व्हर्जिन अटलांटिक फ्लाइट दरम्यान गरम कॉफी ट्रे टेबलवरून घसरून त्याच्या मांडीवर पडल्याने ‘जीवन बदलणारे’ ग्रस्त ब्रिटीश पुरुषाने नुकसान भरपाईची मागणी केली आहे.

लांब पल्ल्याच्या व्हर्जिन अटलांटिक उड्डाणाच्या वेळी त्याच्या मांडीवर कॉफीचा गरम कप घसरल्याने त्याचे लिंग ‘जीवन बदलणारे’ भाजल्याने एका ब्रिटिश व्यक्तीने भरपाईची मागणी केली आहे.

निकोलस गिब्स, 41, येथून विमानाने जात होते वेगास हिथ्रो ला डिसेंबर 2025 मध्ये त्याच्या साथीदार क्लेअरसोबत ट्रे टेबलवरून उकळत्या द्रवाचा कप त्याच्या मांडीवर पडला.

फ्लाइटमध्ये आधी त्याला दिलेल्या अन्नाने त्याचा ‘खराब तिरकस’ ट्रे कसा खचाखच भरला होता हे सांगताना तो म्हणाला की जहाजावरील कर्मचाऱ्यांनी कॉफीचा कप खाली ठेवला.

‘त्यांनी ते ट्रेवर ठेवले आणि जवळजवळ लगेचच ते निसटले आणि माझ्या मांडीवर गेले,’ तो म्हणाला, तो ‘अत्यंत वेदनेत’ राहिला होता.

त्यानंतर त्यांनी एअरलाइनच्या क्रूला ‘लज्जास्पद’ म्हणून फटकारले आहे कारण त्यांनी दावा केला आहे की त्यांनी या प्रकरणावर प्रतिक्रिया देण्यासाठी 20 मिनिटे घेतली आणि या घटनेवर हसले देखील.

हर्टफोर्डशायरच्या हार्पेंडेन येथील मिस्टर गिब्स म्हणाले की वेदना ‘विघ्न’ होती आणि त्याचा त्याच्या जीवनावर ‘मोठा परिणाम’ झाला कारण तो आणि त्याचा जोडीदार त्यावेळी बाळासाठी प्रयत्न करत होते, ज्याला त्याच्या दुखापतींमुळे उशीर झाला.

41 वर्षीय त्याच्या आईची पूर्ण-वेळ काळजी घेणारा देखील आहे, ज्यांना मोटर न्यूरोन रोग आहे, आणि त्याच्या वेदना तीव्रतेमुळे तितकी काळजी देण्यात अक्षम राहिली होती.

तो आता व्हर्जिन अटलांटिक विरुद्ध कायदेशीर कारवाई करत आहे, असा दावा करत आहे की एअरलाइनने ‘जे घडले त्याकडे पूर्ण दुर्लक्ष केले आहे’ कारण त्याने फ्लाइट्समध्ये खोलीच्या तापमानाला गरम पेय देण्याची मागणी केली आहे.

निकोलस गिब्स (४१) यांनी व्हर्जिन अटलांटिकवर खटला दाखल केला आहे कारण लास वेगास ते हिथ्रोला जाणाऱ्या फ्लाइट दरम्यान कॉफीचा गरम कप त्याच्या मांडीवर घसरल्याने त्याच्या लिंगाला ‘जीवन बदलणारे’ जळत राहिल्यामुळे त्याने व्हर्जिन अटलांटिकवर दावा दाखल केला आहे.

“जे घडले ते सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत अविश्वसनीय होते,” मिस्टर गिब्स म्हणाले. ‘हे स्पष्ट होते की ट्रे खराबपणे तिरका होता आणि खाण्या-पिण्याला वाहून नेण्यासाठी खूपच क्षीण होता.

‘मी पूर्ण वेदनेत होतो, पण सोबतच पूर्ण शॉकमध्ये होतो कारण तीव्र वेदना फक्त असह्य होत्या.’

त्याच्या मदतीसाठी केलेल्या कॉल्सकडेही लक्ष दिले गेले नाही, कारण त्याचा दावा आहे की कर्मचाऱ्यांना प्रतिसाद देण्यासाठी 20 मिनिटे लागली, तेव्हा त्यांनी फक्त त्याच्या मांडीवर पाण्याची बाटली ओतली.

व्हर्जिनला निरुपयोगी म्हणून वर्णन करून, तो पुढे म्हणाला: ‘मी नंतर भिजलेल्या-ओल्या खुर्चीवर बसून सुमारे एक तास घालवला – स्पष्टपणे, मला देखील खूप वेदना होत होत्या – शेवटी त्यांनी माझ्या लिंगावर बर्न क्रीम लावले आणि त्यावर पट्टी लावली.

‘विमानात काय घडले हे प्रत्येकाला माहित होते आणि ते (व्हर्जिन केबिन क्रूचे दोन सदस्य) विमानाच्या एका गॅलीत माझ्याकडे उपस्थित होते तेव्हा ते खरोखरच लाजिरवाणे होते.

‘ते हसत होते आणि मस्करी करत होते, पण त्याचा काही उपयोग झाला नाही. मी एकप्रकारे त्याच्याबरोबर गेलो, पण त्यामुळे मला अस्वस्थ वाटले.’

अखेरीस, वेदना कमी करण्यासाठी त्याला पॅरासिटामॉल लिहून देण्यात आले आणि त्याची पायघोळ सोजलेली असल्याने त्याला सैल-फिटिंग पायजमा देण्यात आला.

हिथ्रोवर उतरल्यावर आणखी वैद्यकीय मदत मिळेल, असे आश्वासनही त्यांना देण्यात आले; तथापि, मदतीसाठी कोणतेही वैद्य उपलब्ध नव्हते.

‘या अवस्थेपर्यंत, माझ्या लिंगाला खूप फोड आले होते आणि त्यांनी घातलेली पट्टी पडली होती,’ तो म्हणाला.

त्यांनी सांगितले की, त्यानंतर कोणतेही ‘फॉलो-अप कॉल’ किंवा पत्रव्यवहार झालेला नसल्याचा दावा करून त्यांनी एअरलाइनकडून ऐकले नाही.

हजेल सॉलिसिटरचे थॉमस रॉफले म्हणाले: ‘हे एक अत्यंत प्रकरण आहे, परंतु कप खाली घसरल्याने आणि दोषपूर्ण ट्रे टेबल्समुळे झालेल्या हॉट-ड्रिंकच्या गळतीमुळे झालेल्या जखमांची संख्या चिंताजनक दराने वाढत आहे.

‘आम्ही अशा ग्राहकांच्या वाढत्या संख्येचे प्रतिनिधीत्व करत आहोत ज्यांना झाकण नसलेल्या गरम पेयांमुळे गंभीर जळजळ आणि आयुष्यभर डाग पडतात – किंवा योग्यरित्या जोडलेले नसलेले झाकण.

‘शिवाय, विमानात सुट्टीतील लोकांना खरपूस-गरम पेय दिले जात आहेत ही वस्तुस्थिती स्पष्टपणे एअरलाइन्सने त्यांच्या ग्राहकांच्या फायद्यासाठी तातडीने संबोधित करणे आवश्यक आहे, ज्यांची फ्लाइटमधील सुरक्षितता ही त्यांची प्रथम क्रमांकाची प्राथमिकता असली पाहिजे.

‘या परीक्षेदरम्यान निकोलसने प्रशंसनीय वृत्ती दाखवली आहे आणि त्याच्या दुखापतींची संपूर्ण जबाबदारी स्वीकारण्यासाठी आम्ही व्हर्जिन अटलांटिकला दाबत राहू.’

ए व्हर्जिन अटलांटिक प्रवक्त्याने सांगितले: ‘मिस्टर गिब्स यांना जहाजावर आलेल्या अनुभवाबद्दल आम्ही दिलगीर आहोत. व्हर्जिन अटलांटिकमध्ये, आमच्या ग्राहकांची आणि आमच्या लोकांची सुरक्षा आणि कल्याण ही नेहमीच आमची सर्वोच्च प्राथमिकता असते.

‘आमच्या केबिन क्रूला सुरक्षितपणे पेय वितरित करण्यासाठी प्रशिक्षित केले जाते, गरम पेये उकळत्या तापमानाच्या खाली दिली जातात आणि विशेषतः डिझाइन केलेल्या कप किंवा मगमध्ये काठोकाठ भरली जातात.

‘या प्रक्रियेमुळे चालक दलासाठी मर्यादित जागा, ग्राहक हाताळणी आणि अशांततेचा काळ लक्षात घेऊन गळतीचे धोके कमी होतात.’