पश्चात्ताप न करणारा! किशोरवयीन असताना ऑर्कने येथे भारतीय वेटरची हत्या करणारा मारेकरी अपराधीपणा नाकारण्यासाठी मौन तोडतो

ओर्कनी बेटावर 25 वर्षांतील ही पहिली हत्या होती आणि संपूर्ण स्कॉटलंडमध्ये धक्कादायक लाटा पसरल्या.

2 जून 1994 रोजी 26 वर्षीय बांगलादेशी वेटर शमसुद्दीन महमूदवर गोळीबार झाला होता. कुप्रसिद्ध झाले, कमीत कमी रक्तरंजित हिंसाचारामुळे नव्हे तर मारेकऱ्याच्या ओळखीचे आश्चर्यकारक सत्य देखील.

2008 मध्ये, 14 वर्षांच्या चौकशीच्या शेवटी, एक सुशोभित ब्लॅक वॉच सैनिक आणि बेटावरील एका सुप्रसिद्ध कुटुंबातील सदस्याला महमूदच्या हत्येसाठी दोषी ठरविण्यात आले.

मायकेल रॉस, जो पॉइंट-ब्लँक फाशीच्या वेळी 15 वर्षांचा शाळकरी मुलगा होता, त्याला किमान 25 वर्षांचा तुरुंगवास भोगावा लागला.

आता एक नवीन बीबीसी डॉक्युमेंटरीमध्ये 47 वर्षीय रॉसच्या धक्कादायक प्रकरणाची चर्चा करणारे पहिले ऑडिओ रेकॉर्डिंग आहेत.

तथापि, कोणताही पश्चात्ताप दाखविण्याऐवजी, रॉस, ज्याचे दाणेदार तुरुंगातील मुगशॉट त्याच्या लष्करी सेवेतील अभिमानास्पद फोटोंच्या विरूद्ध आहे, तो निर्दोष असल्याचे ठामपणे सांगतो.

स्पष्ट नकार देताना, तो म्हणाला: ‘मी अधिक स्पष्ट होऊ शकत नाही. मी शमसुद्दीनचा खून केला नाही. एखाद्याला मारणे कसे वाटते हे पाहण्यासाठी मी हे केले होते असा एक मत आहे. असं काहीतरी करायचं हा विचारच मुळी बाहेरचा होता.

‘मला फक्त लष्करात भरती व्हायचं होतं, सैनिक व्हायचं होतं. लग्न करा आणि एक कुटुंब मिळवा आणि सामान्य कौटुंबिक जीवन जगा.’

रॉसविरुद्धचा खटला तीन पुराव्यावर अवलंबून होता. प्रथम, तो खुनाच्या दोन आठवड्यांपूर्वी बेटाच्या पापडेल वूड्समध्ये दिसला होता, तो मारेकरी सारखाच बालाक्लावा परिधान केलेला होता.

मायकेल रॉसचा अलीकडील तुरुंगातील मुगशॉट कारण तो हत्येसाठी वेळ देत आहे

बांगलादेशी वेटर शमसुद्दीन महमूद यांची २ जून १९९४ रोजी गोळ्या घालून हत्या करण्यात आली होती

दुसरे म्हणजे, त्याला हत्येसाठी वापरलेल्या गोळ्यांचा मेक आणि कॅलिबरचा वापर होता.

शेवटी, साक्षीदार विल्यम ग्रँट – जो हत्येनंतर 12 वर्षांनी पुढे आला – म्हणाला की त्याने रॉसला बालाक्लावा आणि बंदुकीसह सार्वजनिक शौचालयात पाहिलं आहे जिथे महमूदची हत्या झाली होती.

पापडेल वुड्समध्ये त्याच्या उपस्थितीला संबोधित करताना, रॉस म्हणतात की तो ‘तिला मारहाण करत असलेल्या आपल्या माजी मुलासोबत बाहेर जाणाऱ्या मुलाचा सामना करण्यासाठी तिथे आला होता.

तो म्हणाला: ‘मी त्याला सोडवायला गेलो आणि त्याला घाबरवण्याचा प्रयत्न केला आणि तिला दुखवण्यापासून थांबवलं.’

तो दावा करतो की, बालाक्लाव्हाने लोक त्याला ओळखू नयेत आणि त्याचे वडील एडमंड यांना सांगू नये – जे त्यावेळी स्थानिक पोलिस होते – ते जंगलात गेले होते.

रॉस म्हणतो की त्याने नंतर बालाक्लाव्हामध्ये दगड टाकले आणि ते समुद्रात फेकले, परंतु असे म्हणतात कारण त्याच्या वडिलांनी त्याला शाळेत नेल्याबद्दल फटकारले होते.

ऑडिओ रेकॉर्डिंगमध्ये, तो म्हणतो: ‘मला माहित आहे की आता पोलिस विचार करत असतील की मी पुरावे काढून टाकत आहोत. मला माझ्या वडिलांकडून मिळालेल्या गोष्टीपासून मुक्ती मिळत होती.’

रॉसच्या वडिलांना 1997 मध्ये हत्येच्या चौकशीत अडथळा आणून न्यायाचा मार्ग विकृत केल्याबद्दल दोषी आढळल्यानंतर चार वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली.

मिस्टर ग्रँटच्या पुराव्यांबद्दल, रॉस सांगतात की तो कोण आहे हे त्याला माहित नव्हते आणि तो त्याला कधीच भेटला नव्हता.

महमूदच्या हत्येमागे वर्णद्वेषी हेतू असल्याची सूचना ही या हत्येचा एक पैलू आहे, ज्याने ती मथळ्यांमध्ये ठेवली होती. खटल्यादरम्यान, ज्युरर्सनी ऐकले की रॉसने एका शाळकरी मुलाच्या रूपात सैन्याच्या एका सहकारी कॅडेटला सांगितले होते की ‘काळ्यांना गोळ्या घालायला हव्यात’ आणि पाठ्यपुस्तके स्वस्तिक, SS चिन्हे आणि ‘इंग्रजांना मरण’ अशा घोषणांनी स्क्रॉल केलेली होती.

रॉसने 2008 मध्ये दशके जुन्या हत्येसाठी दोषी ठरविण्यापूर्वी चित्रित केले होते

मायकेल रॉसने भाड्याने घेतलेल्या कारमध्ये स्कॉर्पियन मशीन पिस्तूल सापडले

रॉसचा दावा आहे की त्याला त्याच्या टिप्पण्या आठवत नाहीत परंतु ते म्हणाले की तो ‘मुलगा’ असल्यामुळे असे काहीतरी बोलल्याची कल्पना करू शकतो.

त्याने रेखाचित्रे देखील नाकारली, असे म्हटले: ‘मी केले ते सोपे, मूर्ख, मूर्ख छोटे डूडल होते. त्यापैकी एक लहान स्वस्तिक होता – म्हणजे ते अगदी लहान आहे. ते फक्त माझ्या नावाच्या रॉसमध्ये होते.’

रॉसच्या प्रकरणातील स्वारस्य देखील त्याच्या न्याय टाळण्याच्या प्रयत्नांमुळे वाढले आहे. 2008 मध्ये दोषी ठरवण्याचा निर्णय ऐकल्यावर, त्याने ग्लास्गोच्या हायकोर्टातून पळून जाण्याचा नाट्यमय प्रयत्न केला, परंतु न्यायालयातील अधिकारी आणि पोलिसांनी तो पकडला.

ग्रेनेडसह भाड्याने घेतलेली कार, 450 दारुगोळा आणि एक स्कॉर्पियन मशीन पिस्तूल – लोड केलेले आणि गोळीबार करण्यास तयार – नंतर जवळच्या टेस्को कार पार्कमध्ये सापडले.

तथापि, रॉसने आता असा दावा केला आहे की प्राणघातक प्रवास पूर्णपणे त्याला ऑफ-ग्रिडमध्ये जगण्यात मदत करण्यासाठी होता, तो जोडून की तो फक्त ‘दूर जाण्याचा आणि हायलँड्समध्ये राहण्याचा’ विचार करत होता.

ते पुढे म्हणतात: ‘जेव्हा निर्णय दोषी म्हणून खाली आला तो माझ्या व्यवस्थेसाठी खरोखरच धक्का होता. स्वयंचलित उड्डाण प्रतिक्रिया आत्ताच सुरू झाली. म्हणूनच मी डॉकवर उडी मारली आणि पळून जाण्याचा प्रयत्न केला.

‘मी सेवा करणारा सैनिक होतो. मला ॲसॉल्ट रायफल, पिस्तूल, मशीन गन, स्निपर रायफल्सचा नियमित प्रवेश होता. कोणत्याही क्षणी जनतेला कोणताही धोका किंवा धोका नव्हता.’

रॉस, ज्याची सर्वात जुनी सुटका तारीख 2035 मध्ये आहे, त्यानंतर त्याने तुरुंगातून सुटण्यासाठी अनेक प्रयत्न केले. एकही यशस्वी ठरला नाही.

रेकॉर्डिंग त्याच्या पत्रकारांद्वारे घेण्याऐवजी माहितीपटाच्या निर्मिती टीमला प्रदान करण्यात आली. अशा प्रकारे, त्याला त्याच्या विधानांना आव्हान दिले जात नाही.

या माहितीपटात तपास आणि न्यायालयीन सुनावणीतील महत्त्वाच्या व्यक्तिरेखा देखील दाखवल्या जातील. हे ‘नवीन अंतर्दृष्टी’ प्रदान करण्याचे वचन देते.

रॉस आणि मिस्टर महमूदचे नातेवाईक देखील त्यांच्या लोकांबद्दलच्या आठवणी आणि प्रकरणाच्या केंद्रस्थानी असलेल्या घटना सामायिक करतात.

तथापि, नंतरच्या बाबतीत, हे पाहणे कठीण आहे की यापैकी कोणतेही त्यांना कसे सांत्वन देऊ शकेल.

■ द मॅन इन द मास्क: एन ऑर्कनी मर्डर बीबीसी स्कॉटलंडवर मंगळवारी रात्री ९ वाजता आणि बीबीसी टू गुरुवारी रात्री ९ वाजता प्रसारित होईल. मंगळवारी सकाळी 6 पासून बीबीसी iPlayer वर प्रवाहित करण्यासाठी उपलब्ध असेल.