ब्रिटनच्या ‘व्हॅन रहिवासी राजधानी’ मधील डझनभर वाहने सोडली गेली आहेत कारण कौन्सिलने शेवटी क्रॅकडाउन निष्कासन केले आहे

ब्रिटनच्या ‘व्हॅन रहिवासी राजधानीतील डझनभर वाहने मालकांना अखेरीस कौन्सिलने बेदखल करण्याच्या नोटिसा दिल्यानंतर सोडून देण्यात आल्या आहेत.

अलिकडच्या वर्षांत, ब्रिस्टलमधील मोठ्या संख्येने लोक भाड्याच्या वाढत्या किंमतीमुळे विटा आणि मोर्टारऐवजी मोबाईल वाहनांमध्ये त्यांची घरे उभारत आहेत.

‘व्हॅन रहिवाशांनी’ कायदेशीर त्रुटीचा फायदा घेतला ज्याचा अर्थ असा होतो की जोपर्यंत त्यांच्या वाहनावर संपूर्ण कर आणि एमओटी आहे, तोपर्यंत अधिकारी त्यांना पुढे जाण्यास सक्षम नव्हते.

शहरातील क्लिफ्टन डाऊन पार्कलँडजवळ शेकडो लोकांनी रस्त्यावर रांगा लावल्या, ज्यामुळे रहिवाशांमध्ये रोष निर्माण झाला ज्यांनी त्यांच्यावर बागेत लघवी केल्याचा आणि गोंधळ घालण्याचा आरोप केला.

गेल्या वर्षी, ब्रिस्टलमधील एक व्हॅन आगीत नष्ट झाली, इतरांनी त्यांच्या घरांचे रक्षण करण्यासाठी स्वत: ला शस्त्रे दिली.

पण आता, वाढत्या निराशा आणि रागाच्या अनेक वर्षानंतर, ब्रिस्टल सिटी कौन्सिलने त्यांना बाहेर काढण्याचे आदेश दिले आहेत, रस्त्याच्या कडेला रिकामे बसलेले आणि कुजलेले काफिले सोडले आहेत.

कौन्सिलला असामाजिक वर्तनाचा मनाई हुकूम देण्यात आला होता, याचा अर्थ ती आता ठराविक रस्त्यांवरील कोणतीही राहते आणि सोडलेली वाहने काढू शकते.

काही पुढे सरकले, परंतु अनेक वाहने चालवता येण्याइतपत जीर्ण झाली आहेत आणि शहरातील रस्त्यांवर सोडण्यात आली आहेत.

कौन्सिलने बेदखल करण्याच्या नोटिसा बजावल्यानंतर ब्रिस्टलमधील रस्त्याच्या कडेला सडलेले काफिले रिकामे ठेवले आहेत

39 वर्षीय मार्टिन मॉर्गन ‘चार-पाच वर्षांपासून’ ब्रिस्टलमधील डाउन्सवरील कारवाँमध्ये राहतो.

भाड्याच्या वाढत्या किंमतीमुळे ब्रिस्टलमधील मोठ्या संख्येने लोक मोबाईल वाहनांमध्ये आपली घरे उभारत आहेत

कौन्सिलने लोकांना ‘यादरम्यान साइट्स’ वर जाण्यास मदत करण्याचे वचन दिले आहे.

काल तिथे राहिलेल्या एका व्हॅन रहिवाशाने सांगितले की तो कौन्सिलकडून टोची वाट पाहत आहे.

मार्टिन मॉर्गन, 39, जो ‘चार किंवा पाच वर्षे’ डाउन्सवर कारवाँमध्ये राहतो, म्हणाला: ‘हे तणावपूर्ण आहे, हे सर्व एक भयानक स्वप्न आहे.

‘काय प्रॉब्लेम आहे ते मला दिसत नाही. जे उरले आहेत ते खरे तर नीटनेटके करणारे लोक आहेत.

‘बहुतेक व्हॅन सोडण्यात आल्या होत्या, त्यांनी गेल्या काही आठवड्यांत घेतलेल्या त्या तरीही होत्या.

‘मी जायला तयार आहे, मी माझी व्हॅन ओढण्याची व्यवस्था केली आहे पण अजून काही झाले नाही.

‘आम्ही लॉकलीझमध्ये यादरम्यान नेले जाण्याची वाट पाहत आहोत.

‘मी सध्या कामासाठी अयोग्य आहे त्यामुळे मला लाभ मिळत आहे. माझ्याकडे इथे राहण्याशिवाय पर्याय नाही – मी माझ्या कुटुंबासह बाहेर पडलो आहे आणि माझ्या माजी सह विभक्त झालो आहे.

दरम्यान, साइट ही माझी एकमेव निवड आहे, अन्यथा मी बेघर होईन. मी आधी बेघर होतो आणि ही व्हॅन मिळवण्यासाठी मी पुरेशी स्क्रॅप केली होती.

‘मला निघायला भीती वाटते. माझे आयुष्य तिथेच आहे, जर कोणी ते काढून घेतले तर मी फड आहे.

‘मी गरज नसताना इथे राहणे पसंत करेन आणि मला खरोखरच लोकांना माहीत आहे. काही अडकले आहेत आणि स्नॉबी आहेत – तुम्ही त्यांना दोष देऊ शकता का? मी हवेलीत राहिलो असतो तर मला हे बघायचे नसते.’

इतरांना कौन्सिलने पुढे नेल्यानंतर मूठभर काफिले ब्रिस्टलमधील द डाउन्स येथे राहिले

एका वाहनावरील टीप अंमलबजावणी अधिकाऱ्यांना ते दूर न ठेवण्याचे आवाहन करत आहे, कारण त्याचे मालक यादरम्यान साइटची वाट पाहत आहेत

24 वर्षीय जाझ डेव्हेरेक्स म्हणाले: ‘तुम्ही आम्हाला का हलवत आहात? आम्ही कोणतेही नुकसान करत नाही. मी वैयक्तिकरित्या माझे सर्व कचरा उचलतो. हा अनेकदा युनिव्हर्सिटीच्या विद्यार्थ्यांचा कचरा असतो, पण त्याचा दोष आपल्यावरच टाकला जातो.

‘परिषद उपयुक्त ठरली नाही आणि त्यांनी मला या दरम्यानच्या जागेवर जागा देऊ केली नाही. मी कुठे जाणार आहे याची मला कल्पना नाही, हे खूप तणावपूर्ण आहे.’

ब्रिस्टलमधील रहिवासी ज्यांना व्हॅन रहिवाशांच्या गर्दीचा सामना करावा लागतो ते अधिकाधिक चिडले आहेत, त्यांनी व्हॅनमधील संशयित चोरी, अंमली पदार्थांचा वापर आणि धमकीचा आरोप केला आहे.

वाहन रहिवाशांनी मान्य केले आहे की लोकांचा एक मिश्र गट आहे – व्यावसायिक आणि शिक्षणतज्ञांपासून ते अमली पदार्थांचे सेवन करणाऱ्यांपर्यंत – आणि प्रत्येकजण या क्षेत्राला आदराने वागवत नाही.

मागील वर्षी परिषदेने शहरातील छावण्यांसाठी सहा वर्षांत केवळ सहा मनाई आदेश प्राप्त केले होते.

‘प्रोटेक्ट द डाउन्स’ गटाचे नेतृत्व करणारे टोनी नेल्सन, ज्यांनी वाहने काढण्याची मोहीम चालवली आहे, त्यांनी वाहने काढून घेण्याची वाट पाहणाऱ्या रहिवाशांच्या कल्पनेवर आक्षेप घेतला.

तो म्हणाला: ‘ते फक्त वळसा घालून म्हणू शकत नाहीत “अरे कौन्सिलने मला खूप पैसे दिले नाहीत आणि माझ्या सर्व समस्या सोडवल्या नाहीत”.

‘हे प्रौढ लोक आहेत, ते प्रौढ आहेत. ते स्वत: तेथे पोहोचले, ते स्वत: ला बाहेर काढू शकतात.

‘मला पुन्हा सांगायचे आहे: ज्या लोकांना खरोखर मदतीची गरज आहे त्यांना ते मिळू शकत नाही कारण जीवनशैलीच्या एका समूहाने त्यांना लपवले आहे आणि त्यांच्या समस्या अस्पष्ट केल्या आहेत. मला वाटते ती लाजिरवाणी गोष्ट आहे.

‘तुमच्या दुर्दैवाने आम्हाला खूप खेद वाटतो, पण याचा अर्थ असा नाही की तुम्ही हे करू शकता.

‘तुम्ही स्वत: ला क्रमवारी लावा स्वत: ला उचलून तिथून परत जा.

‘प्रामाणिकपणे सांगायचे तर हे जवळजवळ सामाजिक विध्वंसक कृत्य आहे. लोकांना प्रश्न विचारण्यापासून रोखण्यासाठी रडक्या कथेचा वापर करणे हे स्पष्टपणे नैतिक धैर्याचा अभाव आहे. अराजकतेची भावना आहे.

‘मला सांगण्यात आले आहे की डाउन्सवरील सर्व लोकांपैकी – एका वेळी ते सुमारे 140 पर्यंत होते – फक्त पाच जणांनी कौन्सिलकडे मदत मागितली आहे.

‘आम्ही कशाशी व्यवहार करत आहोत ते तुम्हाला दाखवते. अत्यंत लहान अल्पसंख्याकांना खरोखर मदतीची गरज आहे.

‘बहुसंख्य लोक तेथे आहेत कारण ही जीवनशैलीची निवड आहे. आम्ही जीवनशैली निवडींचे समर्थन करतो परंतु ते कौटुंबिक उद्यानांमध्ये करत नाही. आणि ते पुष्कळ कचरा टाकतात त्यामुळे समाज त्यांच्या विरोधात जातो.’

कौन्सिलने सांगितले की त्यांच्या नवीन पॉलिसी लाँच झाल्यापासून, त्यांनी जवळजवळ 100 लोकांसोबत काम केले आहे, दरम्यानच्या काळात चार साइटवर, चार कुटुंब किंवा मित्रांसह, एक खाजगी भाड्याने, एक सामाजिक गृहनिर्माण आणि पाच आपत्कालीन निवासस्थानात.

लंडनबाहेर भाड्याने देण्यासाठी सर्वात महागडे ठिकाण म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या ब्रिस्टलमध्ये 2020 पासून वाहनधारकांच्या संख्येत झपाट्याने वाढ झाली आहे.

कोविड-19 साथीच्या आजारादरम्यान कमी नोकऱ्या आणि सामाजिक अंतर यांच्याशी या वाढीचा संबंध जोडला गेला आहे, त्यानंतर जगण्याच्या खर्चाचे संकट आणि ब्रिस्टलमध्ये वाढत्या भाड्याच्या किमती आता दरमहा सरासरी £1,756 वर पोहोचल्या आहेत.

30 वर्षीय विलने पूर्वी डेली मेलला सांगितले की तो दक्षिण अमेरिकेत प्रवासात वेळ घालवल्यानंतर या भागात गेला होता कारण त्याला मालमत्ता व्यवस्थापनात नवीन नोकरी मिळाली होती – जी त्याने कबूल केली की त्याची जीवनशैली पाहता ते विडंबनात्मक आहे.

पॉरपर्टी मॅनेजर विल पूर्वी ब्रिस्टलमधील कारवाँमध्ये राहण्याबद्दल बोलले

42 वर्षीय कॅराव्हॅन रहिवासी जेमी चार वर्षांपासून ग्लास्टनबरी येथील त्याच्या मोबाईल घरात राहत आहे.

पूर्वी बांधकामात काम करणारा विल सहा महिन्यांपासून मोटारहोममध्ये राहत होता – आणि तरीही त्याच्याकडे त्याच्या घरच्या प्लायमाउथ शहरात एक मालमत्ता आहे जी तो राहणाऱ्यांना देतो.

तो म्हणाला: ‘मोटारहोममध्ये राहण्याचा प्राथमिक ड्रायव्हर भाड्याच्या खर्चावर आहे.

‘मला पुरवठा आणि मागणीचा मुद्दा समजतो आणि मला जमीनदारांबद्दल कोणताही राग नाही – चांगले लोक समस्येचा नव्हे तर समाधानाचा भाग आहेत.

‘मी एक नवीन करिअर सुरू करत आहे आणि जर मी भाड्याने घेतले तर मी प्रत्येक महिन्याला नकारात्मक होईल. मी नशीबवान परिस्थितीत आहे आणि मी माझी स्वतःची जागा विकत घेईपर्यंत हा एक वर्षाचा थांबा आहे.’

विल, ज्याने त्याच्या वाहनाला सौर पॅनेल लावले, म्हणाले: ‘मला वाटते की उन्हाळ्यात ते छान असेल परंतु हिवाळ्यात ते एक आव्हान असते. माझ्याकडे गॅस हीटिंग आहे त्यामुळे ते ठीक आहे. आम्ही स्मोक अलार्म देखील बंद केला आहे आणि ते सुरक्षित वाटते.’

तो म्हणाला की काही लोक सुरुवातीला त्याच्या राहणीमानाची आणि सुरक्षिततेबद्दल चिंतित होते परंतु त्यांना त्याच्या निवडीची सवय झाली आहे.

सॉमरसेटमध्ये – संगीत महोत्सवासाठी प्रसिद्ध – ग्लास्टनबरीसह देशाच्या इतर भागांमध्ये तत्सम व्हॅन निवासस्थाने दिसू लागली आहेत.

ग्लॅस्टनबरीची 7,000 लोकसंख्या ब्रिस्टलच्या 450,000 पेक्षा लहान असताना, मोठ्या शहराच्या 0.14 टक्के लोकसंख्येच्या तुलनेत त्यात वाहनांमध्ये राहणाऱ्या लोकांचे प्रमाण जास्त आहे – 150, किंवा लोकसंख्येच्या 0.22 टक्के.

यात वाहन रहिवाशांचे मिश्रण आहे – काहींसाठी जीवनशैलीची निवड, इतरांसाठी आवश्यक, परंतु भविष्यासाठी वाढती भीती आणणारी दिसते.

गेल्या वर्षी, 42 वर्षीय जेमीने मेलला सांगितले की तो चार वर्षांपासून या भागात एका कारवाँमध्ये राहत होता – उन्हाळ्यात सणांमध्ये काम करताना, नंतर हिवाळ्यात कार्यक्रम.

कॉलेजमध्ये फुरसतीचा आणि पर्यटनाचा अभ्यास करणाऱ्या जेमीला कोविडचा प्रादुर्भाव झाला तेव्हा ट्रॅफिक मॅनेजमेंटच्या नोकरीसाठी वार्षिक वेतन मिळणार होते. तेव्हापासून तो हंगामी काम करत आहे, परंतु तो निवडीच्या माध्यमातून कारवाँमध्ये राहत असल्याचे सांगितले.

तो म्हणाला: ‘मला सेंट्रल हीटिंगसह नवीन बिल्डमध्ये राहायचे नाही. मला खरी आग आणि लाकूड तोडायला आवडते.’