माझ्या लाकूड बर्नरने मला £6,000 कसे वाचवले… खरेदी करण्यासाठी सर्वोत्तम मॉडेल्स आणि तुम्ही घरी बनवू शकता अशा कल्पक फायरलाइटर्स

गेल्या 12 हिवाळ्यात, माझ्या लाकूड बर्नरने माझे कुटुंब उबदार ठेवले आहे – आणि आमचे ऊर्जा बिल कमी करण्यात मदत केली आहे.

अडीच फूट रुंद पशू – £3,000 चार्नवुड आयलंड III लाकूड बर्नर – माझ्या ग्रामीण हर्टफोर्डशायरच्या घरातील एका मोठ्या लिव्हिंग रूम फायरप्लेसमध्ये अभिमानाने बसला आहे.

मी चिमणीत मेटल फ्लू पाईप साफ, लाइन आणि स्थापित करण्यासाठी आणखी £1,500 दिले – आणि बजेट व्यावसायिक चिमणी साफ करण्यासाठी वर्षाला £100.

मागच्या पुरातन भिंतीवरील आकड्यांवरून असे दिसून येते की माझी शेकोटी या घराच्या मध्यभागी दोन शतकांपासून आहे, अगणित पिढ्या – आणि एकेकाळी, गुरेढोरे देखील – उबदार ठेवत आहेत.

पण आज माझ्या घराचे हे महत्त्वाचे वैशिष्टय़ अनेकांच्या नजरेत मध्यमवर्गीय ॲक्सेसरीमध्ये कमी झाले आहे. आणि कामगार सरकार लाकूड जळणाऱ्यांना बाहेर काढण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहे.

एड मिलिबँड, ऊर्जा सुरक्षा आणि नेट झिरोचे राज्य सचिव, युरोपियन युनियनच्या कठीण नवीन उत्सर्जन मागण्यांच्या अनुषंगाने लाकूड बर्नर नष्ट करण्यासाठी धर्मयुद्धावर आहेत.

समाधानी चमक: टोबी त्याच्या विश्वासू चार्नवुड आयलंड III लाकूड बर्नरसह त्याच्या लिव्हिंग रूममध्ये

जबाबदारीने वापरलेल्या लाकूड बर्नरने ग्रहाला हानी पोहोचवण्याची गरज नाही असे नाही तर बँक तोडण्याऐवजी ते मोफत घर गरम करण्याचा एक उत्कृष्ट मार्ग देते असा माझा विश्वास आहे.

मी गणना करतो की माझ्या लाकूड बर्नरने माझ्या चार बेडरूमच्या कॉटेजच्या इंधनाच्या बिलांमध्ये £6,000 वाचवले आहेत, कारण ते मला एक तृतीयांश वेळेस सेंट्रल हीटिंग बंद करू देते – विशेषत: £600 प्रति वर्ष बिल ठोठावते.

अलिकडच्या वर्षांत ऊर्जेची किंमत वाढली आहे, गेल्या पाच वर्षांत ती 38 टक्क्यांनी वाढली आहे. 2021 मध्ये £1,277 वरून, उद्योग नियामक ऑफजेमने सेट केलेल्या किंमती कॅपनुसार सरासरी घर ऊर्जा बिलांमध्ये £1,758 देते.

मी नशीबवान आहे की मी माझे लाकूड फुकटात कापू शकतो आणि आगीत टाकण्यापूर्वी ते वर्षभर सुकवू शकतो – परंतु जे लोक लॉग खरेदी करतात त्यांना ते सेंट्रल हीटिंग वापरण्यापेक्षा स्वस्त वाटण्याची शक्यता आहे.

लाकडाची किंमत गेल्या पाच वर्षात वाढली आहे, ज्यामध्ये हंगामी लॉगची किंमत 20 टक्क्यांहून अधिक वाढली आहे आणि अधिक ऊर्जा कार्यक्षम भट्टीवर वाळलेल्या लॉगची किंमत 25 टक्क्यांनी वाढली आहे. एक घनमीटर भट्टीवर वाळलेल्या नोंदी वितरित करण्यासाठी £160 खर्च येऊ शकतो.

स्टोव्ह प्रदाता चार्लटन आणि जेनरिक यांच्या संशोधनानुसार, लॉगसह घर गरम करण्यासाठी 8.4p प्रति kWh खर्च येतो.

हे विजेच्या खर्चाच्या एक तृतीयांशपेक्षा कमी आहे, जे सध्या 27.69p प्रति kWh वर मर्यादित आहे, परंतु 5.93p प्रति kWh वर गॅसपेक्षा जास्त आहे.

आग चालू ठेवण्यासाठी तुम्हाला वर्षाला सुमारे तीन लोड क्यूबिक मीटर लॉगची आवश्यकता असू शकते जेणेकरून संपूर्ण घरात आनंद घेण्यासाठी पुरेशी उबदारता पसरते – लाकडावर वर्षाला फक्त £500 च्या कमी खर्चात. एका क्यूबिक मीटरमध्ये साधारणपणे 250 लॉग असू शकतात.

याचा अर्थ असा की तुम्ही तुमच्या उर्जेच्या बिलातून वर्षाला शेकडो पौंड दाढी करू शकता.

अगदी नवीन इको-फ्रेंडली लाकूड बर्नरची किंमतही अलिकडच्या वर्षांत घसरली आहे – काही प्रकरणांमध्ये ती 30 टक्क्यांपर्यंत घसरली आहे, तज्ञ म्हणतात.

लाकूड बर्नर विकत घेण्यापासून लोकांना दूर ठेवण्याच्या आशेने प्रचारकांनी किमती कमी करण्यास मदत केली आहे, असे लाकूड बर्नर कंपनी फायरफ्लाय लंडनचे संचालक अँगस मुइर म्हणतात.

ते म्हणतात: ‘कोविडच्या काळात मागणीत मोठी वाढ झाली होती आणि लाकूड बर्नर शेल्फ्समधून उडत होते. पण जेव्हा लेबर आपल्या अजेंड्यासह सत्तेत आला, तेव्हा त्याने अचानक ठरवले की लाकूड जाळणे हे सैतानाचे काम आहे.

‘यामुळे नवीन स्टोव्हच्या किमतीत अचानक घसरण झाली – किमती सामान्यतः 20 टक्क्यांनी घसरल्या. तुम्ही जवळपास खरेदी केल्यास, तुम्ही काही वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत 30 टक्के कमी पैसे देऊ शकता.’

मुइर म्हणतात की तुम्ही 5kWh लाकूड बर्नरसाठी £1,500 देऊ शकता जे अलीकडे £2,000 ला विकले जात होते.

उत्सर्जन: ऊर्जा सचिव एड मिलिबँड लाकूड बर्नर नष्ट करण्यासाठी धर्मयुद्धावर आहेत

तो पुढे म्हणतो की स्टोव्ह खरेदी करताना, तुम्हाला घर गरम करण्यासाठी उपलब्ध होणारी संभाव्य किलोवॅट्स प्रति तास (kWh) ऊर्जा पाहणे आवश्यक आहे. 5kWh चा स्टोव्ह सरासरी 20 फूट लांब, 15 फूट रुंद आणि 8 फूट उंच खोली गरम करू शकतो, असे तो सुचवतो.

मुइर म्हणतात: ‘तुम्ही खरोखर स्वस्त चिनी बनावटीच्या लाकूड बर्नरसाठी £500 इतके कमी पैसे देऊ शकता परंतु तुम्ही विश्वास ठेवू शकता अशा गुणवत्तेसाठी, मी ब्रिटीश उत्पादक Charnwood किंवा Stovax सारख्या प्रतिष्ठित इतिहासासह काहीतरी शिफारस करतो.’

ऑनलाइन खरेदी करण्याऐवजी, तुम्ही स्थानिक स्टोव्ह डीलरशी बोलले पाहिजे किंवा सल्ला घेण्यासाठी चिमनी स्वीपला विचारा. गरम उपकरणे चाचणी आणि मंजूर योजना (हेटास) पात्रता असलेल्या अभियंत्यांद्वारे स्टोव्ह स्थापित केले जावे.

सुमारे 1.9 दशलक्ष घरे लाकूड जळणाऱ्या स्टोव्हचा आनंद घेतात. लाकूड जाळणे हा उर्जेचा कार्बन न्यूट्रल प्रकार आहे – आगीच्या नोंदी झाडाच्या वाढीच्या वेळी शोषल्याप्रमाणे कार्बन डायऑक्साइड सोडतात.

तुम्ही कार्यक्षम बर्नरकडे देखील लक्ष द्यावे, जे अधिक किफायतशीर असेल आणि कमी पातळीचे उत्सर्जन करेल, कारण खराब हवेच्या गुणवत्तेचा दीर्घकाळ संपर्क आरोग्यावर परिणाम करू शकतो.

माझ्या लाकूड बर्नरने इंधनाचे कार्यक्षम जळणे सुनिश्चित करण्यासाठी Ecodesign नियम पार केले आहेत – लाकूड जाळण्याची पद्धत सुधारण्यासाठी स्टोव्हच्या आत हवा प्रसारित केली जाते जेणेकरून ते घर उत्तम प्रकारे गरम करू शकेल. तसेच प्रदूषक बाहेर पडू नयेत यासाठी सीलबंद काचेचा दरवाजा आहे.

चार्नवुड संशोधन दाखवते की 2022 पासून विकले जाणारे नवीनतम इकोडाइन स्टोव्ह जुन्या मॉडेल्सपेक्षा वायू प्रदूषण कमी करण्यात 80 टक्क्यांपर्यंत अधिक कार्यक्षम आहेत – आणि ओपन फायरपेक्षा 90 टक्के कमी कण उत्सर्जित करतात.

चार्नवूडचे क्रिएटिव्ह डायरेक्टर सेड्रिक वेल्स म्हणतात: ‘अद्ययावत लाकूड बर्नरच्या सहाय्याने उघड्या शेकोटीला आग न लावणे महत्त्वाचे आहे – जे सरकार आणि नेट झिरो क्रुसेडर करत असल्याचे मला वाटते.’

20% पेक्षा कमी आर्द्रता असलेल्या नोंदी जाळणे महत्वाचे आहे, कारण हा सर्वात कार्यक्षम आणि पर्यावरणास अनुकूल पर्याय आहे.

दोन मीटरपेक्षा कमी घन आकाराच्या मोठ्या प्रमाणात विकल्या जाणाऱ्या लाकडाला या आर्द्रतेची पुष्टी करणारा वुडसुर ‘रेडी टू बर्न’ लोगो लागतो.

हा नियम तोडताना पकडल्यास पर्यावरण अन्न आणि ग्रामीण व्यवहार विभाग तुम्हाला £300 दंड देऊ शकतो.

माझ्याकडे £20 हँडहेल्ड लॉग ओलावा मीटर आहे, ज्याद्वारे मी लहान सुईने प्रत्येक लॉगचे स्तर तपासू शकतो.

मला मोफत इंधनासाठी चारा मिळण्याची शक्यता आहे. सुदैवाने, मी गवताळ प्रदेशाच्या जवळ राहतो जे विशेष वैज्ञानिक आवडीचे ठिकाण आहे.

वाइल्डलाइफ ट्रस्ट वर्षातून किमान एकदा तरी साइटच्या गवताळ प्रदेशाच्या स्थितीला धोका मानली जाणारी झाडे तोडतात. हे लाकडाचा भरपूर स्त्रोत प्रदान करते.

इंधन: 20% पेक्षा कमी आर्द्रता असलेल्या नोंदी जाळणे महत्वाचे आहे, कारण हा सर्वात कार्यक्षम आणि पर्यावरणास अनुकूल पर्याय आहे.

माझ्या £200 च्या Stihl चेनसॉने, मी जमिनीवर सोडलेल्या मोठ्या ट्रंकचे झटपट काम करतो, जरी मोटारीचा ढीग करणे आणि घरामध्ये डंप करण्यासाठी डझनभर वेळा चाकाची गाडी लोड करणे हे जड काम आहे.

खाजगी जमिनीवर पडलेले झाड तोडण्यापूर्वी जमीन मालकाची परवानगी घेणे अत्यावश्यक आहे. माझा पेट्रोल चेनसॉ वापरताना मी सावधगिरी बाळगतो आणि हेल्मेट, गॉगल्स आणि हातमोजे यावर सुमारे £50 खर्च करून सुरक्षा उपकरणांमध्ये गुंतवणूक केली आहे.

जेव्हा एखादे झाड तोडले जाते तेव्हा ते साधारणपणे 60 टक्के पाण्याने बनलेले असते. तुम्ही ते फक्त आगीवर टाकू शकत नाही कारण ते जळणार नाही. त्याऐवजी, तुम्हाला ते बाहेर हवेशीर असलेल्या लाकडाच्या ढिगाऱ्यात किंवा शेडमध्ये किमान वर्षभर साठवावे लागेल.

लाकूड गोळा केल्यानंतर एक महिन्याच्या आत मी ते अधिक आटोपशीर नोंदी बनवतो जे स्टॅक करणे आणि साठवणे सोपे असते.

कुऱ्हाड चालवण्याऐवजी, मी लाकूड तोडण्यासाठी £50 ब्लंट-एंडेड स्प्लिटिंग मॉलमध्ये गुंतवणूक केली आहे.

मी फायरलाइटर्स न खरेदी करून सुमारे £5 वाचवतो त्याऐवजी कमी आचेवर ओव्हनमध्ये वाळलेल्या संत्र्याची साल वापरतो. दुसरा पर्याय म्हणजे चांदीची बर्च झाडाची साल.

राख हे सर्वोत्कृष्ट बर्नरपैकी एक आहे कारण लाकडात ओलावा कमी असतो, तर इतर आवडींमध्ये बीच, बर्च आणि सुगंधी चेरी यांचा समावेश होतो.

पण मी जिथे राहतो तिथे भरपूर प्रमाणात ओक आहे, ज्याला तुलनेने हळू-जळणारे पण कार्यक्षम इंधन म्हणून दोन वर्षांचा मसाला लागतो.

तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की घरात आग लावल्याने त्याचे उपचारात्मक फायदे देखील आहेत.

स्टोव्ह इंडस्ट्री असोसिएशनच्या कार्यकारी संचालिका एरिका माल्किन म्हणतात: ‘फळकणाऱ्या ज्वाला पाहण्याने हृदयाचे ठोके नक्कीच कमी होऊ शकतात, यामुळे घरातही चैतन्य येते आणि लोकांना उबदारपणासाठी एकत्र येण्यास प्रोत्साहन मिळते.

‘हे संभाषणासाठी एक ट्रिगर प्रदान करू शकते आणि एकटे किंवा एकटे राहणाऱ्यांना सहवासाची भावना देऊ शकते.’