‘माझा शब्द हाच माझा बंध आहे,’ अँथनी अल्बानीज म्हणाले. आता तो फक्त फसवणूक थांबवणार नाही – लहान आणि मोठे, पीटर व्हॅन ओन्सेलन लिहितात

अँथनी अल्बानीज ऑस्ट्रेलियन लोकांना त्याच्यावर विश्वास ठेवण्यास सांगून आपल्या पंतप्रधानपदाची सुरुवात केली. राजकारणातील विश्वास पुनर्संचयित करण्याचे वचन. प्रत्यक्षात त्यांनी मतदारांच्या विश्वासाला तडा देण्याचे काम इतर कोणत्याही राजकारण्यापेक्षा जास्त केले आहे. मात्र, युतीच्या सर्व अडचणी पाहता त्याला त्याची शिक्षा होणार का?

अल्बोची पंतप्रधान होण्याची खेळपट्टी एक सरळ-बोलणारा कामगार नेता होता जो त्याला काय म्हणायचे आहे, त्याचा अर्थ काय म्हणायचा आणि सार्वजनिक जीवनात विश्वास पुनर्संचयित करायचा. तो मागे आला स्कॉट मॉरिसन वर्षानुवर्षे, फसवणुकीसाठी अधिक ओळखले जाणारे पंतप्रधान.

‘माझा शब्द माझा बंध आहे,’ अल्बोने एकदा जाहीर केले. आता किती पोकळ वाटते. आणि या आठवड्यात प्रश्नोत्तराच्या वेळी किती क्रूरपणा आला असेल जेव्हा विरोधकांनी प्रत्येक वेळी पंतप्रधानांना त्यांच्या तुटलेल्या निवडणुकीतील आश्वासनांचे समर्थन करण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा ते ओरडले.

अल्बोचा शब्द मोडण्याची प्रवृत्ती (‘आमची स्थिती बदलली आहे’) हे एक मालिका व्यसन बनत आहे.

गेल्या निवडणुकीत, त्यांनी नकारात्मक गियरिंग आणि भांडवली नफा कर सवलतींमधील बदल स्पष्टपणे नाकारले. आणि एखाद्या नेत्याने स्वत:ला हलवायला जागा सोडल्याच्या टाळाटाळ शैलीत नाही.

आता तो खजिनदार म्हणून दोघांनाही बदलत आहे जिम चालमर्स मंगळवारी अर्थसंकल्पात जाहीर केले.

आल्बो असा युक्तिवाद करू शकतो की धोरण चांगले आहे, जरी ते निश्चितपणे विवादित मैदान आहे. तो म्हणू शकतो की गृहनिर्माण संकटाची मागणी आहे. तो दावा करू शकतो की परिस्थिती बदलली आहे. पीएम आंतरजनरेशनल निष्पक्षता, कर अखंडता, घरांचा पुरवठा, भाडेकरू, प्रथम-घर खरेदीदार आणि इतर सर्व गोष्टींबद्दल बोलू शकतात. यापैकी काही युक्तिवादांमध्ये योग्यता देखील असू शकते. पण तो मुद्दा नाही.

तो असे करणार नाही म्हणाला आणि तो करत आहे. हा विश्वासाचा भंग आहे आणि मोठ्या निवडणुकीत विजय मिळविल्यानंतर त्याचा नेहमीच हेतू असेल तर ते उघड खोटे होते.

आणि तो विश्वासाचा पृथक् भंग नाही. अल्बोसाठी आता हीच समस्या आहे. एक तुटलेले वचन स्पष्ट केले जाऊ शकते. दोन बेफिकीर दिसू लागतात. पण तीन-चार वाईट वर्तनाचा नमुना बनतो जो त्याच्या चारित्र्यावर जातो.

हे असे पंतप्रधान आहेत का जे त्यांना अनुकूल असेल तेव्हा काहीही बोलतील? त्याचा ‘शब्द त्याचा बंध आहे’ असा दावा करून.

2022 च्या निवडणुकीपूर्वी अल्बो म्हणाले की ते टप्पा तीन कर कपात बदलणार नाहीत. मग त्याने त्यांना बदलले. त्यांनी ऑस्ट्रेलियन लोकांना स्वस्त वीजबिले देण्याचे आश्वासन दिले. तसे झाले नाही. तो म्हणाला की तो सेवानिवृत्तीला स्पर्श करणार नाही, मग त्याने तसे केले.

अल्बो आता दोन निवडणुकांमध्ये गेले आहेत आणि ऑस्ट्रेलियन लोकांना मुख्य आर्थिक प्रश्नांवर त्याच्यावर विश्वास ठेवण्यास सांगत आहेत विजयाच्या अधिकाराचा वापर करून नंतर उलट करा. मतदारांशी खोटे बोलण्याचा हा 100 टक्के स्ट्राइक रेट आहे.

ते राजकीयदृष्ट्या गंजणारे असावे. हे वैयक्तिकरित्या देखील नुकसानकारक असावे, कारण मतदारांना घोकंपट्टीसाठी खेळणे आवडत नाही.

पण विरोधी पक्ष गोंधळात पडल्यामुळे अल्बो फसवणुकीच्या त्याच्या निंदनीय कृत्यांपासून सुटका होईल का?

अल्बोने आपला विचार बदलला का, किंवा त्याने हेतुपुरस्सर निवडणुकीपूर्वी मतदारांची दिशाभूल केली, ज्यामुळे तो खोटारडा ठरतो. फक्त दोनच शक्यता आहेत आणि एकही नाही.

एकतर तो त्यावेळी जे बोलला त्याचा अर्थ त्याने घेतला आणि नंतर वचन मोडण्याचा निर्णय घेतला, ज्यामुळे तो त्याच्या शब्दाशी बेपर्वा बनतो. किंवा तो त्यावेळी जे बोलला त्याचा अर्थ नव्हता, वचन दिले कारण ते राजकीयदृष्ट्या सोयीचे होते, नेहमी ते मोडण्याचा हेतू होता. ते वाईट आहे, पण खोटे बोलणाऱ्याची हीच व्याख्या आहे.

जर राजकारण्यांना आदर मिळवायचा असेल तर त्यांनी निवडणुकीत मोठे धोरणात्मक बदल करावेत, वाद घालावेत आणि वादविवाद जिंकावेत, अशा प्रकारे बदलासाठी जनादेश मिळावा. मागची निवडणूक वर्षभरापूर्वी झाली होती.

अँथनी अल्बानीजने आपल्या पंतप्रधानपदाची सुरुवात ऑस्ट्रेलियन लोकांना त्याच्यावर विश्वास ठेवण्यास सांगून केली. राजकारणातील विश्वास पुनर्संचयित करण्याचे वचन. पिटर व्हॅन ऑनसेलेन लिहितात की, प्रत्यक्षात त्यांनी स्मृतीतील इतर कोणत्याही राजकारण्यापेक्षा मतदारांचा विश्वास तोडण्याचे काम केले आहे.

अल्बानीजने 7 न्यूज स्पॉटलाइटला दिलेल्या मुलाखतीत त्याच्या शब्दाच्या सामर्थ्याबद्दल टिप्पण्या केल्या. स्कॉट मॉरिसनने लबाडीची ख्याती विकसित केली होती… आता अल्बेनीज देखील तेच अनुभवत आहेत

आल्बोला तो आता भविष्यातील गुंतवणूकदारांसाठी प्रतिबंधित करत असलेल्या मालमत्ता प्रणालीचाही फायदा झाला आहे. त्याच्याकडे गुंतवणुकीची मालमत्ता आहे. त्याने निगेटिव्ह गिअरिंगचा वापर केला आहे. त्याला भांडवली नफा कर सवलतींचा फायदा झाला आहे. त्यात बेकायदेशीर असे काहीही नाही. अनेक ऑस्ट्रेलियन लोकांनी असेच केले आहे.

पण राजकीयदृष्ट्या कुरूप असे काहीतरी आहे की पंतप्रधान जेव्हा नियम वापरतात तेव्हा ते त्याला अनुकूल असतात आणि त्याचा फायदा झाल्यावर त्याच्या मागे दरवाजा बंद करतात.

आणि या आठवड्यात संसदेत अल्बोने त्याच्या मालमत्तेच्या स्वारस्यांबद्दलच्या प्रश्नांना त्याच्या कौटुंबिक घरांबद्दलच्या प्रश्नांमध्ये बदलण्याचा प्रयत्न केला: त्याने आपल्या पहिल्या पत्नीसोबत शेअर केलेले घर आणि त्याने दुसऱ्या पत्नीसोबत खरेदी केलेली किनारपट्टीची मालमत्ता. पण तेही अवघड होतं.

अल्बोच्या मालकीची घरे होती की नाही हा मुद्दा फक्त असा नव्हता, की त्याला गुंतवणूक मालमत्तेच्या व्यवस्थेचा फायदा झाला की त्याचे सरकार आता कमी करत आहे.

त्या बिंदूवर, त्याचे उत्तर आवश्यक तितके स्पष्ट नव्हते. कारण त्याच्याकडे गुंतवणुकीची मालमत्ताही आहे, त्यामुळेच असा प्रश्न विचारला जात होता.

तिथेच विश्वास मरतो. एका नाट्यमय क्षणात नाही, एका घोटाळ्यात नाही, एका मीडिया कॉन्फरन्समध्ये नाही. ते संचयाने मरते, जेव्हा सत्यापेक्षा कमी असणे एक नमुना बनते.

प्रत्येक वेळी एक स्पष्टीकरण, औचित्य, जबाबदारी किंवा कुटुंबाला वादात न आणण्याबद्दल व्याख्यान असते. पण मतदार मूर्ख नाहीत. गोंधळ हा खोटे बोलण्याच्या आणि वचने मोडण्याच्या इच्छेचा भाग आहे. जनता शरीराच्या राजकारणाचा आदर का करत नाही हे नेमके आहे.

मोठी विडंबना अशी आहे की अल्बो मॉरिसन वर्षांनंतर विश्वास पुनर्संचयित करण्याचे आश्वासन देऊन पदावर आले. तो म्हणाला तो वेगळा असेल. ‘माझा शब्द हेच माझे बंधन.’ त्याचा शब्द डिडली-स्क्वॅटसाठी योग्य नाही असे दिसून आले.

पुढच्या वेळी अल्बो म्हटल्यावर काहीतरी बदलण्याची त्याची कोणतीही योजना नाही, मतदारांना त्याच्यावर विश्वास न ठेवण्याचा पूर्ण अधिकार आहे. मृत्यू कर, वारसा कर, सुपर वर जास्त कर, आणखी एक आयकर ब्रॅकेट जोडला जात आहे, तुम्ही नाव द्या.

पंतप्रधान अशा शक्यता नाकारू शकतात, परंतु अंदाज लावा: नकारात्मक गियरिंग, सीजीटी, सुपर आणि स्टेज थ्री कर कपात यावरही त्यांनी हेच केले. तरीही आपण इथे आहोत….

पुढच्या वेळी अल्बो ऑस्ट्रेलियन लोकांना त्याच्यावर विश्वास ठेवण्यास सांगतो, आपण पृथ्वीवर का असावे?