दशलक्ष बेरोजगार तरुणांची यूकेची ‘हरवलेली पिढी’ वर्षभरात £125बिलियन खर्च करणार आहे – पाच वर्षांत तब्बल 1.25 दशलक्ष नीट्स तयार होणार आहेत, असा इशारा प्रमुख अहवालात देण्यात आला आहे.

यूकेच्या बेरोजगार तरुणांची ‘हरवलेली पिढी’ राज्याला वर्षाकाठी £125 अब्ज खर्च करेल, एका निंदनीय नवीन अहवालानुसार.

माजी कामगार कॅबिनेट मंत्री ॲलन मिलबर्न यांनी सांगितले की, एकूण देश दरवर्षी शिक्षणावर खर्च करतो त्यापेक्षा जास्त आहे.

त्याचा बहुप्रतिक्षित आढावा नवीन आकडेवारीवरून समोर आला आहे की नीट्सची संख्या – शिक्षण, रोजगार किंवा प्रशिक्षणात नसलेले तरुण – आज दहा लाख पार केले आहेत.

मिस्टर मिलबर्न यांनी याला ‘नैतिक संकट’ असे म्हटले आहे की 16-25 वयोगटातील सहा तरुणांपैकी एकाला दशकाच्या अखेरीस कामाबाहेरील लाभ मिळतील.

त्याला आढळून आले की ब्रिटन केवळ युरोपियन युनियनमध्ये एक आउटलायर आहे रोमानिया उच्च युवा नीट दर रेकॉर्ड करणे.

गेल्या दशकभरात, त्यांना असे आढळले की नीट्सचे प्रमाण 70 टक्क्यांनी वाढले आहे जे आरोग्याच्या स्थितीने ग्रस्त आहेत.

मानसिक आरोग्याचा दाखला देत नीट घेतलेल्या अपंग तरुणांचे प्रमाण 2011 मधील एक चतुर्थांश ते 2025 मध्ये जवळपास निम्मे झाले आहे.

आज सकाळी उत्तर लंडनमध्ये पत्रकार परिषदेत बोलताना, श्री मिलबर्न यांनी ‘नीट संकट’ हे ‘कदाचित आपल्या देशासमोरील सर्वात महत्त्वाचे आव्हान’ असे वर्णन केले.

दहा लाखांचा आकडा पार करणाऱ्या नीट्सच्या संख्येबद्दल तो म्हणाला: ‘हे खरं तर आकडेवारीपेक्षा जास्त आहे – ही एक चेतावणी आहे.

‘अनेक लोक केवळ संधीचे दरवाजे बंद शोधण्यासाठी प्रौढत्वाला पोहोचत आहेत, असा इशारा.’

माजी कामगार कॅबिनेट मंत्री ॲलन मिलबर्न तरुणांच्या बेरोजगारीवर धोक्याची घंटा वाजवणार आहेत, ते म्हणाले की तातडीची कारवाई न करता, दशकाच्या अखेरीस सहापैकी एक तरुण बेकार लाभांवर असेल.

त्यांच्या अहवालात, मिस्टर मिलबर्नने लिहिले: ‘आरोग्य हा यापुढे तरुणांच्या वियोगाचा पार्श्वभूमी घटक नाही – तो मध्यवर्ती आहे.

‘कोण नीत बनतो आणि कोण नीत राहतो याचा प्राथमिक चालक आजारी आहे.

‘कदाचित दोन शतकांमध्ये पहिल्यांदाच, आरोग्यातील बदल, विशेषत: मानसिक आरोग्य, आर्थिक विकासात अडथळा आणत आहेत आणि कामगारांच्या पुरवठ्यात आकुंचन आणत आहेत.’

मिस्टर मिलबर्न म्हणाले की मानसिक आरोग्य स्थितीतील ‘स्फोट’ गंभीर मानसिक आजाराच्या विरूद्ध चिंता आणि नैराश्यात होता.

त्यांनी जोडले की आरोग्यविषयक चिंता वाढल्याने काम करणाऱ्या तरुणांना प्रतिबंधित केल्याने नीट्सचे प्रोफाइल बदलले आहे.

ते आता बेरोजगारांपेक्षा आर्थिकदृष्ट्या निष्क्रिय असण्याची अधिक शक्यता आहे, 57 टक्के विरुद्ध 43 टक्के – 10 वर्षांपूर्वीची परिस्थिती उलट आहे.

त्यांनी ‘फिट नोट’ प्रणालीमध्ये सुधारणा करण्याचे आवाहन केले आणि तरुणांना कामावरून काढून टाकण्यापेक्षा काय करता येईल हे या प्रणालीने विचारले पाहिजे असा युक्तिवाद केला.

मिस्टर मिलबर्न म्हणाले की बहुतेक तरुणांना नोकऱ्या हव्या आहेत आणि ते ‘स्नोफ्लेक्स’ असल्याचे नाकारले परंतु नियोक्त्यांनी त्यांना अधिक समर्थन देण्याची आवश्यकता असल्याचे सांगितले.

त्यांनी एका मोठ्या नियोक्त्याचे प्रकरण हायलाइट केले ज्याने सांगितले की त्यांनी तरुण कर्मचाऱ्यांना पाठिंबा देण्यासाठी पूर्णवेळ सामाजिक कार्यकर्ता नियुक्त केला आहे.

‘तरुण त्यांच्या आधी आलेल्यांपेक्षा वेगळे आहेत. वाईट नाही. आळशी नाही. कमी हुशार नाही,’ तो म्हणाला.

पण तो पुढे म्हणाला: ‘ते चिंता आणि नैराश्याच्या उच्च पातळीसह सादर करतात. ते आरोग्य स्थिती उघड करण्याची अधिक शक्यता असते. ते लवचिकतेची अपेक्षा करतात. ते उद्देशाला महत्त्व देतात. ते खराब वागणूक सहन करण्यास तयार नाहीत.’

त्यांना आढळले की नियोक्ते तरुण कामगारांना कामावर घेण्यास प्रोत्साहन न देण्यासाठी किमान वेतनात वरील-महागाई वाढीचा मुद्दा वारंवार उपस्थित करतात.

टोरीजने चेतावणी दिली आहे की कामगार धोरणे – मालकांसाठी राष्ट्रीय विमा वाढ आणि नवीन कामगार हक्क कायद्यांसह – तरुण कामगारांना कामावर घेणे खूप महाग होत आहे.

परंतु मिस्टर मिलबर्न यांनी असेही सांगितले की समस्या पूर्व-तारीखित कर बदलतात आणि त्यांनी सूचित केलेल्या आकडेवारीकडे लक्ष वेधले की त्यांचा तरुणांच्या रोजगारावर परिणाम होण्याची शक्यता नाही.

त्याला आढळले की स्टिरियोटाइप असूनही, अनेक तरुणांकडे चांगले ग्रेड आहेत – जवळपास 30 टक्के चांगले GCSE आहेत आणि 15 टक्के लोकांकडे पदवी आहे – परंतु तरीही त्यांना नोकरी मिळू शकली नाही.

एकूणच रोजगार वाढत असतानाही श्रमिक बाजारपेठेतील तरुणांच्या नोकऱ्यांची संख्या कमी झाल्याचे अहवालात आढळले आहे.

तरुण लोक एकेकाळी सात कामगारांपैकी एक होते परंतु आता ही संख्या नऊपैकी एक कामगारांसारखी आहे, असे अहवालात म्हटले आहे.

त्याला असे आढळून आले की शनिवारची नोकरी हा पूर्वीच्या कामाचा मार्ग नव्हता आणि प्रवेश-स्तरीय भूमिका कमी भरपूर आणि अधिक मागणी असलेल्या बनल्या आहेत.

गेल्या दशकातील कोणत्याही टप्प्यापेक्षा शिक्षणाच्या बाहेर, तरुण लोक आता कामात असण्याची शक्यता कमी आहे, असा इशारा अहवालात दिला आहे.

अहवालात कल्याण व्यवस्थेवर टीका करण्यात आली आहे, असे आढळून आले आहे की सध्या तरुणांसाठी मुख्य फायद्यांसाठी खर्च केलेल्या एकूण £8.1 बिलियनपैकी निम्म्याहून कमी काम शोधण्यासाठी कोणत्याही गरजेसह आले आहेत.

गेल्या वर्षी, DWP ने तरुण लोकांसाठी रोजगार सहाय्यासाठी खर्च केलेल्या प्रत्येक £1 साठी, सुमारे £25 तरुण लोकांसाठीच्या फायद्यांसाठी खर्च करण्यात आला, असे त्यात जोडले गेले.

फायद्यांचा दावा करणाऱ्यांची संख्या वाढतच जाईल, असे म्हटले आहे की, सध्याचे ट्रेंड असेच चालू राहिल्यास, आजच्या 5 वर्षांच्या 20 पैकी एक 22 वर्षे असक्षमता लाभावर असेल – प्रत्येक वर्गातील एकापेक्षा जास्त मुले.

याचा अर्थ असा होऊ शकतो की नीटचा दर 16 टक्क्यांपेक्षा जास्त किंवा 1.25 दशलक्ष तरुण लोक जे पाच वर्षांत समाजात पूर्णपणे सहभागी होत नाहीत.

अहवालातील अनेक धक्कादायक आकडेवारीपैकी ज्यांनी 16 ते 24 वयोगटातील आरोग्य आणि अपंगत्व लाभाचा दावा केला होता, त्यापैकी जवळपास निम्मे पंधरा वर्षांनंतरही नोकरी किंवा शिक्षणात नाहीत.

‘मी तरुणांनी डझनभर, कधी कधी शेकडो नोकऱ्यांसाठी अर्ज केल्याचे वर्णन ऐकले आणि काहीही परत ऐकले नाही,’ त्याने लिहिले.

‘मी मुलाखती आणि त्यानंतर शांतता, काही महिन्यांनंतर स्वयंचलित नकार आणि प्रवेश-स्तरीय नोकऱ्यांबद्दल ऐकले ज्यांना पूर्वीचा अनुभव आवश्यक होता.

‘ते तरुणांचे अपयश नाही तर भूतकाळात अडकलेल्या व्यवस्थेचे अपयश आहे.’

मिस्टर मिलबर्नचा प्रारंभिक अहवाल तरुण लोकांच्या कामाच्या बाहेर असण्याची कारणे तपासतो. या शरद ऋतूतील नंतरचा अहवाल उपाय सुचवेल.

‘ते तरुणांचे अपयश नाही तर भूतकाळात अडकलेल्या व्यवस्थेचे अपयश आहे.’

मिस्टर मिलबर्नचा प्रारंभिक अहवाल तरुण लोकांच्या कामाच्या बाहेर असण्याची कारणे तपासतो. या शरद ऋतूतील नंतरचा अहवाल उपाय सुचवेल.