माझा जन्म झालेल्या युद्धोत्तर काळातील सर्व जुन्या निश्चितता संपुष्टात आल्या आहेत. आमची राजकीय अनागोंदी हे वयाच्या मृत्यूच्या कल्लोळात शिरल्याचे लक्षण आहे

युद्धानंतरच्या काळातील प्रवासी लोकांसाठी, आज ब्रिटन हे पूर्वीपेक्षा मूलभूतपणे वेगळे स्थान आहे. सर्व जुन्या निश्चिती संपल्या आहेत.

काही लोकांना आयुष्यभर नोकरी मिळण्याची अपेक्षा असते, एक तृतीयांश विवाह 20 वर्षांच्या आत घटस्फोटात संपतात, लोकसंख्येपैकी जवळजवळ पाचवा भाग परदेशात जन्माला आला होता आणि ख्रिश्चन धर्म झपाट्याने कालबाह्य होत आहे.

पूर्णपणे वेगळ्या राष्ट्रासाठी तयार केलेली आपली राजकीय व्यवस्था जेव्हा काम करणे थांबवते तेव्हा आपल्याला आश्चर्य वाटायला नको. आणि गेल्या आठवड्यात, नेत्रदीपकपणे, ते केले.

लेबरसाठी स्थानिक निवडणुकीच्या विनाशकारी निकालांच्या पार्श्वभूमीवर, सर्वोच्च स्तरावर परस्पर युद्ध सुरू झाले ज्याने व्हाईटहॉलच्या दिग्गजांनाही वैयक्तिक प्रतिशोधाच्या पातळीवर धक्का दिला.

शनिवारी झालेल्या भाषणात आ. वेस स्ट्रीटिंग आरोग्य सचिवपदाचा राजीनामा दिल्यानंतर पंतप्रधानांच्या पहिल्या सार्वजनिक देखाव्यात त्यांची जागा घेण्यासाठी ‘योग्य स्पर्धा’ मागवली.

सह अँडी बर्नहॅमग्रेटर मँचेस्टरचे महापौर, कामगार नेतृत्वासाठी उभे राहण्यासाठी पोटनिवडणूक लढणार असल्याची घोषणा करून, आणि माजी उपपंतप्रधान अँजेला रेनर पंखात वाट पाहत, आता आम्हाला उत्तराधिकारासाठी दीर्घ आणि अनिर्णित लढाईची भीषण आशा आहे.

आणि हे चक्रावून टाकणारे राजकीय कॅरोसेल सामान्य जनतेसाठी सक्रियपणे धोकादायक बनले आहे.

गेल्या आठवड्यात लेबरच्या सर्वोत्कृष्ट व्यक्तींनी त्यांच्या वैयक्तिक महत्त्वाकांक्षेचा पाठपुरावा केल्यामुळे, गिल्ट उत्पन्न वाढले – शहर सरकारच्या कर्जाच्या खर्चात वाढ झाल्याचे बोलते – आणि पौंड घसरला.

दरम्यान, ऊर्जेच्या किमती आणि राहणीमानाच्या खर्चासाठी सर्व साधनांसह, होर्मुझची सामुद्रधुनी अवरोधित राहिल्याने तेलाची किंमत प्रति बॅरल $100 च्या वर आहे.

वाढत्या आंतरराष्ट्रीय तणावाच्या वेळी, संकटात सापडलेल्या देशाला मजबूत सरकारची गरज आहे. त्याऐवजी आपले राजकारणी पोत्यातल्या फेरेट्ससारखे भांडत आहेत.

जर स्टारर पडला – आणि त्याच्या दीर्घकालीन जगण्याची शक्यता अस्तित्त्वात नाही – यूकेला एका दशकापेक्षा कमी कालावधीत सातवे पंतप्रधान दिसेल.

सरासरी आधुनिक पंतप्रधानांचे राजकीय आयुर्मान लक्षात घेता, 10 क्रमांकाचा प्रसिद्ध काळा समोरचा दरवाजा देखील घुमणारा दरवाजाने बदलला जाऊ शकतो.

जून 2016 मध्ये डेव्हिड कॅमेरून निघून गेल्यापासून, थेरेसा मे, बोरिस जॉन्सन, लिझ ट्रस आणि ऋषी सुनक हे सर्वजण पुन्हा बाहेर पडले आहेत. त्यांच्या कार्यकाळातील एकमेव स्थिर लॅरी द कॅट आहे, जो 2011 मध्ये आल्यापासून 15 वर्षे या पदावर आहे.

जर स्टारर पडला – आणि त्याच्या दीर्घकालीन जगण्याची शक्यता अस्तित्त्वात नाही – यूकेला एका दशकापेक्षा कमी कालावधीत सातवे पंतप्रधान दिसेल

मार्गारेट थॅचर (11 वर्षे) आणि टोनी ब्लेअर (दहा) यांच्या महाकाव्याची पुनरावृत्ती होण्याची शक्यता नाही. 2018 मध्ये, माजी कामगार पंतप्रधान गॉर्डन ब्राउन यांनी भाकीत केले होते की भविष्यात राजकारण्यांचे जास्तीत जास्त सहा वर्षांचे ‘शेल्फ लाइफ’ असेल.

‘व्यक्तिमत्त्वांचा लोक लवकर कंटाळा करतात,’ तो म्हणाला. ‘ते तुमच्यावर कंटाळले आहेत, त्यांच्याकडे पुरेसे आहे, त्यांनी हे सर्व आधी पाहिले आहे, 24 तासांच्या बातम्यांमुळे.’

तो अर्थातच बरोबर आहे की, आधुनिक मीडिया लँडस्केपने आजच्या राजकारण्यांचे जीवन त्यांच्या पूर्वजांसाठी पूर्वीपेक्षा जास्त कठीण केले आहे.

प्रथम, चोवीस तास टीव्ही न्यूज चॅनेलच्या आगमनाने ‘सामग्री’ची सतत वाढणारी मागणी निर्माण केली, राजकारण्यांवर अत्यंत क्षुल्लक घडामोडींना त्वरित प्रतिसाद देण्याचा दबाव होता.

दरम्यान, सोशल मीडियाच्या झपाट्याने वाढल्याने अगदी अल्पवयीन बॅकबेंचरलाही त्यांच्या पसंतीच्या उमेदवारांचा प्रचार करण्यासाठी, विरोधकांना खाली पाडण्यासाठी किंवा वाद निर्माण करण्यासाठी एक व्यासपीठ मिळाले आहे.

फार कमी लोक अशी अथक तपासणी दीर्घकाळ करू शकतात. खरंच, गॉर्डन ब्राउनची भविष्यवाणी आता अप्रामाणिकपणे आशावादी दिसते. गेल्या आठवड्यातील निकालांचा धडा असा आहे की, पुढील सार्वत्रिक निवडणुका या, राष्ट्रीय पातळीवरही आपल्याला बहुपक्षीय भविष्याचा सामना करावा लागणार आहे.

आणि याचा अर्थ असा की आपण घोडे-व्यापार, युतीतील भांडणे आणि निराश पंतप्रधानांनी बोलावलेल्या स्नॅप निवडणुकांद्वारे चिन्हांकित केलेल्या नवीन राजकीय युगाची वाट पाहू शकतो.

आपले भग्न भविष्य हे ब्रिटन बनलेल्या वाढत्या विसंगत देशाचे प्रतिबिंब आहे.

मास इमिग्रेशनने राष्ट्रीय लोकसंख्याशास्त्रात आमूलाग्र बदल केला आहे. आमच्या नेत्यांनी ते मान्य केले किंवा नाही केले, इतर देशांतून लाखो लोकांच्या ओघाबद्दल खोलवर रुजलेली चिंता आमच्या सध्याच्या राजकीय प्रवचनाचा मुख्य भाग आहे आणि कदाचित ब्रेक्सिट सार्वमतातील सर्वात महत्त्वाचा घटक होता.

परंतु मतदारांनी कथितपणे ‘पुन्हा ताबा मिळवला’ असल्याने स्थलांतरितांना लक्षणीय संख्येने निर्वासित करण्यात सरकारचे अपयश आधुनिक शासनाविषयी आणखी एक सत्य स्पष्ट करते: ते बाहेरील शक्तींनी परिसीमा केले आहे. आंतरराष्ट्रीय कायदे आणि अधिवेशने, प्रामुख्याने युरोपियन कन्व्हेन्शन ऑन ह्युमन राइट्स आणि यूएन रेफ्युजी कन्व्हेन्शन, याचा अर्थ हद्दपारीच्या धोक्याला अर्थपूर्ण प्रतिबंध करणे जवळजवळ अशक्य आहे.

यूकेचा कराचा बोजा आता 70 वर्षांतील सर्वोच्च पातळीवर आहे, आमच्या £2.9 ट्रिलियन कर्जाच्या डोंगरावरील व्याजामुळे आम्हाला वर्षाला £110 अब्ज खर्च होत आहेत

मंत्रिपदाचा हा वापर म्हणजे सरकार नेहमीपेक्षा अधिक नपुंसक आहे, त्याचे कार्यकारी अधिकार केवळ न्यायपालिकेलाच नाही तर नागरी सेवा, नियामक संस्था आणि बजेट जबाबदारी कार्यालयासारख्या क्वाँगोलाही देण्यात आले आहेत.

आपल्या राजकीय वर्गाचा दर्जा कधीच गरीब राहिला नाही, याचा फायदा होत नाही. आपण अतुलनीय शांतता आणि स्थिरतेचा कालावधी अनुभवत असल्यास ही समस्या कमी होईल. त्याऐवजी, आम्ही अशा काळात जगत आहोत जेव्हा 20 वर्षे राहणीमानात सुधारणा झाली नाही – ब्रिटिश इतिहासातील सर्वात मोठा काळ – आणि युक्रेन आणि मध्य पूर्वेतील संघर्षांचा जागतिक अर्थव्यवस्थेवर महत्त्वपूर्ण परिणाम होत आहे.

बदलाची गती इतकी चकचकीत कधीच नव्हती, डिजिटल तंत्रज्ञानाच्या झेपमुळे आमची कार्यालये रिकामी होत आहेत आणि दैनंदिन दळणवळण संपत आहे, कारण ‘घरातून काम’ या घटनेने जोर धरला आहे.

आणि आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स कल्पनेच्या जवळजवळ प्रत्येक क्षेत्रात आम्ही व्यवसाय करत आहोत त्या मार्गात व्यत्यय आणण्यासाठी तयार आहे.

तथापि, भूतकाळातील आर्थिक क्रांतींप्रमाणे, आपल्या सध्याच्या क्रांतीने आपल्याला समृद्धी आणलेली नाही.

यूकेचा कराचा बोजा आता 70 वर्षांतील सर्वोच्च पातळीवर आहे, आमच्या £2.9 ट्रिलियन कर्जाच्या डोंगरावरील व्याजामुळे आम्हाला वर्षाला £110 अब्ज मोजावे लागत आहेत आणि चलनवाढ 3.3 टक्क्यांवर चालत आहे, बँक ऑफ इंग्लंडच्या 2 टक्क्यांच्या उद्दिष्टापेक्षाही जास्त आहे आणि आणखी वाढणार आहे.

कामगार पुनर्वितरणात्मक समाजवादी अजेंड्याशी जोडलेले दिसते ज्यामुळे या समस्या वाढतील. आणि यासाठी पैसे भरण्याचा भार तरुणांवर मोठ्या प्रमाणात पडत आहे. 1951 पासून लोकसंख्येच्या प्रमाणात निवृत्तीवेतनधारक दुप्पट झाले आहेत. 75 वर्षांपूर्वी 4.8 दशलक्षच्या तुलनेत आता 13 दशलक्षाहून अधिक लोक राज्य पेन्शन घेतात.

सोशल मीडियामुळे, पूर्वीपेक्षा जास्त लोक राजकारणाविषयी जागरूक आहेत, परंतु त्यांचे ज्ञान उथळ, बदलणारे आणि बऱ्याचदा वास्तविक अनुभव नसलेले आहे. त्यांना बदल हवा आहे आणि आताही हवा आहे.

युगानुयुगातील बदलांमधून नवीन जगांचा जन्म होतो. नेपोलियन युद्धांच्या समाप्तीनंतर, व्हिक्टोरियन ब्रिटनने एक साम्राज्य निर्माण केले ज्यावर सूर्य कधीही मावळत नाही.

हे दुसऱ्या महायुद्धाने संपुष्टात आणले, ज्याने एका नवीन युगाची सुरुवात केली ज्यामध्ये मोठ्या राज्याचा उदय आणि सुपरनॅशनल संस्थांची वाढ झाली. तो सेटलमेंट – ज्यामध्ये माझा जन्म झाला – तो आता मृत्यूच्या धक्क्यातून जात आहे आणि आपली सध्याची राजकीय अनागोंदी हे त्याच्या निधनाचे लक्षण आहे.

कालांतराने एक नवीन ऑर्डर उदयास येईल हे स्पष्ट दिसते. तो सुवर्णकाळ आहे की आणखी काही, हे येणारा काळच सांगेल.

l प्राध्यापक रॉबर्ट टॉम्ब्स हे पेंग्विनने प्रकाशित केलेल्या इंग्रजी आणि त्यांच्या इतिहासाचे लेखक आहेत.