‘चुकले, विलंबित, सोडलेले’: लँडमार्क अहवाल प्रत्येक टप्प्यावर रुग्णांना अपयशी ठरणारी स्मृतिभ्रंश काळजी प्रणाली उघडकीस आणते.

डिमेंशियाच्या रुग्णांना त्यांच्या काळजीच्या प्रत्येक टप्प्यावर अशा अपयशी प्रणालीमध्ये खाली सोडले जात आहे जे कर्करोग किंवा हृदयविकारासाठी कधीही सहन केले जाणार नाही, असा एक ऐतिहासिक अहवाल आज चेतावणी देतो.

द्वारे नवीन निष्कर्ष अल्झायमर सोसायटी – डेली मेलच्या डिफेटिंग डिमेंशिया मोहिमेसह भागीदारीमध्ये प्रसिद्ध झाली – आश्चर्यकारक प्रमाणात एक संकट आहे. पहिल्या लक्षणांपासून निदानापर्यंत, रुग्ण सरासरी 3.5 वर्षे प्रतीक्षा करतात.

पाचपैकी एक रुग्ण म्हणतात की त्यांना निदानानंतर कोणताही आधार मिळाला नाही, कुटुंबांनी ‘जंगलात सोडले’ असे वर्णन केले आहे. दरम्यान, उपचार सुरू ठेवण्याचे फायदे असूनही, विहित स्मृतिभ्रंश औषधांपैकी केवळ अर्धेच औषध वर्षभर टिकते.

अल्झायमर सोसायटीचे मुख्य कार्यकारी मिशेल डायसन यांनी तुलना केली कर्करोग काळजी देशाला लाजवेल.

‘यूकेमध्ये स्मृतिभ्रंश काळजी विलंब, नकार आणि दुर्लक्ष या प्रणालीमध्ये अडकली आहे,’ सुश्री डायसन म्हणतात. ‘झटपट उत्तरांच्या डिजिटल युगात, लोक अजूनही देशातील सर्वात मोठ्या किलरच्या निदानासाठी खूप प्रतीक्षा करीत आहेत. कर्करोगाच्या काळजीमध्ये हे कधीही सहन केले जाणार नाही, तरीही स्मृतिभ्रंशासाठी हे नित्याचे झाले आहे.

‘प्रत्येक टप्प्यावर माणसे चुकतात. लक्षणे चुकतात, निदानास उशीर होतो आणि स्मृतीभ्रंश असलेल्या लोकांना आणि त्यांच्या प्रियजनांना लाइफलाइन म्हणून मदत मिळण्यास उशीर होतो.’

यूकेमध्ये सुमारे एक दशलक्ष लोक डिमेंशियासह जगत आहेत, 2040 पर्यंत 1.4 दशलक्षपर्यंत पोहोचण्याचा आकडा सेट केला आहे. या स्थितीमुळे ब्रिटनला वर्षाला £42 अब्ज खर्च येतो – पंधरा वर्षांत दुप्पट ते £90 अब्ज होण्याचा अंदाज आहे.

परंतु अल्झायमर सोसायटीच्या नवीन अहवालानुसार, अनलॉकिंग द डोअर, रुग्ण नियमितपणे NHS द्वारे अयशस्वी होतात.

अग्रगण्य धर्मादाय संस्थेला असेही आढळून आले की नवीन निदान झालेल्या स्मृतिभ्रंश रुग्णांना तज्ञ मेमरी क्लिनिकमध्ये पाठवण्याआधी सरासरी 5 महिन्यांपेक्षा जास्त प्रतीक्षा करावी लागते.

केवळ एक तृतीयांश रुग्णांना संज्ञानात्मक उत्तेजना थेरपी दिली जाते – समूह क्रियाकलाप सत्रे जी स्मृती, मनःस्थिती आणि दैनंदिन कार्य कौशल्ये सिद्ध करतात.

धर्मादाय असेही म्हणते की निदान, उपचार आणि सामाजिक काळजी सेवांचा प्रवेश पोस्टकोडवर अवलंबून असतो.

NHS खर्च प्रमुखांनी दोन नवीन स्मृतिभ्रंश औषधे नाकारल्यानंतर जवळपास एक वर्षानंतर हे निष्कर्ष आले आहेत. लेकेनेमॅब आणि डोनानेमॅब ही पहिलीच औषधे आहेत जी रोगाची प्रगती कमी करण्यासाठी सिद्ध झाली आहेत.

तथापि, जून 2025 मध्ये, नॅशनल इन्स्टिट्यूट फॉर हेल्थ अँड केअर एक्सलन्स (NICE) ने त्यांना इंग्लंड आणि वेल्समध्ये NHS वापरासाठी नाकारले, कारण त्यांच्या अंमलबजावणीची किंमत करदात्यांच्या पैशासाठी स्वीकार्य मानल्या जाण्यापेक्षा ‘बऱ्यापैकी जास्त’ होती.

मार्चमध्ये, NICE ने लेसेनेमेब आणि डोनानेमॅबच्या रोलआउटला समर्थन देणारे पुरावे पुन्हा पाहण्यास सहमती दर्शवली.

अल्झायमर सोसायटी आता सरकारला स्पष्ट राष्ट्रीय लक्ष्य, एक संरचित काळजी मार्ग आणि पोस्टकोड, वंश किंवा उत्पन्नाची पर्वा न करता उपचारांसाठी समान प्रवेश सादर करण्याचे आवाहन करत आहे.

‘ही बॅकलॉगची समस्या नाही,’ मिशेल डायसन म्हणतात. ‘ही एक अशी व्यवस्था आहे जी प्रत्येक टप्प्यावर लोकांना गहाळ करते आणि प्रणाली प्रतीक्षा करत असताना, स्मृतिभ्रंश वाढतो – वेळ, स्वातंत्र्य आणि प्रतिष्ठा चोरते. राजकारणी प्रतीक्षा यादी कापण्यासाठी धावत असताना, स्मृतिभ्रंश असलेले लोक रांगेतही नसतात. सरकारी कारवाई थांबू शकत नाही.’

NHS इंग्लंड आणि आरोग्य आणि सामाजिक काळजी विभागाशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला आहे.