जेवण आणि बिले समाविष्ट करून कोणीही अशा हवेलीत कसे निवृत्त होऊ शकते – हे सर्व तुमच्या राज्य पेन्शनच्या खर्चासाठी!

लंडनच्या मध्यभागी स्लॅप-बँग, सेंट पॉल कॅथेड्रल आणि ब्रिटिश म्युझियमपासून फक्त दगडफेक, 60 पेक्षा जास्त लोकांचा भाग्यवान गट सर्वात विलक्षण सेवानिवृत्तीचा आनंद घेत आहे.

चार्टरहाऊसचे रहिवासी मध्ययुगीन मठ बनलेल्या हवेलीमध्ये राहतात.

जेम्स I आणि एलिझाबेथ I एकेकाळी राहिल्या त्या सात एकर मैदानात, ऑस्कर-विजेत्या हॅमनेटचे चित्रीकरण झाले होते आणि कार्टियरच्या ज्वेलर्सनी अलीकडेच एक चकचकीत पार्टी आयोजित केली होती.

गुलाबाने झाकलेल्या अंगणात मधमाश्या आळशीपणे गुंजतात, चॅपलमधील स्टेन्ड ग्लासमधून सूर्य चमकतो आणि ग्रेट हॉलमध्ये, चकचकीत झुंबरांच्या खाली मोठ्या ओक टेबलवर दुपारचे जेवण दिले जाते.

रहिवाशांना त्यांच्या जीवनासाठी अन्न, मनोरंजन आणि आरोग्य सेवा प्रदान केली जाते. आणि सर्वोत्तम बिट? अनेकांना ते केवळ त्यांच्या राज्य पेन्शनवर भरणे परवडते.

चार्टरहाऊस अल्महाऊसची स्थापना 1611 मध्ये ‘आर्थिक, सामाजिक किंवा गृहनिर्माण गरजा’ असलेल्या वृद्ध लोकांना घर देण्यासाठी केली गेली. रहिवाशांना ‘भाऊ’ असे संबोधले जात होते – जसे ते आजपर्यंत आहेत.

रीगल रिटायरमेंट्स: चार्टरहाऊसचे रहिवासी मध्ययुगीन मठात बदललेल्या हवेलीत सात एकर मैदानात राहतात जिथे जेम्स पहिला आणि एलिझाबेथ पहिला राहतो.

आज फार थोडे बदलले आहेत. चार्टरहाऊस हे UK मधील 30,000 almshouse युनिट्सपैकी एक आहे, जे सेवानिवृत्तांसाठी घरे देते. ते 1,300 almshouse धर्मादाय संस्थांद्वारे चालवले जातात, त्यापैकी प्रत्येक स्वतंत्रपणे शासित आहे आणि प्रवेशासाठी त्यांचे स्वतःचे निकष आहेत.

काहींसाठी, तुम्ही अर्ज करता तेव्हा तुम्हाला परिसरात राहावे लागले असते. इतरांना एखाद्या व्यवसायाशी जोडण्याची आवश्यकता असू शकते (उदाहरणार्थ, सेवानिवृत्त खलाश, मच्छीमार आणि खाण कामगार आणि त्यांच्या विधवांसाठी भिक्षागृहे आहेत).

तुम्ही ‘गरजू’ असायलाच हवे असे बरेच जण सांगतात पण ते काय आहे हे ठरवणे कठीण आहे, कारण जास्त श्रीमंत समजण्याआधी तुम्ही ठेवू शकता अशा उत्पन्नाच्या किंवा बचतीच्या पातळीवर फरक असेल, विशेषतः जर तुम्ही अत्यंत एकाकीपणासारखी दुसरी गरज दाखवू शकता.

वयाची आवश्यकता देखील भिन्न आहे, काही भिक्षागृहे 50 च्या वर, चार्टरहाऊस 60 पेक्षा जास्त वयाची स्वीकारतात आणि इतर अपंग किंवा इतर गरजा असलेल्या तरुण लोकांवर लक्ष केंद्रित करतात.

Almshouses स्वयंसेवक मंडळांसह धर्मादाय संस्था आहेत आणि ते नफा कमवू शकत नाहीत – परंतु याचा अर्थ असा नाही की बहुतेक लोक विनामूल्य राहतात.

एकदा तुम्ही, किंवा कुटुंबातील सदस्य, भिक्षागृहात असाल तर तुम्हाला ‘देखभाल योगदान’ द्यावे लागेल आणि ते साधन-परीक्षण केले जाऊ शकते.

धर्मादाय संस्थांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या अल्महाऊस असोसिएशनचे प्रमुख निक फिलिप्स म्हणतात की हे योगदान सामान्यत: स्थानिक गृहनिर्माण भत्त्यावर आधारित असते ‘जसे लोक परवडतील’.

ज्यांची बचत किंवा उत्पन्न जास्त आहे त्यांच्यासाठी योगदान अधिक असू शकते. स्थानिक प्राधिकरण कॅपवर फी सेट करणे म्हणजे भिक्षागृहाची किंमत अनेकदा गृहनिर्माण फायद्यातून दिली जाते, परंतु नेहमीच नसते.

सध्या, बाथमधील स्थानिक प्राधिकरण गृहनिर्माण भत्ता एका व्यक्तीसाठी £188 प्रति आठवडा किंवा लंडनमध्ये £331 आहे.

चार्टरहाऊसचे स्वतःचे आर्थिक मूल्यांकन गोपनीय आहे परंतु बरेच जण त्यांच्या परिस्थितीनुसार यापेक्षा कमी पैसे देतील.

‘शासकीय दस्तऐवजांमध्ये सहसा असे म्हटले आहे की भिक्षागृहात राहणे रहिवाशांना त्रास देऊ नये,’ फिलिप्स म्हणतात आणि ही अट चार्टरहाऊसच्या बाबतीत खरी आहे.

चार्टरहाऊससाठी देखभालीचे योगदान साधन-परीक्षण केले जाते, जेथे रहिवासी कमी पैसे देतात तेथे धर्मादाय ढिलाई उचलते.

पीटर आयर्स ओबीई, मास्टर ऑफ चार्टरहाऊस, म्हणतात की बचत असलेली व्यक्ती असण्याने ‘आपोआप येण्यापासून परावृत्त होत नाही’.

‘आम्ही योग्य प्रकारचे लोक शोधत आहोत,’ तो जोडतो. रहिवाशांना नंतरच्या आयुष्यात अधिक काळजी घेणे आवश्यक असले तरीही खर्च वाढत नाही.

90 टक्के चार्टरहाऊस ब्रदर्ससाठी, भिक्षागृह हे त्यांचे अंतिम घर असेल, 24 तास ऑन-साइट केअरमुळे धन्यवाद, तर इतर भिक्षागृहातील वॉर्डन्स म्हणजे त्यांच्या रहिवाशांनाही महागड्या निवासी काळजीची गरज भासण्याची शक्यता कमी असते.

चांगले जीवन: चार्टरहाऊसमधील रहिवासी आणि कर्मचारी. यूकेमध्ये 30,000 भिक्षागृह युनिट्स आहेत. ते 1,300 almshouse धर्मादाय संस्थांद्वारे चालवले जातात, त्यापैकी प्रत्येकाचे प्रवेशाचे स्वतःचे निकष आहेत

खाजगीरित्या चालवल्या जाणाऱ्या सुविधांमध्ये अशा सेवा हजारो पौंडांपर्यंत जाऊ शकतात. Carehome.co.uk नुसार लंडनमधील सरासरी केअर होमची किंमत महिन्याला जवळपास £7,000 आहे, तर तुमच्या स्वत:च्या घरी दिवसातून तीन काळजीवाहू भेटी आठवड्यातून £800 सहज गाठू शकतात.

बऱ्याच चार्टरहाऊस ब्रदर्सना जेव्हा जागा ऑफर केली गेली तेव्हा त्यांना जीवनरेखा देण्यात आली. काही जण परदेशात राहतात आणि त्यांनी मूळ ठेवलं नाही किंवा एकदा काम बंद केल्यावर त्यांच्या पेन्शनमध्ये भाड्याचा खर्च भरला नाही.

‘मी काही वर्षांपूर्वी निवृत्त झालो, आणि मी लंडनमध्ये राहत होतो, पण मला आता इथे राहणे परवडणारे नव्हते,’ असे स्पष्ट करते, तीन वर्षांपूर्वी चार्टरहाऊसमध्ये जाण्यापूर्वी रेनफॉरेस्ट संवर्धनात परदेशात करिअर केलेले सायमन, आता 78 वर्षांचे आहेत.

सायमन आपले दिवस लेखन आणि संध्याकाळ जाझ क्लब आणि थिएटरला भेट देऊन आणि इतर रहिवाशांसह वेळ घालवतो.

‘मी विद्यापीठात गेलो नाही, पण मी माझ्या अर्जात म्हटले आहे की ऑक्सफर्ड कॉलेजमध्ये जाण्यासारखे आहे असे मला वाटले होते, परंतु तरुणांऐवजी आमच्याकडे काही शहाणे डोके आहेत.

येथे काही खरोखर आकर्षक लोक आहेत,’ तो म्हणतो. ‘मला वाटते की ते तुम्हाला शारीरिक आणि मानसिक दोन्ही दृष्ट्या तरुण ठेवते.’

निवृत्त डॉक्युमेंटरी फिल्म मेकर ॲनाबेल सुमारे दीड वर्षापासून भाऊ आहेत.

‘मी माझ्या सावत्र मुलीसोबत उत्तर लंडनमधील क्राउच एंडमध्ये राहत होते आणि राहण्यासाठी कुठेतरी शोधत होते,’ ती म्हणते. ‘मग मी चार्टरहाऊसची वेबसाइट शोधली आणि अर्ज करण्याचा निर्णय घेतला.

‘माझ्या कुटुंबाला सुरुवातीला थोडी काळजी वाटत होती. त्यांना ते थोडेसे संस्थात्मक वाटले कारण मी नेहमीच थोडा बंडखोर आत्मा असतो, ते सौम्यपणे सांगायचे तर, आणि म्हणून त्यांना काळजी वाटत होती की मी त्यात बसेन की नाही – पण त्यांना खूप आनंद झाला की मी आनंदी आहे, आणि मला वाटते की ते माझे घर आहे आणि मी सुरक्षित आहे.’

चार्टरहाऊसचे रहिवासी काही वैभवात राहतात, परंतु काही नियम आहेत: पाळीव प्राणी नाहीत, रात्रभर प्रेमी नाहीत (कुटुंबासाठी एक अतिथी कक्ष उपलब्ध आहे परंतु खोल्या सामायिक केल्या जात नाहीत), फायर अलार्ममुळे टोस्टर नाहीत आणि तुम्हाला एक प्रोबेशन कालावधी पास करणे आवश्यक आहे ज्यामध्ये समुदाय जीवनासाठी तुमच्या सहनशीलतेची चाचणी समाविष्ट आहे.

‘तुम्ही सहजतेने जात असाल तर हे एक अद्भुत ठिकाण आहे – आणि तुमच्याकडे खूप जास्त लाल रेषा असतील तर तुम्हाला त्याचा इतका आनंद मिळणार नाही,’ सायमन म्हणतो.

ॲनाबेल जोडते, ‘तुम्ही सगळ्यांसोबत जमणार नाही आणि त्यातून मार्ग कसा काढायचा ते तुम्ही शिकता.’

भिक्षागृहात राहण्याचे बक्षिसे महत्त्वपूर्ण असू शकतात. कार्ले रॉबर्ट्स, आरोग्य आणि कल्याण संचालक म्हणतात, चार्टरहाऊस ब्रदर्समध्ये अत्यंत स्मृतिभ्रंश इतका कमी का आहे याचा अभ्यास करत आहे.

ती म्हणते, ‘आम्हाला असे वाटते की दिवसभरातील त्या दिनचर्या आणि लय, नियमित सामाजिक संवाद आणि उत्तेजना यांचा संबंध आहे.

दरम्यान, बेयस बिझनेस स्कूलच्या अलीकडील अभ्यासात असे आढळून आले आहे की भिक्षागृहातील रहिवासी सामान्य लोकसंख्येपेक्षा सरासरी अडीच वर्षे जास्त जगतात.

निक फिलिप्स म्हणतात की ज्या प्रकारे अनेक भिक्षागृहे बांधली जातात, सांप्रदायिक चौकांभोवती, त्यामुळे दीर्घायुष्य लाभणारा समुदाय संवाद निर्माण होतो.

‘ते अशा प्रकारे डिझाइन केले आहेत की स्वयंपाकघरातील खिडक्या त्यांच्या शेजाऱ्यांकडे दुर्लक्ष करू शकतील – जेणेकरून ते पाहू शकतील की त्यांनी समोरच्या दरवाजाच्या बाहेरून दूध उचलले आहे का,’ तो म्हणतो.

‘ते मूलभूतपणे चांगल्या शेजाऱ्यांची घरे तयार करण्याबद्दल, समाजातील गरजूंना उबदारपणा आणि आदरातिथ्य आणि सुरक्षिततेची ठिकाणे तयार करण्याबद्दल आहेत.’

जॉन, 92, जो बाथमधील सेंट जॉन्स अल्महाऊसमध्ये राहतो म्हणतो की त्याची पत्नी, मॅडी सोबत राहिल्याने, तिला काळजी घेण्याची गरज नाही आणि त्यांना स्वतंत्रपणे जगण्याची परवानगी दिली.

निवृत्त पाळक म्हणतात: ‘मला वाटते की आपण जास्त काळ जगतो कारण आपण अधिक आरामशीर आहोत, आपली काळजी घेतली जात आहे.’

आधुनिक फ्लॅट्स: बाथमधील सेंट जॉन्स अल्महाऊस 65 पेक्षा जास्त वयाच्या प्रौढांसाठी दोन साइटवर 94 अपार्टमेंट प्रदान करते

भिक्षागृहात प्रवेश करणे

जर तुम्हाला वाटत असेल की तुम्ही, किंवा कुटुंबातील सदस्य, भिक्षागृहासाठी योग्य असाल, तर तुमच्या जवळ काय उपलब्ध आहे हे पाहण्यासाठी Almshouse असोसिएशनची वेबसाइट तपासा. almshouses.org वर जा

सध्या नॉर्विच, रीडिंग आणि मर्सीसाइडमध्ये काही जागा आहेत. जवळपास कोणतीही रिक्त जागा दर्शविली नसली तरीही, तुम्ही योग्यतेबद्दल चर्चा करण्यासाठी वेबसाइटवरील स्थानिक संघटनांशी संपर्क साधू शकता.

ॲनाबेल, सायमन आणि जॉन हे सर्व उत्साही वकील आहेत आणि निश्चितपणे असे वाटते की, योग्य प्रकारच्या व्यक्तीसाठी, चार्टरहाऊस ब्रदरहुड हे मनोरंजक सेवानिवृत्तीचे सोनेरी तिकीट आहे.

जसजसे सॅल्मन आणि फ्रूट टार्टचे दुपारचे जेवण वाढत जाते, तसतसे ब्रदर्स त्यांच्या उर्वरित आठवड्याच्या योजना, चार्टरहाऊसच्या इतिहासातील कवी जॉन डोनची भूमिका, कॅम्पिंग ट्रिप तसेच अलीकडील वैज्ञानिक शोध यावर चर्चा करतात.

मग बेल वाजते, मास्टर गिव्हल उचलतो आणि प्रार्थनेनंतर, रहिवासी डुलकी घेण्यासाठी, बागांमध्ये फेरफटका मारण्यासाठी किंवा स्थानिक गॅलरीत फिरायला जातात.

‘हे किती सुंदर आहे हे लक्षात घेणं तू कधी थांबवशील का?’ मी ॲनाबेलला विचारतो.

‘रोज मी उठतो आणि विचार करतो, मी इथे कसा आलो? मी इतका भाग्यवान कसा होतो?’ ती म्हणते.

‘मी आता निघून गेल्यावर परत येण्याची वाट पाहू शकत नाही.’

• तुम्हाला बजेटमध्ये उत्तम सेवानिवृत्ती जीवनशैली जगण्याचा मार्ग सापडला आहे का? आम्हाला कळवा: moneymail@dailymail.co.uk