डेली मेलला ‘स्लीझबॅग’ एरिक स्वालवेलवर बलात्काराच्या धक्कादायक आरोपांवर ट्रम्प यांनी मौन सोडले

डोनाल्ड ट्रम्प डेमोक्रॅटिक काँग्रेसचे पदच्युत केलेले एरिक स्वालवेल यांच्यावरील बलात्कार आणि लैंगिक गैरवर्तनाच्या आरोपांबाबत मौन तोडले, त्यांनी डेली मेलशी खास बोलतांना.

स्वालवेल, 45, यांनी पदाचा राजीनामा दिला आणि त्यांचे निलंबन केले कॅलिफोर्निया पाच महिलांनी जाहीरपणे त्याच्यावर लैंगिक गैरवर्तनाचा आरोप केल्यानंतर या आठवड्यात राज्यपालांची मोहीम.

2019 आणि 2024 मध्ये दारूच्या नशेत असताना त्याने तिच्यावर दोनदा बलात्कार केल्याचा दावा एका माजी कर्मचाऱ्याने केला आहे. लोना ड्र्यूज या आणखी एका महिलेने कॅलिफोर्नियाच्या खासदाराने 2018 मध्ये तिच्यावर नशा करून तिच्यावर बलात्कार केल्याचा आरोप केला आहे.

‘काय होते ते आम्ही पाहू,’ ट्रम्प यांनी डेली मेलला या घोटाळ्याच्या राजकीय परिणामाबद्दल विचारले असता सांगितले.

‘तो स्लीझबॅग आहे. नेहमीच आहे. तो एक लांब टाइमर आहे, आणि तो एक वाईट माणूस आहे. मला आरोपांबद्दल काहीही माहिती नाही, पण तो एक वाईट माणूस आहे.’

2016 च्या निवडणुकीत राष्ट्राध्यक्षांनी रशियाशी हातमिळवणी केल्याचा आरोप करणारे स्वालवेल हे काँग्रेसमधील ट्रम्प यांचे सर्वात बोलके टीकाकार आहेत. २०२१ मध्ये ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या खटल्यादरम्यान त्यांनी महाभियोग व्यवस्थापक म्हणून काम केले.

‘तो नेहमीच एक वाईट माणूस आहे, तो एक भ्रष्ट राजकारणी आहे, आणि सर्वांना हे माहित आहे, म्हणून त्याच्यासोबत हे घडत आहे, आणि काय होते ते आपण पाहू. बरोबर? त्याला स्वतःचा बचाव करू द्या,’ ट्रम्प पुढे म्हणाले.

मॅनहॅटन डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी ऑफिस आणि लॉस एंजेलिस काउंटी शेरीफ डिपार्टमेंट या दोघांनीही स्वालवेल विरुद्धच्या हल्ल्याच्या दाव्यांचे दोन फौजदारी तपास सुरू केले आहेत.

स्वॅलवेलने बलात्कार आणि लैंगिक अत्याचाराच्या आरोपांसंदर्भात कोणतेही चुकीचे काम नाकारले आहे. दावे नाकारताना, माजी खासदाराने ‘निर्णयामध्ये चुका’ केल्याची कबुली दिली आणि त्याची पत्नी ब्रिटनी वॅट्सची माफी मागितली.

स्वालवेलच्या संभाव्य तपासाबद्दल विचारले असता ट्रम्प यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘काय होते ते आम्ही पाहू

‘तो स्लीझबॅग आहे. नेहमीच आहे. तो एक लांब टाइमर आहे, आणि तो एक वाईट माणूस आहे. मला आरोपांबद्दल काहीही माहिती नाही, पण तो एक वाईट माणूस आहे’ अध्यक्ष ट्रम्प यांनी डेली मेलला फोन कॉल मुलाखतीत स्वालवेल (डावीकडे) बद्दल सांगितले. काँग्रेसमधील त्यांचे जिवलग मित्र सिनेटर रुबेन गॅलेगो उजवीकडे आहेत

14 एप्रिल रोजी प्रसारित झालेल्या एका मुलाखतीत दोन स्वालवेल आरोपकर्ते आणि त्यांची कथा बाहेर काढण्यास मदत करणारा एक प्रभावकार सीबीएस न्यूजशी बोलला.

आजपर्यंत, राष्ट्रपतींनी सत्य सोशलवर लैंगिक अत्याचाराच्या आरोपांबद्दलचे लेख पुन्हा पोस्ट करण्यापुरते मर्यादित केले होते.

स्वालवेलने पत्नी ब्रिटनी वॉट्सला उद्देशून सांगितले की, ‘तिला या स्थितीत ठेवल्याबद्दल मी तिची मनापासून माफी मागितली’

स्वालवेलवरील आरोपांमुळे त्यांची राजकीय कारकीर्द नष्ट झाली आणि दोन्ही पक्षांकडून पुढील तपासासाठी आवाहन करण्यात आले.

डेली मेलद्वारे फोनद्वारे संपर्क होईपर्यंत ट्रम्प या घोटाळ्याबद्दल सार्वजनिकपणे बोलले नव्हते.

आजपर्यंत, राष्ट्रपतींनी ट्रुथ सोशलवर लैंगिक अत्याचाराच्या आरोपांबद्दलचे लेख पुन्हा पोस्ट करण्यासाठी त्यांचा प्रतिसाद मर्यादित केला आहे.

या घोटाळ्याच्या आधी, स्वालवेलच्या वकिलांनी एफबीआय संचालक काश पटेल यांना एक पत्र पाठवले होते, ज्यात कथित चिनी गुप्तहेराशी असलेल्या खासदाराच्या पूर्वीच्या संबंधांबद्दल एजन्सीच्या तपास फाइल्सचे प्रकाशन रोखण्याची मागणी केली होती.

चिनी नागरिक असलेल्या क्रिस्टीन फँगवर FBI ने स्वालवेल आणि मिडवेस्ट महापौरांसह राजकारण्यांशी संबंध वाढवून चीनी सरकारच्या वतीने गुप्तचर कार्यात गुंतल्याचा आरोप केला होता.

स्वलवेलने 2011 पासून 2015 पर्यंत फँगशी संबंध ठेवले, जिथे तिने त्याला निधी उभारणीत मदत केली आणि त्याच्या कार्यालयात एक इंटर्न ठेवला.

एफबीआयच्या चौकशीनंतर त्याने 2015 मध्ये तिच्याशी सर्व संबंध तोडले. या प्रकरणाशी संबंधित कोणत्याही चुकीच्या कृत्याचा कायद्याच्या अंमलबजावणीने स्वालवेलवर आरोप केलेला नाही.

हा घोटाळा उघडकीस आल्यानंतर, 2023 मध्ये तत्कालीन सभापती केविन मॅककार्थी यांनी स्वालवेल यांना हाऊस इंटेलिजन्स कमिटीमधून काढून टाकले होते.

लोना ड्र्यूज या आणखी एका महिलेने 2018 मध्ये कॅलिफोर्नियाच्या खासदाराने अंमली पदार्थ पाजून तिच्यावर बलात्कार केल्याचा आरोप केला.

गेल्या आठवड्यापर्यंत, 2026 च्या कॅलिफोर्निया गव्हर्नर प्राइमरीमध्ये आउटगोइंग गव्हर्नर गॅविन न्यूजम यांना यशस्वी करण्यासाठी स्वालवेल आघाडीचे डेमोक्रॅटिक उमेदवार होते.

पटेल यांनी आपल्या राजकीय विरोधकांच्या मागे जाण्यासाठी एफबीआयला शस्त्रे पुरवल्याचा आरोप स्वालवेल यांनी केला. पटेल यांच्या पुस्तकातील एका यादीकडे त्यांनी लक्ष वेधले ज्यात त्यांचे नाव ‘शत्रूंच्या यादीत’ आहे.

गेल्या आठवड्यापर्यंत, 2026 च्या कॅलिफोर्निया गव्हर्नर प्राइमरीमध्ये आउटगोइंग गव्हर्नर गॅविन न्यूजम यांना यशस्वी करण्यासाठी स्वालवेल आघाडीचे डेमोक्रॅटिक उमेदवार होते.

न्यूजमने अद्याप या घोटाळ्यावर भाष्य केलेले नाही.

स्वालवेलच्या मोहिमेने अनेक दशलक्ष डॉलर्स यशस्वीरित्या उभारले होते, कारण मार्चपासून झालेल्या मतदानात ते 17.3 टक्के समर्थनासह गर्दीच्या मैदानात आघाडीवर असल्याचे दिसून आले.