डॅन वॉकरने चॅनल 5 न्यूजच्या सहकारी क्लॉडिया-लिझा वेंडरपुइजेने शेवटच्या क्षणी तिच्या गुंडगिरी, लैंगिकता आणि गैरवर्तनाचे दावे मागे घेतल्याने कोर्टात त्याचे नाव साफ करण्याची संधी हिरावून घेतली गेली: केटी हिंद

हे आजवर पाहिलेले सर्वात सनसनाटी रोजगार न्यायाधिकरण डेटाइम टेलिव्हिजन ठरले होते.

लाखो पौंड पणाला लावून, माजी चॅनल 5 न्यूज प्रेझेंटर क्लॉडिया-लिझा वेंडरपुइजे तिच्या माजी सह-प्रेझेंटर, धर्माभिमानी ख्रिश्चनवर सार्वजनिकपणे आरोप करणार होते डॅन वॉकरआणि तिचे नियोक्ते ITN आणि चॅनल 5 लैंगिकता, कृष्णवर्णीय स्त्री विरुद्ध गैरवर्तन आणि कामाच्या ठिकाणी गुंडगिरी.

मात्र सुनावणीच्या पाचव्या दिवशी दि लंडन न्यायाधिकरण केंद्र, 47 वर्षीय सुश्री वेंडरपुइजे यांनी काल दोन टीव्ही कंपन्यांशी समझोता केल्यानंतर तिचे सर्व आरोप मागे घेतले.

परिणामी, दोन्ही बाजूंचे कोणतेही पुरावे ऐकले जाणार नाहीत.

सुश्री वेंडरपुइजे यांना मिळणाऱ्या समझोत्याचा खुलासा करण्यात आलेला नाही, परंतु खटल्याच्या जवळच्या सूत्रांचे म्हणणे आहे की तिचे वकील जोनाथन कोड यांनी पंधरवड्यापूर्वी मागितलेल्या £4 दशलक्षपेक्षा ते ‘लक्षणीय कमी’ असेल.

एका क्षणी त्यांना ITN, चॅनल 5 न्यूजची निर्माता आणि तिची मूळ कंपनी, पॅरामाउंट कडून £13 दशलक्ष हवे होते.

कोणत्याही पक्षाकडून कोणतीही जबाबदारी न स्वीकारता करार झाला.

तिच्या देयकामध्ये तिच्या माजी नियोक्त्यांद्वारे अदा केल्या जाणाऱ्या तिच्या कोणत्याही ‘अत्यंत उच्च’ कायदेशीर खर्चाचा समावेश होणार नाही.

Claudia-Liza Vanderpuije ने चॅनल 5 बातम्यांच्या सेटवर डॅन वॉकरसोबत चित्रित केले. या जोडीने 2022 आणि 2023 दरम्यान एका वर्षासाठी एक कार्यक्रम सह-होस्ट केला

तिच्या कायदेशीर खर्चाची पूर्तता झाल्यानंतर तिला बरेच काही सोडले जाईल की नाही हे स्पष्ट नाही, कारण ही कारवाई किमान दोन वर्षांपासून सुरू आहे आणि ती आता तिच्या दुसऱ्या वकिलाकडे जात आहे.

काल रात्री, क्लासिक एफएम होस्ट मिस्टर वॉकरने Instagram वर लिहिले: ‘चॅनल 5 आणि ITN दावेदाराशी करार केला आहे.

‘मला ठामपणे वाटतं की मला यात कधीच ओढलं गेलं नसावं; तथापि, मी न्यायाधिकरणात जाण्यासाठी आणि माझ्यावर लावण्यात आलेल्या आरोपांचा बचाव करण्यास पूर्णपणे तयार होतो.

‘या सगळ्यांमधून, मी नेहमी दावेदाराच्या हिताची काळजी घेत आलो आणि त्यात बदल झालेला नाही. मला आशा आहे की तिला शांती मिळेल.’

मिस्टर वॉकरच्या जवळच्या स्त्रोताने सांगितले की ‘त्याला कोर्टातील दिवस आवडला असता’.

Ms Vanderpuije च्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘Claudia-Liza Vanderpuije पुष्टी करू शकतात की ITN आणि चॅनल 5 सोबत न्यायाधिकरणाच्या कार्यवाहीच्या अधीन असलेल्या प्रकरणांच्या संदर्भात परस्पर करार झाला आहे.

‘क्लॉडिया-लिझा डॅन वॉकरशी संबंधित तिचे आरोप पूर्णपणे मागे घेते आणि त्यांची पुनरावृत्ती करण्याचा किंवा त्यांचा पाठपुरावा करण्याचा त्यांचा हेतू नाही.’

काल रात्री, इतके महिने सेटल होण्यास नकार दिल्यानंतर सुश्री वेंडरपुइजेच्या गुहेत जाण्याच्या निर्णयामुळे कायदेशीर कारवाईत सहभागी असलेल्यांना धक्का बसला – विशेषत: ज्याचे वर्णन ‘एवढी कमी आकृती’ म्हणून करण्यात आले आहे.

काही दावे आणि माहितीवर पडद्यामागे चर्चा झाली होती असे समजले जाते की सुश्री वेंडरपुइजे यांना बाहेर काढायचे होते त्यामुळे त्यांची तक्रार करता आली नाही.

हे सर्व दावे रोखण्यात ती अयशस्वी ठरल्याचे सूत्रांचे म्हणणे आहे.

‘क्लॉडिया-लिझा असे स्थायिक झाले हे खूप विचित्र आहे,’ एका सूत्राने सांगितले. ‘चॅनल 5, ITN आणि डॅनला लाजवेल असा तिचा निर्धार होता.’

डेली मेलला असे सांगण्यात आले आहे की ती बीबी येथे आपल्या कारकिर्दीत बीबीसी ब्रेकफास्ट आणि फुटबॉल फोकसचे अँकरिंग करणारे तीन मुलांचे वडील श्री वॉकर यांना ‘स्मीअर करण्याचा प्रयत्न करत होते’ हे स्पष्ट झाले आहे.

या प्रकरणाशी संबंधित सूत्रांचा असा विश्वास आहे की तिने तीन वर्षांपासून होस्ट केलेल्या चॅनल 5 न्यूजवर तिला बीबीसीमधून सामील होण्यासाठी श्री वॉकरची प्रतिष्ठा खराब करण्याचा प्रयत्न केला होता.

शुक्रवारी लंडन न्यायाधिकरण केंद्राबाहेर वेंडरपुइजे. तिने अन्याय्य डिसमिस, भेदभाव आणि छळाचे दावे दाखल केले होते

मिस्टर वॉकरने दावे नाकारले कारण त्यांच्या कायदेशीर टीमने ट्रिब्युनलमध्ये 50 हून अधिक वर्ण साक्षीदारांचे निवेदन सादर केले.

पुरावे दर्शविले जाणार होते की, सुरुवातीला, सुश्री वॅन्डरपुइजे यांनी ITN आणि तिचे मुख्य कार्यकारी रॅचेल कॉर्प यांच्याशी झालेल्या घसरणीसाठी श्री वॉकरला दोष दिला नाही.

खरं तर, 2023 च्या शरद ऋतूमध्ये तिला निरर्थक केले जात असल्याचे तिला सांगण्यात येईपर्यंत प्रस्तुतकर्त्यांनी चांगले काम केले होते. ‘क्लॉडिया-लिझाने डॅनला हे स्पष्ट केले की ती कोणीतरी नाही ज्याच्या मागे ती जात आहे,’ या खटल्याच्या जवळच्या स्त्रोताने सांगितले.

‘तिला त्याच्यासोबत जेवायला जायचे होते, तिने जाण्यापूर्वी स्पष्ट केले की त्याचा त्याच्याशी काहीही संबंध नाही, तिच्या समस्या चॅनल 5 आणि ITN सोबत होत्या.

‘क्लॉडिया-लिझा यांनी डॅनला हेही स्पष्ट केले की तिच्या नियोक्त्यांसोबतच्या तिच्या समस्या तो सामील होण्यापूर्वीपासूनच सक्रिय होत्या, खरं तर ते 2020 मध्ये सुरू झाले होते, तिच्या सुरुवातीच्या काही काळानंतर नाही.

‘ती त्याला सांगेल की ती तिथे संघर्ष करत होती आणि त्याने खूप साथ दिली.

‘डॅन हा एक दयाळू माणूस आहे जो त्याच्या सहकाऱ्यांच्या आरोग्याकडे लक्ष देतो, म्हणून अचानक प्रतिसादकर्ता म्हणून नाव दिल्याने तो खरोखरच थक्क झाला.

‘डॅनला ओळखणाऱ्या आणि प्रेम करणाऱ्यांमध्ये असा एक मत आहे की क्लॉडिया-लिझाने त्याला प्रोफाइल अप करण्यासाठी या प्रकरणात ओढले. Suing Channel 5 आणि ITN तितकेसे सेक्सी नाही. सुनावणी पूर्ण झाल्याबद्दल आणि सत्य बाहेर आल्याबद्दल डॅनला आनंद झाला कारण तो त्याच्यावर सर्व काही केल्या जात असल्याचे नाकारतो.’

मिस्टर वॉकरच्या कायदेशीर संघाने झो बॉल, त्यांचे क्लासिक एफएम सहकारी मायलीन क्लास आणि प्रसिद्ध फुटबॉलपटू, ऑलिम्पियन आणि बीबीसी पत्रकार यांच्याकडून 50 हून अधिक वर्ण साक्षीदारांचे निवेदन न्यायाधिकरणाकडे सादर केले होते.

एप्रिल 2024 मध्ये, श्री वॉकर यांना ‘गंभीर गैरवर्तन’ च्या कामाच्या ठिकाणी चौकशीनंतर ‘पूर्णपणे निर्दोष’ करण्यात आले.

चौकशीशी परिचित असलेल्या सूत्रांनी सांगितले की दाव्यांचे समर्थन करण्यासाठी पुराव्यांचा अभाव आहे आणि माजी स्ट्रिक्टली स्टार मिस्टर वॉकर यांनी पूर्णपणे सहकार्य केले. Ms Vanderpuije यांच्या विरुद्धच्या तक्रारींशी संबंधित चौकशी, परंतु कोणत्याचीही पूर्तता झाली नाही.

वॉकरने 2022 मध्ये चॅनल 5 न्यूजमध्ये सामील झाल्यावर वॉकरने तिच्यापेक्षा जास्त पैसे कमावले याबद्दल सुश्री वेंडरपुइजे यांनाही राग आला होता, जरी ब्रॉडकास्टरने निदर्शनास आणून दिले की चॅनल 5 मध्ये त्यांची भूमिका अधिक आहे.

काल रात्री, ITN म्हणाले: ‘आम्ही हे दावे पूर्णपणे नाकारत आहोत आणि आम्हाला आनंद आहे की या प्रकरणाचे निराकरण झाले आहे.’

चॅनल 5 ने म्हटले: ‘आम्ही केलेले दावे ठामपणे नाकारतो आणि या प्रकरणाचे निराकरण झाले आहे आणि डॅन वॉकरशी संबंधित सर्व आरोप मागे घेण्यात आले आहेत याचा आम्हाला आनंद आहे.’