वन्यजीवांचे आश्रयस्थान असलेले हिरवे ओएसिस, बांबूच्या एका रोपामुळे उद्ध्वस्त झाले: नऊ वर्षे समाजातील दिग्गज जिम गार्डनर सार्वजनिक फुटबॉलकडे झुकले, आता ही एक दुर्लक्षित शहरी पडीक जमीन आहे

जिम गार्डनर, एक योग्य नावाचे हौशी बागायतशास्त्रज्ञ आणि समुदायातील दिग्गज, यांनी दुर्लक्षित शहरी कचराभूमीच्या एका पॅचमधील फूटपाथचे पुरस्कार विजेत्या बागेत रूपांतर करण्यात वर्षे घालवली होती.

परंतु आश्चर्यकारकपणे स्वयं-अर्थसहाय्यित स्वयंसेवकाला एकाच तक्रारीमुळे प्रकल्पावरील काम थांबविण्याचे आदेश देण्यात आले – आणि आता त्याने तयार केलेली बाग तणांनी पसरलेल्या डोळ्यांच्या बुबुळात परत आली आहे.

मिस्टर गार्डनर यांनी स्वेच्छेने जवळपास एक दशक आणि हजारो पौंड स्वतःचे पैसे पूर्वी अतिवृद्ध झालेल्या सार्वजनिक मार्गाला आणि त्याच्या सभोवतालच्या मौल्यवान समुदायाच्या जागेत पुनर्संचयित करण्यासाठी खर्च केले होते.

परंतु गेल्या नोव्हेंबरमध्ये या जमिनीच्या मालकीच्या महाविद्यालयाने जिमला एक अधिकृत वकीलाचे पत्र पाठवून पूल, डोरसेट येथील जागेवरील काम थांबवण्याचे आदेश दिले.

असे मानले जाते की बांबूच्या रोपातून संभाव्य आक्रमक मुळांबद्दल जवळच्या घरमालकाच्या एका तक्रारीमुळे जोरदार प्रतिसाद मिळाला होता, परंतु 60 वर्षीय स्वयंसेवकासोबत त्यांनी केलेल्या ‘सज्जन व्यवस्थेचा’ आढावा घेणे कॉलेजसाठी पुरेसे होते.

आता, मिस्टर गार्डनरच्या कारभाराखाली जे आश्चर्यकारक हिरव्या ओएसिसमध्ये बदलले होते, ते पुन्हा एकदा दुर्लक्षित आणि नापीक दिसते.

जेव्हा डेली मेलने या आठवड्यात भेट दिली तेव्हा आम्हाला आढळले की एकेकाळी दोलायमान किनारी जंगली फुले, विदेशी झाडे, मोठी झुडुपे आणि बारमाही आणि वार्षिक फुलांच्या आनंददायी मिश्रणाने भरलेली होती, तणांनी ठिपके असलेल्या धुळीचे मोठे रिकामे ठिपके आहेत.

मिस्टर गार्डनर म्हणतात की त्याच्यावर – आणि त्याच्या बागेवर – ज्या प्रकारे उपचार केले गेले त्यापासून तो अजूनही त्रस्त आहे.

सार्वजनिक पदपथावरील एके काळी पुरस्कारप्राप्त सामुदायिक बाग तणांनी पसरलेल्या डोळ्यांच्या फोडात परत आली आहे

जिम गार्डनर, एक हौशी बागायतशास्त्रज्ञ आणि समाजातील दिग्गज, यांनी दुर्लक्षित शहरी कचराभूमीच्या पॅचमध्ये फूटपाथचे रूपांतर करण्यासाठी वर्षे घालवली होती.

हिरव्या बोटांच्या बागायतदाराने दुर्लक्षित पदपथ पुनरुज्जीवित करण्याची जबाबदारी स्वतःवर घेतली

त्याने आम्हाला सांगितले: ‘अनावश्यक विनाशाने मी उद्ध्वस्त झालो आहे. हे नऊ वर्षांचे प्रेम, मेहनत, खर्च – उद्ध्वस्त झाले आहे.

‘मी खूप दुखावलो, अस्वस्थ आणि रागावलो. ते एका सुंदर समुदायाच्या बागेत हे कसे करू शकतात? पुरस्कार जिंकणारी बाग.’

तो पुढे म्हणाला: ‘त्यांनी केलेला नाश मी प्रत्यक्ष पाहिला नाही कारण ते खूप अस्वस्थ करणारं असेल.

‘ते पाहून माझे मानसिक स्वास्थ्य बिघडणार होते. पण मला समजले आहे की काहीही शिल्लक नाही.

‘माझ्या कुत्र्याचे चालणे खराब झाले आहे, कारण मी आता त्या मार्गाने जाऊ शकत नाही.’

आणि तो म्हणाला की त्याने बागकाम करणे थांबवावे असे सांगितल्यावरही, त्याला आश्वासन दिले गेले होते की त्याच्या कामात व्यत्यय कमी होईल – जे अजिबात नव्हते.

त्यांनी स्पष्ट केले: ‘ते म्हणाले की ते फक्त बांबू काढत आहेत परंतु त्यांनी फळझाडे, प्रौढ हेब्ससारखे निसर्ग-अनुकूल नमुने काढून टाकले आहेत.

‘माझ्याकडे अशा प्रकारची झाडे होती जी तुम्हाला सार्वजनिक बागांमध्ये दिसतील.’

त्यांनी स्थानिक आवडत्या बागा Abbotsbury आणि Compton Acres हे त्यांनी बांधल्याच्या तुलनेत उद्धृत केले आणि जोडले: ‘आम्हाला सुंदर ठिकाणांची गरज असलेल्या जगात हा असा अनावश्यक विनाश आहे.’

सार्वजनिक फूटपाथ स्वतः स्थानिक कौन्सिलच्या मालकीचा आहे परंतु दोन्ही बाजूच्या कडा जवळच असलेल्या बोर्नमाउथ आणि पूल कॉलेजच्या आहेत.

मिस्टर गार्डनर यांनी 2016 पासून कॉलेजशी करार केला होता ज्यामुळे त्यांना झाडे वाढवता आली आणि जागा स्वतःच्या वेळेवर आणि खर्चाने राखता आली.

फुलपाखरे, मधमाश्या, पक्ष्यांच्या अनेक प्रजाती आणि न्यूट्स यासह वन्यजीवांसाठी हे ठिकाण एक आश्रयस्थान बनले आहे आणि जिमने त्याच्या कार्यासाठी तसेच स्थानिक समुदायाकडून प्रशंसा म्हणून अनेक पुरस्कार जिंकले आहेत.

परंतु त्याला निळ्या रंगात कळविण्यात आले की त्याला फेब्रुवारीमध्ये साइट सोडावी लागली आणि त्याचे सर्व सामान सोबत घेऊन जाण्यास सांगितले.

त्यांना लिहिलेल्या पत्रात असे म्हटले आहे: ‘कॉलेजला दत्तक मार्गासाठी जमीन-मालकाच्या जबाबदाऱ्या पूर्ण करता येतील याची खात्री करण्यासाठी, कॉलेजला त्याच्या मूळ उद्देशाकडे परत करण्यासाठी काही बदल/सुधारणा करणे आवश्यक आहे.’

नोटिसमध्ये बांबू आणि इतर मूळ नसलेल्या प्रजाती काढून टाकण्याची आणि दृश्यमानता सुधारण्यासाठी अतिवृद्ध झुडपे कापून काढण्याची योजना आखण्यात आली आहे.

एका निवेदनात, बोर्नमाउथ आणि पूल कॉलेजच्या प्रवक्त्याने नाकारले की कम्युनिटी गार्डनकडे दुर्लक्ष केले गेले होते परंतु त्याऐवजी ते सुरक्षित केले गेले आहे.

ते म्हणाले: ‘हा मार्ग वापरणाऱ्या कोणीही पाहतील की या क्षेत्राकडे दुर्लक्ष केले गेले नाही किंवा काढून टाकले गेले नाही आणि ते वसंत ऋतु आणि उन्हाळ्यातच भरले जाईल.

‘गेल्या काही महिन्यांत, आम्ही परिसर सुरक्षित आणि अधिक प्रवेशयोग्य बनवण्यासाठी कामे केली आहेत.

‘यामध्ये आक्रमक बांबू काढून टाकणे, संरक्षित झाडांना खिळे ठोकलेल्या वस्तू काढून टाकणे, सडलेली आणि जीर्ण फळी काढून टाकणे, जास्त वाढलेली पर्णसंभार राखणे आणि मैदान आणि तलावातील विविध वस्तू काढून टाकणे यांचा समावेश आहे.’

प्रवक्त्याने सांगितले की त्यांनी केलेल्या कामाबद्दल त्यांना एकच तक्रार प्राप्त झाली होती ती खुद्द मिस्टर गार्डनरकडून होती.

फुलपाखरे, मधमाश्या, अनेक प्रजातींचे पक्षी आणि न्यूट्स यासह वन्यजीवांसाठी हे ठिकाण एक आश्रयस्थान बनले आहे आणि जिमने त्याच्या कामासाठी तसेच स्थानिक समुदायाकडून अनेक पुरस्कार जिंकले आहेत.

असे मानले जाते की बांबूच्या रोपातून संभाव्य-आक्रमक मुळांबद्दल जवळच्या घरमालकाच्या एका तक्रारीमुळे जोरदार प्रतिसाद मिळाला.

त्यांनी आग्रह धरला: ‘आम्हाला आमच्या शेजाऱ्यांकडून कौतुकाची पत्रे मिळाली आहेत आणि आमच्या इस्टेट टीमला परिसरात काम करताना स्थानिक लोकांकडून सकारात्मक प्रतिक्रिया आल्या आहेत.’

मिस्टर गार्डनर म्हणतात की त्यांनी वनस्पतींवर ‘छोटी संपत्ती’ खर्च केली आणि त्यांच्या कार्यकाळात जवळजवळ दररोज बागेत काम केले.

तो म्हणाला: ‘मी सुरू करण्यापूर्वी ती एक खडबडीत, अस्वच्छ गल्ली होती. त्यामुळे तोडफोड करणाऱ्यांना आकर्षित केले आणि महिलांना त्यातून चालणे सुरक्षित वाटले नाही.

‘मला बागकाम आवडते, ही माझी आवड आहे म्हणून मी कॉलेजला विचारले की मी ते ताब्यात घेऊन ते व्यवस्थित करू शकेन का. मी त्यात रक्त, घाम आणि अश्रू ओतले.’