दोन ब्रिटीश किशोरांनी ‘स्वॅटिंग’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या ऑनलाइन प्रँकचा भाग म्हणून यूएसमधील यूट्यूब स्टार्सच्या घरी सशस्त्र पोलिसांना आमिष दाखवण्यासाठी बॉम्ब-फसवणूक कॉलची मालिका केली, कोर्टाने सुनावले

दोन ब्रिटीश किशोरांनी थेट प्रवाहात असताना हाय-प्रोफाइल प्रभावकांना लक्ष्य करत यूएस पोलिसांना बॉम्ब आणि गोळीबाराबद्दल लबाडीचे कॉल केले. YouTubeन्यायालयाने सुनावणी केली.

डायलन ऍश आणि किरॉन एलिसन, दोघेही 19, यांनी सशस्त्र अधिकाऱ्यांना लोकप्रिय अमेरिकन इंटरनेट व्यक्तिमत्त्व एडिन रॉस आणि काई सेनाट यांच्या घरी आकर्षित करण्याच्या प्रयत्नात खोटे दावे केले – ही प्रथा ‘स्वॅटिंग’ म्हणून ओळखली जाते.

त्यांनी ‘मंकी माफिया’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या ऑनलाइन गटाचा भाग म्हणून यूएस शाळा आणि विद्यापीठांमध्ये गोळीबार आणि बॉम्बस्फोटांच्या मालिका खोट्या बातम्या दिल्या.

एका प्रकरणात, किशोरांपैकी एकाने ‘सदाम फ्रॉम’ हे नाव देताना बनावट आशियाई किंवा अरबी उच्चार दत्तक घेतल्याचा आरोप आहे. ISIS‘.

ही जोडी – ‘लोभ’, वर्णद्वेष आणि ‘निव्वळ असामाजिक शत्रुत्व’ याने प्रेरित असल्याचा आरोप – आज लिव्हरपूल क्राउन कोर्टात न्यायाचा मार्ग बिघडवण्याचा कट रचल्याचा आरोप ठेवून खटला चालवला.

खटला चालवणाऱ्या जो ऑलमनने ज्युरीला सांगितले की चेशायरमधील वॉरिंग्टन येथील ॲश आणि मर्सीसाइड येथील सेंट हेलेन्स येथील एलिसन हे ‘मंकी माफिया’ या सिंडिकेटचे सदस्य होते, जे ‘स्वॅटिंग ॲक्टिव्हिटींवर लक्ष केंद्रित करते’.

चेशायरमधील वॉरिंग्टन येथील डिलन ऍश आज लिव्हरपूल क्राउन कोर्टाबाहेर उभा आहे, त्याच्यावर न्यायाचा मार्ग बिघडवण्याच्या कटासह गुन्ह्यांचा आरोप आहे.

या घटना 2022 ते 2024 दरम्यान घडल्याचं म्हटलं जातं, ॲश 16 वर्षांची होती तेव्हापासून

‘स्वॅटिंग हा फसवणुकीचा विशेषतः गंभीर प्रकार आहे,’ त्याने स्पष्ट केले.

यात ‘सशस्त्र हल्ल्याची खोटी माहिती’ पोलिस किंवा इतर एजन्सींना ‘सशस्त्र प्रत्युत्तरासाठी चिथावणी देण्याच्या’ उद्देशाने पोचवणे समाविष्ट आहे.

स्वैटिंगचे ‘गोल्ड स्टँडर्ड’ म्हणजे ‘लक्ष्यित व्यक्तीला पोलिसांकडून बंदुकीच्या जोरावर ताब्यात घेतले जाते’, असेही ते म्हणाले.

स्वॅटिंग म्हणजे SWAT किंवा स्पेशल वेपन्स अँड टॅक्टिक्स टीम, कोर्टाने सुनावले.

‘स्पष्टपणे सांगण्यासाठी, उत्तर-पश्चिम इंग्लंडपेक्षा अमेरिकेत पोलिसांना कॉल केल्यास तुम्हाला अधिक भयंकर प्रतिसाद मिळू शकेल,’ श्री ऑलमन म्हणाले.

‘निश्चितच, ज्या लोकांवर अत्याचार केले जात आहेत त्यांच्यासाठी हा खरा धोका आहे.’

या घटना 2022 आणि 2024 दरम्यान घडल्या असल्याचं म्हटलं जातं, ज्याची सुरुवात ॲश 16 वर्षांची होती आणि एलिसन 15 वर्षांची होती, सुरुवातीला यूकेवर लक्ष केंद्रित केले होते.

‘नंतर, ते युनायटेड स्टेट्समधील प्रमुख ऑनलाइन प्रभावकांना लक्ष्य करतील,’ असे फिर्यादी म्हणाले.

‘मंकी माफिया काय करतील ते म्हणजे पोलिसांना किंवा एखाद्या सुसाइड हॉटलाइनसारख्या संस्थेला कॉल करणे.

‘तेव्हा ते असा दावा करतील की एखादी व्यक्ती सशस्त्र होती आणि ते धोकादायकपणे वागत होते आणि पोलिसांसाठी पुरेशी माहिती देतील, उदाहरणार्थ, आदिन रॉस किंवा काई सेनाट यांच्या घरांवर हल्ला करण्यासाठी.’

मर्सीसाइड येथील सेंट हेलेन्स येथील ॲश आणि किरॉन एलिसन (चित्रित) हे ‘मंकी माफिया’ या सिंडिकेटचे सदस्य असल्याचे न्यायालयाने ऐकले.

पहिली कथित घटना घडली तेव्हा एलिसन 15 वर्षांचा होता

त्यांचा अंतिम उद्देश त्यांच्या YouTube प्रेक्षकांसमोर ‘त्यांना घाबरवण्यासाठी आणि अपमानित करण्यासाठी’ प्रभावशाली व्यक्तीला अटक करणे हा होता, तो पुढे म्हणाला.

इतर परिस्थितींमध्ये विद्यापीठे, शाळा, रुग्णालये आणि हॉटेल्सवर हल्ल्याचा खोटा अहवाल देण्यासाठी अमेरिकेत पोलिसांना कॉल करणे समाविष्ट होते, श्री ऑलमन म्हणाले.

‘सामान्यतः, सशस्त्र हल्ल्याच्या कॉलमध्ये सक्रिय नेमबाज, आत्मघाती वेस्टच्या स्वरूपात बॉम्ब, किंवा कदाचित इमारतीमध्ये बॉम्ब किंवा अनेक बॉम्ब असल्याचा दावा केला जातो.

‘येथे, मोठ्या प्रमाणावर सशस्त्र पोलिसांच्या प्रतिक्रियेला चिथावणी देण्याचा उद्देश होता, ज्यामुळे प्रश्नात असलेल्या संस्थेला आणि लोकांसाठी, अर्थातच, ज्यांचे दुर्दैव त्या वेळी तिथे होते.’

याशिवाय, फसवणूक करणाऱ्यांनी दिलेले कोणतेही वर्णन किंवा त्यांच्या वर्तनामुळे चिंतेचे कारण असल्यास ‘पोलिसांकडून लोकांना ताब्यात घेण्याचा खरा धोका’ होता.

बोस्टन युनिव्हर्सिटी, न्यू मेक्सिकोमधील हयात रीजेंसी तमाया रिसॉर्ट, नेवाडा विद्यापीठ, वेस्टर्न कॅनडा विद्यापीठ आणि मिशिगनमधील स्पॅरो हॉस्पिटल यांचा समावेश असल्याचे त्यांनी सांगितले.

शेवटच्या घटनेत कॉलरने ‘इसिस कडून सदाम’ असे नाव देताना ‘एक बनावट उच्चार स्वीकारला जो आशियाई किंवा अरबी वाटेल’ असे पाहिले, मिस्टर ऑलमन म्हणाले.

त्यांनी सांगितले की त्यांची प्रेरणा ‘कदाचितही पूर्णपणे ओळखली जाऊ शकत नाही’, त्यांनी ज्युरीला सांगितले की ‘मंकी माफियाच्या काही सदस्यांनी ‘वर्णद्वेषी घटक’ व्यतिरिक्त गटाच्या क्रियाकलापांवर कमाई करण्याची अपेक्षा केली होती, त्यांच्या जातीयतेवर ‘टस्करी’ केली गेली असे म्हटले जाते.

‘लोभ, ऑनलाइन व्यर्थता, वर्णद्वेष आणि निव्वळ असामाजिक शत्रुत्व या सर्वांनी कोणाला लक्ष्य करण्याचा निर्णय घेतला यात भाग घेतला असण्याची दाट शक्यता आहे,’ तो पुढे म्हणाला.

एलिसनचा मंकी माफियामधील सहभाग जून 2023 मध्ये त्याच्या अटकेनंतर थांबला होता.

परंतु ॲश आणि तिसरा माणूस जो कोर्टासमोर नव्हता, लियाम व्हाईट, यांच्यावर ‘उत्तराधिकारी गट स्थापन करून स्वेटिंग क्रियाकलाप रीबूट करण्याचा प्रयत्न केला’ असा आरोप आहे.

ऍश आणि एलिसन या दोघांनीही न्यायाचा मार्ग बिघडवण्याचा आणि बॉम्ब फसवणुकीचा कट रचल्याच्या पाच घटना नाकारल्या.

ॲशने न्यायाचा मार्ग बिघडवण्याच्या कटाच्या सहाव्या आरोपातही दोषी नसल्याची कबुली दिली आहे.

खटला सुरूच आहे.