प्रीमियर लीग फुटबॉलपटू-बनलेल्या-संगीतकाराला भेटा! दुखापतग्रस्त स्टार, 30, एकेकाळी ओल्ड ट्रॅफर्डचा विजेता होता आणि तो अपहरणाचे लक्ष्य होता परंतु आता तो एका R&B अल्बमवर काम करत आहे आणि त्याच्या संगीताद्वारे NHS साठी निधी उभारला आहे.

ए प्रीमियर लीग फुटबॉलपटू अनेकांसाठी स्वप्नवत नोकरी. शेकडो हजारांची कमाई करणे, वेगवान कार चालवणे, जगाचा प्रवास करणे आणि वीकेंडला तुमच्या सोबत्यांसोबत तुमच्या समस्यांसाठी एक किक करणे.

पण जेव्हा सर्व काही चुकते तेव्हा काय होते? जेव्हा ते सर्व अचानक काढून घेतले जाते, तेव्हा आपल्या स्वतःच्या कोणत्याही दोषाने? जेव्हा तुमचा क्लब, युरोपमधील मालिका सहभागी, तुमच्याकडे पाठ फिरवतात कारण तुमचे शरीर त्यांना आवश्यक ते पुरवू शकत नाही?

फुटबॉलनंतरच्या जगामध्ये खेळाडूंसाठी अनेक भिन्न शक्यता आहेत. जर ते भाग्यवान असतील, तर काही पंडितरी किंवा कोचिंगमध्ये जातील. काही अधिक ‘सामान्य’ करिअर करतात. इतरांचा संघर्ष.

पण कॉर्टनी हाऊसची स्वतःची कथा आहे. एकदा प्रीमियर लीगचे केंद्र आठवड्यातून हजारो पौंडांवर परतले, ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे गोल करत आणि आंतरराष्ट्रीय यशाचा आनंद घेत गॅरेथ साउथगेटतो आता एका R&B अल्बमवर काम करत आहे कारण तो नवीन संगीत कारकीर्द सुरू करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

हाऊस फक्त 30 वर्षांचा आहे. परंतु 14 वर्षांपूर्वी त्याने वायकॉम्बे वँडरर्ससाठी किशोरवयीन आशावादी म्हणून पदार्पण केले होते. लांडगे.

गिलिंगहॅम येथे एक यशस्वी कर्ज स्पेल अनुसरण करेल, कमी होईल कारण वुल्व्ह्सने त्याची क्षमता पाहिली आणि त्याला पहिल्या संघाभोवती हवे होते. तेव्हाच तो त्यांच्या चॅम्पियनशिप डिफेन्समध्ये नियमित होणार होता.

कॉर्टनी हाऊस (मध्यभागी) एकेकाळी ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये गोल केला होता पण आता तो संगीतातील करिअरकडे वळत आहे

2018 मध्ये जेव्हा Wolves ला प्रीमियर लीगमध्ये पदोन्नती देण्यात आली, तेव्हा हाऊस शीर्ष विभागासाठी पूर्णपणे तयार नाही आणि ॲस्टन व्हिलामध्ये सामील होईल – अजूनही चॅम्पियनशिपमध्ये – कर्जावर. तो पुन्हा त्याच्या बाजूची बढती मिळविण्यात मदत करेल, परंतु व्हिलाने संधी घेतली आणि त्याने आपली वाटचाल कायमस्वरूपी केली.

पण इथेच विराम देण्याची वेळ आली आहे. डिसेंबर 2018 मध्ये, हौसने जवळजवळ सर्वकाही गमावले – त्याच्या आयुष्यासह.

तो ख्रिसमस होता. फुलहॅम येथे बॉक्सिंग डेच्या लढतीसाठी लांडगे संघात स्थान न मिळाल्याने, त्याने आपल्या कुटुंबासमवेत सुट्टी घालवण्यासाठी एसेक्सला जाण्याचा निर्णय घेतला.

त्याने सहलीवर असताना एका मित्रासोबत ऑक्सफर्ड सर्कसला धडक दिली, 40 मिनिटांच्या ड्राईव्हवर त्याच्या घरी घात घालण्यासाठी गुन्हेगारांच्या नजरेत असताना.

‘मी माझ्या पुढच्या दरवाज्यापर्यंत गेलो, माझ्या मुलाने बाहेर काढले आणि एक कार… सर्व काही रंगवले, वर खेचले आणि नंतर थांबले,’ तो नंतर परीक्षेबद्दल बोलताना म्हणाला. ‘ड्रायव्हरच्या दरवाजाशिवाय सर्व दरवाजे उघडले आणि पाच जण कारमधून बाहेर पडले आणि मी विचार करत आहे, “हे काय आहे, काही खोड्या?”

‘मला आठवते की एक उंच माणूस होता आणि इतर लोक सरासरी उंचीसारखे होते, परंतु उंच माणूस असा होता, “त्याला पकडा, त्याला पकडा, त्याला पकडा”.’

हाऊस काही क्षणात टोळीपासून दूर जाण्यात यशस्वी झाला, त्याआधी गटातील उंच सदस्याने त्याच्यावर काचेच्या बाटलीने हल्ला केला आणि त्याच्या डोक्यावर एक ओंगळ घाव टाकला.

‘तो त्याचा हात मागे खेचतो, मला वाटतं की तो मला ठोसा मारणार आहे पण जेव्हा त्याला आवडेल… ती बाटली असावी कारण ती फोडली गेली असावी, ती बाटलीचा शेवट असावी आणि तिथेच मला ती जखम झाली. अक्षरशः बाटलीने माझे डोके मारताना मला तो डाग आला.’

वुल्व्ह्सकडून खेळत असताना, रुग्णालयातून पळून जाण्यापूर्वी त्याच्यावर एका टोळीने हल्ला केला

हाऊसने स्पष्ट केले की टोळीने त्याच्यावर उडी मारली पण पुन्हा एकदा तो पळून जाण्यात यशस्वी झाला आणि जवळच्या हॉस्पिटलकडे धावला.

टोळीने व्हिला डिफेंडरचा कारने पाठलाग केला आणि अपघात आणि आणीबाणीच्या प्रवेशद्वाराच्या बाहेरच त्याला पुन्हा भेटले आणि हौसने त्याच्या हल्लेखोरांकडे बंदूक बाळगण्याची भीती कशी वाटली याचे तपशीलवार वर्णन केले.

जवळच्या रुग्णवाहिकेच्या आवाजाने हल्लेखोरांना क्षणभर घाबरवले, ज्यामुळे हौसला मदतीसाठी पॅरामेडिकला विचारण्यास वेळ मिळाला. तथापि, त्याला मदत नाकारण्यात आली आणि त्याने A&E विभागात धाव घेतली. 15 मिनिटांनंतर, त्याला सुरक्षित हाती घेण्यात आले.

ही टोळी कधी सापडली किंवा अटक झाली याबाबत कोणतीही माहिती मिळालेली नाही. हाऊसकडे पुढे चालू ठेवण्याशिवाय पर्याय नव्हता.

प्रीमियर लीगमधील त्याच्या पदार्पणाच्या हंगामात त्याने 18 शीर्ष उड्डाण सामने केले होते. व्हिला मजबूत होत असताना, तो खेळाच्या वेळेसाठी संघर्ष करत होता. आणि दुखापतींनी मदत केली नाही – मांडीचा सांधा, घोटा आणि नितंब समस्या म्हणजे खेळपट्टीवर त्याचा वेळ कमी झाला.

तथापि, या सर्वांमध्ये त्याच्यासाठी करिअर-उच्च क्षण आला. सप्टेंबर 2021 मध्ये व्हिलाच्या मँचेस्टर युनायटेडशी झालेल्या संघर्षादरम्यान, डेव्हिड डी गियाला मागे टाकण्यासाठी हाऊस वेळोवेळी सर्वात जास्त दोन मिनिटे उंचावून विजयी गोल करेल कारण 2009 नंतर प्रथमच ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे त्याची बाजू जिंकली होती.

पण ते मिळाले तितके चांगले होते. 2022-23 हंगामाच्या सुरूवातीस, तो वॉटफोर्डसह कर्जावर चॅम्पियनशिपमध्ये परत येईल, या आशेने तो पुन्हा आपला फॉर्म शोधेल. परंतु वारंवार गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे ते अशक्य झाले – आणि शब्दलेखन इतके वाईट झाले की वॅटफोर्डने जानेवारीमध्ये करार संपुष्टात आणण्याचा प्रयत्न केला.

व्हिलाने नाकारले आणि उर्वरित हंगामासाठी तो हॉर्नेट्सबरोबर सडत राहिला. उर्वरित मोहिमेत त्याने एकही चॅम्पियनशिप खेळला नाही.

एकदा व्हिला नियमित, दुखापतीचा संघर्ष म्हणजे तो एकही देखावा न करता अनेक वर्षे गेली

जेव्हा तो अखेरीस व्हिलामध्ये परतला तेव्हा त्याच्या गुडघ्याच्या अनेक शस्त्रक्रिया करून त्याच्या समस्या अंथरुणावर ठेवल्या जातील. पण दुरूस्ती झाली नाही. व्हिला येथे 21 वर्षांखालील मुलांसोबतच्या अल्पकालीन प्रशिक्षणाने परतीच्या दिशेने लक्ष वेधले, परंतु ते कधीही साकार झाले नाही आणि इतर कोणत्याही क्लबने त्याच्या सेवांवर संधी दिली नाही. 2023-24 चा हंगाम डिफेंडरसाठी एकही हजेरी न घेता पार पडला.

उन्हाळा आला आणि गेला. ट्रान्सफर विंडो बंद झाली. तरीही, हाऊस ॲस्टन व्हिला खेळाडू होता. तरीही तो फुटबॉल खेळला नाही. 2024 च्या डिसेंबरमध्ये, असे दिसून आले की व्हिला त्याचा करार रद्द करण्याचा विचार करीत आहे, जो हंगामाच्या शेवटपर्यंत चालला होता. सर्व पक्षांसाठी ते सर्वोत्कृष्ट आहे आणि ते लढणार नाहीत हे त्यांनी जाहीरपणे मान्य केले.

पण क्लबमध्ये तो राहिला आणि एप्रिल 2025 मध्ये, दोन वर्षांनी फुटबॉलला स्पर्धात्मकपणे लाथ न मारता, तो बर्मिंगहॅम सीनियर कपमध्ये U21 संघासाठी खेळायला परतला. दोन महिन्यांनंतर, त्याचा नरक संपला आणि त्याला क्लबद्वारे सोडले जाईल.

त्यामुळे तो संभ्रमात पडला. यापुढे त्याच्याकडे फुटबॉलपटूचा नियमित पगार मागे पडला नाही. त्याच्या मागे राक्षसी दुखापतीचा इतिहास असल्याने, त्याच्यासाठी नवीन क्लब शोधणे आणि पुन्हा खेळणे सोपे होणार नाही. तो आनंदही घेईल का? तिथेच संगीत येते.

हाऊस नाही – नव्हता – अशा खेळाडूंपैकी एक जिथे फुटबॉल हे त्याचे जीवन आहे. R&B म्युझिकमध्ये त्याला आणखी एक आवड आहे आणि त्याने आपल्या खेळाच्या कारकिर्दीत हा छंद शोधला होता.

2020 मध्ये, कोविड महामारीच्या उच्चतेच्या काळात, कॉर्ट्सने NHS साठी पैसे उभे करतील या आशेने निर्माता देओन्ते (KG) च्या सहकार्याने ‘वर्थ ​​इट’ नावाचे गाणे रिलीज केले.

त्याने प्रत्येक पैसा दान केला. आणि हा त्याचा डेब्यू सिंगल होता.

नजीकच्या भविष्यात रिलीज होणाऱ्या अल्बमसह हाऊसने त्याच्या इंस्टाग्राम अकाउंटवर त्याच्या संगीताचे स्निपेट्स शेअर केले आहेत

‘मी सात मुलांच्या कुटुंबातून आलो आहे आणि आम्ही संगीताच्या पार्श्वभूमीत लहानाचे मोठे झालो आहोत,’ त्याने 2020 मध्ये द सनला सांगितले. ‘माझे मोठे भाऊ मायकल जॅक्सन, अशर आणि ख्रिस ब्राउन यांच्यासारखे ऐकायचे.

‘आम्ही सैन्यात सामील होऊ आणि कौटुंबिक पार्टी आणि सामग्रीमध्ये एकत्र गाणार. आम्हाला अक्षरशः वाटायचे की आम्ही जॅक्सन फाइव्ह मोठे होत आहोत – आणि मी मायकेल जॅक्सन आहे यावर माझा विश्वास होता.

‘मला सर्व प्रकारचे संगीत आवडते, मग ते रॅप असो वा R&B, शास्त्रीय, इंडी किंवा रॉक. मी संगीताच्या प्रत्येक शैलीचे कौतुक करतो, जोपर्यंत ते मला चांगले वाटते आणि त्यात एक उत्साह आहे.

‘मी R&B मार्गावर गेलो कारण मला वाटते की ते माझ्या आवाजाच्या टोनला सर्वात योग्य आहे. सिंगल रिलीज करणारा मी माझ्या कुटुंबातील पहिला सदस्य आहे. पण माझा धाकटा भाऊ रिओ २० वर्षांचा आहे आणि तो लवकरच त्याचे काही संगीत रिलीज करणार आहे.’

यापुढे तो कॉर्टनी हाऊस नावाने जात नाही – त्याऐवजी, ‘कोर्ट्स’. ते स्व-स्पष्टीकरणात्मक आहे. त्यानंतर त्याचे इंस्टाग्राम प्रोफाइल समर्पित संगीत पृष्ठावर बदलले आहे, आठ आठवड्यांपूर्वीच्या एका पोस्टसह कॅप्शन दिले आहे: ‘व्यवसाय: संगीत कलाकार.’

तो त्याच्या गाण्यांमधील स्निपेट्स देखील शेअर करतो, मग तो त्याच्या कारमध्ये असो, त्याच्या लिव्हिंग रूममध्ये असो किंवा रस्त्यावर असो. ‘मला माहित आहे, मुलगी, तू एका कारणासाठी माझ्या आयुष्याचा एक भाग आहेस’ त्याच्या पुढच्या रिलीजमधील एक ओळ आहे. वाटेत एक अल्बम आहे.

त्याच्या खिशात पैसे आणि सोशल मीडिया फॉलो करत असताना, हौसमध्ये त्याच्या संगीतासह खूप पुढे जाण्याची क्षमता आहे. परंतु, ते पुरेसे नसल्यास; त्याला दुसरी बाजूही आहे.

कपड्यांचा ब्रँड. ब्लाइंडेड माईंड्स नावाचा हा व्यवसाय लॉन्च होण्यापूर्वी अलीकडेच त्याला चीनला घेऊन गेला. हौसने इंस्टाग्रामवर सांगितले, ‘मी काही आठवड्यांपूर्वी चीनमध्ये बिझनेस ट्रिपवर होतो. ‘कपड्यांचा ब्रँड उन्हाळ्यासाठी वेळेत तयार होईल.’

हौसने हे देखील उघड केले की तो अलीकडेच त्याच्या नवीन कपड्यांचा ब्रँड, ब्लाइंडेड माइंड्स लाँच करण्यापूर्वी चीनमध्ये होता

तर, हाऊसची खूप कथा आहे. एकेकाळी आंतरराष्ट्रीय आशावादी, त्याची फुटबॉल कारकीर्द दुखापतींमुळे त्याच्यापासून हिरावून घेतली जाईल. तो एका अग्निपरीक्षेतून जिवंत होईल की नाही हे स्पष्ट नव्हते.

पण स्वतःबद्दल वाईट वाटण्यापेक्षा तो पुढचे पाऊल टाकत आहे. संगीत आणि कपडे या दोन्ही क्षेत्रात भरपूर पैसा आणि दीर्घ कारकीर्द करायची आहे.

त्याच्याकडे निश्चय नक्कीच आहे. आणि ॲस्टन व्हिला युरोपियन फायनलमध्ये भाग घेण्यासाठी तयार असल्याने, हाऊस त्याची कथा पुढील स्तरावर नेण्याचा विचार करीत आहे आणि ते घडते की नाही हे त्याच्या हातात आहे. दुखापतीची चिंता नाही. करारासाठी भांडण नाही. फक्त उज्ज्वल, ताज्या भविष्याची आशा.

त्यामुळे लक्ष ठेवा. कोर्ट्स: लवकरच तुमच्या जवळच्या ठिकाणी येत आहे.