‘मी कधीही इतक्या जोरात काहीही मारले नाही’: ब्रिट शार्क हल्ल्याचा बळी, 66, टोबॅगोमधील किनाऱ्यापासून भक्षकाने त्याच्या मांडीचे गज फाडून टाकले म्हणून जगण्यासाठी हताश लढाईचे वर्णन केले.

कॅरिबियनमध्ये सुट्टीवर असताना बैल शार्कने त्याच्यावर हल्ला केल्याने एक ब्रिटीश व्यक्ती जो आपल्या जीवनासाठी लढत होता तो प्रथमच आपल्या जीवनासाठीच्या भयानक लढ्याबद्दल बोलला आहे.

बर्खामस्टेड, हर्टफोर्डशायर येथील पीटर स्मिथ, 66, यांच्यावर एप्रिल 2024 मध्ये टोबॅगोच्या कौरलँड बे येथील स्टारफिश हॉटेलजवळ टर्टल बीचने शिकारीने हल्ला केला होता.

त्याला बेटावरील एकमेव हॉस्पिटलमध्ये नेण्यात आले ज्यामध्ये त्याच्या मांडीचा वरचा भाग चावला गेला, एका हाताला मोठा चावा घेतला गेला आणि त्याच्या पोटात खोल कट झाला. पीटरवरील हल्ला हा टोबॅगोमध्ये नोंदलेला एकमेव शार्क हल्ला असल्याचे मानले जाते.

निवृत्त आयटी संचालक म्हणाले की, जगातील सर्वात धोकादायक असलेल्या बुल शार्कने आपल्यावर हल्ला केला आहे हे त्याने लगेच ओळखले.

त्याला पाण्याखाली ओढले जाईल या भीतीने, पीटरने सांगितले की त्याने ताबडतोब लढण्यास सुरुवात केली.

पीटरने सांगितले बीबीसी: ‘मी शार्कला मुक्का मारायला सुरुवात करतो. खरे सांगायचे तर, मी काय करण्याचा प्रयत्न करत होतो हे मला माहित नाही, परंतु मी ते मारत होतो.

‘मी प्रामाणिकपणे सांगू शकतो की मी त्या शार्कला जितके जोरात मारले तितके मी कधीही मारले नाही.

‘माझ्या पायाला मारल्यानंतर तो माझ्या डाव्या हातावर आणि नंतर माझ्या पोटावर हल्ला करण्यात यशस्वी झाला. परिस्थिती खूप लवकर गंभीर झाली. माझे खूप रक्त वाया गेले.’

पीटरला रुग्णवाहिकेतून टोबॅगोवरील एकमेव रुग्णालयात नेण्यात आले

बुल शार्क जगातील सर्वात धोकादायक आहेत (फाइल प्रतिमा)

त्याचे मित्र, जॉन आणि मोइरा, हल्ल्याच्या वेळी समुद्रात त्याच्या शेजारी होते आणि त्यांनी शार्कशी लढण्यास मदत केली. मोइराच्या ओरडण्याने पीटरची पत्नी जोआना आणि इतरांना सावध झाले ज्यांनी त्याला पाण्यातून बाहेर काढण्यास मदत केली.

तिने ब्रॉडकास्टरला सांगितले: ‘मला पाण्यात गेल्याचे आणि त्याच्या भयानक जखमा पाहिल्याचे आठवते. मला हाडे दिसत होती, ते फक्त भयानक होते.’

पीटरला हॉस्पिटलमध्ये नेत असताना त्याला झालेल्या भयंकर वेदनाबद्दल बोलले: ‘मी ओरडत आहे, मी रडत आहे, खूप रक्त गमावत आहे आणि भान गमावत आहे. लोक मला जागे राहण्यासाठी ओरडत आहेत.’

त्याच्या पत्नीने उघड केले की तिला खात्री नाही की तो ते करेल की नाही, विशेषत: हॉस्पिटलमधील डॉक्टरांनी तिला आवश्यक असल्यास तिच्या पतीचे अवयव काढून टाकण्यास संमती देण्यासाठी एका फॉर्मवर स्वाक्षरी करण्यास सांगितले.

‘त्यांच्यात रक्त संपले आहे’ म्हणून त्याला दुसऱ्या हॉस्पिटलमध्ये पाठवण्याची गरज असल्याचेही त्यांना त्वरेने समजले.

पीटर आणि जोआना यांना मियामी, फ्लोरिडा येथील जॅक्सन मेमोरियल हॉस्पिटलमध्ये तज्ज्ञ उपचारांसाठी नेण्यात आले, जिथे त्यांच्यावर विशेषज्ञ उपचार करण्यात आले.

यापैकी एका प्रक्रियेत डॉक्टरांनी त्वचेच्या कलमांना मदत करण्यासाठी त्याच्या एका जखमेवर एक विशेष पडदा ठेवला.

डॉक्टरांचा संदर्भ देत पीटर म्हणाला: ‘मग ते हसले. तर आम्ही म्हणत होतो, “बरं, काय गंमत आहे?” आणि ते म्हणाले, “झिल्ली शार्कपासून बनलेली आहे”. त्यामुळे माझ्या पायात शार्कचा तुकडा आहे.’

बर्खामस्टेड, हर्टफोर्डशायर येथील पीटर स्मिथ, 64, टोबॅगोमधील हल्ल्यात त्याच्या डाव्या हाताची काही बोटे गमावली.

हल्ल्याच्या तीव्रतेचा अर्थ असा आहे की त्याने बरे होण्यासाठी बराच वेळ आणि प्रयत्न केले आहेत. हल्ला झाल्यापासून, त्याला कसे चालायचे ते पुन्हा शिकावे लागले आणि त्याच्या हातामध्ये मज्जातंतूंच्या समस्या आहेत.

यामुळे त्याच्या बोटात कोणतीही भावना नाही आणि वस्तू पकडण्यात अडचण आली आहे.

असे असूनही, पीटर म्हणाला की तो अजूनही जिवंत असल्याबद्दल ‘कृतज्ञ’ आहे: ‘किमान मला हालचाल समस्या आहेत. निदान मला तरी हातपाय आहेत. एका टप्प्यावर असे दिसले की मला काही मिळणार नाही.’

तो असेही म्हणाला की त्याला हे सुनिश्चित करायचे आहे की त्याच्यासोबत जे घडले ते इतरांना टोबॅगोला भेट देण्यापासून दूर ठेवू नये: ‘टोबॅगोमधील लोक माझ्यासाठी खरोखर चांगले होते. उदरनिर्वाहासाठी ते पर्यटनावर अवलंबून आहेत. मी परत जाईन. मी अजूनही आकाश आणि समुद्राचा विचार करतो.

‘तुम्ही आयुष्यभर भीतीने जगणार असाल तर शार्कच्या हल्ल्यातून वाचण्यात काय अर्थ आहे?’