‘मिकी माऊस’ विषयांच्या बाजूने ‘कठीण’ GCSEs च्या दिशेने फ्लॅगशिप टोरी ड्राइव्ह रद्द करून ‘शैक्षणिक तोडफोड’ केल्याचा कामगारांवर आरोप आहे.

मंत्र्यांवर ‘शिक्षणाची तोडफोड’ केल्याचा आरोप आहे टोरी अभ्यासक्रम अधिक कठोर बनवण्याच्या उद्देशाने सुधारणा.

उद्या जाहीर केलेल्या प्रस्तावांमध्ये, श्रम GCSE परीक्षा कमी करेल, प्राथमिक शाळा चाचण्या सुलभ करेल आणि ‘मिकी माऊस’ विषयांविरुद्धची मोहीम रद्द करेल.

शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिपसन यांच्या हस्ते अनावरण करण्यात येणाऱ्या इतर योजनांमध्ये ‘विविधतेला’ चालना देण्यासाठी अभ्यासक्रमाचे विघटन करणे आणि ‘वर नवीन लक्ष केंद्रित करणे समाविष्ट आहे.हवामान बदल‘.

प्रमुख टोरी धोरणांचा एक राफ्ट पूर्ववत करणाऱ्या सुधारणांना शिक्षक संघटनांनी आनंदाने भेट दिली.

तथापि, शॅडो एज्युकेशन सेक्रेटरी लॉरा ट्रॉट म्हणाल्या: ‘सामाजिक गतिशीलता वाढवण्याची कामगारांची कल्पना प्राथमिक शाळेतील मुलांना हवामान बदलाविषयी शिकवणे ही आहे की ते वाचू, लिहू आणि योग्यरित्या जोडू शकतील याची खात्री करण्याऐवजी.

‘या सुधारणांचा अर्थ 14 नंतरचा इतिहास आणि भाषा शिकणारी मुले कमी होतील आणि शाळांमध्ये घसरणारे दर्जा लपवेल.

‘शिक्षणाची तोडफोड हा पंतप्रधान आणि ब्रिजेट फिलिपसन यांचा चिरस्थायी वारसा असेल.’

उद्या प्रकाशित होणाऱ्या विस्तृत अभ्यासक्रमाच्या पुनरावलोकनाचे नेतृत्व करण्यासाठी लेबरने प्रोफेसर बेकी फ्रान्सिस यांना नियुक्त केल्यानंतर हे आले आहे.

अभ्यासक्रम अधिक कठोर करण्याच्या उद्देशाने टोरी सुधारणा फाडून टाकल्यानंतर मंत्र्यांवर ‘शिक्षणाची तोडफोड’ केल्याचा आरोप आहे (चित्र: शिक्षण सचिव ब्रिजेट फिलिपसन)

इंग्लिश बॅकलॅरिएट (EBacc) रद्द करण्यासह त्याच्या अनेक शिफारशी सरकार पुढे नेत आहेत.

माजी शिक्षण सचिव मायकेल गोव्ह यांच्या अंतर्गत सादर करण्यात आलेले, ते विद्यार्थ्यांना इंग्रजी, गणित, विज्ञान, एक भाषा आणि मानवता यासह ‘कठीण’ GCSE विषयांचा संच घेण्यास प्रोत्साहित करते.

ज्या शाळांना त्यांच्या विद्यार्थ्यांचे उच्च प्रमाण EBacc घेण्यास मिळते त्यांना कार्यप्रदर्शन तक्त्यामध्ये पुरस्कृत केले जाते.

‘मिकी माऊस’ विषयांच्या विरूद्ध, उच्च विद्यापीठांनी पसंत केलेले कठोर विषय अधिक विद्यार्थ्यांना मिळावेत हा या उपायाचा उद्देश आहे.

तथापि, डिपार्टमेंट फॉर एज्युकेशन (DfE) चा विश्वास आहे की हे ‘निवडीवर बंधने आणते’ आणि त्याऐवजी विद्यार्थ्यांना ‘सर्जनशील’ विषयासाठी भाषा किंवा मानवता बदलण्याची परवानगी देऊ इच्छिते.

उदाहरणांमध्ये कला आणि डिझाइन, नाटक किंवा नृत्य यांचा समावेश असू शकतो.

टोरीचे माजी शिक्षण मंत्री सर निक गिब यांनी याला ‘खोल प्रतिगामी पाऊल’ असे संबोधले आणि चेतावणी दिली की यामुळे ‘परकीय भाषांच्या अभ्यासात तीव्र घट’ होईल.

ते पुढे म्हणाले: ‘याचा अर्थ असा होईल की परदेशी भाषांचा अधिकाधिक अभ्यास खाजगी शाळांमध्ये आणि मध्यमवर्गीय पालकांच्या मुलांवर केंद्रित होईल जे शिक्षक घेऊ शकतात.

‘आमच्या राज्यातील शाळांमधील शैक्षणिक दर्जा कमकुवत करण्यासाठी आणि ज्यांच्याकडे असलेल्या आणि नसलेल्यांतील अंतर वाढवण्याची ही सरकारची आणखी एक चाल आहे.’

उद्या जाहीर केलेल्या प्रस्तावांमध्ये, कामगार GCSE परीक्षा कमी करेल, प्राथमिक शाळा चाचण्या सुलभ करेल आणि ‘मिकी माऊस’ विषयांविरुद्धची मोहीम रद्द करेल (चित्र: पुनरावलोकन अध्यक्ष प्राध्यापक बेकी फ्रान्सिस)

तसेच ‘परीक्षेचा ताण’ कमी करण्यासाठी GCSE मधील परीक्षांचे एकूण प्रमाण ‘किमान 10 टक्क्यांनी’ कमी करण्याच्या हालचालीचा समावेश आहे – ज्याची रक्कम प्रति विद्यार्थी 2.5 ते 3 तासांच्या दरम्यान आहे.

या व्यतिरिक्त, शासन 6 व्या वर्षाच्या विद्यार्थ्यांसाठी व्याकरण शब्दावली शिकण्याची आवश्यकता रद्द करत आहे – ज्याचा शिक्षक संघटनांनी फार पूर्वीपासून तिरस्कार केला आहे.

मिस्टर गोव्ह यांच्या सुधारणांअंतर्गत, प्राथमिक शाळेतील विद्यार्थ्यांना ‘फ्रंटेड ॲडव्हर्बियल’, ‘सबजंक्टिव मूड’ आणि ‘वर्तमान प्रगतीशील काळ’ या व्याख्या शिकाव्यात.

तथापि, ‘वियोग’ च्या चिंतेमुळे हे रद्द केले जाईल आणि त्याऐवजी मुलांना व्याकरणाच्या व्यावहारिक अनुप्रयोगांमध्ये मार्गदर्शन केले जाईल.

आणि ‘अभ्यासक्रमाचे उपनिवेशीकरण’ करण्याच्या मोहिमेनंतर, ‘आपल्या समाजातील विविधता प्रतिबिंबित करण्यासाठी’ सामग्री आणि ग्रंथ बदलले जातील.

फ्रान्सिस पुनरावलोकन नोंदवते की संगीतात, उदाहरणार्थ, सध्या वापरण्यात येणारी संज्ञा ‘विविध शैली आणि शैलींचा समावेश मर्यादित करते.’

DfE ने सांगितले की ‘प्रत्येक मुलाने स्वतःला आणि त्यांच्या समुदायाचे प्रतिबिंब अभ्यासक्रमात दिसावे’ अशी त्यांची इच्छा आहे.

‘लँडमार्क रिफॉर्म्स’चे अनावरण करताना, श्रीमती फिलिप्सन म्हणाल्या की ते ‘तरुणांना भविष्यात धैर्याने पाऊल टाकण्यास मदत करतील, ज्ञान मिळवण्यासाठी आणि आपल्या सभोवतालचे जग वेगाने विकसित होत असताना भरभराट होण्यासाठी कौशल्यांसह.’

प्रोफेसर फ्रान्सिस म्हणाले की कठोरता आणि मुख्य अभ्यासक्रम सामग्रीशी तडजोड न करता सर्व बदल केले जातील. ती म्हणाली: ‘आमच्या शिफारशींनी पार्श्वभूमीची पर्वा न करता सर्व तरुणांना उच्च दर्जा मिळावा आणि संधीतील अडथळे दूर केले जातील याची खात्री करण्याचा प्रयत्न केला आहे.’

ASCL प्रमुखांच्या युनियनचे सरचिटणीस Pepe Di’Iasio म्हणाले की, त्यांनी वर्ष 6 सॅट, GCSE परीक्षा आणि EBacc मधील बदलांचे ‘स्वागत’ केले आहे, ते जोडून: ‘आम्ही अनेक वर्षांपासून या क्षेत्रांमध्ये सुधारणांचे आवाहन केले आहे’.

उद्या जाहीर केलेल्या इतर सुधारणांमध्ये सर्व GCSE विद्यार्थ्यांना फक्त एकत्रित विज्ञानाऐवजी तीन स्वतंत्र विज्ञानांचा अभ्यास करण्यास सक्षम होण्यासाठी एक नवीन हक्क समाविष्ट आहे. सध्या काही शाळा जीवशास्त्र, रसायनशास्त्र आणि भौतिकशास्त्र या तीन विज्ञानांचा पर्याय देत नाहीत.

याशिवाय, वर्ष 8 मध्ये एक वैधानिक वाचन चाचणी असेल आणि नवीन आधुनिक संगणक विज्ञान GCSE.

प्राथमिक शाळेतील विद्यार्थ्यांना ‘नागरिकत्व’ शिकवले जाईल, ज्यामध्ये आर्थिक साक्षरता तसेच खोट्या बातम्या कशा शोधायच्या.

टोरीजने टोनी ब्लेअरच्या नेतृत्वाखालील नवीन कामगार वर्षांच्या ‘डंबिंग डाउन’ला उलथून टाकण्याचा प्रयत्न केल्यावर 14 वर्षे घालवली.

EBacc, प्राथमिक शालेय व्याकरण आणि परीक्षांवर पुन्हा लक्ष केंद्रित करणे ही सर्व टोरी धोरणे होती ज्याचा उद्देश ‘अभ्यासक्रम अधिक कठोर करणे’ होता.

इतरांमध्ये ग्रेड महागाईचा सामना करणे आणि अभ्यासक्रम अधिक ‘ज्ञान समृद्ध’ बनवणे समाविष्ट आहे.

नवीन अभ्यासक्रमाचे तपशील अधिकृतपणे नंतरच्या तारखेला प्रसिद्ध केले जातील आणि सप्टेंबर 2028 मध्ये सुरू होण्यापूर्वी सल्लामसलत करण्यासाठी ठेवले जातील.

ख्रिस पोलार्ड यांनी

तिने महिलांच्या अभ्यासात पीएचडी केली आहे, सामाजिक न्यायाची प्राध्यापक आहे आणि तिच्यावर ओळखीच्या राजकारणाची आवड असल्याचा आरोप आहे.

डाव्या विचारसरणीचे शैक्षणिक प्रोफेसर बेकी फ्रान्सिस यांनी सामाजिक न्यायाचा पाठपुरावा हा त्यांच्या दर्जा सुधारण्याच्या धोरणाचा केंद्रबिंदू असेल हे गुपित ठेवले नाही.

परंतु समीक्षकांचे म्हणणे आहे की या पाठपुराव्यामुळे आज अनावरण करण्यात आलेल्या योजनांमध्ये सर्वांसाठी राष्ट्रीय अभ्यासक्रम ‘डंबिंग डाउन’ झाला आहे.

प्रोफेसर फ्रान्सिस बाथच्या बाहेरील एका खेडेगावात लहानाचे मोठे झाले, रिसायकलिंग उद्योजकाची मुलगी आणि ऑक्सफर्ड-शिक्षित आई.

1992 मध्ये स्वानसी युनिव्हर्सिटीमध्ये कला पदवी प्राप्त केल्यानंतर आणि उत्तर लंडन विद्यापीठात पीएचडी केल्यानंतर, युनिव्हर्सिटी कॉलेज लंडन (UCL) मध्ये शैक्षणिक म्हणून सामील होण्यापूर्वी तिने लंडनमधील अनेक विद्यापीठांमध्ये शिकवले आणि संशोधन केले.

UCL वेबसाइटवरील प्रोफाइलनुसार, प्रोफेसर फ्रान्सिस ‘शैक्षणिक संदर्भातील सामाजिक ओळख (लिंग, “वंश” आणि सामाजिक वर्ग)… आणि लिंग सिद्धांत’ या विषयावर तिच्या कामासाठी प्रसिद्ध आहेत.

ती पूर्वी UCL येथील शिक्षण संस्थेची प्रमुख होती, ती विद्यापीठाची सर्वात उदारमतवादी विद्याशाखा मानली जाते, जिथे तिने सेंटर फॉर सोशियोलॉजी ऑफ एज्युकेशन अँड इक्विटीची स्थापना केली, शाळांमध्ये ‘समानता आणि सामाजिक न्याय’ वाढवण्यासाठी समर्पित संशोधन केंद्र.

तिच्या शैक्षणिक पेपरमध्ये ‘पॉवर प्ले: प्राथमिक शाळेतील मुलांचे लिंग, सामर्थ्य आणि प्रौढ कार्याचे बांधकाम’, ‘अल्पसंख्याक वांशिक उपलब्धी समजून घेणे: वंश, लिंग, वर्ग आणि “यश” आणि ‘पुनर्/सिद्धांतिक लिंग: स्त्री पुरुषत्व आणि पुरुष स्त्रीत्व?’ या शीर्षकाच्या तुकड्यांचा समावेश आहे.

द टाइम्सला दिलेल्या नुकत्याच दिलेल्या मुलाखतीत, प्रोफेसर फ्रान्सिस – लेबर पार्टीचे दीर्घकाळ सदस्य – यांनी गणित आणि इंग्रजी परीक्षांमध्ये नापास होणाऱ्या मुलांनी त्यांना पुन्हा बसवायला हवे, ही कल्पना नाकारली आणि ते म्हणाले: ‘मला वाटत नाही की ते कोणासाठीही फलदायी आहे.’

‘डंबिंग डाउन’ धड्यांशिवाय प्रत्येकासाठी दर्जा सुधारणे शक्य आहे का असे विचारले असता, ती म्हणाली: ‘नाजूक शिल्लक आहेत परंतु आम्ही उच्च यश मिळविणाऱ्यांसाठी किंवा सध्या यशस्वी झालेल्यांसाठी मानक न सोडता सध्याची ऑफर सुधारू शकतो.’

2021 मध्ये ती ब्रिटिश अकादमी आणि सामाजिक विज्ञान अकादमीची फेलो म्हणून निवडली गेली आणि 2023 च्या नवीन वर्षाच्या सन्मान यादीमध्ये तिच्या शिक्षणातील सेवांसाठी तिला CBE देण्यात आले.

तिला गेल्या वर्षी जुलैमध्ये केयर स्टाररच्या सरकारला राष्ट्रीय अभ्यासक्रम हलविण्यात मदत करण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले होते.

तिच्या संपूर्ण अभ्यासक्रमाच्या पुनरावलोकनामध्ये तिचा एक मुख्य मंत्र ‘सामाजिक न्याय’ आहे – एक शब्द ज्याचा अर्थ वास्तविक समानता सुनिश्चित करण्याऐवजी विशिष्ट व्यक्तींना प्राधान्य देणे असा होतो.

प्रोफेसर फ्रान्सिस यांनी देखील सुमारे तीन दशके असा युक्तिवाद करण्यात घालवला आहे की मुले आणि मुली यांच्यातील यशाचे अंतर – मुली सातत्याने लक्षणीयरीत्या चांगले करत आहेत – हे अति-विशिष्ट आहे.

गार्डियनला 2015 च्या मुलाखतीत, तिने हा मुद्दा ‘तुलनेने लहान’ आणि ‘नैतिक घबराट’ म्हणून फेटाळून लावला आणि जोडले: ‘इंग्रजी व्यवस्थेतील स्पष्टपणे स्पष्ट अंतर सामाजिक वर्गाची आहे.’

लिंग आणि समानतेवर तिचे लक्ष केंद्रित करण्याबरोबरच, प्रोफेसर फ्रान्सिस यांनी वर्गात कृत्रिम बुद्धिमत्तेची ओळख करून देण्याविषयी देखील सांगितले आहे.

‘मला खूप वाटते की आपण अशा जगाच्या उंबरठ्यावर आहोत जिथे ते मूल्यांकन आणि शिक्षकांना समर्थन देण्यास खरोखर मदत करू शकते,’ ती म्हणाली, पायाभूत सुविधा अद्याप तयार नाहीत.

तिच्या नियुक्तीमुळे समालोचकांमध्ये वाद निर्माण झाला, ज्यांनी दावा केला की ‘सामाजिक न्याय’ वर तिचे लक्ष केंद्रित केल्यामुळे ज्यांना फॅशनेबल गटांच्या खर्चावर मदतीची आवश्यकता आहे त्यांना खाली सोडण्याचा धोका आहे.

तथापि, लेबरने आग्रह धरला आहे की प्रोफेसर फ्रान्सिसचे पुनरावलोकन वेगाने बदलणाऱ्या जगासाठी अभ्यासक्रमाचे ‘आधुनिकीकरण’ करण्याविषयी होते.

स्टारमरचे शिक्षण गुरू जे वंश, वर्ग आणि लिंग यांच्याशी निगडीत आहेत

ख्रिस पोलार्ड यांनी

तिने महिलांच्या अभ्यासात पीएचडी केली आहे, सामाजिक न्यायाची प्राध्यापक आहे आणि तिच्यावर ओळखीच्या राजकारणाची आवड असल्याचा आरोप आहे.

डाव्या विचारसरणीचे शैक्षणिक प्रोफेसर बेकी फ्रान्सिस यांनी सामाजिक न्यायाचा पाठपुरावा हा त्यांच्या दर्जा सुधारण्याच्या धोरणाचा केंद्रबिंदू असेल हे गुपित ठेवले नाही. परंतु समीक्षकांचे म्हणणे आहे की यामुळे आज अनावरण करण्यात आलेल्या योजनांमध्ये राष्ट्रीय अभ्यासक्रमाचे ‘डंबिंग डाउन’ झाले आहे.

प्रोफेसर फ्रान्सिस बाथच्या बाहेरील एका खेडेगावात लहानाचे मोठे झाले, रिसायकलिंग उद्योजकाची मुलगी आणि ऑक्सफर्ड-शिक्षित आई.

1992 मध्ये वेल्स विद्यापीठातून कला पदवी आणि उत्तर लंडन विद्यापीठात पीएचडी प्राप्त केल्यानंतर, युनिव्हर्सिटी कॉलेज लंडनमध्ये शैक्षणिक म्हणून सामील होण्यापूर्वी तिने लंडनमधील अनेक विद्यापीठांमध्ये शिकवले आणि संशोधन केले.

UCL वेबसाइटनुसार, प्रोफेसर फ्रान्सिस ‘शैक्षणिक संदर्भातील सामाजिक ओळख (लिंग, “वंश” आणि सामाजिक वर्ग)… आणि लिंग सिद्धांत’ या विषयावर तिच्या कामासाठी प्रसिद्ध आहेत.

ती पूर्वी UCL येथील शिक्षण संस्थेची प्रमुख होती, ती विद्यापीठाची सर्वात उदारमतवादी विद्याशाखा मानली जाते, जिथे तिने सेंटर फॉर सोशियोलॉजी ऑफ एज्युकेशन अँड इक्विटीची स्थापना केली, शाळांमध्ये ‘समानता आणि सामाजिक न्याय’ वाढवण्यासाठी समर्पित संशोधन केंद्र.

तिच्या शैक्षणिक पेपरमध्ये ‘पॉवर प्ले: प्राथमिक शाळेतील मुलांचे लिंग, सामर्थ्य आणि प्रौढ कार्याचे बांधकाम’, ‘अल्पसंख्याक वांशिक उपलब्धी समजून घेणे: वंश, लिंग, वर्ग आणि “यश” आणि ‘पुनर्/सिद्धांतिक लिंग: स्त्री पुरुषत्व आणि पुरुष स्त्रीत्व?’ या शीर्षकाच्या तुकड्यांचा समावेश आहे.

द टाईम्सला दिलेल्या नुकत्याच दिलेल्या मुलाखतीत, प्रोफेसर फ्रान्सिस – जे लेबर पार्टीचे दीर्घकाळ सदस्य आहेत – गणित आणि इंग्रजी परीक्षेत नापास होणाऱ्या मुलांनी त्यांना पुन्हा बसवायला हवे, ही कल्पना नाकारली, ते म्हणाले: ‘मला वाटत नाही की ते कोणासाठीही फलदायी आहे.’

‘डंबिंग डाउन’ धड्यांशिवाय प्रत्येकासाठी दर्जा सुधारणे शक्य आहे का असे विचारले असता, ती म्हणाली: ‘नाजूक शिल्लक आहेत परंतु आम्ही उच्च यश मिळविणाऱ्यांसाठी किंवा सध्या यशस्वी झालेल्यांसाठी मानक न सोडता सध्याची ऑफर सुधारू शकतो.’

2021 मध्ये ती ब्रिटिश अकादमी आणि सामाजिक विज्ञान अकादमीची फेलो म्हणून निवडली गेली आणि 2023 च्या नवीन वर्षाच्या सन्मान यादीमध्ये तिच्या शिक्षणातील सेवांसाठी तिला CBE देण्यात आले. तिला गेल्या वर्षी जुलैमध्ये केयर स्टाररच्या सरकारला राष्ट्रीय अभ्यासक्रम हलविण्यात मदत करण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले होते. तिच्या संपूर्ण अभ्यासक्रमाच्या पुनरावलोकनात तिचा एक मंत्र ‘सामाजिक न्याय’ होता – समीक्षक म्हणतात की शब्दाचा अर्थ वास्तविक समानता सुनिश्चित करण्याऐवजी विशिष्ट व्यक्तींना प्राधान्य देणे असा होतो.

प्रोफेसर फ्रान्सिस यांनी सुमारे तीन दशके असा युक्तिवाद करण्यात घालवला आहे की मुले आणि मुली यांच्यातील यशाचे अंतर – मुली सातत्याने लक्षणीयरीत्या चांगले काम करत आहेत – हे जास्त सांगितलेले आहे. लिंग आणि समानतेवर तिचे लक्ष केंद्रित करण्याबरोबरच, प्रोफेसर फ्रान्सिस यांनी वर्गात कृत्रिम बुद्धिमत्तेची ओळख करून देण्याविषयी देखील सांगितले आहे. ‘मला खूप वाटते की आपण अशा जगाच्या उंबरठ्यावर आहोत जिथे ते मूल्यांकन आणि शिक्षकांना समर्थन देण्यास खरोखर मदत करू शकते,’ ती म्हणाली.

तिच्या नियुक्तीमुळे समालोचकांमध्ये वाद निर्माण झाला आहे, ज्यांचे म्हणणे आहे की तिचे लक्ष ‘सामाजिक न्याय’ वर केंद्रित आहे ज्यांना फॅशनेबल गटांच्या खर्चावर मदतीची आवश्यकता आहे. लेबर आग्रही आहे की प्रोफेसर फ्रान्सिसचे पुनरावलोकन वेगाने बदलणाऱ्या जगासाठी अभ्यासक्रमाचे ‘आधुनिकीकरण’ करण्याविषयी होते.