वर्णद्वेषी जिम क्रो युगात टेक्सास बॅकवुड्समध्ये खोलवर जन्मलेली स्त्री अधिकृतपणे अस्तित्वात नाही – आणि म्हणते की ही समस्या आता तिचे जीवन नरक बनवत आहे

ह्यूस्टनच्या एका महिलेच्या जिच्याकडे एक सोडून इतर सर्व मैलाचा दगड असलेल्या आयुष्यातील कागदपत्रे आहेत ती कायदेशीररित्या अस्तित्वात असल्याचे सिद्ध करण्यासाठी एक कठीण चढाई लढत आहे.

बार्बरा ब्राउनचा जन्म ‘इ.स.टेक्सास 1950 च्या दशकात बॅकवुड्स, जिम क्रोच्या काळात एका दाईने प्रसूत केले.

कृष्णवर्णीय अमेरिकन लोकांना भेदभाव आणि पृथक्करणाचा सामना करावा लागला आणि त्यांना अनेकदा रुग्णालयात प्रवेश नाकारण्यात आला, जन्म प्रमाणपत्रांसारख्या नोंदी अपूर्ण किंवा गहाळ झाल्या.

‘मी जंगलातच जन्मलो. या आजी, काकू होत्या. शालेय शिक्षण नाही,’ तिने सांगितले ABC13.

‘त्यांना फक्त माहित होते की ते करू शकतात, तुम्हाला माहिती आहे, या बाळांना जन्म द्या. त्यांना कोणतेही फॉर्म कसे भरायचे हे माहित नव्हते आणि कोणीही पुरेशी काळजी घेतली नाही,’ ब्राउन पुढे म्हणाले.

आता तिचे हरवलेले दस्तऐवज तिच्याकडे लक्ष वेधत आहे कारण कायदेकर्त्यांनी मतदानासाठी नागरिकत्वाचा पुरावा आवश्यक असलेल्या सेव्ह अमेरिका कायद्याला धक्का दिला आहे, तिला जन्म प्रमाणपत्राशिवाय सोडले आहे आणि पुढे जाण्यासाठी संघर्ष केला आहे.

ब्राउनला तिचा ड्रायव्हरचा परवाना आणि पासपोर्टचे नूतनीकरण करण्याचा प्रयत्न करताना वारंवार नकार, निराशा आणि कागदोपत्री कामाचा सामना करावा लागला आहे.

‘माझ्याकडे जे आहे ते मी त्यांना देतो,’ ब्राउनने आउटलेटला सांगितले. ‘आणि ते म्हणाले, “नाही, पुरेसे चांगले नाही.”

1950 च्या दशकात टेक्सास बॅकवूड्समध्ये जन्मलेल्या बार्बरा ब्राउनची जिम क्रोच्या काळात एका दाईने प्रसूती केली होती

तिच्या जन्माचा दाखला वगळता तिची सर्व माईलस्टोन कागदपत्रे आहेत

‘मला माहित आहे माझा जन्म झाला आणि मी इथे आहे. मी एक व्यक्ती आहे,’ ती आउटलेटला म्हणाली. ‘मला तुमच्याशी प्रामाणिक राहण्यासाठी कमी वाटत आहे.’

वारंवार येणाऱ्या अडथळ्यांना तोंड देत, ब्राऊन आता विलंबित जन्म प्रमाणपत्रासाठी अर्ज करण्याची तयारी करत आहे.

दरवर्षी शेकडो टेक्सन या दस्तऐवजासाठी अर्ज करतात. टेक्सास डिपार्टमेंट ऑफ स्टेट हेल्थ सर्व्हिसेसच्या म्हणण्यानुसार, गेल्या वर्षी 780 पेक्षा जास्त लोकांनी अर्ज केला आणि या वर्षी 160 पेक्षा जास्त लोकांनी अर्ज केला.

ह्यूस्टन विद्यापीठाच्या इतिहास विभागाच्या प्राध्यापक लिंडा रीड यांनी ABC13 ला सांगितले की, ‘अनेक काळ्या आणि तपकिरी बाळांना एखाद्याच्या घरी सुईणींद्वारे प्रसूती करावी लागल्याने अनेक नोंदी ठेवल्या गेल्या नसतील.’

रीड म्हणाले की ब्राउनच्या जन्माचे दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी एक सुईण जबाबदार असायला हवी होती, परंतु त्या दरम्यान ‘काहीही घडले असते’ ज्यामुळे ते रेकॉर्ड होण्यापासून प्रतिबंधित झाले असावे.

ब्राउन तिच्या ड्रायव्हिंग लायसन्सचे नूतनीकरण करण्याचा आणि पासपोर्ट मिळविण्याचा प्रयत्न करत आहे, तिचा वेळ आणि पैसा वाया घालवत आहे

तपकिरी (डावीकडे) यांना भरपूर प्रमाणात कागदी काम आणि वारंवार नकारांचा सामना करावा लागला

ब्राउनच्या रेकॉर्ड केलेल्या कागदपत्रांमध्ये तिच्या हायस्कूल डिप्लोमाचा समावेश होता

ब्राउनने तिच्या विश्वासाचे श्रेय तिला चालू ठेवले आणि जवळजवळ एक महिन्यानंतर तिने ABC13 ला सांगितले की तिचा पासपोर्ट अर्ज मंजूर झाला आहे.

तिला मे मध्ये तिचा पासपोर्ट अपेक्षित आहे आणि आता ती तिच्या लांबच्या प्रवासात पुढच्या टप्प्यासाठी तयारी करत आहे, विलंब झालेल्या जन्म प्रमाणपत्रासाठी अर्ज करत आहे.

ब्राउनने तिच्या जन्माच्या दस्तऐवजाबद्दल सांगितले, ‘त्याचा माझ्यासाठी अधिक अर्थ आहे. ‘उशीर झाला म्हणेन, पण ठीक आहे, मला दाखवणार आहे.’

‘माझ्या प्रार्थना काम करतात, हीच गोष्ट मला ग्राउंड ठेवते,’ तिने आउटलेटला सांगितले.