थायलंडमधील ‘खरे स्वातंत्र्य’ जीवनासाठी त्याने ऑस्ट्रेलियाला का सोडले – आणि तो कधीही परत का येणार नाही हे चार मुलांचे वडील उघड करतात

चार मुलांचा घटस्फोटित ऑस्ट्रेलियन पित्याने खुलासा केला आहे की तो एका नवीन सुरुवातीसाठी जीवनापासून दूर का गेला. थायलंड.

माजी मीडिया निर्माते जेफ एसेलिन, ज्यांनी शिक्षण क्षेत्रात 25 वर्षे काम केले, म्हणाले की कोविड युगाने ऑस्ट्रेलियाबद्दलचा त्यांचा भ्रमनिरास सुरू झाला.

तो म्हणाला की साथीच्या आजाराच्या वेळी लसीकरण न करण्याचे निवडल्यानंतर त्याला अधिकाधिक एकटे वाटू लागले – हा अनुभव ज्याने तो आज ऑस्ट्रेलियाकडे कसा पाहतो हे पुन्हा बदलले.

तो म्हणाला, ‘मी समाजाचा एक मौल्यवान सदस्य बनून बाहेरच्या व्यक्तीकडे गेलो आहे असे वाटले.

‘काही वेळानंतर, मला निरर्थक केले गेले आणि मी एकटा नव्हतो.’

56 वर्षीय व्यक्तीने सांगितले की, दोन वर्षांत दोनदा निरर्थक बनवल्यामुळे अनेक दशकांचा अनुभव असूनही आणि कर्मचाऱ्यांमध्ये स्पर्धात्मक राहण्यासाठी पदव्युत्तर पदवी पूर्ण करूनही त्याला व्यावसायिक आणि आर्थिकदृष्ट्या दोन्ही बाजूंनी वाटू लागली.

‘दोन वर्षांत मी ५० हून अधिक नोकऱ्यांसाठी अर्ज केला आहे,’ जेफ म्हणाला.

‘कागदावर, मी सातत्याने मजबूत सामना होतो. परंतु मुलाखतींमध्ये, मला अनेकदा जाणवले की निर्णय खूप लवकर घेतले जातात आणि नेहमी अनुभव किंवा क्षमतेवर आधारित नसतात.

जगण्याच्या वाढत्या खर्चामुळे जेफ एसेलिन (चित्रात) थायलंडमध्ये राहण्यासाठी ऑस्ट्रेलिया सोडले

जेफ आता थायलंडमध्ये महिन्याला सुमारे $1,500 वर आरामात जगतो

‘वय हा घटक बनत आहे असे वाटणे कठीण होते.’

त्याच वेळी, भाडे आणि बिले यांच्या वाढत्या खर्चाचा फटका बसत होता.

‘विनम्र आणि काटकसरी’ जीवनशैली जगत असूनही, जेफ घटस्फोटानंतर एकटा भाड्याने राहताना दरमहा $7,500 खर्च करत होता.

ते म्हणाले की राहणीमानाचा खर्च अनियंत्रित होत आहे आणि गृहनिर्माण संकटाला कारणीभूत ठरण्यासाठी सरकारी गैरव्यवस्थापनाला जबाबदार धरले.

‘सामान्य ऑस्ट्रेलियन लोकांना मोठ्या प्रमाणावर इमिग्रेशनमुळे स्थिरतेची किंमत मोजली जात आहे असे वाटले,’ तो म्हणाला.

जेफने सांगितले की दोन मालमत्तेचे मालक होण्यासाठी पुरेसे कठोर परिश्रम करून तो निराश झाला होता, तरीही तो आरामात राहू शकला नाही – एक घटस्फोटानंतर त्याच्या माजी पत्नीकडे राहिला, तर दुसरा त्याच्या स्व-व्यवस्थापित सुपर फंडात बांधला गेला.

‘मी कधीच आलिशान कार, बोटी किंवा उधळपट्टीच्या जीवनशैलीचा पाठलाग करणारा नव्हतो,’ तो म्हणाला.

‘माझ्या चार मुलांना आधार देताना दीर्घकालीन सुरक्षितता निर्माण करण्याचा प्रयत्न करण्यावर माझा सर्वाधिक भर होता.

जेफ (चित्र) त्याच्या दोन बेडरूमच्या केबिनसमोर ज्याची किंमत त्याला महिन्याला फक्त $106 आहे

जेफला एका थाई स्त्रीसोबत प्रेम आढळले जी अनेकदा YouTube वर त्याच्या साहसांमध्ये दाखवते

‘मी कठोर परिश्रम केले, मोठ्या कर्जापासून दूर राहिलो आणि शक्य तितक्या जबाबदारीने गुंतवणूक केली.

‘परंतु बरेच लोक जे चांगले उत्पन्न मानतील ते मिळवूनही, महिन्याच्या शेवटी माझ्यासाठी काहीच उरले नाही असे वाटू लागले.’

जेफने सांगितले की आतापर्यंतचा सर्वात मोठा खर्च कर आकारणीचा होता, त्यानंतर त्याच्या डोक्यावर छप्पर ठेवण्याचा ‘विलक्षण महाग’ खर्च होता.

‘त्यानंतर वीजेच्या किमती, उपयुक्तता, विमा आणि दैनंदिन जीवन खर्च वाढले,’ तो म्हणाला. ‘आर्थिकदृष्ट्या मला अजूनही मी स्तब्ध उभा आहे असे वाटले.’

त्याच्या निराशेमुळे शेवटी त्याने थायलंडला जाण्याचा निर्णय घेतला, जिथे तो आता वाढत्या YouTube चॅनल चालवताना महिन्याला सुमारे $1,500 वर आरामात जगतो ऑसी भटक्या जीवन आग्नेय आशियातील प्रवासी जीवनाचे दस्तऐवजीकरण.

जेफ म्हणाले की ऑस्ट्रेलियामध्ये आर्थिक आणि भावनिकदृष्ट्या थकल्यासारखे वाटल्यानंतर या निर्णयामुळे त्याला भविष्याबद्दल आशावाद मिळाला आहे.

तो म्हणाला, ‘थायलंडमध्ये मला पुन्हा स्वागत आणि आदर वाटला.

तो म्हणाला की हजारो ऑस्ट्रेलियन लोकांनी त्याच्याशी संपर्क साधून घरांची परवडणारीता, नोकरीची असुरक्षितता आणि राहणीमानाच्या वाढत्या खर्चाबाबत अशीच निराशा व्यक्त केली होती.

‘बऱ्याच लोकांना अडकल्यासारखे वाटते,’ जेफ म्हणाला.

‘त्यांना आर्थिकदृष्ट्या थकल्यासारखे वाटते आणि त्यांना वाटले की कठोर परिश्रमाने जीवन मिळेल.’

परदेशात आपले नवीन जीवन स्वीकारूनही, जेफने कबूल केले की ऑस्ट्रेलिया सोडणे वैयक्तिक खर्चावर आले.

‘सर्वात कठीण भाग म्हणजे माझ्या मुलांची उणीव आहे,’ तो म्हणाला.

‘कोणताही जीवनशैली बदलू शकत नाही किंवा राहणीमानाचा कमी खर्च तुमच्या मुलांच्या जवळ असण्याची जागा घेत नाही.’

जेफ म्हणाले की त्याचे कुटुंब सुरुवातीला थायलंडला जाण्यास समर्थन देत नव्हते, परंतु त्यांनी वैयक्तिक आणि व्यावसायिकरित्या काय तयार केले ते पाहिल्यामुळे त्यांचा दृष्टीकोन बदलला.

‘त्यांचे मन लगेचच नेहमीच्या रूढींकडे गेले जे सहसा मध्यमवयीन माणसाने थायलंडला जाण्यासाठी येतात,’ तो म्हणाला.

‘हा एक प्रकारचा आवेगपूर्ण मिडलाइफ क्रायसिस आहे किंवा मी एका तरुण थाई महिलेसोबत नवीन नातेसंबंध सुरू करण्यासाठी पळून जात आहे असा समज होता.’

परंतु वास्तविकता, जसे की ते दिसून आले, स्टिरियोटाइप सुचविल्यापेक्षा थोडे अधिक क्लिष्ट होते.

त्याला एका स्थानिक थाई स्त्रीवर प्रेम आढळले जी अनेकदा त्याच्या साहसांमध्ये दर्शवते.

ते दोघे मिळून दोन बेडरुमच्या केबिनमध्ये राहतात ज्याची किंमत महिन्याला फक्त $106 आहे, पॉवरमुळे त्याला महिन्याला $21 आणि स्वस्त, हाय-स्पीड इंटरनेट जे ऑस्ट्रेलियन स्पीड धूळ खात सोडते.

‘मी कुठे आहे हे अविश्वसनीय आहे,’ तो म्हणाला.

‘ऑस्ट्रेलियामध्ये मला फायबर-टू-द-नोडवर 50 डाउनलोड, 20 अपलोडही मिळू शकले नाहीत आणि इथे माझ्या भाड्यापेक्षा जास्त किंमत आहे.’

कमी खर्च असूनही, जेफ आग्रहाने सांगतो की तो विलासी जीवन जगत नाही.

‘मी दिवसभर बारमध्ये बसत नाही, मी माझा व्यवसाय, माझे आरोग्य आणि नवीन नातेसंबंध यावर लक्ष केंद्रित करतो,’ तो म्हणाला.

‘मला येथील माझे साधे जीवन आवडते पण सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे मी अडकलो नाही, मी गहाण किंवा कर्जाने बांधलेले नाही. हे खरे स्वातंत्र्य आहे.’

तो अजूनही ऑस्ट्रेलियाचे पैलू चुकवत असताना, जेफ म्हणाला की त्याला यापुढे सरकार किंवा घरी परतलेल्या सामाजिक वातावरणाशी संरेखित वाटत नाही.

‘ज्या नात्यातून भावनिक थकवा आला होता त्यापासून दूर जाण्यासारखे वाटले,’ तो म्हणाला.

‘वाढत्या संख्येने लोक राजकीय व्यवस्थेपासून दूर गेलेले वाटतात कारण त्यांचा आता विश्वास नाही की सरकार जनतेच्या दीर्घकालीन हितासाठी काम करत आहे.

‘सर्वसामान्य नागरिकांच्या जीवनमानापेक्षा आर्थिक वाढीचे आकडे अधिक महत्त्वाचे असलेल्या समाजापेक्षा सरकार देशाचे व्यवस्थापन महामंडळाप्रमाणे करत असल्याची भावना वाढत आहे.’

जेफने ६० वर्षांची झाल्यावर थायलंडमध्ये कायमस्वरूपी स्थायिक होण्याची योजना आखली आहे आणि त्याच्या सेवानिवृत्तीपर्यंत पोहोचू शकतो.

ऑस्ट्रेलियन लोकांची वाढती संख्या परवडणाऱ्या जीवनशैलीसाठी परदेशात पाहत असताना त्याची कथा येते.

‘तुम्ही नियमांचे पालन करणे थांबवल्यास निवृत्ती असे दिसते,’ तो म्हणाला.

‘मी माझ्या देशाला 40 वर्षांची निष्ठा दिली. मी नियमाने दळणे आणि खेळले आणि मला काय मिळाले?

‘पण जीव वाचवण्यासाठी मी ऑस्ट्रेलिया सोडले नाही; शेवटी मला एक हवे होते म्हणून मी निघालो.’