लाइमला त्याच्या ebikes रस्त्यावर ताबा मिळवायचा आहे – पण ते आमच्या सुरक्षिततेच्या परीक्षेत उत्तीर्ण होतात का? | सायकलिंग

एलime च्या वैशिष्ट्यपूर्ण हिरव्या ebikes मुळे अनेक ऑस्ट्रेलियन लोक लाल दिसू लागले आहेत, ज्यामुळे दरवर्षी दुखापत होण्याच्या आणि डंप केलेल्या बाईकच्या शेकडो तक्रारी येतात. शेअर स्कीम ऑपरेटर – देशातील सर्वात मोठे – नवीन नियमांशी लढा देत आणि प्रत्येक मोठ्या शहरात विस्तारित करण्याचा प्रयत्न करत असताना बाइकचे अद्ययावत मॉडेल जारी केले आहे. पण रस्त्यांसाठी बाइक्स पुरेशा सुरक्षित आहेत का?

गार्डियन ऑस्ट्रेलियाने जानेवारीमध्ये सिडनीच्या लाइम बाइक्सचे सर्वेक्षण करण्यासाठी एका मेकॅनिकला घेऊन त्या स्क्रॅचपर्यंत आहेत की नाही हे तपासले. आम्हाला काय सापडले ते येथे आहे.

टक्कल पडलेले टायर आणि हेल्मेट गायब

आमचा पहिला नमुना Lime च्या नवीन पिढीच्या बाइक्सपैकी एक होता, जो नोव्हेंबरमध्ये सिडनीमध्ये लॉन्च झाला होता. Amy Webb, Laneway Cyclery सह मेकॅनिकने निर्णय दिला: तो “बऱ्यापैकी परिपूर्ण” आहे.

वेबने मुलभूत तपासणी केली, ब्रेक हँडल पिळून ते प्रतिकार करतात हे तपासण्यासाठी सुरुवात केली. बाइकचा कोणताही भाग सैल नव्हता, टायर टणक होते आणि हेल्मेट त्याच्या टोपलीत सुरक्षित होते.

दुसरी बाईक, 2022 मध्ये लाँच झालेल्या जुन्या पिढीतील बाइक्सपैकी एक, शेवटची सोपी चाचणी अयशस्वी झाली: त्यात हेल्मेट नव्हते.

आम्ही तपासलेल्या 72 बाईकपैकी बऱ्याच बाईकमध्ये हीच समस्या होती: 25 जुन्या मॉडेल्समध्ये हेल्मेट नव्हते; त्याचप्रमाणे, नवीन डिझाइन केलेले, वापरण्यास सोपे हेल्मेट लॉक असूनही 12 नवीन बाईकमध्ये हेल्मेट गहाळ होते.

या बाईक चालवणारा कोणीही ऑस्ट्रेलियन कायदा मोडेल आणि जोपर्यंत त्यांनी स्वतःचे हेल्मेट घातले नाही तोपर्यंत स्वतःला धोका पत्करावा लागेल, वेब म्हणतात.

आम्हाला आढळले की इतर बाईक जमिनीवर पडल्या आहेत किंवा ठोठावल्यामुळे नुकसान झाले आहे, ज्यामुळे पादचाऱ्यांना धोका निर्माण झाला आहे. एक, फुटपाथ ओलांडून टाकला होता, एक भेगा पडलेल्या टोपल्या होत्या, तुटलेले स्पोक होते आणि तिचा मागचा प्रकाश लटकत होता.

“लोक त्यांना जमिनीवर फेकतात हे पाहून निराशा येते,” वेब म्हणतो. “जे लोक व्हीलचेअरवर, मोबिलिटी स्कूटरवर किंवा प्रॅमसह असतात त्यांना त्यांच्या आसपास नेव्हिगेट करणे कठीण जात आहे.”

एका बाईकचा हेल्मेट धारक वापरण्यापलीकडे वाकलेला होता, कोंबडीचे पंख असलेली तुटलेली टोपली आणि जिथे हेल्मेट असायला हवे होते तिथे सिगारेट होती.

बास्केट कचरा सामान्य होता – आम्हाला सिडनीच्या ऑक्सफर्ड स्ट्रीटवर बाईकमध्ये कुत्र्याचे पू, कंडोम आणि कॉफी कप आढळले – आणि तुटलेल्या टोपलीमध्ये सोडल्यास धोका असू शकतो, वेब चेतावणी देते.

“जर कोणी टोपलीत काहीतरी टाकले आणि त्यात क्रॅक असेल तर ते तुमच्या पुढच्या टायरमध्ये जाऊन पडू शकते,” ती म्हणते.

“सायकल चालवताना, अनपेक्षित असलेली कोणतीही गोष्ट धोका आहे.”

सैल वस्तू चाकांना वेज करू शकतात आणि स्वारांना उड्डाणासाठी पाठवू शकतात, जसे की सैल व्हील गार्ड्स, नऊ बाइकवर आढळतात. ते देखील हळूहळू रबर घालू शकतात.

दहा बाइक्सचे मागील टायर्स गुळगुळीत होते, बहुतेक वेळा ते इतके खराब झालेले होते की आम्हाला खाली पिवळे किंवा निळे थर दिसत होते.

रायडर्सनी खराब झालेले टायर असलेल्या बाइक्स टाळल्या पाहिजेत, वेब चेतावणी देते.

“तुम्हाला कोणतीही पकड नाही, चालणे नाही आणि जर तुम्ही पावसात सायकल चालवत असाल तर तुम्ही पूर्णपणे घसरणार आहात.”

तुटलेले स्पोक देखील नो-गो आहेत: एका बाईकमध्ये सहा स्नॅप केलेले स्पोक होते, जे वेबचे म्हणणे आहे की शेवटी अधिक तुटलेले स्पोक आणि शक्यतो व्हील बकलिंग होऊ शकते. फ्लॅट टायर, तुटलेले ब्रेक, स्नॅप चेन किंवा गहाळ सीट किंवा पेडल्ससह बाइक चालवणे देखील धोकादायक आहे – समस्या वापरकर्त्यांनी नोंदवल्या आहेत परंतु आम्हाला आढळले नाही.

एकंदरीत, आम्ही तपासलेल्या बहुतेक बाईक चालवायला सुरक्षित होत्या – हेल्मेट गहाळ झाल्याशिवाय. ए 2025 मध्ये लंडनमध्ये 50 लाइम बाइक्सची अशीच चाचणी अधिक चिंताजनक परिणाम आढळले.

“बऱ्याच जुन्या बाईक, किंचित खराब दिसल्या तरीही, संरचनात्मकदृष्ट्या सर्व चांगल्या असतात,” वेब म्हणतो. बऱ्याच नवीन बाईक “उत्तम स्थितीत” होत्या.

नवीन बाइक्स – सिडनीमध्ये रिलीझ केल्या गेल्या, परंतु मेलबर्न किंवा ब्रिस्बेनमध्ये नाहीत – त्यांच्या युद्धात परिधान केलेल्या पूर्ववर्तींच्या तुलनेत चांगल्या डिझाइन केल्या होत्या, ती जोडते.

“यापैकी कोणत्याही नवीन बाइकमध्ये झीज होण्याची स्पष्ट चिन्हे दिसली तर तुम्हाला काळजी वाटेल. हीच मोठी गोष्ट आहे ज्याकडे तुम्ही लक्ष देऊ इच्छिता, काही सामान्य आहे का?”

‘आमचा तिरस्कार करा, आमच्यावर प्रेम करा’

ebikes संबंधित जोखमींबद्दल चिंता – भाड्याने घेतलेले आणि खाजगी मालकीचे दोन्ही – त्यांच्या लोकप्रियतेसह वाढले आहे.

राज्य सरकारच्या म्हणण्यानुसार NSW मध्ये 2025 च्या पहिल्या आठ महिन्यांत पाच मृत्यू आणि 250 जखमींमध्ये इबाईकचा समावेश होता. तसेच, गेल्या वर्षी क्वीन्सलँडमध्ये कायदेशीर ईबाईकवर चार मृत्यू झाल्याची नोंद झाली आहे.

गेल्या वर्षीच्या उत्तरार्धात NSW सरकारने गोंधळ घालणे सुरू केले खराब ebike पार्किंग बद्दल सार्वजनिक सुरक्षितता चिंता संबोधित करण्यासाठी, आणि उर्जा मर्यादा 500 ते 250 वॅट्सपर्यंत कमी केली.

लाइम म्हणतात की त्याचा डेटा सूचित करतो की 99% पेक्षा जास्त ट्रिप घटना-मुक्त आहेत. कोणत्याही विशिष्ट घटनांबद्दल तपशील देण्यास नकार दिला.

काय डेटा अस्तित्त्वात आहे तो स्थानिक सरकारांकडून आहे: 2025 मध्ये मेलबर्न शहर, पोर्ट फिलिप आणि यारा सिटी कौन्सिल भागात, लाइम बाईक दोन अपघातांमध्ये सामील झाल्या होत्या ज्यामुळे हॉस्पिटलमध्ये दाखल झाले आणि एकूण 900,000 राइड्समधून आणखी 21 किरकोळ घटना घडल्या; ब्रिस्बेन शहरात 2024-25 आर्थिक वर्षात 3m ट्रिपपैकी 33 हॉस्पिटलमध्ये दाखल आणि 134 किरकोळ घटना घडल्या. सिडनी शहराने डेटा प्रदान केला नाही.

लाइमचे म्हणणे आहे की ते सुरक्षितता सुधारण्यासाठी काम करत आहे, रस्त्यावरील कर्मचारी बाइक्सचे नुकसान तपासत आहेत.

लाइमचे एशिया पॅसिफिक हेड, विल पीटर्स, गार्डियन ऑस्ट्रेलियाला सांगतात, नियमित तपासणी आणि बॅटरी बदल दरम्यान बाइक तपासल्या जातात. ते तुटलेले म्हणून ध्वजांकित केलेल्या, कमी रेटिंग दिलेल्या किंवा वापरकर्त्यांनी घाईघाईने सोडून दिलेल्या बाइक्स देखील तपासतात.

कंपनीचे म्हणणे आहे की त्या ऑडिटमध्ये घेतलेल्या सदोष बाइक्स ताबडतोब हायरिंग पूलमधून काढून टाकल्या जातात. असे असूनही, आम्ही बाईक पाहिल्या ज्यात हेल्मेट नसलेले किंवा टायर खराब झालेले किंवा खराब झालेले स्पोक ज्यांना लाइम क्रूने बाईक रॅकमध्ये व्यवस्थितपणे पुनर्रचना केली होती.

पीटर्स म्हणतात की क्रूला गहाळ हेल्मेट इतक्या बाइक्ससाठी बदलावे लागतील की त्यांचा स्टॉक संपू शकेल. हेल्मेट परत न करता आपले भाडे संपवणाऱ्या रायडर्सना दंड वाढवण्याची लाइमची योजना आहे.

काही हानीसाठी तो बेजबाबदार रायडर्स आणि “बर्नआउट करणारी मुले” यांना दोष देतो आणि म्हणतो की गैरवापर करून बाइकचे नुकसान करणाऱ्या रायडर्सवर बंदी घातली जाईल.

“कोणी खाली पडून, नष्ट करण्याचा प्रयत्न करत आहे [it]कर्ब उडी मारा, ते प्रत्येकासाठी ते खराब करत आहेत,” पीटर्स म्हणतात. “जोपर्यंत पुरावा आहे तोपर्यंत आम्ही त्या लोकांपासून मुक्त होऊ.”

पीटर्स म्हणतात की लाइमची टीका कधीकधी अयोग्य असते, शहरांमधील चमकदार हिरव्या बाइकच्या संख्येबद्दलच्या तक्रारींची तुलना “खरोखर महागडी कार चालवणाऱ्या पिढीकडून” निम्बीझमशी करते.

तो म्हणतो, “मी क्षमाशील नाही. तुम्ही पोर्श किंवा रेंज रोव्हरमध्ये असाल तर मला फरक पडत नाही आणि तुम्ही तक्रार करत आहात की आता रस्त्यावर आठ बाइक्स आहेत,” तो म्हणतो.

परंतु लाइमने उपनगरातील रायडर्सना त्यांचे भाडे संपण्यापूर्वी नियुक्त केलेल्या ठिकाणी पार्क करण्यास भाग पाडले आहे.

“मला पार्किंगच्या खाडीत सर्वकाही हवे आहे, मला सर्वकाही व्यवस्थित आणि नीटनेटके हवे आहे, ज्या व्यक्तीने आपला तिरस्कार केला त्याने आपल्यावर प्रेम करावे,” पीटर्स म्हणतात. “आणि मला वाटते की आपण ते करू शकतो.”