चाकावर मोबाईल फोन वापरताना पकडले गेलेले चर्चचे मंत्री आपल्या मंडळीला ‘त्रस्त’ होतील असा दावा करून रस्ता बंदी टाळतात

एका चर्चच्या मंत्र्याने गाडी चालवताना आपला मोबाईल फोन वापरताना पकडले आणि त्यामुळे आपल्या मंडळीला त्रास होईल असा दावा करून रस्त्यावरील बंदी टाळली आहे.

जोसेफ चेरियन, 55, यांना गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये चेशायरमधील M56 वर त्याच्या लँड रोव्हरच्या चाकात गुन्ह्यामुळे सहा महिन्यांच्या बंदीला सामोरे जावे लागले.

परंतु ज्येष्ठ पाद्री – जो इंग्लंड आणि वेल्सच्या उत्तरेकडील 13 पेन्टेकोस्टल चर्चची देखरेख करतो आणि पास्टर बिजू चेरियन या नावाने अधिक ओळखला जातो – न्यायाधीशांना खात्री पटली की त्याचा कळप त्याच्या गाडी चालवण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून आहे आणि त्यामुळे तो गमावल्यास अपवादात्मक त्रास होईल.

तो म्हणाला की तो एकमेव अधिकारी आहे जो या चर्चमध्ये सहभागिता, बाप्तिस्मा, विवाहसोहळा आणि अंत्यसंस्कारांचे नेतृत्व करू शकतो.

प्रेंटन, विरल येथे राहणाऱ्या चेरियनने असा युक्तिवाद केला की सार्वजनिक वाहतूक हा व्यवहार्य पर्याय नाही कारण त्याच्या सदस्यांना कधीकधी ‘संकटाच्या क्षणी’ त्यांची त्वरित गरज असते.

त्याने असा दावा केला की तो त्यांच्यापर्यंत पोहोचू शकला नाही तर अनेक चर्च बंद होतील आणि त्यामुळे त्यांच्या मंडळ्या त्यांचे स्थानिक उपासना बिंदू गमावतील.

चेस्टर येथील न्यायालयातील न्यायदंडाधिकाऱ्यांनी त्याची केस स्वीकारली आणि त्याच्या परवान्यावर १२ गुणांसह त्याला वाहन चालवण्याची परवानगी दिली.

चेरियन, आपल्या पत्नीसोबत राहतात, ॲरो पार्क हॉस्पिटलमध्ये एक विशेषज्ञ परिचारिका, 25 वर्षांपासून मंत्री आहेत आणि ते ओल्ड ट्रॅफर्ड, मँचेस्टर येथील महानाईम चर्च ऑफ गॉड येथे आहेत.

जोसेफ चेरियन, उत्तरेकडील 13 पेन्टेकोस्टल चर्चचे पाद्री, त्याच्या परवान्यावर 12 गुण वाढवूनही ड्रायव्हिंग बंदी टाळली आहे.

पाळकाने न्यायालयात अपवादात्मक अडचणींचा यशस्वीपणे युक्तिवाद केला, कारण त्याच्या मंडळींनी गरजेच्या वेळी तेथे प्रवास करण्यास सक्षम असण्यावर अवलंबून आहे

परंतु तो देशभरातील 12 इतर चर्च देखील चालवतो, ज्यात वेल्समधील बँगोर, लँकेशायरमधील प्रेस्टन आणि बर्नली, वेस्ट यॉर्कशायरमधील केइग्ली आणि श्रॉपशायरमधील टेलफोर्ड, श्रुसबरी आणि लुडलो यांचा समावेश आहे.

गेल्या वर्षी 22 डिसेंबर रोजी वाहन चालवताना एका पोलीस अधिकाऱ्याने त्याचा मोबाईल फोन थोडक्यात हाताळताना पाहिले – एक गुन्हा ज्यामध्ये सहा गुण अनिवार्य आहेत. त्याने इतर सहा गुण कसे मिळवले हे स्पष्ट नाही.

चेरियनचे प्रतिनिधीत्व करणारे विशेषज्ञ मोटरिंग वकील ग्वेन लुईस यांनी न्यायालयात सांगितले की, पाद्री दर महिन्याला रस्त्यावर 5,000 मैलांचा प्रवास करतात. ‘एकही बिंदू न मिळवता’ दरवर्षी 60,000 मैल चालवणे ‘अत्यंत कठीण’ असल्याचे त्यांनी निदर्शनास आणले.

त्याने असा युक्तिवाद केला की चेरियनच्या चर्च ‘प्रभावीपणे कार्य करू शकणार नाहीत’ जर तो त्यांना भेट देऊ शकला नाही आणि त्यामुळे तो आपली नोकरी आणि उत्पन्न गमावेल.

वकील पुढे म्हणाले: ‘इतर व्यक्तींना, त्याला कॉल करणाऱ्या व्यक्तींना आणि चर्चच्या कल्याणासाठी त्रास सहन करावा लागेल. त्या व्यक्ती अशा आहेत ज्यांना त्रास होईल.’

चेरियन म्हणाले की, ‘वैयक्तिक समुपदेशन, कौटुंबिक समुपदेशन यासह कोणत्याही गरजेसाठी तो त्यांच्या मंडळीला भेट देतो. […] हॉस्पिटल भेटी, मुलांचे समर्पण’.

तो म्हणाला की लुडलो आणि बँगोर सारख्या काही चर्चना जर त्याला ड्रायव्हिंग करण्यास बंदी घातली असेल तर त्यांना ‘निश्चितपणे बंद करणे आवश्यक आहे’ कारण तो ‘सार्वजनिक वाहतुकीवर अवलंबून राहू शकत नाही’.

मिस्टर लुईस यांनी त्यांच्या मंडळीच्या सदस्यांनी पाद्रीच्या समर्थनार्थ लिहिलेल्या पत्रांना आणि त्यांच्या जीवनात त्यांनी बजावलेल्या भूमिकेवरही बोलावले.

न्यायाधीशांनी चेरियनच्या परवान्यामध्ये सहा गुण जोडण्याचा निर्णय घेतला, परंतु त्याला रस्ता वापरणे सुरू ठेवायचे.

त्याला £492 चा दंडही ठोठावण्यात आला आणि £327 खर्च आणि अधिभार देण्याचे आदेश दिले.

जेपी इयान विल्यम्स म्हणाले: ‘तुम्ही आहात [responding to] तुमच्या मंडळीच्या गरजा आणि ज्या गरजा तुम्हाला अनेकदा संकटाच्या वेळी बाहेर यायला सांगितले जाते.

‘तुम्ही करत आहात याची आम्ही प्रशंसा करतो आणि आम्हाला खात्री आहे की येथील लोक सदैव कृतज्ञ आहेत.’