माझे निस्तेज, झुबकेदार डोळे मला चिडलेले आणि थकलेले दिसत होते. पण एका तासापेक्षा कमी वेळ लागलेल्या या सूक्ष्म उपचारामुळे माझा चेहरा पूर्णपणे टवटवीत झाला आहे – आता लोक माझ्या वयावर विश्वास ठेवू शकत नाहीत

साठी हार्ले स्ट्रीटवर पोहोचल्यानंतर दोन तासांपेक्षा कमी कॉस्मेटिक शस्त्रक्रियामी एका टॅक्सीच्या घरी आहे ज्यात माझ्या वरच्या पापण्यांना 50 लहान टाके पडले आहेत आणि आधीच अधिक रुंद-जागृत दिसत आहे.

मी एक सकारात्मक, उत्साही व्यक्ती आहे, पण माझे आडवे डोळे एक वेगळीच गोष्ट सांगत होते – ‘दु:खी, चिडचिडे, प्रभावित न झालेले’.

मी थकून बघून थकलो होतो. म्हणून मी ‘लंचटाइम’ नेत्र लिफ्टसाठी बुक केले – पुरस्कार विजेते ऑक्युलोप्लास्टिक सर्जन डॉ रचना मूर्ती आणि प्रो जोनाथन रुस यांची यूएसपी, यूके मधील एकमेव टीम आहे ज्याने स्थानिक भूल देऊन वरच्या आणि खालच्या दोन्ही ब्लेफेरोप्लास्टी (जेथे झाकण घट्ट करण्यासाठी त्वचा काढली जाते) ऑफर केली आहे, रुग्ण पूर्णपणे जागरूक असताना.

हे केवळ एक जलद प्रक्रियाच नाही तर जलद उपचार देखील करते. माझ्या अप्पर ब्लीफला फक्त 30 मिनिटे लागली. कमी ब्लीफला फक्त एक तास लागतो.

ब्लेफेरोप्लास्टी ही सध्या सर्वात लोकप्रिय कॉस्मेटिक प्रक्रियांपैकी एक आहे, कारण माझ्या मते, ती पूर्ण न करता एक दशक पूर्ण करू शकते. फेसलिफ्ट. वरवर पाहता, आम्ही ‘ब्लीफ बूम’ मध्ये आहोत. सल्लागार सर्जन म्हणून 20 वर्षांपासून हजारो पापण्यांवर शस्त्रक्रिया करणारे आणि प्रोफेसर रुस यांच्यासोबत एक दशकाहून अधिक काळ काम करणारे डॉ. मूर्ती म्हणतात की, साथीच्या आजारावरील झूम कॉलवर चेहऱ्याच्या अथक स्व-तपासणीनंतर मागणी वाढली. आता प्रक्रिया अधिक सुलभ होत आहे – पूर्ण शस्त्रक्रिया सूट आणि भूलतज्ज्ञाची गरज नाही – आणि अधिक स्वीकार्य.

डॉ. मूर्ती म्हणतात, ‘जास्त लोक ते करून घेत आहेत, पुरुष आणि स्त्रिया दोघेही… यामुळे केवळ दिसण्यातच नाही, तर लोकांच्या भावनांमध्ये फरक पडतो – वजन कमी केल्याने.’

व्हिक्टोरिया तिच्या पापण्यांमुळे नाखूष होती की ती सतत थकलेली दिसत होती

प्रक्रियेनंतर दहा दिवसांनी सुधारणा दिसून आल्या

दिसणे हे माझे मुख्य प्रेरक असले तरी, मला माहीत नव्हते, माझ्या जड झाकणांमुळे मलाही थकवा जाणवला असता, प्रो रुस मला सांगतात. ‘लोकांना डोके दुखते, अगदी जड झाकणांमुळे मायग्रेन देखील होतो,’ तो म्हणतो. हे खरे आहे – विशेषत: रात्री मला असे वाटते की माझे झाकण शिशाचे बनलेले आहे.

कॉस्मेटिक ट्वीकमेंट्सने बराच पल्ला गाठला आहे, तरीही ब्लेफेरोप्लास्टीच्या चेहऱ्याला ताजेतवाने करणारे कोणतेही लेसर किंवा इंजेक्टेबल नाही. हे लंचटाइम ब्लेफ जितके कार्यक्षम आहे, तितके उत्पादन लाइन नाही.

‘आम्ही दिवसात चारपेक्षा जास्त काम कधीच करत नाही,’ डॉ मूर्ती सांगतात. ‘ही अतिशय बेस्पोक प्रक्रिया आहे.’ शिवाय, ‘तुम्हाला अर्ध्या वेळेत दुप्पट कौशल्य मिळेल’. दयाळूपणे, याचा अर्थ दुप्पट खर्च असा नाही. सुमारे £7,000 सह भाग घेण्याची तयारी करा, जी लंडनमधील सिंगल-सर्जनच्या किंमतीशी तुलना करता येते.

तथापि, सर्व ब्लेफ समान नाहीत. मी अशा लोकांची चित्रे पाहिली ज्यांनी इतरत्र असे केले असेल असे दिसते की ते भांडणात आहेत, त्यांचे डोळे नीट बंद करू शकत नाहीत किंवा पोकळ दिसले आहेत – खूप जास्त त्वचा काढून टाकली गेली आहे आणि चरबी निघून गेली आहे असे सांगणारी चिन्हे. आपले सर्जन चांगले निवडणे महत्वाचे आहे.

मला नेहमी माहित होते की पापणीची शस्त्रक्रिया माझ्यासाठी येत आहे. मी आनुवांशिकदृष्ट्या ‘निम्न भुवया असलेल्या’ कुटुंबातून आलो आहे – आपल्या सर्वांच्या भुवया आणि फटक्यांमध्ये अपवादात्मकपणे लहान अंतर आहे – आणि माझ्या आजी आणि आई दोघांनीही त्यांच्या 50 च्या दशकात (सत्तर आणि नव्वदच्या दशकात) हे केले होते. आमच्या भुवयांचा सपाट आकार आमच्या विरुद्धही काम करत होता. प्रोफेसर रुस स्पष्ट करतात, ‘ज्या व्यक्तीची भुवया अगदी सपाट आहे त्याला नैसर्गिकरित्या हूडिंग होण्याची शक्यता असते.

मी शल्यचिकित्सकांना सांगितले की मला फक्त कमी थकलेले दिसायचे आहे. माझा मस्करा सतत माझ्या निस्तेज कपाळावर छापत असल्याने आणि डोळे उघडण्यासाठी कायमस्वरूपी आश्चर्यचकित व्हावे लागल्यामुळे मी कंटाळलो होतो. भरपाई देणाऱ्या ‘आयब्रो हाईकिंग’ने माझ्या कपाळावर खोल अभिव्यक्ती रेषा कोरल्या आहेत, ज्यामुळे मी वयाच्या ५८ व्या वर्षी मला वाटले होते त्यापेक्षा मी चिंतित आणि वृद्ध दिसू लागले.

मला माझ्या डोळ्यांच्या बाहेरील कोपऱ्यांना पुनरुज्जीवित करण्यासाठी ‘लॅटरल’ किंवा ‘एक्सटेंडेड’ ब्लीफची आवश्यकता असल्याचे सांगण्यात आले, कारण माझे हूडिंग बरेच रुंद झाले आहे. माझ्यावर सुमारे पाच सेंटीमीटरचा डाग असेल, जो तीन महिन्यांत मिटून जाईल आणि माझ्या नैसर्गिक क्रिझमध्ये शेपटी लपवून ती पंख असलेला देखावा टाळण्यासाठी ‘मी माझे डोळे पूर्ण केले आहेत’ असे ओरडू शकतात.

Awvi (awvi.life) द्वारे प्रोबायोटिक्स आणि मायक्रोबायोम-फ्रेंडली स्किनकेअर आणि माझ्या त्वचेचा अडथळा मजबूत करण्यासाठी आणि अंतर्निहित जळजळ कमी करण्यासाठी त्यांच्या स्वत: च्या प्युरिफेयेस प्रतिजैविक, दाहक-विरोधी स्प्रेसह एक काळजी पॅकेज काही दिवसांपूर्वी आले, जे त्यांनी माझ्या शस्त्रक्रियेपूर्वीच्या सल्लामसलत दरम्यान व्हिसिया स्किन स्कॅनमध्ये पाहिले.

मी रक्तस्त्राव कमी करण्यासाठी आणि माझी त्वचा सर्वोत्तम पुनर्प्राप्तीसाठी प्रिस्क्रिप्शन ट्रॅनेक्सॅमिक ऍसिड गोळ्या देखील घेतल्या. शस्त्रक्रियेपूर्वी रात्रीची चांगली झोप देखील लिहून दिली होती. खरंच, मला लवकर रात्र झाली आहे याची खात्री करण्यासाठी शल्यचिकित्सकांनी आदल्या रात्री माझा सामना केला. मी कामाच्या अर्ध्या दिवसाची सुट्टी बुक केली आणि न घाबरता परिवर्तनाची वाट पाहत होतो.

सूचनेनुसार वेटिंग रूममध्ये शांततेसाठी डायझेपाम आणि वेदनांसाठी पॅरासिटामॉल दिल्याने, मी लॅरीसारखा आनंदी होतो, जेव्हा त्यांनी अर्धा तास मला चिन्हांकित करण्यात घालवला, मला उठून झोपण्यास सांगितले जेणेकरून ते गुरुत्वाकर्षणामुळे त्यांच्या चीरांवर कसा परिणाम होईल हे मोजू शकतील. माझे डोळे अचानक उघडतील आणि मला एक मोठा स्केलपेल माझ्यासाठी येताना दिसेल याची मला काळजी नव्हती; मी त्यांचे सौम्य भाष्य – व्हॅलियमचे आनंद ऐकत असताना ते उघडण्याचे मला कधीच वाटले नाही!

ध्यानात्मक अल्फा वेव्ह संगीत वाजत असताना खोली त्यांच्या स्वतःच्या आरामदायी अरोमाथेरपी मिश्रणाने भरली होती. ‘शस्त्रक्रियेपूर्वी, दरम्यान आणि नंतर या सर्व किरकोळ नफ्यामुळे बरे होण्यासाठी मोठा फरक पडतो,’ डॉ मूर्ती म्हणतात.

उपचार लंच ब्रेकमध्ये केले जाऊ शकतात, ज्यामुळे त्याचे आकर्षण वाढेल

तीस मिनिटांनंतर, वेदना जाणवल्याशिवाय, आणि तरीही थोडासा चक्कर आल्याने, मी माझ्या नवीन झाकणाच्या जखमांचे कौतुक करत बसलो होतो, कोळ्याच्या जांभळ्या टाके घातलेले होते. सुमारे पाच सेंटीमीटर लांबीच्या त्वचेच्या दोन सात-मिलीमीटर-जाड स्लिव्हर्स झुबकेवर टाकून दिल्या होत्या. ते हरवलेल्या अँकोव्हीसारखे दिसत होते.

प्रोफेसर रुस यांनी मला चट्टे ओलसर आणि संरक्षित ठेवण्यासाठी दिवसातून अनेकवेळा ठेवण्यासाठी अँटीबायोटिक मलम असलेली ‘घरी जाण्याची’ पिशवी दिली, एक थंड डोळ्याचा मास्क आणि जखमेच्या जलद बरे होण्यासाठी प्युरिफेयस स्प्रेची दुसरी बाटली. मला सरळ झोपण्याची किंवा डोळा ढाल घालण्याची गरज नाही कारण मलम माझ्या शिवणांना सुरक्षित ठेवेल आणि मी लगेच माझे डोळे बंद करू शकेन.

हे सर्व अगदी गडबड-मुक्त वाटत होते. टाके काढण्यासाठी मी एका आठवड्यात परत येईन, जेव्हा मला लिम्फॅटिक ड्रेनेजसाठी पिवळ्या एलईडी लाइटचा डोस दिला जाईल, कारण शस्त्रक्रियेमुळे द्रव तयार होणे (एडेमा), तसेच अँटीबैक्टीरियल निळा प्रकाश होऊ शकतो. त्यानंतर, मी पुन्हा मेकअप घालू शकेन.

दुसऱ्या दिवशी मी घरातून अनेक झूम मीटिंग्ज माझ्या चष्म्याने शस्त्रक्रियेचे कोणतेही ट्रेस लपवून ठेवल्या होत्या आणि मला एकाही पेनकिलरची गरज नव्हती. दोन आणि तीन दिवसांनी, टाके घट्ट वाटू लागले – जे किंचित अस्वस्थ होते आणि पॅरासिटामॉल मागवले होते – आणि माझ्या एका बाजूला एक लहान पिवळा जखम होता, पण तेच होते.

जसजसे बरे होत गेले, तसतसे माझे झाकण अधिक जड वाटू लागले आणि मी माझ्या योजना रद्द करण्याचे आणि ते सोपे करण्याचे सुनिश्चित केले. शल्यचिकित्सकांनी आमच्या व्हॉट्सॲप ग्रुपवर दररोज चित्रांची विनंती केली आणि उत्साहवर्धक शब्द परत पाठवले.

सहाव्या दिवशी, मी माझे टाके घालून एका कामाच्या कार्यक्रमाला गेलो होतो, आणि मी ज्यांना सांगितले होते ते प्रत्येकजण चांगले दिसण्यासाठी उत्सुक होते आणि उपचार पाहून आश्चर्यचकित झाले होते – काही जणांनी खात्री केली की त्यांना हे करायला आवडेल. ज्यांना माहित नव्हते त्यांनी लक्षात घेतले नाही.

30-मिनिटांचा ब्लीफ तुमच्या व्यस्त शेड्यूलमध्ये वेळ वाचवण्यासाठी फारसा सज्ज नाही, जरी हे एक आनंदी उप-उत्पादन आहे – हे सर्व तुम्हाला जलद पुनर्प्राप्त करण्यात मदत करण्याचा एक भाग आहे. ‘आम्ही दोघे शेजारी-शेजारी काम करत असताना, टिश्यूजमध्ये जितका कमी वेळ असेल तितका कमी आघात होईल,’ डॉ मूर्ती सांगतात.

आनंदी व्हिक्टोरियाला वाटते की उपचारांचे परिणाम स्वतःसाठी बोलतात

वर्षांनंतर मला दुसरे ऑपरेशन करावे लागेल का? मी ऐकले आहे की काही लोकांनी केले आहे, परंतु डॉ मूर्ती आणि प्रो रुस यांना त्यांच्या ऑपरेटिंग टेबलवर ही माझी पहिली आणि शेवटची वेळ असावी असे वाटते. परिणाम टिकवून ठेवण्यासाठी, ते री-ड्रॉप टाळण्यासाठी वर्षातून तीन वेळा बोटॉक्स सुचवतात (‘बोटॉक्स कपाळ सुमारे तीन मिलीमीटरने उचलू शकतो,’ प्राध्यापक रुस म्हणतात, ज्यांनी टाके बाहेर आले तेव्हा सातव्या दिवशी माझे पहिले सत्र केले). त्वचा निरोगी ठेवण्यासाठी मला मायक्रोबायोम-अनुकूल स्किनकेअर सुरू ठेवण्यास सांगण्यात आले. माझ्या त्वचेचा अडथळा जितका चांगला असेल तितकी माझी चालू पुनर्प्राप्ती चांगली होईल.

मला वाटते तितके उत्साही आणि आनंदी दिसणे आता दररोज आनंदी आहे. मला आठवते की माझी आई 1980 च्या दशकात तिच्या ब्लीफमधून परत आली होती, जखम झालेली, फुगलेली आणि जॅकी-ओ सनग्लासेससह. मग, मी 25 वर्षांचा निर्णयक्षम होतो – भयपट! व्यर्थ! सॉरी आई, मी आता माझे शब्द खात आहे.

* Facerestoration.com वर अप्पर ब्लेफेरोप्लास्टीची किंमत सुमारे £7,000 आहे