बर्फोर्ड ब्राउन अंडींमागील गडद वास्तव: ते मध्यमवर्गीय स्थितीचे प्रतीक आहेत. आता सारा रेनीने गोल्डन यॉल्क्समागील सत्य प्रकट केले आहे, जर ते खरोखरच चांगले असतील तर… आणि ‘डिबेकिंग’

माझ्या स्थानिक सुपरमार्केटच्या बेकिंग आयलमध्ये ते पेकिंग ऑर्डरच्या अगदी शीर्षस्थानी आहेत. परंतु असे दिसते की बर्फोर्ड ब्राउनचा सूर्यप्रकाशाचा रंग असलेला बॉक्स आणि खोल तपकिरी ठिपके असलेले कवच – मध्यमवर्गीय खरेदीदारांसाठी पसंतीचे अंडे – तुम्ही खरी डील खरेदी करत आहात याची कोणतीही हमी नाही.

अंडी – सहा मोठ्या अंडींसाठी £4 स्वस्त नसल्याच्या – त्यांच्या बॉक्समधून बाहेर काढल्या जात आहेत आणि स्वस्त जातींसह बदलल्या जात असल्याच्या वृत्तामुळे खरेदीदार हैराण झाले आहेत.

अनिता वोंग, पश्चिमेकडील पोषणतज्ञ लंडनगेल्या महिन्यात अहवाल दिला होता की तिच्या मुलीने त्यांच्या नेहमीच्या बर्फोर्ड ब्राउन्सच्या बॉक्समध्ये नेहमीच्या अंडी भरल्याचे लक्षात आले होते.

ते फक्त लहानच नव्हते आणि क्लेरेन्स कोर्टचे क्राउन स्टॅम्प गहाळ होते – त्यांची निर्मिती करणारी विल्टशायर-आधारित कंपनी – परंतु एकदा क्रॅक झाल्यानंतर त्यांच्याकडे ट्रेडमार्क खोल सोनेरी पिवळ्या रंगाची कमतरता होती, कारण त्यांचे बरेच चाहते ते विकत घेतात.

सहा मूलभूत मोठ्या फ्री-रेंज अंड्यांच्या किंमतीच्या जवळपास दुप्पट, हे आहेत – म्हणून क्लेरेन्स कोर्ट आणि खरेदीदार सारखेच दावा – सामान्य अंडी नाहीत.

ते येथे प्रतिस्पर्ध्यांना मागे टाकतातवेटरोजसेन्सबरी आणि टेस्कोजेथे गेल्या पाच वर्षांत विक्री दुप्पट झाली आहे, तसेच राजा आणि राणीच्या नाश्ता टेबलवर सकाळचा मुख्य भाग आहे.

अंडी हा मोठा व्यवसाय आहे. सरासरी ब्रिटन आता दरवर्षी 199 अंडी खातात, 2004 मधील 169 पेक्षा जास्त – देशभरात एकूण 13 अब्ज अंडी वापरली जातात.

बर्फोर्ड ब्राउनचा चमकदार रंगाचा बॉक्स – मध्यमवर्गीय खरेदीदारांसाठी पसंतीचे अंडे

आपण केवळ अधिक खरेदी करत आहोत असे नाही, तर अंड्यांच्या किंमती तथाकथित ‘अंडीफ्लेशन’मुळे वाढत आहेत – जगभरात बर्ड फ्लूच्या उद्रेकामुळे संपूर्ण युरोपमध्ये सरासरी 6.7 टक्क्यांनी वाढ झाली आहे.

खाद्य लेखक आणि कुकबुक लेखक म्हणून, मी बऱ्याच वर्षांपासून बर्फोर्ड ब्राउन्स खरेदी करत आहे. ते फक्त चांगले पोच करतात असे दिसत नाही, परिपूर्ण ऑम्लेट बनवतात आणि इतर ब्रँडपेक्षा केक अधिक चपखल बनवतात, परंतु मी शपथ घेतो की ते बाकीच्यांपेक्षा चांगले – श्रीमंत, मलईदार आणि अधिक नाजूक चवीचे आहेत.

सुपरमार्केट स्वॅपिंग, तथापि, माझ्या लाडक्या बर्फोर्डच्या प्रतिष्ठेला धक्का देणारी एकमेव गोष्ट नाही.

@tonichealth म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या प्रभावशाली सुन्ना व्हॅन कॅम्पेनने एका TikTok पोस्टमध्ये दावा केला आहे की विशिष्ट चमकदार नारिंगी अंड्यातील पिवळ बलक गुणवत्तेचे चिन्हक नसून, कोंबड्यांना जे खायला दिले आहे त्याचा परिणाम आहे. प्लॅटफॉर्मवर 8.5 दशलक्ष लाईक्स असलेल्या सुन्ना म्हणाल्या: ‘तुमचे अंड्यातील पिवळ बलक इतके गडद आणि केशरी का आहेत… कारण ते खायला देतात. [the hens] झेंडू आणि पेपरिका.’

त्याने निर्माते क्लेरेन्स कोर्टवर या नैसर्गिक घटनेचे ‘व्यावसायिकीकरण’ केल्याचा आरोप केला, खरेदीदारांना असे वाटून दिशाभूल केली की ते उत्कृष्ट, चांगल्या चवीच्या अंड्यांच्या बॉक्सवर अधिक खर्च करत आहेत.

मग सत्य काय आहे? देशाची आवडती प्रीमियम अंडी ती फक्त तुटलेली आहेत – की हुशार मार्केटिंगचे उत्पादन?

लॅकॉकच्या नयनरम्य गावात मुख्यालय असलेल्या, क्लेरेन्स कोर्ट देशभरातील 161 फ्री-रेंज, उच्च-कल्याणकारी फार्ममधून अंडी तयार करतात.

बर्फोर्ड ब्राउन्स यापैकी 60 फार्ममधून येतात, कोंबडीची कोंबडी पारंपारिक कॉट्सवोल्ड्स कोंबडीपासून आली होती, 1940 च्या पोल्ट्री फार्मर मेबेल पिअरमनने प्रथम व्यावसायिकरित्या पैदास केली होती.

‘सरासरीपेक्षा मोठ्या, क्लॅरेन्स कोर्ट बर्फोर्ड ब्राऊन कोंबड्या जुन्या पारंपारिक जातींसारख्याच आहेत ज्यांना अंडी आणि मांस दोन्ही तयार करण्यासाठी ठेवण्यात आले होते,’ प्रवक्ता स्पष्ट करतात.

भारदस्त आणि इंद्रधनुषी काळी पिसे आणि विनम्र, मैत्रीपूर्ण स्वभाव असलेले, बर्फोर्ड ब्राउन्स इतर जातींपेक्षा कमी अंडी घालतात – वर्षाला सुमारे 240, 320 च्या तुलनेत. परंतु क्लेरेन्स कोर्ट ते नेमके किती उत्पादन किंवा विक्री करते हे उघड करणार नाही.

मला सांगितले जाते: ‘सघन शेतीच्या युगात, आमच्या कोंबड्यांना फिरण्यासाठी जागा दिली जाते आणि त्यांच्या स्वत: च्या नैसर्गिक, अविचल गतीने झोपायला वेळ दिला जातो.’

जेव्हा त्यांच्या काहीशा वादग्रस्त आहाराचा प्रश्न येतो, तेव्हा क्लेरेन्स कोर्ट कोंबडीला दिले जाणारे घटक गुप्त ठेवत नाही.

अनिता वोंग यांनी गेल्या महिन्यात सांगितले की त्यांचा बर्फोर्ड ब्राउनचा नेहमीचा बॉक्स नेहमीच्या अंडींनी भरलेला होता

‘सोनेरी अंड्यातील पिवळ बलक पारंपारिक जाती आणि त्यांच्या खाद्याचा परिणाम आहे,’ प्रवक्ता म्हणतात.

‘आमचे बर्फोर्ड ब्राउन्स एकरांवर फिरण्यासाठी मोकळे आहेत, तसेच गहू, सूर्यफूल, सीशेल, सोया, पेपरिका आणि झेंडू यांचा समावेश करण्यासाठी तयार केलेल्या मका-समृद्ध आहाराचा आनंद घेतात, ते सहसा गवत आणि रानफुलांवर देखील चरतात.’

पोल्ट्री फीड मार्केटमध्ये यापैकी बरेचसे सामान्य असले तरी, पेपरिका आणि झेंडू – कॅरोटीनॉइड रंगद्रव्यांचे दोन्ही स्रोत, जे नैसर्गिकरित्या पिवळे आणि नारिंगी फॅट-विरघळणारे रंग आहेत – जोडणे हेच अंड्यातील पिवळ बलकांना सोनेरी रंग देते.

परंतु यामुळे ते अधिक चविष्ट – किंवा तुमच्यासाठी चांगले असतीलच असे नाही. ब्रिटीश हेन वेल्फेअर ट्रस्टचे संस्थापक आणि मुख्य कार्यकारी जेन हॉवर्थ MBE स्पष्ट करतात, ‘हे मूळतः चव बदलण्याऐवजी स्वरूप बदलते. ‘कोंबडीने काय खाल्ले याबद्दल एक दोलायमान अंड्यातील पिवळ बलक तुम्हाला काही सांगते, अंडी मूळतः श्रेष्ठ आहे असे नाही.

‘चवीवर रंगापेक्षा ताजेपणा, साठवणूक आणि कोंबड्यांचा एकूण आहार आणि कल्याणकारी परिस्थिती यांचा प्रभाव पडण्याची शक्यता असते.’

आणि जेव्हा पौष्टिकतेचा विचार केला जातो तेव्हा आहारतज्ञ आणि अंडी तज्ञ डॉ कॅरी रुक्सटन म्हणतात.बर्फोर्ड ब्राउन्स हे नियमित अंड्यांपेक्षा आरोग्यदायी आहेत याचा कोणताही पुरावा नाही.

‘अंडी हे नैसर्गिक मल्टी-व्हिटॅमिनसारखे असते, ज्यामध्ये उच्च-गुणवत्तेची प्रथिने, निरोगी चरबी, ब जीवनसत्त्वे, व्हिटॅमिन डी, आयोडीन, सेलेनियम आणि कोलीन असतात,’ ती स्पष्ट करते.

‘रचना मुख्यतः कोंबड्या काय खातात यावर प्रभाव पडतो, त्यामुळे बहुतेक ब्रँडची अंडी समान पौष्टिक प्रोफाइल देतात.’

तथापि, ती पुढे म्हणाली, फिकट, पाणचट अंड्यातील पिवळ बलक असलेल्या अंड्याच्या तुलनेत बर्फर्ड ब्राउन्सचे स्वरूप, चववर आणखी एका प्रकारे परिणाम करू शकते.

‘आपलं जेवण कसं दिसतं याचाही आपण चव कसा अनुभवतो यावर परिणाम होतो. जर एखादे अंडे विशेषतः चवदार आणि रंगीबेरंगी दिसले, तर आम्हाला त्याचा अधिक आनंद घेण्याची चांगली संधी आहे.’

त्यांच्या तपकिरी, गुळगुळीत कवचांबद्दल, कोंबडीच्या जातीनुसार रंग भरतो. साधारणपणे, पांढऱ्या पंखांच्या कोंबड्या पांढरी अंडी घालतात आणि तपकिरी पंख असलेली कोंबडी तपकिरी अंडी घालतात. विचित्रपणे, आपण पक्ष्याच्या कानातले तपासून त्यांच्या अंड्यांचा रंग सांगू शकता.

ऐतिहासिकदृष्ट्या, पांढऱ्या कवचांना प्राधान्य दिले जात होते, परंतु, 1970 पासून, खरेदीदार अधिक नैसर्गिक आहेत किंवा ‘वारसा’ जातींमधून आले आहेत या गैरसमजाखाली तपकिरी रंगाकडे वळले.

एडिनबर्ग विद्यापीठातील रोझलिन इन्स्टिट्यूटमधील एव्हीयन बायोलॉजीचे प्राध्यापक इयान डन यांच्या मते: ‘शेलचा रंग अंड्यामध्ये असलेल्या गोष्टींशी जोडलेला नाही.

क्लेरेन्स कोर्टचा मुकुट स्टॅम्प – विल्टशायर-आधारित कंपनी जी अंडी तयार करते

‘वेगवेगळ्या रंगांची किंवा रंगांची अंडी विकसित करणे हे मार्केटिंग आहे, खरे तर विज्ञान नाही.’

जेन हॉवर्थ पुढे म्हणतात: ‘शेलचा रंग प्रजननासाठी खाली येतो – हे फक्त अनुवांशिक आहे.

‘खोल तपकिरी कवचाचा अर्थ असा नाही की अंडी अधिक पौष्टिक किंवा उच्च दर्जाची आहे. कोंबडी कशी पाळली जाते आणि तिला काय खायला दिले जाते याने अधिक फरक पडतो.’

बर्फोर्ड ब्राउन्सची जीवनशैली इतर काही कोंबड्यांच्या तुलनेत लाड करणारी आहे, परंतु ते विशेषतः दीर्घ आयुष्याचा आनंद घेत नाहीत.

कोंबड्या पिंजऱ्यात ठेवल्या जात नाहीत आणि ते घराबाहेर फिरण्यास मोकळे असतात. ते 21 ते 76 आठवड्यांपर्यंत राहू शकतात, त्यानंतर ते काढून टाकले जातात आणि बहुतेक वेळा ते पाळीव प्राण्यांच्या अन्नात बदलतात.

परंतु त्यांची अंडी, इतर काही प्रीमियम ब्रँड्सप्रमाणे, प्रमाणित सेंद्रिय नाहीत. हे सॉईल असोसिएशनने दिलेले चिन्ह आहे, जे सेंद्रीय अंड्यांसाठी काही अटींची रूपरेषा दर्शवते, ज्यात कोंबड्यांना सतत बाहेरील प्रवेश, ठराविक जागा आणि किमान प्रतिजैविकांचा समावेश आहे.

परंतु क्लेरेन्स कोर्ट कोंबड्या ‘डीबीक’ आहेत ज्यांना सेंद्रिय अंड्यांसाठी परवानगी नाही. या प्रक्रियेमध्ये दिवसभराच्या पिलांच्या चोचीच्या ऊतींना छाटण्यासाठी आणि दागून काढण्यासाठी गरम ब्लेडचा वापर केला जातो, ज्यामुळे ते एकमेकांना चोचण्यापासून आणि सहकारी पक्ष्यांना दुखापत होण्यापासून प्रतिबंधित करतात.

ही प्रक्रिया मोठ्या प्रमाणावर वापरली जाते आणि कायदेशीर पण विवादास्पद आहे, प्राणी हक्क धर्मादाय संस्था पेटा याला ‘क्रूर’ आणि ‘मूर्ख’ असे लेबल लावते.

सर्व क्लेरेन्स कोर्ट अंडी RSPCA-आश्वासित आहेत. सोसायटीने इन्फ्रारेड बीक ट्रिमिंग टप्प्याटप्प्याने करण्याचे आवाहन केले आहे, परंतु ते अपवादात्मक परिस्थितीत किंवा शेवटचा उपाय म्हणून परवानगी देते.

क्लॅरेन्स कोर्टाच्या प्रवक्त्याने आग्रह धरला की त्याचे बर्फोर्ड ब्राउन शेतकरी RSPCA आणि ब्रिटिश अंडी इंडस्ट्री कौन्सिल सिंह उत्पादन मानके स्वीकारतात’, ते जोडून: ‘सेंद्रिय अंडी फीड आणि शेती पद्धतींबद्दल काही अतिरिक्त नियमांचे पालन करत असताना, जबाबदारीने उत्पादित अंडी शोधत असलेल्या ग्राहकांसाठी फ्री-रेंज अंडी हा सर्वात व्यापकपणे निवडलेला उच्च-कल्याणकारी पर्याय आहे’.

बऱ्याच अंडीप्रेमींसाठी, हे धक्कादायक ठरेल – बर्फोर्ड ब्राउन हे सर्वार्थाने वंशावळ, उत्कृष्टता आणि आनंदी, निरोगी कोंबडीचे समानार्थी आहेत.

‘आमच्यासाठी, सुरुवातीचा बिंदू नेहमीच कल्याणकारी असतो,’ जेन हॉवर्थ सांगतात की, अंड्याच्या कवचावर स्टँप केलेला क्रमांक हा ग्राहकांना त्याची अंडी देणारी कोंबडी नेमकी कशी ठेवली आहे हे सांगण्याचा सर्वात स्पष्ट मार्ग आहे.

शीर्ष श्रेणी, किंवा 0, सेंद्रिय आहे, त्यानंतर 1 मुक्त-श्रेणीसाठी, 2 खळ्यासाठी आणि 3 पिंजऱ्यात कोंबड्यांसाठी आहे. तुम्ही बहुतेक सुपरमार्केटमध्ये £2.85 पासून सेंद्रिय अंडी खरेदी करू शकता – बर्फोर्ड ब्राउनच्या बॉक्सपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी.

‘तो कोड खरेदीदारांकडे असलेल्या सर्वात उपयुक्त साधनांपैकी एक आहे,’ जेन जोडते. ‘शेवटी, शेल शेड आणि अंड्यातील पिवळ बलक रंग मुख्यत्वे सौंदर्याचा आहे.’

लक्षात ठेवण्यासारखे काहीतरी, कमीत कमी, पुढच्या वेळी तुम्ही त्या प्रीमियम अंडी ब्रँड्सवर थोडीशी संपत्ती गोळा करण्याचा विचार कराल.