मी ऑस्ट्रेलियाच्या तंबाखू युद्धात जवळजवळ मारले गेले होते, माजी गुन्हेगार बनलेले पत्रकार रायन नौमेन्को प्रकट करतात – जेव्हा त्याने टर्फ वॉरचे झाकण उचलले ज्यामुळे मेलबर्न ‘एक अतिशय भीतीदायक जागा’ बनले आहे

यांच्याशी विशेष बोलत होते चाचणी ऑस्ट्रेलिया पॉडकास्टमाजी गुन्हेगार वळण पत्रकार रायन Naumenko त्याच्या आतल्या कव्हरेज कसे उघड मेलबर्नतंबाखूच्या युद्धांमुळे त्याचा जीव जवळजवळ गेला.

तंबाखू युद्धे ही एक हिंसक टोळी संघर्ष आहे ऑस्ट्रेलियाच्या किफायतशीर अवैध तंबाखू व्यापाराच्या नियंत्रणावर उद्रेक झाला. दोन वर्षांपासून हे रॅगिंग सुरू आहे.

2023 पासून, टर्फ युद्धामुळे 125 हून अधिक फायरबॉम्ब, अनेक खून आणि चुकीच्या ओळखीच्या हल्ल्यांमध्ये निष्पाप नागरिकांचा मृत्यू झाला आहे.

नौमेन्कोने तुरुंगात असलेल्या त्याच्या मित्राची हत्या झाल्यानंतर संघर्षाचे दस्तऐवजीकरण करण्यास सुरुवात केली आणि जबाबदार कोण हे शोधण्यासाठी ते स्वतःवर घेतले.

त्याने द ट्रायलच्या वेन फ्लॉवरला सांगितले: ‘माझा मित्र ‘अफगान अली’ याची हत्या झाली तेव्हा संपूर्ण गोष्ट सुरू झाली.

‘तो तो ब्लोक होता ज्याने माझी काळजी घेतली, मला त्याच्या पंखाखाली घेतले आणि तुरुंगातील दोरी दाखवली.

‘अफगाण खरोखरच तगडा माणूस होता. जेव्हा मी ऐकले की तो मेला आहे, तेव्हा मला असे वाटले [the tobacco wars] खरोखर नियंत्रणाबाहेर गेले होते.’

माजी गुन्हेगार बनलेले पत्रकार रायन नौमेन्को (चित्र) यांनी उघड केले की मेलबर्नच्या तंबाखू युद्धाच्या त्याच्या अंतर्गत कव्हरेजमुळे त्याला त्याचा जीव गमवावा लागला.

ऑस्ट्रेलियन अंडरवर्ल्डमध्ये, विशेषतः मेलबर्नमध्ये अवैध तंबाखू हा सरकारनंतर मोठा व्यवसाय बनला आहे. तंबाखू उत्पादनांवर 65% कर लादला, काळ्या बाजारात सिगारेट कायदेशीर किमतीच्या काही अंशाने विकल्या गेल्या..

कायदेशीर विक्रेत्याकडून सिगारेटच्या एका पॅकेटची किंमत आता £32 ($57 AUD) इतकी असू शकते, ज्यामुळे तस्करीत तंबाखूची विक्री करणाऱ्या पॉप-अप ब्लॅक मार्केटमध्ये नाटकीय वाढ झाली आहे.

सिगारेटचा व्यापार आता काही भागात अंमली पदार्थांच्या व्यापारापेक्षा अधिक मौल्यवान बनला आहे, गुन्हेगारी सिंडिकेट टर्फच्या नियंत्रणासाठी हिंसकपणे लढत आहेत.

त्याच्या अंडरवर्ल्ड कनेक्शन्सचा वापर करून, नौमेन्कोने ‘आउटलॉ मीडिया’ या हँडलखाली TikTok आणि Instagram वर संघर्षावर विशेष फुटेज आणि अंतर्गत अद्यतने पोस्ट केली आहेत.

पत्रकाराने उघड केले की तो अलीकडेच मृत टोळीचा म्होरक्या सॅम अब्दुल रहीम, ज्याला ‘द पनीशर’ म्हणून ओळखले जाते, खोटी माहिती दिल्याने हत्येच्या प्रयत्नातून तो वाचला, ज्यामुळे तो अनेक गुन्ह्यांसाठी लक्ष्य बनला.

‘मी माझ्या घरामागील अंगणात होतो, सूर्यस्नान करत होतो’, नौमेन्कोने सांगितले.

‘माझे फोन बंद होत आहेत. शनिवारी दुपारी ३ वाजता टोळी गुन्हे पथक मला फोन करण्याचा प्रयत्न करत होते. मी विचार केला, मला माझ्या दिवसाचा आनंद घेऊ द्या – माझी मुले येत आहेत.

‘मला त्यावेळी कळले नाही, पण माझ्या घराबाहेर पोलिस होते – कुत्रे वेडे झाले होते.

‘पोलिसांनी मला सांगितले: ‘तू जवळजवळ मेला आहेस, तुला ते कळले आहे?’

‘बाहेर मर्सिडीजमध्ये ब्लोक्स बसले होते – पोलिस मला घराबाहेर काढण्यासाठी बोलावत होते.

कायदेशीर विक्रेत्याकडून सिगारेटच्या एका पॅकेटची किंमत आता £32 ($57 AUD) इतकी असू शकते, ज्यामुळे तस्करीत तंबाखूची विक्री करणाऱ्या पॉप-अप ब्लॅक मार्केटमध्ये नाटकीय वाढ झाली आहे.

2023 पासून, टर्फ युद्धामुळे 125 हून अधिक फायरबॉम्ब, अनेक हत्या आणि चुकीच्या ओळखीच्या हल्ल्यांमध्ये निष्पाप नागरिकांचा मृत्यू झाला आहे.

‘मी पागल आहे, माझा पोलिसांवर विश्वास नाही – म्हणून सुरुवातीला माझा त्यांच्यावर विश्वास बसला नाही. त्या रात्री उशिरापर्यंत मला त्याचा फटका बसला नाही – जसे की, मी जवळजवळ मरण पावलो.

‘त्यानंतर, मी माझ्या मुलांना एक-दोन महिने पाहिले नाही. हे आनंददायी नव्हते, परंतु त्यांचे संरक्षण करण्यासाठी तुम्हाला हेच करावे लागेल.’

नौमेन्कोने वर्णन केले की अयशस्वी हिटनंतर, तो दहा महिने पळून गेला आणि सुरक्षित राहण्यासाठी सतत ठिकाणे हलवत गेला.

जानेवारी 2025 मध्ये सॅम अब्दुल रहीमची हत्या होईपर्यंत तात्काळ धोका टळला आणि तो उघडपणे रिपोर्टिंग करू शकला.

‘मी सगळीकडेच होतो. मी कुठेही स्थायिक होऊ शकलो नाही’, तो म्हणाला.

‘मी माझे कुटुंब, माझी मुले पाहू शकलो नाही. मी सुपरमार्केटमध्येही जाऊ शकत नव्हतो. धोका इतका मोठा होता. ते जंगली होते.

‘मी याबद्दल नाराज होऊ शकत नाही – मी ते निवडले. मी एड्रेनालाईनचा आनंद घेतो; ही गर्दी मला देते.’

फ्लॉवरने नौमेन्कोला मेलबर्नमधील हिंसाचार लवकरच शांत होताना दिसतो का, असे विचारले. यजमानाने नमूद केले की संघर्ष सुरू झाल्यापासून हे शहर ‘अतिशय भितीदायक ठिकाण’ बनले आहे.

‘अलिकडेच एका गंभीर गुन्ह्याच्या व्यक्तीला मी हेच विचारले’, पत्रकाराने उत्तर दिले.

‘त्यांची साधी प्रतिक्रिया होती – आजूबाजूला पैसा असताना कधीही शांतता राहणार नाही.

‘मला वाटतं, काहीही झालं तरी, काही शांत होण्याआधीच अजून बरीच प्रेते खाली पडायला लागली आहेत, अजून बरीच आग लागली आहे.

‘माझ्या मते तेच प्रामाणिक सत्य आहे.’

मेलबर्नच्या तंबाखूच्या युद्धांचा शोध घेण्यासाठी आत्ताच द ट्रायल ऑस्ट्रेलिया शोधा, जिथे तुम्हाला तुमचे पॉडकास्ट मिळेल.