिल्याने सार्वजनिक सभ्यतेचे कायदे मोडले गेले आहेत का असे विचारले आहे.

श्रीमान टेट यांनी कोणताही गुन्हा केला आहे, अशी कोणतीही सूचना नाही.

जुलैमध्ये गॅलरीबाहेर झालेल्या एका निषेधादरम्यान, एका आयोजकाने आग्रह धरला: ‘अशा तुकड्यांचे सामान्यीकरण आपल्या लोकांचे विध्वंस आणि नैराश्य करत आहे.

चित्र: शिल्पाला आर रेट केल्याचा दावा करत जुलैमध्ये गॅलरीच्या बाहेर आंदोलक

‘ते आम्हाला खाली पाडत आहेत, ते आमच्या संवेदना खाली टाकत आहेत.

‘ही केवळ कला आहे आणि ती व्यक्तिनिष्ठ आहे असे समजण्यासाठी लोक इतके कंडिशन केलेले आहेत, मी हे नेहमीच ऐकतो – तुम्हाला कबूल करावे लागेल, आमच्या देशात आम्हाला वाईट स्थितीत आणण्यासाठी कॅबलने खूप चांगले काम केले आहे.’

तिने सिटी ऑफ द गोल्ड कोस्टच्या सदस्यांना ‘गप्प बसू नका’ असे सांगून बोलण्याचे आवाहन केले.

एका राष्ट्राचे सिनेटर माल्कम रॉबर्ट्स हे या मोहिमेला ऑक्सिजन देणाऱ्या काही अधिकाऱ्यांपैकी एक आहेत, त्यांनी फेसबुकवर पोस्ट केले की अनेक स्थानिकांना हे शिल्प ‘खूप आक्षेपार्ह’ वाटले आणि ते काढून टाकावे.

त्याचे काही अनुयायी त्यांनी शिल्पाविषयी तक्रारीही सादर केल्या होत्या, परंतु इतरांनी सांगितले की त्यांना कोणतीही हानी झाली नाही.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी नीतिेंद्रन, HOTA, गोल्ड कोस्ट सिटी कौन्सिल आणि महापौर टेट यांच्याशी संपर्क साधला आहे.