बीटल्स मॅनेजर ब्रायन एपस्टाईनची यूएस माफियाने हत्या केली होती, रेगी क्रे यांनी नव्याने उघडलेल्या मुलाखतीत दावा केला आहे.

रेगी क्रे यांनी दावा केला आहे की ब्रायन एपस्टाईनची हत्या अमेरिकन माफियांच्या आदेशानुसार झाली होती, एका नवीन पुस्तकात उघड झालेल्या तुरुंगातील मुलाखतीनुसार.

एपस्टाईन, The प्रभावशाली व्यवस्थापक बीटल्स1967 मध्ये त्याच्या बेलग्राव्हियाच्या घरी मृतावस्थेत आढळून आले.

त्या वेळी, पॅथॉलॉजिस्टने असा निष्कर्ष काढला की त्याने चुकून कार्बिटलचा ओव्हरडोज घेतला होता, त्याच्या निद्रानाशावर उपचार करण्यासाठी दिलेले शामक औषध.

तथापि, बीटल्सचे चरित्रकार फिलिप नॉर्मन यांचे नवीन पुस्तक असे सुचवते की एपस्टाईनच्या मृत्यूच्या आजूबाजूची परिस्थिती मूळतः मानल्याप्रमाणे सरळ असू शकत नाही.

त्याचा मृत्यू अमेरिकेच्या अयशस्वी व्यापार व्यवस्थेशी जोडला गेला असावा, ज्यामुळे अनेक अमेरिकन व्यवसायांना गंभीर आर्थिक नुकसान सहन करावे लागले.

लिव्हरपूल इको पत्रकार पीटर ट्रोलोप यांनी पार्कहर्स्ट तुरुंगात घेतलेल्या 1985 च्या मुलाखतीत, क्रे यांनी एपस्टाईनच्या मृत्यूची धक्कादायक माहिती दिली.

‘एखाद्याला मारणे आणि त्याला ओव्हरडोससारखे दिसणे सोपे आहे,’ तो म्हणाला.

क्रे ट्विन्स, लंडनच्या गुन्हेगारी अंडरवर्ल्डमधील कुख्यात व्यक्ती, त्यांनी दावा केला की त्यांनी 1960 च्या दशकात आयोजित केलेल्या पार्ट्यांमध्ये घेतलेल्या तडजोड फोटोंचा वापर करून एपस्टाईनला ब्लॅकमेल करण्याची योजना आखली होती.

बीटल्सचा प्रभावशाली व्यवस्थापक ब्रायन एपस्टाईन 1967 मध्ये त्याच्या बेलग्राव्हियाच्या घरी मृतावस्थेत आढळून आला. चित्र: बीटल्ससोबत एपस्टाईन (मध्यभागी)

क्रे ट्विन्स, लंडनच्या गुन्हेगारी अंडरवर्ल्डमधील कुख्यात व्यक्तींनी दावा केला की त्यांनी 60 च्या दशकात आयोजित केलेल्या पार्ट्यांमध्ये घेतलेल्या तडजोड फोटोंचा वापर करून एपस्टाईनला ब्लॅकमेल करण्याची योजना आखली होती.

त्यावेळी ब्रिटनमध्ये समलैंगिकता बेकायदेशीर होती.

‘आम्ही फोटोंवरून एपस्टाईनला ब्लॅकमेल करणार होतो, पण नंतर तो जातो आणि मरतो,’ क्रे म्हणाले.

त्यांनी जोडले की संघटित गुन्हेगारी गट प्रस्थापित ब्रिटीश गुन्हेगारांद्वारे अप्रत्यक्षपणे कार्य करू शकतात: ‘आमच्यासाठी, जमाव नेहमी पार्श्वभूमीत असतो. त्यांना माहित होते की जर त्यांना इंग्लंडमध्ये काही करायचे असेल तर ते ते क्रायच्या माध्यमातून करू शकतात. पण ते [Epstein] आम्ही नव्हतो.’

नॉर्मन त्याच्या मिस्टर मूनलाईट: ब्रायन एपस्टाईन अँड द मेकिंग ऑफ द बीटल्स या पुस्तकात लिहितात की, क्रेने असे सुचवले आहे की एपस्टाईनला त्याच्या स्वत:च्या टोळीऐवजी अमेरिकन माफियाने लक्ष्य केले असावे.

‘ब्रिटिश संघटित गुन्ह्यातील या अंतिम आतील व्यक्तीला हे निश्चितपणे ठाऊक होते की ब्रायनचा खून त्याच्या स्वत:च्या ‘फर्म’ने केला नसला तरी… पण, त्याने सूचित केले होते की, ज्या अमेरिकन माफियाशी फर्म बंधुभावाने जोडली गेली होती,’ नॉर्मनने लिहिले.

बीटल्स बँडशी जोडलेल्या वादग्रस्त यूएस मर्चेंडाइझिंग डीलमध्ये एपस्टाईन कसा अडकला याचेही तपशील या पुस्तकात आहेत.

नॉर्मनच्या म्हणण्यानुसार, एपस्टाईनने न्यू यॉर्कमधील उद्योजकांच्या एका गटाला अधिकृत माल तयार करण्यासाठी परवाना दिला, परंतु करार त्याच्या आणि बँडच्या विरोधात खूप वजनदार होता, ज्याला केवळ 10 टक्के नफा मिळाला होता.

व्यवस्था उलगडली म्हणून, एपस्टाईनने लंडनहून अधिक अनुकूल सौद्यांची पुन्हा वाटाघाटी करण्याचा प्रयत्न केला असे म्हटले जाते.

या गोंधळामुळे मेसी आणि जेसीपेनीसह प्रमुख यूएस किरकोळ विक्रेत्यांनी ऑर्डर रद्द करण्यास प्रवृत्त केले, ज्यामुळे काही लहान उत्पादक आर्थिकदृष्ट्या उघड झाले.

अशाच एका निर्मात्याला आर्थिक ताणतणावाखाली प्राणघातक हृदयविकाराचा झटका आला असे म्हटले जाते, त्याच्या मुलाने एपस्टाईनविरुद्ध सूड उगवण्याचा आरोप केला होता.

ब्रिटीश सहकारी निकी बायर्न, ज्याने विक्री व्यवस्थापित करण्यासाठी सेल्टेब (बीटल्सचे नाव मागे लिहिलेले) सेट करण्यात मदत केली, नॉर्मनला सांगितले की एपस्टाईनचा समावेश असलेल्या खटल्यानंतर त्याला एक निनावी फोन कॉल आला.

‘या माणसाचा आवाज, अतिशय खालचा, अतिशय विनम्र, म्हणाला, “मिस्टर बायर्न, मला समजले आहे की तुमचा ब्रायन एपस्टाईनविरुद्धचा खटला निकाली निघाला आहे, ते बरोबर आहे का?” मी म्हणालो, “हो, आणि त्याचा तुमचा काय संबंध?” पण तो कोणीही नुकताच टांगला होता.’

तो पुढे म्हणाला की काही महिन्यांनंतर त्याला आणखी एक कॉल आला: ‘मिस्टर बायर्न,’ त्यात म्हटले होते, ‘तुम्ही लवकरच ऐकणार आहात की ब्रायन एपस्टाईनचा अपघात झाला आहे.’

एपस्टाईन नंतर त्याच्या ससेक्स देशातील घरी अपेक्षेप्रमाणे दिसण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर मृत सापडला.

तो अनपेक्षितपणे लंडनला परतला होता आणि आदल्या दिवशी दुपारी त्याच्या बटलरने त्याला शेवटचे पाहिले होते.

जेव्हा त्याच्या बेडरूमचा दरवाजा जबरदस्तीने उघडला गेला तेव्हा तो पलंगावर पायजामा घातलेला आढळला, त्याच्याभोवती पत्रव्यवहार, एक कादंबरी, पिवळ्या पाणबुडीची स्क्रिप्ट, गोळ्यांच्या कुपी आणि चॉकलेट पाचक होते.

त्याच्या सिस्टीममध्ये कार्ब्रिटलचा ‘लो घातक डोस’ आढळून आला.

तथापि, नॉर्मन प्रश्न करतात की दृश्य अपघाती ओव्हरडोजच्या अधिकृत निर्णयाचे समर्थन करते का.

तो निदर्शनास आणतो की एपस्टाईन त्याच्या मृत्यूच्या काही काळापूर्वी वाचन आणि खाण्यात गुंतलेला दिसत होता, ज्यामुळे त्याच्या उपशामक पातळीबद्दल शंका निर्माण होते.

नॉर्मनने हे देखील हायलाइट केले आहे की घटनास्थळी एपस्टाईनच्या नाकातून रक्त येत असल्याचे पोलीस निरीक्षकाने नोंदवले.