जस्टिन ट्रूडो हे फिडेल कॅस्ट्रो यांचा मुलगा असल्याच्या स्फोटक दाव्यांमागचे सत्य. गुप्त भेटी… घृणास्पद घडामोडी… आणि सर्वांच्या चेहऱ्यावर टक लावून पाहणारा ‘क्लू’

असा सरळ प्रश्न वाटला.

‘अशा अफवा आम्ही अनेक वर्षांपासून ऐकत आहोत जस्टिन ट्रुडोमाजी पंतप्रधान कॅनडातुमचा सावत्र भाऊ असू शकतो. तुम्हाला याबद्दल काय वाटते?’

अलिना फर्नांडिस, 70 वर्षांची मुलगी फिडेल कॅस्ट्रोहसलो नाही. ती नाही म्हणाली नाही. त्याऐवजी, थोड्या विचित्र विरामानंतर, तिने एक विलक्षण गूढ उत्तर दिले.

‘मी तुम्हाला एकच सांगू शकतो की त्याची आई देशाला भेटायला जायची [Cuba] खूप वेळा…’

मग ती हसली. आपल्यापैकी बाकीच्यांना माहीत नसलेली गोष्ट तिला कदाचित माहीत आहे का?

या आठवड्यात न्यूजनेशनच्या केटी पावलिच टुनाईट कार्यक्रमावर फर्नांडीझच्या विचित्र प्रतिसादामुळे ट्रूडो खरोखरच दिवंगत कम्युनिस्ट हुकूमशहाचा बेकायदेशीर मुलगा असू शकतो अशी ऑनलाइन अटकळ पुन्हा निर्माण झाली आहे.

कॅस्ट्रोच्या मृत्यूनंतर लगेचच दशकभरापूर्वी ही कल्पना प्रथम मांडण्यात आली होती.

तथापि, त्यानंतर, कॅनडा आणि क्युबा या दोन्ही देशांच्या सरकारांनी एकत्रित नकार दिल्यानंतर ते रद्द करण्यात आले. अफवांना चिरडण्यासाठी ओटावा आणि हवाना येथील राज्य यंत्रणा तैनात करण्यात आली होती. अधिका-यांनी सांगितले की, इंटरनेटच्या माहितीपूर्ण वाइल्ड वेस्टमध्ये रचलेला हा केवळ कट सिद्धांत होता.

तथापि, फर्नांडीझच्या टिप्पण्यांमुळे, कमीतकमी, पुरावा दुसर्या नजरेने पाहण्यास पात्र आहे.

1976 मध्ये ट्रूडो हवाना, क्युबा येथे आल्यानंतर क्यूबाचे अध्यक्ष फिडेल कॅस्ट्रो जस्टिनचा भाऊ मिशेल यांना धरून असताना मार्गारेट ट्रूडो हसत आहेत

2016 पासून अफवा पसरल्या आहेत की कॅनडाचे माजी पंतप्रधान जस्टिन ट्रूडो, डावीकडे, क्युबाचे दिवंगत हुकूमशहा फिडेल कॅस्ट्रो यांचा मुलगा असू शकतो कारण या दोघांच्या दिसण्यात साम्य आहे.

कॅस्ट्रो आणि ट्रुडो यांच्यातील दुव्यासाठी वकील प्रथम दर्शनी किंवा सर्वात स्पष्टपणे काय म्हणतील … त्यांचे चेहरे.

ट्रुडोची तुलना तरुण, दाढीपूर्व कॅस्ट्रोशी करा आणि साम्य लगेच लक्षात येईल. लांब सरळ नाक, त्यांच्या हनुवटीचा आकार आणि त्यांचे डोळे आणि हसणे देखील सारखेच आहे. ट्रूडोचे गडद केसांचे दाट डोके देखील लक्षात घ्या. मध्यम वयात त्याचे वडील पियरे ट्रूडो यांच्या केसांची रेषा आधीच लांब माघार घेतली होती.

त्यानंतर शीतयुद्धाच्या काळात सुरू झालेल्या ट्रुडो आणि कॅस्ट्रो कुटुंबांमधील दीर्घ आणि विचित्र संबंध आहेत.

1976 मध्ये, कॅनडाचे पंतप्रधान म्हणून पियरे ट्रूडो, कॅस्ट्रो क्रांतीनंतर क्युबाला भेट देणारे पहिले नाटो नेते बनले. ‘विवा कॅस्ट्रो!’ ट्रूडो यांनी सार्वजनिकपणे उद्गार काढले, अमेरिकन सरकार गोंधळून गेले.

हवाना विमानतळावर जस्टिनची आई मार्गारेट ट्रूडो आपल्या लहान भावाला कॅस्ट्रोकडे सोपवताना आणि ते दोघेही बाळाकडे प्रेमाने पाहत असल्याचे छायाचित्रांमध्ये दिसले. नंतर, बाळाला जस्टिन म्हणून चुकीची ओळख दिली जाईल.

जस्टिन ट्रूडो, वय 28, 3 ऑक्टोबर 2000 रोजी पियरे ट्रूडो यांच्या शासकीय अंत्यसंस्कारासाठी मॉन्ट्रियलमध्ये फिडेल कॅस्ट्रो यांना अभिवादन

पियरे ट्रूडो, कॅनडाचे पंतप्रधान, फिडेल कॅस्ट्रो यांच्यासोबत 1976 मध्ये क्युबाला त्यांच्या ऐतिहासिक राज्य भेटीदरम्यान

फिडेल कॅस्ट्रो 1 मे 1998 रोजी हवाना, क्युबा येथील क्रांती चौकात मे डे परेडचे निरीक्षण करताना

दोन दशकांहून अधिक काळ फिडेल आणि पियरे यांच्यातील प्रेमसंबंध कायम राहिले. 2000 मध्ये जेव्हा पियरे मरण पावले, तेव्हा कॅस्ट्रो, ज्यांना संपूर्ण पाश्चिमात्य देशांनी एक पारायत मानले होते, ते मानद पाल वाहक म्हणून मॉन्ट्रियलला गेले.

अंत्यसंस्काराच्या वेळी एका विलक्षण भावनिक दृश्यात त्याने जस्टिनला मिठी मारली, तेव्हा 28 वर्षांचा होता, त्याने त्याला दोन्ही हातांनी घट्ट पकडले आणि त्याच्याकडे एकटक पाहिले.

जस्टिनने आपल्या कुटुंबासह क्युबाला तीन वैयक्तिक सहली केल्या आणि नंतर नोव्हेंबर 2016 मध्ये, पंतप्रधान म्हणून त्यांची पहिली अधिकृत भेट. आजारी फिडेल, वय 90, त्याला स्वीकारण्यासाठी खूप आजारी होते. दहा दिवसांनंतर कॅस्ट्रोचा मृत्यू झाला.

त्यानंतर ट्रूडो यांनी एक विधान जारी केले ज्याने पाश्चात्य जगाला संतप्त आणि गोंधळात टाकले कारण त्यांनी क्रूर हुकूमशहाच्या मृत्यूबद्दल त्यांचे ‘खोल दु:ख’ जाहीर केले.

‘मिस्टर कॅस्ट्रो’, ट्रुडोच्या मते, एक ‘प्रख्यात क्रांतिकारक आणि वक्ता’ होते ज्यांनी ‘आपल्या लोकांची सेवा केली.’

‘मला माहित आहे की माझ्या वडिलांना मित्र म्हणून संबोधण्यात खूप अभिमान वाटला आणि जेव्हा माझ्या वडिलांचे निधन झाले तेव्हा मला फिडेलला भेटण्याची संधी मिळाली,’ तो म्हणाला.

‘माझ्या नुकत्याच झालेल्या क्युबा दौऱ्यात त्यांचे तीन मुलगे आणि त्यांचे बंधू राष्ट्राध्यक्ष राऊल कॅस्ट्रो यांना भेटणे हा खरा सन्मान होता. या उल्लेखनीय नेत्याच्या निधनाबद्दल आम्ही आज क्युबाच्या लोकांच्या शोकात सामील आहोत.’

कॅस्ट्रोच्या राजवटीत ज्यांना त्रास सहन करावा लागला, त्यांचा उल्लेखही नव्हता.

मार्को रुबिओ, जो क्यूबन-अमेरिकन आहे, त्यावेळी म्हणाला: ‘हे खरे विधान आहे की विडंबन? कारण कॅनडाच्या पंतप्रधानांचे हे खरे विधान असेल तर ते लज्जास्पद आणि लाजिरवाणे आहे.’

क्यूबन-अमेरिकन असलेले टेक्सासचे सिनेटर टेड क्रुझ यांनी ट्रूडोवर कॅस्ट्रोबद्दल ‘आडवाबाजी’ केल्याचा आरोप केला.

जस्टिन ट्रूडो सध्या पॉप स्टार केटी पेरीला डेट करत आहे

अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी जस्टिन ट्रुडो आणि फिडेल कॅस्ट्रो यांच्याबद्दल वारंवार अफवा पसरवल्या आहेत

या विधानामुळे ट्विटरवर उपहास आणि इतर उपहासात्मक ‘Trudeau Eulogies’ झाली.

एक वाचले: ‘अन्यथा नको असलेल्या सायबेरियात पर्यटन वाढवल्याबद्दल श्री स्टॅलिन यांचे स्मरण केले जाईल.’

क्रूर हुकूमशहाबद्दल ट्रूडोच्या आंधळ्या स्तुतीचे आणखी एक कारण असू शकते का असा प्रश्न अनेकांना पडला.

फिडेलचा मोठा मुलगा फिडेलिटो, 68 वर्षांचा अणुभौतिकशास्त्रज्ञ जो त्याच्याशी अगदी साम्य असलेला होता, त्याचा आत्महत्येने मृत्यू झाला तेव्हा 2018 मध्ये अफवांची गिरणी पुन्हा सुरू झाली.

प्रारंभिक अपुष्ट वृत्तांत असे सुचवले आहे की त्याने ट्रूडोचा सावत्र भाऊ असल्याची एक चिठ्ठी सोडली होती. परंतु नोटचा दावा कधीही सिद्ध झाला नाही आणि कॅनडाच्या सरकारने लिंक नाकारली.

सहा वर्षांनंतर डोनाल्ड ट्रम्प यांनी त्यांच्या ‘सेव्ह अमेरिका’ या पुस्तकात या दाव्याला पुन्हा बळ दिले.

‘त्याची (जस्टिनची) आई सुंदर आणि जंगली होती,’ ट्रम्प यांनी लिहिले. 1970 च्या दशकात, ती रोलिंग स्टोन्ससोबत “क्लबिंग” करणार होती, परंतु ती कोणत्या तरी प्रकारे फिडेल कॅस्ट्रोशी संबंधित होती ती म्हणाली की तो “मी भेटलेला सर्वात सेक्सी माणूस आहे” आणि बरेच लोक म्हणतात की जस्टिन हा त्याचा मुलगा आहे. तो शपथ घेतो की तो नाही, पण त्याला कसे कळेल!

“कॅस्ट्रोचे केस चांगले होते, “वडिलांचे” नाही. जस्टिनचे केस चांगले आहेत आणि तो कॅस्ट्रोसारखा कम्युनिस्ट बनला आहे.”

ट्रुडोच्या डाव्या राजकीय मार्गात काहीतरी अनुवांशिक आहे असे ट्रम्प यांनी सुचवले.

‘तो खूप उदारमतवादी झाला आहे, प्रत्यक्षात ते म्हणतात की तो फिडेल कॅस्ट्रोचा मुलगा आहे आणि असू शकतो,’ ट्रम्प यांनी त्यावेळी पॉडकास्टला सांगितले. ‘या जगात काहीही शक्य आहे, माहीत आहे का?’

अभिनेता रायन ओ’नील आणि मार्गारेट ट्रूडो 1979 मध्ये न्यूयॉर्क शहरातील स्टुडिओ 54 मध्ये

स्टुडिओ 54 मधील डान्स फ्लोअरवर मार्गारेट ट्रूडो

ट्रुडोच्या आईबद्दल ट्रम्प यांनी दावे केल्याचे कारण काहीही असले तरी ते या प्रकरणाच्या हृदयापर्यंत पोहोचतात.

मार्गारेट ट्रूडो वयाच्या अवघ्या 22 होत्या, आणि एक स्व-वर्णित ‘हिप्पी फ्लॉवर चाइल्ड’ जो मोरोक्कोच्या आसपास फिरत होता, जेव्हा तिने शहरी पियरे ट्रूडो यांना भेटले आणि गुप्तपणे लग्न केले, जे 51 वर्षांचे होते आणि आधीच तीन वर्षे पंतप्रधान होते.

मार्गारेटसाठी, हे एक विस्मयकारक संक्रमण होते आणि ते तिच्याशी जुळवून घेतले नाही.

तिने निदान न झालेल्या द्विध्रुवीय विकाराशी दीर्घकाळ लढा दिला आणि पियरेने तिला ‘पक्ष्यांच्या पिंजऱ्यात’ ठेवल्याचा आरोप करून तिला प्रथम महिला म्हणून ‘तुरुंग’ म्हणून पाहिले.

तिने एकदा तिच्या पतीचे वर्णन ‘म्हातारे, म्हातारी त्वचा आणि म्हातारी बोटे’ असे केले.

व्हेनेझुएलामध्ये एका सरकारी डिनरमध्ये भाषण देण्यापूर्वी तिने पेयोट, हॅलुसिनोजेनिक कॅक्टस खाल्ले आणि पेच निर्माण झाला.

स्टुडिओ 54 मध्ये अँडी वॉरहॉलसोबत हँग आउट करताना, अभिनेता रायन ओ’नील आणि टेनिस स्टार ब्योर्न बोर्ग यांच्याशी मैत्री करताना आणि रोलिंग स्टोन्ससोबत पार्टी करताना आणि गांजा ओढताना तिचे जीवन टॅब्लॉइड वृत्तपत्रांमध्ये पसरले होते.

1977 मध्ये ट्रूडो वेगळे झाले आणि नंतर तिने बँडसोबत नसले तरी त्यांच्या नातेसंबंधात अफेअर असल्याची कबुली दिली.

‘हे खरोखरच लाजिरवाणे आहे. हे खरे नाही, मिक जेगर म्हणाले. ‘ती फक्त दोन रात्रीच्या मैफिलीसाठी आली होती. तिला फक्त चांगला वेळ घालवायचा होता. ती ‘काहीतरी शोधत असलेली खूप आजारी मुलगी होती’, जगगर पुढे म्हणाला. ‘तिला सापडलं, पण माझ्यासोबत नाही. मी बार्जच्या खांबाने तिच्या जवळ जाणार नाही.’

तिचे उल्लेखनीय मुक्त-उत्साही जीवन पाहता मार्गारेट ट्रूडो, आता वयाच्या 77, यांनी कॅस्ट्रोसोबत एक तरुण स्त्री म्हणून संबंध ठेवण्याचा निर्णय घेतला असावा अशी शक्यता नाही.

तथापि, तिने तसे केले नाही हे दर्शविणारा महत्त्वपूर्ण पुरावा, जस्टिनच्या जन्माची वेळ आहे.

1976 मध्ये पियरेसोबतची तिची क्युबाची ऐतिहासिक अधिकृत सरकारी भेट होती.

तिने 4 मार्च 1971 रोजी पियरेशी लग्न केले होते आणि त्यांच्या मुलांपैकी सर्वात मोठा जस्टिनचा जन्म 1971 च्या ख्रिसमसच्या दिवशी झाला होता.

तज्ज्ञांनी स्थापित केले आहे की जस्टिनची गर्भधारणा 16 मार्च ते 22 एप्रिल 1971 दरम्यान झाली असावी.

16 मार्च 1971 रोजी पंतप्रधान म्हणून पियरे संसदेत पाइपलाइनबाबतच्या प्रश्नाचे उत्तर देत होते. त्यांनी उर्वरित मार्च आणि एप्रिल ओटावा येथे घालवले.

त्या वेळी त्यांचे कार्यालय आणि कॅस्ट्रोचे क्युबा यांच्यातील एकमेव संवाद पत्राद्वारे झाला होता.

त्याची नवीन पत्नी आणि कॅनडाची पहिली महिला गुप्तपणे क्युबासाठी देश सोडून जाऊ शकली असती आणि त्याच्या नेत्याशी रोमँटिक असाइनमेंट करू शकले असते, ज्याला ती यापूर्वी भेटली नव्हती.

कॅस्ट्रो आणि ट्रुडो कुटुंबांमधील संबंधांबद्दल ‘थ्री नाइट्स इन हवाना’ हे पुस्तक लिहिणारे कॅनडाचे इतिहासकार रॉबर्ट राईट यांनी या कल्पनेचे वर्णन ‘निराधार’ असे केले आहे.

मार्गारेट ट्रूडो आणि जस्टिन ट्रूडो 27 मे 2025 रोजी कॅनडाला त्यांच्या अधिकृत भेटीदरम्यान किंग चार्ल्स तिसरा आणि राणी कॅमिला यांनी संसदेच्या राज्य उद्घाटनासाठी हजेरी लावली.

मे 1977 मध्ये मार्गारेट ट्रूडो रोलिंग स्टोन्ससोबत पार्टी करताना दिसल्या होत्या

आणि, कदाचित सर्वात योग्य म्हणजे, मार्गारेट ट्रूडो यांनी स्वतःच्या जीवनातील सर्व आठवणींच्या मालिकेमध्ये वन्य जीवनाचा खुलासा करूनही या दाव्याला कधीही विश्वास दिला नाही.

हे देखील लक्षात घेण्यासारखे आहे की तरुण पियरे ट्रूडो, त्याचे केस गळण्याआधी, कॅस्ट्रोशी देखील साम्य होते.

तरीही, याउलट खात्रीशीर पुरावे असूनही, काहींचा विश्वास आहे की अफवांमध्ये काहीतरी आहे.

‘तुला फोन करायचा विचार आहे का? [Justin Trudeau] आणि कदाचित कळेल?’ कॅस्ट्रोची मुलगी फर्नांडीझ यांना विचारण्यात आले.

‘नाही, नाही,’ ती म्हणाली. ‘त्याला हवे असेल तर त्याचे स्वागत आहे, पण मी करणार नाही. मला वाटते की तो ते स्वतःकडे ठेवतो आणि तुम्हाला त्याचा आदर करावा लागेल.’