ब्रिटनच्या जलमार्गात सांडपाणी पंप करणाऱ्या जल कंपन्यांवर ‘क्रॅकडाउन’ एकही नवीन खटला भरण्यात अयशस्वी ठरला आहे.

ब्रिटनच्या नद्या, तलाव आणि किनारपट्टीवर सांडपाणी पंप केल्याबद्दल पाणी कंपन्यांना शिक्षा करण्यासाठी सरकारी ‘क्रॅकडाऊन’ एकही नवीन खटला दाखल करण्यात अयशस्वी ठरला आहे, द मेल ऑन संडे उघड करू शकतो.

‘इतिहासातील पाणी कंपन्यांवरची सर्वात मोठी फौजदारी कारवाई’ म्हणून बिल केले, श्रम मंत्री स्टीव्ह रीड यांनी एक वर्षापूर्वी विजयी घोषणा केली की गंभीर आणि महत्त्वपूर्ण प्रदूषण घटनांबाबत 81 तपास सुरू करण्यात आले आहेत.

परंतु राज्यमंत्री यांना असे आढळून आले की, आधीच न्यायालयात सुरू असलेल्या सात प्रकरणांव्यतिरिक्त, पर्यावरण एजन्सीने एकही नवीन आरोप लावलेला नाही.

त्याऐवजी, माहितीच्या स्वातंत्र्याच्या विनंतीला प्रतिसाद देत, नियामकाने होय मंत्री-शैलीच्या ओळीसह त्याच्या फिर्यादीच्या रेकॉर्डचा बचाव केला: ‘महत्त्वपूर्ण किंवा गंभीर उल्लंघन हे गंभीर गुन्ह्यासारखेच नाही.’

त्यात म्हटले आहे की ‘यापैकी 58 संदर्भित तपास अजूनही सुरू आहेत’.

रिव्हर्स ट्रस्टचे मुख्य कार्यकारी मार्क लॉयड म्हणाले की ‘गंभीर प्रदूषणाच्या घटनांसाठी खटला चालवण्यास इतका वेळ लागतो हे पूर्णपणे अस्वीकार्य आहे’.

श्री रीड गेल्या वर्षी मे मध्ये पर्यावरण सचिव होते जेव्हा त्यांनी एक प्रेस विज्ञप्ति जारी केली होती मथळा: ‘सरकारच्या कारवाईत पाणी कंपन्यांमध्ये 81 गुन्हेगारी तपास सुरू.’

आता गृहनिर्माण, समुदाय आणि स्थानिक सरकारचे राज्य सचिव, श्रीमान रीड यांनी लिहिले: ‘या सरकारसह, कायद्याचे उल्लंघन करणाऱ्या पाणी कंपन्यांना त्यांच्या लज्जास्पद वर्तनासाठी शेवटी शिक्षा होईल.’

16 मे रोजी फॉल्माउथ, कॉनरवॉल येथे गिलिंगवेस बीचवर एसएएस पॅडल आउटसाठी पाण्यात प्रवेश करण्यापूर्वी आंदोलक समुद्रकिनार्यावर जमले.

त्याला ईएचे मुख्य कार्यकारी फिलिप डफी यांचे समर्थन होते, ज्यांनी सांगितले की एजन्सी ‘मजबूत अंमलबजावणी कारवाई’ करण्यास अजिबात संकोच करणार नाही.

लिब डेमचे खासदार फ्रेडी व्हॅन मिर्लो यांनी धडाका लावला: ‘जनतेला अंमलबजावणीच्या कठोर नवीन युगाचे वचन दिले होते, तरीही एका वर्षात एकही नवीन शुल्क आणलेले दिसत नाही.’

सर्फर्स अगेन्स्ट सीवेज चीफ गिल्स ब्रिस्टो यांनी तथाकथित क्रॅकडाउनला ‘धूर आणि आरशांपेक्षा अधिक काही नाही’ असे म्हटले.

पण EA प्रवक्त्याने आग्रह धरला: ‘आम्ही नेहमीच सर्वात गंभीर गुन्ह्यांसाठी पाणी कंपन्यांवर खटला चालवू.’

आणि पर्यावरण, अन्न आणि ग्रामीण व्यवहार विभाग म्हणाले: ‘वर्षांच्या अपयशानंतर, या सरकारने जल कंपन्यांना जबाबदार धरण्यासाठी जलद कारवाई केली आहे.’