लंडनच्या रस्त्यांवरील छुपा इतिहास: ॲशट्रे म्हणून वापरलेले ‘सामान्य’ बागेचे कुंपण आणि बोलार्ड्स ब्रिटनच्या शौर्यपूर्ण भूतकाळाची आठवण करून देतात – ते पूर्वी काय होते हे तुम्हाला माहीत आहे का?

लाखो लंडनवासी आणि दररोज त्यांच्याजवळून फिरणारे पर्यटक त्यांच्याकडे दुर्लक्ष करतात.

परंतु राजधानीतील बऱ्याच ‘सामान्य’ रस्त्यावरील वस्तूंमध्ये उल्लेखनीय भूतकाळ आहे, काही शेकडो जीव वाचवण्यासाठी जबाबदार आहेत.

टॉवर हॅम्लेट्समधील ‘कुरुप’ बागेच्या कुंपणापासून ते साउथवार्क ब्रिजजवळ ॲशट्रे म्हणून पुन्हा वापरल्या जाणाऱ्या हवामानात विस्कटलेल्या बोलार्ड्सपर्यंत, वस्तू त्यांच्या सभोवतालच्या वातावरणात मिसळतात आणि त्यांच्या पूर्वीच्या स्वतःशी थोडेसे साम्य दाखवतात.

ऐतिहासिक युद्धे आणि लढायांमध्ये महत्त्वाची उपकरणे म्हणून काम केल्यामुळे, वस्तू शहरभर विखुरलेल्या उपयुक्त उपकरणांमध्ये अपसायकल करण्याआधी ते भंगार साहित्य बनले.

इतरत्र, काही रस्त्यावरील वस्तू लंडन 20-दशलक्ष वर्षांहून अधिक जुने आहेत, तर इतर एकेकाळी राजे आणि राण्यांच्या मालकीचे आणि वापरत असत.

डेली मेल लंडनमधील इतिहासाच्या काही सर्वात अदृश्य तुकड्यांवर एक नजर टाकते, शहराच्या सामान्य भागांच्या वेशात. तुम्हाला किती माहिती होती?

‘सामान्य’ बागेचे कुंपण

वॉट्स ग्रोव्ह इस्टेटवरील कुंपण, टॉवर हॅमलेट्स, पूर्व लंडनमधील डेव्हन्स रोडच्या अगदी जवळ, ज्याचा एक उल्लेखनीय भूतकाळ आहे

वॉट्स ग्रोव्हवरील ‘स्ट्रेचर फेंस’ची एक पंक्ती, जी दुसऱ्या महायुद्धानंतर अपसायकल करण्यात आली होती

दररोज हजारो लोकांकडे दुर्लक्ष केले जाते, लंडनचे ऐतिहासिक ‘स्ट्रेचर कुंपण’ त्यांच्या निस्तेज स्वरूपामुळे सहज लक्षात येत नाही.

परंतु बऱ्याच स्थानिकांना माहित नाही – अगदी त्यांच्या शेजारी राहणारे देखील – हे रेलिंग लंडनच्या द्वितीय विश्वयुद्धाच्या कथेचा एक महत्त्वाचा भाग बनतात.

ब्लिट्झ दरम्यान जखमी नागरिकांना वाहून नेण्यासाठी वापरलेले, कुंपण मूळतः युद्धाच्या प्रयत्नांसाठी तयार केले गेले होते आणि धातूपासून बनवले गेले होते, ज्यामध्ये दोन वाकलेल्या खांबांचा समावेश होता.

युद्धानंतर ते भंगार धातू बनले आणि सामान्य इमारती आणि उंच फ्लॅट्सचे रक्षण करणाऱ्या कुंपणात चढवले गेले.

100 वर्षांनंतर, रेलिंगचा वीर इतिहास मोठ्या प्रमाणावर विसरला गेला आहे, अनेक रहिवासी आणि पर्यटक कुंपणांना ‘आधुनिक’ आणि ‘सामान्य’ मानत आहेत.

वर्षानुवर्षे होणारे नुकसान आणि ऱ्हास याचा अर्थ असा आहे की काही स्थानिक प्राधिकरणांनी ऐतिहासिक रेलिंग्ज आधुनिक पर्यायांसह बदलल्या, लंडनमधील शिल्लक संख्या हळूहळू कमी होत आहे.

इतिहासकार आणि लेखक ॲलिस लॉक्सटन यांनी स्पष्ट केले की कुंपणाचे ‘आधुनिक’ स्वरूप त्यांना विसरले जाण्याचा धोका अधिक आहे.

दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान झालेल्या हवाई हल्ल्यादरम्यान जखमी नागरिकांना स्ट्रेचरवर घेऊन जाणारे सैनिक

स्ट्रेचर पार्टी दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान इमारतीच्या पडझड झालेल्या अपघातात मृतांचा शोध घेत आहे

मेलशी बोलताना सुश्री लोक्सटन म्हणाल्या: ‘मला वाटते की बहुतेक लोकांना याची कल्पना नसेल. मला वाटते की ती इतकी आश्चर्यकारक कथा आहे की तुम्ही तेथे एक फलक लावू शकता आणि लोकांना ते आवडेल.

‘ते अधिक आधुनिक असल्यासारखे दिसतात आणि मला असे वाटते की त्यामुळे लोक खरोखरच आश्चर्यचकित होतात जेव्हा त्यांना हे समजते की त्यांच्याकडे हा दुसरा भूतकाळ आहे, ही दुसरी गोष्ट आहे.’

ती पुढे म्हणाली: ‘आज समस्या अशी आहे की आम्हाला ती एक आकर्षक गोष्ट वाटते, परंतु स्पष्टपणे जेव्हा ते ठेवले गेले तेव्हा ते उरलेले भंगार होते. ते स्क्रॅप मेटल होते आणि युद्धानंतर लोक एआरपी स्ट्रेचरसारख्या गोष्टींना महत्त्व देत नव्हते. ते मौल्यवान नव्हते, ते रोमांचक नव्हते.

‘हे एक लाजिरवाणे आहे की अधिक लोकांना कळत नाही आणि मला वाटते की देशाच्या आजूबाजूच्या इतिहासाबाबत हे खरे आहे.

‘तुम्ही तुमच्या आयुष्यातील अनेक दशके आणि दशके त्यांच्या मागे जाऊ शकता – तुम्ही तुमच्या प्रवासात ते पार करू शकता, आणि त्यांच्या इतिहासाचा विचार करण्याबद्दल दोनदा विचारही करू नका, आणि म्हणूनच ते इतके विलक्षण आहे.’

लंडनमध्ये आज नेमके किती स्ट्रेचरचे कुंपण शिल्लक आहे हे माहित नाही, परंतु ते डेव्हन्स रोड (E3), बरो हाय स्ट्रीटजवळ, (SE1), ओव्हल (SW8) आणि Deptford (SE8).

पोलिसाचा हुक

लंडनच्या कोव्हेंट गार्डनमधील 4 ग्रेट न्यूपोर्ट स्ट्रीट येथे पोलिसांचा हुक

लहान हुक काळ्या टाइलच्या इमारतीला जोडलेले आहे आणि ते शोधण्यासाठी तुम्हाला बारकाईने पहावे लागेल

लंडनमधील इतर दुर्लक्षित रस्त्यावरील वस्तू एक गूढच राहतात.

सेंट मार्टिन लेनच्या जंक्शनजवळ, कोव्हेंट गार्डनमधील 4 ग्रेट न्यूपोर्ट स्ट्रीटवर, तुम्हाला एक उंच, काळ्या रंगाची टाइल असलेली इमारत सापडेल.

मालमत्तेला एक लहान धातूचा हुक जोडलेला आहे ज्याच्या वर ‘मेट्रोपॉलिटन पोलिस’ असा फलक आहे.

हा हुक ट्रॅफिक लाइटच्या आधीच्या दिवसांचा असल्याचे वारंवार नोंदवले जाते, जेव्हा पोलिस अधिकारी व्यस्त जंक्शनवर रहदारीचे निर्देश करताना त्याचा कोट लटकवायचा.

इमारतीवरील काळ्या फरशा फक्त 1930 मध्ये दिसल्या, म्हणजे हुक त्यापेक्षा जुना असू शकत नाही.

लंडनचे पहिले इलेक्ट्रिक ट्रॅफिक दिवे त्याआधी 1926 मध्ये स्थापित करण्यात आले होते आणि सेंट मार्टिन लेन हे एक प्रमुख जंक्शन असल्याने, 1920 च्या उत्तरार्धात या भागात ते असण्याची शक्यता आहे.

त्यामुळे आज तेथे सापडलेला हुक ट्रॅफिक लाइट युगापूर्वीच्या अधिकाऱ्यांनी खरोखरच वापरला होता की नाही हे काहीसे गूढ आहे.

काळ्या फरशा बसवण्याआधी जुन्या इमारतीवर एक मोठा खिळा बसवण्यात आला होता, ज्यामुळे अधिकारी गरम हवामानात त्यांचे कोट लटकवू शकत होते, असा दावा करणाऱ्या पोलिसांकडून किस्से घडल्याचे वृत्त आहे.

रीजेंट्स पार्कमधील झाडांची खोड

रीजेंट्स पार्कमधील झाडांची खोड रोमांचकारी दिसत असली तरी त्यांचे खूप जुने रहस्य आहे

खोड 20 ते 100 दशलक्ष वर्षांपूर्वीच्या आहेत

रीजेंट्स पार्क उंच झाडे, झुडपे, झाडे आणि फुलांनी भरलेले आहे.

परंतु दररोज याचा वापर करणाऱ्या हजारो स्थानिकांना माहिती नाही, या भागातील काही झाडांचे खोड लाखो वर्षांपूर्वीचे आहे.

लोकप्रिय उद्यान 19 व्या शतकाच्या सुरूवातीस तयार केले गेले.

1839 मध्ये, पार्कच्या इनर सर्कलमधील जमीन रॉयल बोटॅनिक सोसायटीने दुर्मिळ वनस्पती वाढवण्यासाठी आणि उत्सुकता दाखवण्यासाठी भाड्याने दिली होती. 1846 मध्ये ते लोकांसाठी खुले झाले.

सोसायटीने 1932 मध्ये जागा सोडली आणि आता ती क्वीन मेरीच्या गार्डन्सने व्यापली आहे.

तथापि, समाजाने एक लहान अवशेष मागे सोडला – जीवाश्म वृक्षांच्या खोडांचा एक छोटासा गट.

वृत्तानुसार, खोड आश्चर्यकारकपणे 20-100 दशलक्ष वर्षांपूर्वीच्या आहेत आणि डॉर्सेटमध्ये ठेवलेल्या शंकूच्या आकाराच्या झाडांचे असल्याचे मानले जाते.

ते लोकांना रीजेंट्स पार्कच्या धबधब्यावर, दोन मार्गांच्या छेदनबिंदूवर आढळू शकतात.

बोलार्ड ॲशट्रे म्हणून वापरले

बोलार्ड लंडनमधील थेम्सच्या वर दिसते आणि एका कचराकुंडीजवळ उभा आहे

बेफिकीर स्थानिक आणि पर्यटकांनी सिगारेटच्या बुटांची विल्हेवाट लावण्यासाठी तोफेचा ॲशट्रे म्हणून वापर केला आहे.

बोलार्ड ही 18 व्या शतकाच्या उत्तरार्धाची जुनी फ्रेंच तोफ आहे, कदाचित 1805 मध्ये ट्रॅफलगरच्या लढाईत (चित्रात) लढलेल्या जहाजांमधून घेतली गेली होती.

कचराकुंडीच्या शेजारी उभा असलेला आणि लंडनच्या दुर्लक्षित नागरिकांनी ॲशट्रे म्हणून वापरला आहे, साउथवार्क ब्रिजच्या शेजारी असलेल्या बोलार्डकडे बहुतेक लोक दुर्लक्ष करतात.

परंतु पुष्कळांना माहीत नसलेली, पिटलेली पोस्ट ही 18 व्या शतकाच्या उत्तरार्धातली जुनी फ्रेंच तोफ आहे, कदाचित ती 1805 मध्ये ट्रॅफलगरच्या लढाईत लढलेल्या जहाजांमधून घेतली गेली असावी.

नेपोलियनच्या युद्धांदरम्यान फ्रान्सवर विजय मिळविल्यानंतर, ब्रिटनने फ्रेंच बोटी काढून घेण्यास सुरुवात केली आणि कोणत्याही मौल्यवान गोष्टींचा पुनर्वापर केला.

जेव्हा तोफा ब्रिटीश जहाजांवर परत आणण्यासाठी खूप मोठ्या असल्याचे आढळले तेव्हा ते लंडनला परत आणले गेले आणि रस्त्यावरील बॉलर्ड्सच्या रूपात प्रदर्शित केले गेले – ब्रिटनच्या विजयाची आठवण करून देणारी.

आणखी एक मूळ तोफ बरो मार्केटमध्ये उभी आहे आणि ज्यांना याबद्दल माहिती आहे त्यांना पर्यटकांचे आकर्षण मानले जाते.

वर्षानुवर्षे अधोगतीमुळे लंडनमधील बहुतेक मूळ वस्तूंची जागा आधुनिक पर्यायांनी घेतली असली, तरी उरलेल्या काही गोष्टी मोठ्या प्रमाणात विसरल्या गेल्या आहेत.

इतिहासकार सुश्री लॉक्सटन यांनी सांगितले की, बोलार्ड्स हे ‘लपलेल्या इतिहासाचे’ उदाहरण आहे जे लोक दररोज चुकवतात.

ग्रीनविच पार्क मध्ये जुने स्नान

ग्रीनविच पार्कमधील जुने स्नान फारसे दिसत नाही परंतु प्रत्यक्षात ते राणीने वापरले होते

ब्रन्सविकची राणी कॅरोलिन (चित्रात), किंग जॉर्ज IV ची पत्नी

दक्षिण-पूर्व लंडनमधील ग्रीनविच पार्कच्या कोपऱ्यात बसलो, तुम्हाला काहीतरी अस्वस्थ वाटेल – जुने बुडलेले स्नान.

निकृष्ट अवस्थेत असलेले हे स्नानगृह एके काळी किंग जॉर्ज चतुर्थाच्या पत्नी ब्रन्सविकच्या राणी कॅरोलिनचे होते.

एका ‘अत्यंत दुःखी’ विवाहादरम्यान, ज्याला जोडप्याच्या लग्नाच्या दिवसापासून ‘आपत्ती’ मानली गेली, जॉर्ज आणि कॅरोलिनने एकत्र राहण्यास नकार दिला आणि ती त्याच्याशिवाय ग्रीनविचमधील मोंटागु हाऊसमध्ये राहायला गेली.

तिने मालमत्तेला काचेचे घर बसवले, ज्यात आकर्षक बुडलेल्या बाथचे वैशिष्ट्य होते, जे त्यावेळी श्रीमंत लोकांमध्ये संतापाचे होते.

क्वीन कॅरोलिन 1814 च्या आसपास, जेव्हा ती फ्रान्सला गेली तेव्हापर्यंत तेथे राहिली.

एक वर्षानंतर, जॉर्जने कॅरोलिनला न जुमानता मॉन्टॅगू हाऊस नष्ट करण्याचा आदेश दिला.

1909 मध्ये बुडलेले आंघोळ उघडकीस आले आणि 2001 मध्ये पुन्हा खोदून काढण्यापूर्वी 1980 मध्ये पुन्हा लपवले गेले.

जॉर्ज कॅरोलिनचा इतका तिरस्कार करत होता की त्याने तिला आपल्या इच्छेतून लिहिले आणि 1821 मध्ये तिच्या राज्याभिषेकावर बंदी घालण्यात आली.